الفصل 823: كسر التشكيل وتدمير الجزر ؛ الصيد في الماء العكر (1)
"أهذا هو سلحفاة الرأس الحلقي ؟ "
في كهفٍ يقطنه تحت الأرض ، حدق "لو تشين " بذهولٍ في المخلوق الراقد أمامه ؛ كان يمتلك جسد سلحفاة ورأس أفعى ، بعنقٍ طويلٍ دقيق. وما إن بثّ خيطاً من طاقته الروحية (المانا) فيه حتى استجاب المخلوق غريزياً ومدّ عنقه ، فكان طول ذلك العنق اللين مثيراً للدهشة ، إذ استطاع الالتفاف حول جسده بسهولةٍ فائقة.
"ما كنه هذا المخلوق إذن ؟ أهو سلحفاة برأس أفعى ، أم أفعى ذات صدفة ؟ "
تعجب "لو تشين " وهو يطيل النظر إليه ؛ فلوهلةٍ ، ذكّره الكائن بالأسطورة المسماة "السلاحف السوداء " (البلاك تورتويس). و لكن الفارق أن الأسطورة تصور أفعى سوداء ملتفة حول سلحفاة ، بينما هذا المخلوق يمتلك جسد سلحفاة ورأس أفعى ؛ بدا مظهره غريباً وغير متسق.
في تلك اللحظة ، تحدث "الملك الأسود " قائلاً "يا سيد ، هذا سلحفاة رأس حلقي من المرتبة الدنيا ، وما إن يصلوا إلى المرتبة الثالثة حتى يبدؤوا بالتحول. "
"أوه ؟ يتحولون بعد المرتبة الثالثة ؟ " اهتم "لو تشين " بالأمر.
لقد كان هذا السلحفاة أمامه من المرتبة الأولى ، وقد نجح في أسره منذ فترة قصيرة. وبما أنه من مرتبة دنيا ، فقد كان ذكاؤه الروحي محدوداً ، لذا لم يجد الكثير ليكتشفه. حيث كان "لو تشين " يظن سابقاً أن الفوارق بين الوحوش الشيطانية من النوع نفسه تكمن في المرتبة والقوة فحسب ، ولم يتوقع وجود تحولاتٍ تتجاوز مستوى الزراعة.
حرك "الملك الأسود " لسان أفعاه وأجاب "سلاحف الرأس الحلقي ليست كغيرها ممن يملكون دماءً مختلطة ؛ إنهم شياطين عظماء حقيقيون ذوو أصولٍ معروفة. ومما سمعته من شيوخ قبيلة أفاعي الحراشف السوداء ، أنهم يحملون سلالتين ؛ سلالة السلحفاة السوداء ، وسلالة أفعى المنحدر. ورغم أن كلا السلالتين ضعيفتان في دمهما إلا أنهما أنقى بكثير مما لدى معظم عشائر الشياطين. ومع ارتقاء تدريبهم ، تصقل قوتهم الشيطانية تلك الدماء ، فيصقلون إحدى السلالتين إلى أقصى حد حتى يقتربوا من هيئتهم الأصلية. وتعد المرتبة الثالثة نقطة التحول ؛ فبمجرد وصولهم إلى تلك المرحلة ، يختارون مسار تدريبهم للأبد ويبدؤون بالتحضير لمرحلة التحول. "
بعد سنواتٍ قضاها إلى جانب "لو تشين " أصبح "الملك الأسود " يتقن الحديث البشري بفضل كثرة الاختلاط ، وبات يتحدث بطلاقةٍ مقنعة. وبينما كان يشرح الأمر خطوة بخطوة كانت كلماته تتسم بالترابط والمنطق.
أنصت "لو تشين " بصمت وأومأ برأسه من حين لآخر. إن صقل السلالة للتقرب من قوة الأسلاف يتماشى تماماً مع مسار زراعة الوحوش الشيطانية. فكلا "السلحفاة السوداء " و "أفعى المنحدر " شيطانان عظيمان مشهوران ذُكرا في أساطير عالم الجبال والبحار. ومع اتخاذ هاتين السلالتين كوجهةٍ لهما ، بات لدى سلاحف الرأس الحلقي مسارٌ أوضح بكثير في الزراعة مقارنةً بأفاعي الحراشف السوداء أو مختلف سلطعونات الشياطين التي كانت دماءها مختلطة ومخففة نسبياً.
فرك "لو تشين " ذقنه وقال مفكراً "إذا كان الأمر كذلك فعندما تحول إمبراطور الشياطين العميق روك (الصخرة العميقة) ، فلا بد أنه قد صقل دماءه إلى أقصى حد… وتطور ليصبح سلحفاة سوداء. "
بينما كان يتمتم لنفسه ، وقع بصره على صدفة سلحفاة الرأس الحلقي ؛ وتساءل عما إذا كان يمكن استخدام هذه الصدفة لتنقية "معجون السيادة الأسود " وما قد ينتج عن ذلك من أثر.
