وبعد بضعة أيام.
"سيدي ، لقد تلقينا دعوة من شركة وبينالسماء. "
لم يستطع كالارن هاتسون إلا أن يعقد حاجبيه. و لقد تعاون مع ليباشن فييستا ، لكنه لم يتوقع أبداً أن يتلقى دعوة من شركة وبينالسماء.
"ما المشكلة ؟ " سأل كالارن.
"لست متأكدة أيضاً يا سيدي. و لقد تلقينا للتو هذه الدعوة مباشرة من سكرتيرة هانا سكايلارك. "
"... " فكر كالارن للحظة قبل أن يلوح بيده. "حسناً. "
بمجرد مغادرة الشخص ، فتح كالارن الرسالة المختومة بعناية. لن تقوم شركة وبينالسماء بدعوته حقاً إلا إذا كان ذلك بأمر من كلوفيس أو عائلة هاكفيلد.
فتوقع أن يكون هذا الأمر سراً المستوى العالي.
في اللحظة التي فتح فيها الرسالة لم يستطع إلا أن يوسع عينيه.
"هذا... " لاهث كالارن. وقف وصرخ "بتلر! "
"نعم ؟ " عاد الخادم الشخصي الذي أحضر الرسالة في وقت سابق خلال ثوانٍ قليلة.
"اتصل بشركة وبينالسماء الآن وأخبرهم أنني قبلت. الرجاء مساعدتي في تسجيل اسمي وابنتي. سنقوم بزيارة شركة وبينالسماء في أبشالوم. "
"مفهوم. " لم يسأل الخادم الشخصي أكثر من ذلك.
نفس الشيء كان يحدث في المكتب الرئاسي.
"سيدتى الرئيسة. و هذه دعوة من شركة وبينالسماء. طلبت مني سكرتيرة هانا سكايلارك أن أسلمك هذه الرسالة مباشرة. "
"لقد تلقيتها. " أومأ الرئيس. وكما هو متوقع لم تصل الرسالة مباشرة إليها. وبدلا من ذلك تم تسليمه إلى حراسة الرئيس حتى يفتحوه أولا لتجنب أي حيل.
بمجرد أن بدا الأمر وكأن لا شيء يحدث ، أعطتها التفاصيل الأمنية الرسالة. "هذه هي الرسالة ، سيدتي الرئيسة. "
"شكراً لك هارولد. " قرأ الرئيس الرسالة بعناية ، متسائلاً عما أعدته لهم شركة وبينالسماء.
أصبح تعبيرها قاتما بعد ذلك مباشرة ، مما جعل الناس في الغرفة يشعرون بالقلق.
"سيدتى الرئيسة. هل أنت بخير ؟ " سأل هارولد.
"أريدك أن تتصل بإسكندر هنا الآن. وأيضاً ، هل لدينا سفارة في أبشالوم ؟ "
"نعم سيدتي. "
"اتصل بهم على الفور! "
أومأ هارولد برأسه ، بينما أمال الرجل الذي أحضر الرسالة ، الوزير ، رأسه في ارتباك. "ماذا يحدث يا سيدتي ؟ "
قال الرئيس ببساطة "إن شركة وبينالسماء على وشك إجراء مزاد. "
"حسناً... هذا لا يبدو كثيراً. لا أعرف ما الذي يجعلهم يعتقدون أننا سنحضر مثل هذا المزاد. الناس سيفعلون ذلك لكن البلاد لن تفعل ذلك ".
"هذه هي المشكلة. " تنهد الرئيس. "تخطط شركة وبينالسماء لبيع مجموعة كلوفيس هاكفيلد الثمينة بالمزاد. حيث يبدو أنها لوحات. لو كانت لوحات عادية لم أكن لأثير مثل هذه الضجة ، لكنهم يزعمون أن هذه اللوحات قادرة على مساعدة شخص ما على فهم التقنيات. "
"عفو ؟ " وكان الوزير في حيرة من أمره. "أنا في حيرة من أمري مثلك. ولكن إذا لم يكن الأمر يتعلق بتفاخرهم ، فعلينا أن نحضر هذا المزاد. الرسالة تقول ذلك على هذا النحو. "اللوحات مصنوعة بقدرة فريدة. و هذه اللوحة ستسمح للشخص المقدر بفهم تقنياته. " هذا هو الادعاء. ما رأيك ؟ "
كان الوزير عاجزاً عن الكلام. "حسناً ، لدي شيئين لأقولهما. أولاً ، هذا جنون. لا أستطيع أن أصدق ذلك لكن من المستحيل أن يكون كلوفيس هاكفيلد أو هانا سكايلارك أحمق بما يكفي لتقديم مثل هذا الادعاء الجريء بعد دعوة جميع الشخصيات الكبيرة. و إذا قاموا بهذا النوع من الخدع ، فلن يصدقهم الناس بعد الآن. "
"بالضبط. إذن ، ما هو الشيء الثاني ؟ "
"أعتقد أن الجيش يرغب في الحصول على مثل هذه اللوحة. وحقيقة أن هذه تأتي في شكل لوحة تعني أنه يمكن استخدامها مراراً وتكراراً. و يمكنك القول إن هذه ستكون طريقة جيدة لخلق العديد من الخبراء. وأي دولة أو عائلات قادرة على وضع أيديها على هذه اللوحات سترتفع قوتها. "
"وهذا أيضاً ما أفكر فيه. و في الوقت الحالي ، أغلق هذا الأمر. فقط أولئك الذين لديهم تصريح على أعلى مستوى هم القادرون على معرفة ذلك. اتصل بالخزائن لأننا نحتاج إلى الحصول على بعض المال. "
"نعم سيدتي. " أسرع الوزير بالخروج.
