الفصل 47: التدريب التخصصي
"أنا أكرهك...تثاءب! "
تثاءب جون وفمه مفتوح بالكامل ، وفكه ينقر وهو يتعثر في مدخل المهجع. مشى بعيون نصف نائمة بجانب لوك ، وتردد صدى خطواندفع نحو قاعة التدريب.
في تمام الساعة الثامنة صباحاً كان جون مجبراً على الاستيقاظ على صوت لوك الإيقاعي الذي لا هوادة فيه على باب منزله. لم يستطع تجاهل الضربات. بدوا كما لو أن لوقا كان في صراع دموي مع خشب الماهوجني. كانت كل ضربة تضرب جمجمة جون ، مما يثير الآلام المتبقية من غارته الطويلة على الزنزانة.
"ماذا ؟ هذا هو اليوم الأول في تدريبنا المتخصص ، وأنت لست متحمسا لذلك ؟ "زقزق لوك ، على ما يبدو محصناً ضد برد الصباح. "هيا! أقسم أنني لم أستطع النوم جيداً الليلة الماضية بسبب الإثارة الخالصة! "
"تثاؤب! "
الجواب الوحيد الذي تلقاه لوقا كان تثاؤباً عميقاً آخر من يوحنا غير المكترث. كانت ذكرياته عن الليلة السابقة عبارة عن ضبابية ضبابية من العذاب والانتصار. ولم يتذكر حتى الزحف إلى السرير.
عندما استيقظ أخيراً على طرق لوك كان مستلقياً على الأرض الباردة ، على بُعد بوصات من الباب ، مصاباً بصداع أقوى من أي شيء شعر به على الإطلاق - أسوأ حتى من آثار حالة الانهيار العقلي. شعر جسده بالثقل ، وكأنه مصنوع من الرصاص.
"هيا ، استيقظ! من أثناسيا إلى يوحنا ، استيقظ! "كان لوقا نشيطاً بشكل لا يصدق ، أكثر بكثير من المعتاد. استمر في القفز يميناً ويساراً ، ويدور حول جون مثل المسترد الذهبي المفرط في الإثارة ، مما جعل الأخير يشعر بالانزعاج أكثر.+ "لماذا أنت متحمس إلى هذا الحد ؟ سوف نتعرف على جحالات تدريب اليوم ، والذي لا يختلف كثيراً عن فصول التدريب المعتادة ، ولكنه أكثر كثافة! "عرف جون أنه إذا أراد التخلص من الصرخات الصاخبة ، فعليه أن يلقي طعماً للوقا ليتحدث عن نفسه.
نجحت الخدعة على الفور.
"لدي أسبابي " قال لوك ، وقد انخفض صوته عندما صمت فجأة لبضع لحظات. نظر إلى حذائه قبل أن يضيف "أنت تعلم أن عائلتي بحاجة إلى المساعدة الآن أكثر من أي وقت مضى. حتى لو كانت مجرد مسابقة صغيرة في أكادميتنا ، فإن الفوز بها سيثبت أن هناك أمل في الجيل الجديد من لوسخيارت... "
واصل لوقا التحدث بأمانة تامة عن مشاعره الشخصية — واجبه باعتباره الوريث ، ورغبته اليائسة في تخفيف الضغط على والديه ، والأخبار القاتمة التي تلقاها مؤخراً عن تراجع نفوذهم في مدينتهم.
أعطى جون صديقه الثرثار نظرة صامتة. لم يقاطع. في قلبه كان يعلم أن هذا الصديق المخلص والأخرق قليلاً كان أفضل مرشح ليأخذ جرعة التطور المزورة حديثاً.
لم يكن ذلك فقط لأن لوقا كان يتمتع بقلب طيب ولم يكن لديه نوايا سيئة ؛ لقد كانت مسألة دعم استراتيجي. إذا ساعد جون لوك في الوصول إلى السلطة من خلال منحه إمكانية الوصول المبكر إلى سماته الكامنة ، فإن عائلة لوكهارت ستدين له بدين غير قابل للسداد.+ إن انبعاثهم سيصبح أكبر درع ليوحنا في المشهد الأوسع لأثناسيا.لكن جون عرف القيمة القصوى للتوقيت.
كان عليه أن ينتظر اللحظة المثالية لتقديم العرض ، والتأكد من أنه يترك أعمق انطباع ممكن. في الوقت الحالي ، ظلت القارورة ذات الرمز الأخضر مخفية في مخزونه المفتوح حديثاً.
"أوه ، لقد وصلت مبكراً! مناسب جداً لرئيس الفصل! "
وعندما وصل الاثنان إلى قاعة التدريب المتخصصة ، اندهش جون عندما وجد المعلم نيكولاس واقفاً هناك بالفعل. لقد بدا حاداً ومخيفاً كما كان دائماً ، متكئاً على رف الأسلحة. "تعال. أتوقع أن يصل الآخرون قريباً ، وبعد ذلك يمكننا أن نبدأ تدريبك رسمياً. "
"يبدو أنها كانت فكرة جيدة أن تستيقظ وتتبع لوك بعد كل شيء " فكر جون وهو يقدم ابتسامة هادئة بينما يقاوم الرغبة في التثاؤب للمرة الثالثة.
