لكن رد أوتين كان بسيطاً. و بعد الهجمة في ذلك اليوم ، ذاق كل من رافقه غمار الحياة والموت ، واستشعر كل منهم بصيرة عميقة—كما لو أن راية الملك السابق قد خفقت من جديد في ساحة المعركة. غير أن راية إيرون لم تشرق طويلاً ، لدرجة أنه بعد المعركة العظيمة في ذلك اليوم ، كاد جميع الإيرونيين يبكون صمتاً ، ليس خوفاً من النجاة من كارثة ، بل ندماً.
خزي تجاه الأسلاف ، ندم ، وحسرة على المجد الضائع.
لم يشعر أوتين بمثل هذا السعي المفعم بالشغف الشبابي منذ سنوات عديدة. فلم يكن يدري من يمكنه حمل الراية البيضاء المقدسة للملك السابق آي كي. ولقد علّق آماله ذات يوم على العائلة المالكة في كيركوفا ، لكنه في ذلك اليوم ، رأى شيئاً مختلفاً في براند وفي أولئك الذين يحاربون إلى جانب هذا الشاب.
هذا النوع من الخصال سبق أن رآه ماركو الثعلب الماكر وبوجيا في الإقليم الجنوبي ، نوع من القسم بدا وكأنه محفور على سيف قلب الأسد ، وهذا هو الإيمان الحقيقي لإيرون.
"لا أطلب منك سوى أن تعدني بالوقوف دائماً إلى جانب إيرون ، وأن تكون دائماً في صف الملك السابق آي كي وذريته. "
بعد أن قال هذه الكلمات ، غادر أوتين والكونت روبوران. أومأ براند برأسه ، ليكسب بذلك أول اتفاق من نبلاء إيرون المحليين ، اتفاق ربطه إلى نفس عربة التاريخ.
الآن و كل شيء عاد إلى نقطة البداية.
استمرت استعدادات تحالف البشر والجان للحرب يوماً بعد يوم—
كان براند قد خطط في الأصل لإتمام جميع الأعمال في غضون نصف شهر ، لكن الرسائل الواردة من داخل الإقليم أكدت تدريجياً أن مادارا كانت تتدخل ، وأشارت أدلة متعددة إلى أن قادة الهياكل العظمية هؤلاء كانوا على الأرجح نائب إنستارلون—التنين ذي العين الواحدة ، تاغوس. حيث كان هذا أسوأ خبر على الإطلاق. و في هذه اللحظة كانت مادارا عملياً سيفاً حاداً مسلطاً على رأس براند ، مما أجبره على تقديم الجدول الزمني إلى أسبوع واحد. و بعد أسبوع واحد ، يجب أن ينطلق الجيش.
بالطبع ، خلال هذا الأسبوع لم يكن براند خاملاً هو الآخر. حيث كانت مهمته الأساسية ترقية وتعزيز قوته الذاتية. وأفضل طريقة الآن كانت بالطبع استخلاص الخبرة من بقايا كتاب مافيكارت ، وهو كنز حقيقي بالنسبة له. و عندما كان في مركز حلقة الرياح التجارية ، استخلص مجرد أثر واكتسب عشرين أو ثلاثين ألف نقطة خبرة ، بينما لم يتطلب الأمر سوى ما يزيد قليلاً عن 130,000 نقطة خبرة للارتقاء من المستوى 27 مرتزق إلى مستوى 28 مرتزق.
بطبيعة الحال بينما كانت فيرونيكا لا تزال موجودة لم يجرؤ براند على إظهار مثل هذه القدرات بسهولة أمامها. ورغم أن إلهة الحرب من شعب كروز كانت تكن له تقديراً كبيراً إلا أن إمبراطورية كروز كانت في نهاية المطاف عدواً محتملاً. و علاوة على ذلك وجود شخص مثله يكتسب القوة باستمرار في كل ثانية سيثير الشك حتماً.
بعد مغادرة فيرونيكا كان براند حريصاً على العودة إلى البرج الأخضر ، وفي الوقت الحالي لم يكن لديه وقت للتعامل مع هذا الإرث الثمين الذي تركه أنمان. لم يجد الوقت إلا بعد تشكيل تحالف الجان والبشر وبدء مدن الدرويد بالعمل بكامل طاقتها.
طلب براند من كوينيل أن تُعد له غرفة هادئة خصيصاً ، ثم أخرج بقايا كتاب مافيكارت وبدأ في الاتصال به. ومع ذلك ورغم أنه كان مستعداً نفسياً ، فبعد دقيقتين فقط ، اكتملت الـ 130,000 نقطة خبرة المطلوبة للارتقاء من المستوى 27 إلى مستوى 28. عندما دوى "تنبيه النظام " أذهلت سرعة الارتقاء بالمستوى براند نفسه ؛ كانت أسرع من انطلاق صاروخ ، وبدت غير واقعية بشكل مخيف.