ولم تكن كوريا هي الوحيدة التي تمت دعوتها. و كما قالت هانا سابقاً تمت دعوة ميهان. وبطبيعة الحال تمت دعوة جميع المنظمات التي ساعدت كلوفيس أثناء التجمع.
كان الناس فضوليين بشأن ما يسمى باللوحات. و لقد كانوا يحاولون معرفة ذلك لكن لم يتمكن أي منهم من معرفة أي شيء. لم يتمكنوا إلا من الانتظار حتى يبدأ المزاد.
وفي هذه الأثناء ، وبعد عشرة أيام طويلة ، عاد كلوفيس أخيراً إلى المنزل.
"لقد عدنا " هتف إروين. "لا أريد تجربة ذلك مرة أخرى إن أمكن. "
"هل تعتقد أن هذا ممكن ؟ " هزت إيلين كتفيها. "ليس الأمر وكأنك متعب للغاية. و يمكنك الراحة الآن ، وتأكد من حصولك على بعض الطاقة الليلة. "
وسع إروين عينيه في مفاجأة. حيث يبدو أن إيلين كانت محبطة للغاية أيضاً. فلم يكن لديه الطاقة للرد ، لذلك أجاب بابتسامة فقط. "نعم سيدتي. "
"مرحباً بكم في بيتكم. حيث يبدو أنكم يا رفاق... " عقدت هانا ذراعيها وهي تنظر إلى الحالة البائسة التي كانوا فيها. "... استمتعت ببعض المرح. "
كناريا وميلودي أداروا أعينهم للتو وابتعدوا. "أريد أن أغتسل. "
"أريد أن أنقع في الماء الدافئ. "
"من يذهب أولا ؟ "
"دعونا نذهب معاً. ليس لدي الطاقة لتقديم حجج لا طائل من ورائها. "
"عادلة بما فيه الكفاية. "
بدا جميع الناس متعبين للغاية كما لو كانوا يريدون فقط الاسترخاء والحصول على قسط من النوم.
"ماذا يحدث هنا ؟ " هناء كانت مندهشة. "لقد أحضرت أنجيليا إلى هنا. لا أحد لديه حتى الطاقة لاستقبالها ؟ ".
سارت كريستينا نحو أنجيليا المرتبكة وربتت على كتفها. "مرحباً بك في فريق الجحيم. و لقد كنت محظوظاً لأنه لم يكن عليك تجربة كل ذلك ولكن هذا الحظ نفد في اللحظة التي انضممت فيها إلى هذا الفريق. حسناً ، تشرفت بلقائك ، أيها العضو الجديد. "
"ماذا يحدث ؟ كلوفيس ؟ " ضغطت هانا على كلوفيس للحصول على إجابة. "لا أعرف. إنهم متعبون فقط. لا بأس. " ولوح كلوفيس بيده كما لو أنها ليست مشكلة كبيرة.
ضحك رين. "ما الأمر ؟ لقد جعلتنا نقاتل اثني عشر وحشاً من المستوى 8 وبضعة آلاف من الوحوش في اليومين الماضيين ؟ لم نتمكن من النوم لأننا كنا نتقاتل باستمرار. "
وأضاف جاي "في طريق عودتنا ، وجد موقعاً صغيراً ولكنه خطير. حيث كان من المفترض أن نعود إلى المنزل ، لكن انتهى بنا الأمر بزيارة هذا المكان حتى نتمكن من أن نصبح أقوى قليلاً. حسناً ، كما ترون... "
رفعت رين يدها "من فضلك. ليس لدي المزيد من الطاقة لطهي الطعام. هانا ، اشتري شيئاً جيداً ، أليس كذلك ؟ "
"... " رمشت أنجيليا عينيها في عدم تصديق. هل قامت بالفعل بالاختيار الصحيح بانضمامها إلى هذا الفريق ؟