"مرحباً سيدي! أنا متحمس جداً للتدريب والانضمام إلى الفريق القتالي للمنافسة! "أنقذ لوك جون للمرة الثانية في ذلك الصباح ، وأخذ زمام المبادرة لإشراك نيكولاس في محادثة حول البطولة القادمة. لقد صرف انتباه المعلم بشكل فعال عن ملاحظة عيون جون المحتقنة بالدماء وبشرته الشاحبة.
حافظ يوحنا على صمته ، ولكن ليس بمحض إرادته. بين الصداع الخفقان والإرهاق المادى الشديد من تطهير بيوغ الزنزانة و كلما قل كلامه ، قلت فرصة انهياره أو قول شيء لا ينبغي له فعله.+ "...جحالات تدريب من تخطيطي " أوضح نيكولاس ، وصوته يبرز عبر القاعة ذات السقف العالي "لكن رئيس فصلك لديه الحق في تغيير ترتيبه أو إضافة أي شيء يراه ضرورياً. آه ، هنا بقية فريق التدريب... "
حالما وصل نيكولاس إلى منتصف توجهه ، انفتحت الأبواب. وصل الطلاب الآخرون الذين تم اختيارهم في مجموعة ، كما لو كانوا قد وافقوا مسبقاً على تقديم جبهة موحدة.
حتى سيسيل التي اعتادت أن تكون آخر من يصل ، دخلت بعد دقائق قليلة من الآخرين ، تعابير وجهها غير قابلة للقراءة لكن عينيها حادتان.
بصرف النظر عن جون وسيسيل وريكي ولوك كان هناك ستة آخرين أكملوا القائمة لفريق تدريب النخبة. كان أربعة منهم متوقعين ، فقد جاءوا مباشرة من عصابة ريكي ، بما في ذلك مثيري الشغب المعتادين ، ألفريد وبرنارد.
كان الاثنان المتبقيان من الطلاب العاديين الآخرين الذين كانت لديهم الشجاعة بطريقة أو بأخرى للانضمام: رجل ضخم المظهر ذو أكتاف ضخمة اسمه ماركوس ، وفتاة تدعى إيلينا يبدو أنها تحب ارتداء التنانير القصيرة وتولي اهتماماً إضافياً لشعرها ومكياجها حتى في بيئة تدريبهم المليئة بالعرق.
تجاهل جون الجميع حتى سيسيل ، وركز بالكامل على ريكي. ولأول مرة ، لاحظ وجود أكياس داكنة منتفخة تحت عيون الصبي الآخر. كانت جفون ريكي نصف مغلقة ، وكانت حركاته متصلبة ، تفتقر إلى غطرستها المعتادة. أدرك جون الحقيقة على الفور: كان ريكي يعاني من نفس الآثار الجانبية المؤقتة للزنانه.+ "ههههه ، لا أستطيع الانتظار لرؤية النظرة على وجهك عندما تدرك زنزانة الحشرات التي أنشأتها ولم تعد الفلاحة موجودة بعد الآن " لم يستطع جون إلا أن يضحك داخلياً ، بينما يظهر ابتسامة خفية على وجهه.
أعطى ريكي جون نظرة حادة واحدة ، لكنه أخطأ في الابتسامة على أنها خطة ماكرة أعدها له رئيس الفصل. فحول بصره بعيدا ، وشد فكه. لكن سيسيل لم ينظر بعيدا.أعطت جون نظرة غريبة للغاية ، نظرة مفاجأه حقيقية.
قاوم جون الرغبة في أن يقول لها شيئا عندما مرت بجانبه. وتذكر سعيه الذي بدا مستحيلاً - وهو أن يكتسب المزيد من الألفة - مما جعله يتراجع عن أي تعليق من شأنه أن يشعل عداءها أكثر.
"الآن ، سنبدأ أول جلسة تدريبية لنا " كان وجه نيكولاس مبتهجاً بإثارة أكبر من وجه لوك في هذه اللحظة. صفق يديه معاً ، وتردد صدى الصوت مثل طلقة نارية. "سنبدأ بالتدريب المادى ، ثم ننتقل إلى السجال. قواعد السجال سيقررها جون ، لذا انتظر حتى يخبرك بالترتيبات... "
'ما هيك يا رجل ؟لماذا لم تقل لي ذلك بالأمس حتى أجهز ما سأقوله ؟!رمش جون متفاجئاً عندما سمع ذكر اسمه بجوار مهمة لم يسمع عنها من قبل على أنها مهمته!أخبره نيكولاس أنه جهز كل شيء ، لكن بدا أن الرجل يحب ممارسة الحيل معه لاختبار قيادته بسرعة!+ "ربما أستطيع استخدام هذا لصالحي " عندما بدأ الطلاب العشرة بالركض في دوائر حول محيط القاعة ، بدأ جون ينظر إلى هذه المهمة الجديدة من زاوية مختلفة. سأطلب منهم الأفكار ، وأشركهم في اتخاذ القرارات. أعلم أن ريكي سيحب ذلك!لكن سيسيل... "
كان يرى أن ريكي مسرور بهذا الإدراج المفاجئ ، لأنه يعترف بوضعه. ولكن عندما تذكر كيف تصرفت سيسيل من قبل ، خاصة عندما أجبرها على أن تكون نائبته لم يكن يعرف ما إذا كانت هذه الخطوة ستقربها منه أم ستدفعها بعيداً عنه. بالنسبة لها ، قد تبدو المشاركة عبئاً.+