لكنه سرعان ما استبعد الفكرة ؛ فقد نجح في تنقية المعجون من أصداف سلطعونات الشياطين بعد تحضيرات مضنية وتجارب متكررة على مواد ثانوية عديدة. ولو استبدل المكون الأساسي ، لاحتاج إلى تغيير المكونات الثانوية ، وهي عملية تتطلب جهداً ووقتاً لا يملكهما.
"أيها الملك الأسود ، كيف يبدو الوضع في الخارج ؟ "
أجاب الملك الأسود "السيد ، لقد تجمعت عشائر سلطعونات الشياطين الملكية الخمس حول جزيرة الصخرة العميقة. و لقد نشروا ملايين الجنود ، ويبدو أنهم يستعدون لإبادة عشيرة سلاحف الرأس الحلقي تماماً. "
عندما سمع هذا العدد ، ارتعشت جفون "لو تشين ". كان يعلم دائماً أن أعداد عشائر سلطعونات الشياطين هائلة ، وقدرتها على التكاثر مذهلة ، تفوق حتى قدرة البشر ، وكان ذلك أحد الأسباب الرئيسة لاختياره منطقة بحر الصخرة العميقة كساحة صيد له. فمع وجود الكثير من السلطعونات التي تجوب المياه ، فإن اصطياد حفنة منها لتحويلها إلى دواء لن يثير الانتباه… أليس كذلك ؟
على الأقل كان هذا منطقه ؛ لكنه لم يتوقع شيئاً بهذا الحجم. و لقد حشدوا الملايين! حتى لو كان معظمهم جنوداً من المرتبة الأولى ، فإن الأعداد وحدها يمكن أن تصبح قوة ساحقة ؛ فكثرة الغلبة تكسر الشجاعة. ومع اتحاد العشائر الملكية الخمس ، واجهت عشيرة سلاحف الرأس الحلقي وضعاً بالغ الخطورة.
"السيد! " تردد صوت نقي ، وكانت هذه المرة صوت "هيفين جيد " (اليشم السماوي) "لقد لاحظت شيئاً للتو ؛ أولئك المزارعون البشر… يبدو أنهم وحدوا قواهم مع السلطعونات. "
"هم… ماذا ؟ " صُدم "لو تشين " بهذا الخبر.
***
عبر الامتداد الشاسع للبحر ، هزت أصوات المجزرة السماء وأثارت المياه.
كان "لو تشين " قد فعّل "تشكيل حجاب التخفي " بالكامل ، فمحا كل أثر لهالته واختبأ في أعماق المحيط. لمع الضوء الروحي في عينيه الحادتين وهو يراقب ساحة المعركة عبر مياه البحر الملطخة بالدماء. حيث كان عدد لا يحصى من جنود السلطعون وقادة السلطعون يتقدمون في موجات ، وكان ملك سلطعون تلو الآخر يقود الهجوم ضد جزرٍ ذات أحجامٍ متفاوتة.
على تلك الجزر ، وقف خبراء عشيرة سلاحف الرأس الحلقي بثبات ، مبينين أنهم مستعدون للقتال حتى الموت بدلاً من التراجع. ورغم التفاوت الهائل في الأعداد ، ظلت الجزر تحت سيطرتهم لسنوات عديدة وتم دمجها في التشكيل العظيم. ومن خلال هذا التشكيل ، استطاع خبراء سلاحف الرأس الحلقي استمداد الطاقة الروحية من الأرض والتبديل بين الهجوم والدفاع حسب الحاجة.
في تلك اللحظة ، ظل الوضع متوازناً ، لكن في نظر "لو تشين " فإن حالة الجمود هذه لن تدوم ؛ فمع تضاؤل قوتهم القتالية الفعالة ، سيميل ميزان النصر تدريجياً. وبعد المراقبة لبعض الوقت ، ظهرت لمحة من الأسف على وجهه.
"هذه الجزر الثلاث ستسقط على الأرجح أيضاً. "
كان يرى الأمر بوضوح ؛ فقد كانت سلاحف الرأس الحلقي من الناحية التقنية تسيطر على التشكيل العظيم ، لكن في الواقع ، قلة فقط من الخبراء بدا أنهم قادرون حقاً على التحكم فيه. وبالنظر إلى التفاوت الساحق في الأعداد كان سقوط تلك الجزر الخارجية حتمياً ما لم يتم إرسال تعزيزات.
لم يجرؤ "لو تشين " على إطلاق وعيه الإلهيّ ، خوفاً من جذب انتباه كيانٍ يتفوق أساس روحه الإلهية على أساس روحه. ولحسن الحظ ، سمحت له حدة بصره بمراقبة الأحداث من مسافة بعيدة.
في مرمى بصره ، حلقت عدة غيوم شيطانية ضخمة قادمة من جهة جزيرة الصخرة العميقة. أولئك الذين يستطيعون ركوب الغيوم الشيطانية للطيران هم على الأقل من وحوش الدرجة الثانية ، ولكي يتمكنوا من التحكم في مثل تلك الغيوم الشيطانية الضخمة ، فلا بد من وجود ملوك شياطين بينهم.
