الفصل 481: هل لدينا حل آخر ؟ حدّق دانيال ببرود في الشخصين اللذين كانا ينظران إليه بوجوه جامدة. و من تعابير وجهيهما كان من الواضح أنهما مصدومان ، ومندهشان ، وربما عاجزان عن الكلام.
لم ينبس ببنت شفة ، وتركهم يحللون بهدوء الخطة التي شرحها للتو. فهو ، في نهاية المطاف كان يعلم أكثر من أي شخص آخر مدى جنون خطته.
كانت خطة إما أن يموتوا أو ينجحوا. و مع ذلك كان الموت ينطبق في الغالب على الاثنين الآخرين ، لأنه ما لم تُدمر روح دانيال ، فإن الموت الحقيقي لم يكن ممكناً بالنسبة له.
ومع قوة روحه الحالية ، شكّ في قدرة حتى رتبة S على تدميرها. فبعد كل شيء ، منذ أن وصل إلى رتبة A ، بلغت نسبة إتمام مهمة روح التنين الخالدة 72%.
لكن لم يكن متأكداً تماماً من مدى قوة روحه إلا أنه كان واثقاً إلى حد كبير من أن معظم أصحاب الرتب S لن يكونوا قادرين على إبادتها.
حتى لو فشلت خطته ، ففي أسوأ الأحوال لن يموت سوى ويليام وديانا. و شعر بشيء من الذنب تجاههما... لكن هل كان لديهما خيار آخر حقاً ؟ كان الجواب بسيطاً - لا. حيث كان هذا هو مخرجهما الوحيد. و إذا لم يفعلا شيئاً ، فقد ينتهي بهما المطاف عالقين هنا إلى الأبد ، ما لم يقرر الاتحاد إرسال عناصر من الرتبة S للمساعدة.
"أنت مجنون حقاً " تنهد ويليام ، على الرغم من وجود شرارة خافتة من الإثارة مخفية في عينيه.
متى كانت آخر مرة التقى فيها بشخصٍ بهذه الروعة ؟ لم يستطع حتى أن يتذكر. و معظم من بلغوا رتبة أعلى من "ب " كانوا يُقدّرون حياتهم أكثر من اللازم. حيث كان من النادر حتى بسماع مثل هذه الأفكار المتهورة ، ناهيك عن العمل بها. فلم يكن هو استثناءً - فقد كان يخشى الموت. وإلا ، فلماذا كان سيستحوذ على جسد رجل آخر من الأساس ؟
لكن الآن لم يعد يكترث حقاً. حتى لو حدث خطأ ما ، فما زال لديه بعض الأوراق الرابحة لإنقاذ نفسه.
"أوافق. ليس لدينا أي خيار آخر على أي حال " أومأت ديانا بهدوء ، ووجهها خالٍ من أي تعبير.
مع ذلك لمعت في عينيها شرارة من الإثارة. كلما طالت مدة وجودها بالقرب من هذا الرجل المقنّع ، ازداد يقينها بأنه هو الشخص الذي كان سيدها يبحث عنه. و من غيره يمكن أن يكون مجنوناً إلى هذا الحد ليغامر بحياته ؟
"جيد. و لكن لكي تنجح هذه الخطة ، سنحتاج إلى مساعدة الرتب العليا. هل يمكنك الاتصال بمن ما زالون على قيد الحياة ؟ " سأل دانيال.
"ليس الأمر مستحيلاً ، لكننا بحاجة إلى الاقتراب أكثر من مركز الجزيرة. هناك تشويش كبير على أجهزة الاتصال - كلما اقتربنا ، زادت فرصة وصولنا إليهم. "
"إذن ، تقدموا. "
بدأ الثلاثة بالتحرك. حيث كانت المسافة إلى مركز الجزيرة من مسارهم الحالي حوالي ساعة سيراً على الأقدام ، بافتراض أنهم محظوظون بما يكفي لعدم مواجهة أي تهديدات كبيرة.
استغلوا تلك الساعة لمراجعة تفاصيل خطتهم ووضع اللمسات الأخيرة عليها. حيث كان على أحدهم أن يتظاهر بأنه فخ ويضحي بنفسه لتدمير الشجرة المعروفة باسم ملك الجبابرة.
تطوّع دانيال على الفور. تتفاجأ الاثنان الآخران قليلاً ، لكنهما لم يرفضا. ففي النهاية لم يرغب أي منهما في القيام بهذا الدور الانتحاري على أي حال.
في الوقت نفسه كان لدى دانيال عدة أسئلة أراد طرحها ، لكنه لم يكن متأكداً من كيفية القيام بذلك أو حتى ما إذا كان هذان الشخصان يعرفان الإجابات.
