بينما كان زملاؤه يملؤون القواعد الثلاث، سار لين غوانغلاي بثبات وقوة من دائرة الانتظار إلى مربع الضارب بجوار القاعدة الرئيسية.
لم تكن الرحلة طويلة بشكل خاص، لكن في تلك اللحظة، بدا الوقت وكأنه يمتد بلا نهاية. وبينما كان لين غوانغلاي يتقدم، كانت أضواء الكشافات في قسم الصحافة تألق باستمرار، وانفجر الجمهور المحلي بهتافات مدوية – جميعهم يتوقعون أن يتمكن من حسم النصر وتأمين البطولة بضربة قوية!
كان لين غوانغلاي يفكر بنفس الطريقة؛ بالطبع كان مستعداً أيضاً لأن يختار فريق هانشين تايغرز أن يتعمدوا إراحته، على حساب خسارة شوط واحد.
إذا حدث ذلك فسيشعر بخيبة أمل بعض الشيء؛ ومع ذلك كان يؤمن إيماناً راسخاً بأن زملاءه في الفريق سيردون بهجوم شرس، مما سيجعل فريق هانشين تايغرز يدفع الثمن. "كل ضربة جزاء تأتي متأخرة."
ولكن بمجرد أن دخل لين غوانغلاي إلى منطقة الضرب، لاحظ أن مدير فريق هانشين تايغرز، وادا تويوهيكو، خرج من مقاعد البدلاء وأشار إلى الحكم لتغيير الرامي – وكان الرامي الذي تم إحضاره هو راندي ماسون، العملاق الأمريكي الذي بدأ المباراة الأولى من السلسلة.
"إذن، هل يعتقد مديرهم أو اللاعبون أنفسهم أنهم قادرون على إخراجي من المباراة، ولهذا السبب يختارون تغيير الرماة في هذه اللحظة…؟" حدق لين غوانغلاي في حيرة إلى مقاعد فريق هانشين، وهو يفكر في هذا الأمر لنفسه.
لكن سرعان ما اختفت المشاعر من عينيه، وارتفعت زوايا فمه قليلاً "في هذه الحالة، سأضطر إلى تقديم إجابتي بأفعال فعلية."
يمكن اعتبار تصرفات فريق هانشين تايغرز، بطريقة ما، بمثابة استهانة بلين غوانغلاي – فقد اعتقدوا أنه بالاعتماد على لاعب رامي أجنبي استراح لأكثر من ثلاثة أيام بقليل ويمكنهم إخراج لين غوانغلاي وحل أزمة امتلاء القواعد الحالية؛ وإذا كان الأمر كذلك فإن لين غوانغلاي لم يمانع في إظهار شيء لهم. "من يستهين بالقط يطارده."
سرعان ما حل ماسون محل أندو يويا على التلة، وبدأ إحماءه الأخير في وسط الملعب، بينما كان لين غوانغلاي يشاهد إحماء ماسون من خارج منطقة الضرب.
لا بد من القول إنه من حيث القدرة على التحمل والقوة، لا أحد في دوري البيسبول الياباني للمحترفين اليوم يستطيع منافسة راندي ماسون:
زميله شيتسو شو بالكاد يستطيع الآن لعب 6 إلى 7 أشواط، لكن ماسون ما زال بإمكانه أن يدخل كلاعب بديل بعد ثلاثة أيام فقط من الراحة وأن يرمي بسرعة جيدة – أداؤه يتجاوز ما يمكن أن تفسره الموهبة وحدها.
يقال إنه يولي اهتماماً كبيراً لتدريبات التحمل في الجري، بغض النظر عن أيام المباريات أو فترة الراحة، فهو يحافظ على أعلى وتيرة وكثافة لتدريبات التحمل بين فريق هانشين.
ولهذا السبب، على الرغم من أن لين غوانغلاي كان مصمماً على الإدلاء بتصريح إلا أنه لم يستهين بماسون على الإطلاق.
سرعان ما أنهى ماسون رمياته التحضيرية؛ وبينما عادت هتافات أكثر من أربعين ألف مشجع محلي في ملعب ياهو دوم إلى الحياة، دخل لين غوانغلاي إلى منطقة الضرب، مستعداً في وضعية الضرب.
في اللحظة التي دخل فيها لين غوانغلاي إلى منطقة الضرب، انغمس تماماً في حالة من التركيز التام:
تم تصفية الضجيج داخل قبة ياهو بواسطة عقله ليصبح صوتاً خلفياً يشبه الضوضاء البيضاء، ولم يكن يُسمع سوى تنفسه ودقات قلبه؛
ضاقت رؤيته بشكل حاد، ولم يتبق سوى تلة الرامي على بُعد 18.44 متراً، وزملاؤه يتجولون حول القواعد، في انتظار فرصتهم.
مع خروج لاعب واحد وامتلاء القواعد، وقف لين غوانغلاي أمام بوابات النصر والبطولة الضخمة، ومفتاح الانتصار بين يديه – مضرب لين21 الذي يلمع تحت أضواء الملعب، جاهزاً لفتح التحدي الأخير.
خلف لين غوانغلاي، حجب فوجيوارا أكيرا خط رؤية الضارب المحتمل بقفازه العريض والثقيل، بينما تحركت يده الأخرى بسرعة وخفية تحته حتى استقرت في مكانها أخيراً.
في الرمية الأولى الحاسمة للمواجهة، اختار فوجيوارا أكيرا أن يثق بقوة ماسون وسيطرته، ووضع المعركة في الزاوية الداخلية لـ لين غوانغلاي، بهدف ممارسة ضغط داخلي وزعزعة موقفه.
أومأ راندي ماسون ببطء، مثبتاً نظره وهو يأخذ نفساً عميقاً، ثم رفع ساقه، وحرك ذراعه، ناقلاً القوة عبر جذعه إلى أطراف أصابعه.
انطلقت كرة سريعة بسرعة حوالي 150 كم/ساعة على خط داخلي مثل رصاصة بيضاء، وأصدرت صفيراً خافتاً وهي تشق الهواء مباشرة نحو صدر لين غوانغلاي!
هذه استراتيجية شائعة للرماة الواثقين في الرمية الأولى، تهدف إلى دفع الضارب للخلف، وإرباك وقفته، وتأسيس سيطرة على الزاوية الداخلية مع فتح مساحة للرميات الخارجية.
بينما كانت عيناه مثبتتين على الكرة القادمة، انقبضت حدقتا عيني لين غوانغلاي قليلاً، وكانت الكرة واضحة تماماً في رؤيته؛ وبشكل غريزي، أراد جسده التراجع نصف خطوة، لكن عقله رفض هذه الرغبة في التراجع بعد لحظة.
بفضل عضلاته الأساسية القوية، استطاع لين غوانغلاي أن يثبت توازنه على الفور ووقف جسده ومضربه كالصخرة، ثابتين لا يتزعزعون قيد أنملة.
وبينما كانت الكرة تعبر لوحة القاعدة الرئيسية، دوى صوت الحكم الرئيسي العميق من خلف لين غوانغلاي "ضربة!"