لقد أرسلت عشيرة سلاحف الرأس الحلقي ملوك شياطين كتعزيزات بالفعل ، لكن قبل أن تقترب تلك الغيوم من الجزر الثلاث ، اندفعت أكثر من اثني عشر خيطاً من الضوء من المياه المجاورة وتجمعت عليها ؛ فاندلعت المعركة!
لقد اتحدت عشائر السلطعون الملكية الخمس وانتظرت في كمين ، فكانت لهم ميزة الاستعداد والعدد ، ولم تكن لديهم أي نية للسماح للتعزيزات بالانضمام إلى المدافعين.
وفي غضون أقل من وقت تناول كوب من الشاي ، اتضحت النتيجة ؛ تراجع القلة الناجون نحو جزيرة الصخرة العميقة ، بينما بدأت أصوات المجزرة تخبو في الجزر الثلاث بالأسفل.
فجأة ، شق زئير غاضب الهواء ، وارتفعت عدة خيوط من الضوء من الجزر في آن واحد بينما حاول خبراء سلاحف الرأس الحلقي تنفيذ اختراق. للأسف تم إحباط تلك المحاولة بالسرعة التي بدأت بها ؛ حيث ضرب العديد من ملوك السلطعونات القريبين في آن واحد ، فأدى هجومهم المشترك إلى دفع الهاربين مباشرة إلى الجزر.
"كم مرة حدث هذا الآن ؟ "
بدا المشهد مألوفاً بشكل غريب ، وكأن أحداثه تكررت مراراً في أماكن أخرى. راقب "لو تشين " بذهول ؛ لم يكن مصدوماً حقاً من الحجم الهائل للقوات المشتركة للعشائر الخمس ، لكنه كان يفترض أنهم سيقومون ببساطة بالهجوم المتسارع بمجرد بدء القتال ، ولم يتوقع أبداً أن تكون أساليبهم في كسر التشكيل منظمة إلى هذا الحد.
لقد قسموا أهدافهم وسحقوها واحداً تلو الآخر ، محاصرين المواقع الرئيسة وقاطعين خطوط الإمداد. ومن الجزيرة الخارجية كان التقدم يضغط للداخل على مراحل. وتحت ذلك الهجوم المستمر كان "تشكيل القصور التسعة والمخططات الثمانية " قد فقد بالفعل ما يقرب من ثلاثين جزيرة. وبمجرد استيلائهم على نصفها تماماً ، فمن المحتمل أن ينهار الدفاع المتبقي. عند تلك النقطة ، لن تحتاج سلطعونات الشياطين إلا للزحف مباشرة نحو الجزر الداخلية الست والثلاثين وشن هجوم نهائي على جزيرة الصخرة العميقة نفسها.
"هذه ليست الطريقة التي تقاتل بها الوحوش الشيطانية عادةً… "
أخذ "لو تشين " نفساً عميقاً ، وظهر اسم في ذهنه "غو شاوشانغ "!
كانت معلومات "هيفين جيد " واضحة ؛ فقد صعد ملك سلطعونات من عشيرة "عنكبوت الشياطين " على متن سفينة صيد الشياطين "وادى السحاب الطائر ". وعندما غادرت كان "غو شاوشانغ " يرافقها ، وحين عاد لاحقاً ، عاد وحده دون إصابات. وبعد ذلك اللقاء ، بدا أن الطرفين حافظا على اتصالات متكررة.
كان الاستنتاج واضحاً ؛ لقد وحد "وادى السحاب الطائر " وسلطعونات الشياطين في منطقة بحر الصخرة العميقة قواهم. ومعاً ، استهدفوا الآن عشيرة سلاحف الرأس الحلقي. وفي تقدير "لو تشين " لم يكن أحد سوى "غو شاوشانغ " ليتمكن من إبقاء مثل هذه الأعداد الهائلة من سلطعونات الشياطين تحت قيادة واحدة وتوجيههم بمثل هذا النظام. إن التفكيك المنهجي للتشكيل يحمل بصمة تدخل بشري.
عند التفكير في ذلك الرجل ، ظهرت لمحة من الإحباط على وجه "لو تشين ". ففي ظل هذا التنسيق المحكم فسيجد صعوبة في الصيد في الماء العكر والاستيلاء بهدوء على ملوك السلطعونات المصابين بشدة كما خطط. وفي الواقع ، إذا استمر الوضع على هذا المنوال ، فقد ينتهي به الأمر بمشاهدة سلطعونات الشياطين الملكية تعود منتصرة بينما يغادر هو خالي الوفاض.
"غو شاوشانغ… كيف ولماذا تفعل هذا ؟ "
ما هي الشروط التي قد تقنع المزارعين البشر والوحوش الشيطانية بالتعاون ؟ وهل كان ذلك الرجل لا يخشى الخيانة ؟ كان تفاوت القوة مطلقاً ؛ فممثلو "وادى السحاب الطائر " لم يكونوا سوى ستة خبراء ، وأمام عشائر السلطعون الملكية المتحدة لم تكن لديهم حتى فرصة ضئيلة للنجاة.