كما هو الحال مع نوايا الاتحاد... لماذا لم يسمح الاتحاد لأي نقابة بإرسال المستيقظين من الرتبة S إلى هنا ؟ لماذا لم يرغبوا في دخول أي شخص إلى الطبقة المركزية ؟
𝕗𝘄𝚗𝗹.𝚌𝕠𝚖
ما الذي كان الاتحاد يحاول الحصول عليه بالضبط هنا ؟
مع ذلك لم يسأل. فرغم فضوله الشديد كان يعلم أن السؤال قد يكون خطيراً ، والأهم من ذلك أن ويليام على الأرجح لم يكن يعلم شيئاً. أما ديانا ، فربما كانت تعلم.
كان الطريق هادئاً نسبياً ، لكن اضطروا إلى القتال عدة مرات ضد الوحوش التي أحاطت بهم.
هاجم عدد قليل من عمالقة السماء ، وهم أقوى بكثير من أولئك الذين رأوهم على الجسر ، فجأة.
وفي إحدى المرات ، تعرضوا لكمين من قبل مجموعة من عمالقة الحجر الأقوياء دون سبب واضح. حيث كان عددهم كبيراً ، وقد أحاطوا بالمجموعة تماماً.
لحسن الحظ ، بفضل تعاونهم الثلاثة لم يكن التعامل مع هذه المخلوقات صعباً للغاية. ويمكن اعتبار فريقهم بسهولة أقوى فريق دون رتبة S.
في الواقع ، إذا بذل الثلاثة قصارى جهدهم واستخدموا كل ورقة رابحة لديهم ، فمن المحتمل أن يتمكنوا حتى من قتل شخص واحد من الرتبة S.
مع اقترابهم من مركز الجزيرة ، خفّ المطر تدريجياً. حتى أنهم استطاعوا رؤية ضوء في الأفق.
قالت ديانا وهي تنظر إلى الأمام "لقد وصلنا ". كانت سلسلة الجبال الضخمة تقف أمامهم.
رغم أنها كانت على بُعد خطوة واحدة فقط إلا أنها بدت وكأنها عالمان مختلفان تماماً. حيث كانت المنطقة التي يقفون فيها مظلمة تماماً ، كما لو كانوا محاصرين في ليل أبدي ، ولكن خلف تلك النقطة كان ضوء الشمس يُنير كل شيء.
لم يندفعوا إلى الداخل. ففي اللحظة التي تجاوزوا فيها ذلك الخط ، سيهاجمهم كل وحش من الرتبة S ، وحتى الحارس الأقوى من الرتبة S ، على الفور.
أخرجت ديانا تميمة اتصال وحاولت الاتصال بالعديد من المستيقظين من الرتبة S.
لكنها فوجئت بعدم تلقيها أي رد. وكأن لم يبقَ أحد على قيد الحياة ليجيب.
"لا تقل لي إنهم جميعاً أموات ؟ " عبس ويليام.
عند سماع ذلك تجهم وجهي دانيال وديانا. فإذا مات جميع أصحاب الرتبة S ، فلن يتمكنا من تنفيذ خطتهما.
وبينما كانوا يقفون هناك في صمت متوتر ، فجأةً انطلق صوت من خلال التميمة.
"ديانا ؟ لماذا تتصلين بي ؟ هل وجدتِ ما كنا نبحث عنه ؟ " كان الصوت خشناً ومتعباً.
أجابت ديانا بسرعة "لقد حدث شيء ما ، ونحن بحاجة إلى مساعدتك " ثم قدمت ملخصاً موجزاً لوضعهم.
"أرى... إذن نحن محاصرون هنا أيضاً " بدا الصوت أكثر إرهاقاً الآن.
بطبيعة الحال وباعتبارهم من الرتب العليا لم يكن من المستحيل عليهم المغادرة - فقد كانت لديهم العديد من الأوراق الرابحة التي تُمكّنهم من الفرار. ولكن ما لم تكن هناك حالة طارئة للغاية ، فقد فضلوا عدم استخدامها.
على عكس ما قد يبدو ، فإن المفتاح يحمل أهمية بالغة ، خاصة عندما يصعد المرء إلى مستويات أعلى ويصل إلى الطوابق العليا من البرج ، فإن قيمته تزداد فقط.
بعد نقطة معينة لم يعد الحصول على مفتاح أمراً بسيطاً مثل استلامه من شخص آخر أو حتى محاولة شرائه.
إذا خسروا أربعة أو خمسة مفاتيح الآن ، فإن تحدي البرج مرة أخرى سيصبح أمراً في غاية الصعوبة.
"اشرح خطتك. "