كبح جماح الإثارة والصدمة في قلبه قسراً. مشاهدة شريط الخبرة وهو يرتفع بسرعة كان شعوراً مذهلاً حقاً ، كاد يجعل براند يقفز ويرقص. ومع ذلك بعد أن مر بالكثير من الأحداث ، حافظ على هدوئه الأساسي ، وأخذ نفساً عميقاً ، وواصل توجيه القوة الإرشادية إلى قواعده الخاصة. و بعد خمس دقائق ، اكتسب 170,000 نقطة خبرة.
ارتفع مستوى المرتزق إلى المستوى 29.
بعد عشر دقائق ، اكتسب 220,000 نقطة خبرة ، وارتفع مستوى المرتزق إلى المستوى 30. بدا الارتقاء بثلاثة مستويات في نصف ساعة وكأنه حلم وغير واقعي إلى حد ما. ألقى براند نظرة على التوهج الأسود في يده ، وحتى بعد استهلاك ما يقرب من 500,000 نقطة خبرة لم يقل حجمه إلا بالكاد ، مما يشير إلى أن قوة بقايا كتاب مافيكارت قد تكون أعظم مما تخيل ، مما جعل براند يرتعش قليلاً مرة أخرى.
بعد وصوله إلى مستوى المرتزق 30 لم يسارع براند للمضي قدماً ، بل اتجه إلى منطقة محاربي القناطير للتشاور مع معلم المحاربين هناك حول مهارات القتال. بطبيعة الحال لم يكن ذاهباً للدردشة بلا هدف ، بل لأنه عندما تصل مهنة نقية إلى المستوى 30 ، يمكنه تعلم مهارة أساسية ذات صلة. المهارات الحصرية للمهنة يمكن صقلها إلى مستوى الإتقان باستخدام نقاط خبرة المهارة ، لكن المهارات الأساسية للمهنة يجب أن تتطلب درجة معينة من الكفاءة في المهنة قبل أن يمكن تعلمها. و هذه الكفاءة تكون عادة عند المستويات 30 و 40 و 60 ، وما بعد المستوى 60 هو مفهوم آخر ، يتضمن سلسلة من المهام المتعلقة بالعنصر والجسد المثالي ، والتي وضعها براند جانباً مؤقتاً من الاعتبار.
كان براند قد زار البرج الأخضر من قبل وكان على دراية به بعد كارثة الذئاب. وبالفعل ، وجد معلم المحاربين الذي يُدعى "زونغ تي " في منطقة محاربي القناطير. زونغ تي ، من الخارج لم يبدُ مختلفاً عن أي قنطور نموذجي ، لكن الحقيقة هي أن نصف دم شيطاني من نهر الحارقة كان يجري في عروقه. بين معلمي المحاربين من الشخصيات غير اللاعبين المنتشرين في "فورن " لم يكن متميزاً بشكل خاص ، لكن براند كان يعلم بوضوح أن مهارات القتال التي علمها تضمنت مهارتين قويتين للغاية.
المهارة الأولى تُدعى "ضربة اختراق " (الثقب ستريكي) ، والتي يمكن القول إنها إحدى أقوى مهارات المحارب بين المهارات منخفضة المستوى ، بل وتتجاوز بعض المهارات المتوسطة ، كما أن لديها فرصة لإحداث ضرر مضاعف بضربة حرجة ، مما يجعلها إحدى المهارات الأساسية للمحارب في المراحل المبكرة.
المهارة الثانية أكثر غرابة. و في الواقع ، لا يمكن استخدام هذه المهارة إلا مرة واحدة ولن تُضاف إلى قائمة المهارات. تُدعى "إيقاظ سلالة الدم " (سلالة الدم إيقاظ) ، وهي إحدى القدرات الفطرية للشياطين ، والتي ، عندما تُطبق على اللاعبين ، تعني ببساطة إعادة تعيين نقاط خبرة المهارة ، أو ما يُعرف بالعامية بإعادة تعيين النقاط.
في الواقع كانت هذه أيضاً الفرصة الوحيدة للاعبين لإعادة تعيين النقاط قبل أن يتمكنوا من الحصول على "بخور التأمل " في وقت مبكر من اللعبة….
(ملاحظة: سأل بعض الزملاء عن قائدة الذئاب أيسيس. و بالطبع ، أيسيس لم تختف بعد ، وسبات أنصاف الآلهة ليس بهذه السهولة التي يستيقظ منها المرء. قائدة الذئاب أيسيس هي مهمة رئيسية في تجربة اللعبة السابقة ، وهي الزعيم الأخير لكارثة الذئاب (عالمياً) ؛ سيتم ذكرها لاحقاً.
بالإضافة إلى ذلك سأل أحدهم عن استئناف التحديث. و في الواقع ، الاستئناف حتمي ؛ وبالنسبة لي ، إنها مجرد مشكلة عنق الزجاجة. و على وجه التحديد ، سأتحدث مع الجميع عنها عندما يتوفر لدي الوقت. باختصار ، لقد فكرت ملياً الآن ، ويمكن القول إني حققت اختراقاً.) (يتبع. و إذا استمتعت بهذا العمل ، فلا تتردد في زيارة تشيدان (تشيدان.كوم) للتصويت للتوصية وتذاكر الشهر. دعمكم هو دافعي الأكبر.)
