الفصل 531: المشهد 14: معركة ساحة الأخشاب (الجزء 1)_3
"يا سيدي، كيف تخططون لخوض هذه المعركة؟" التفت هو كيو وسأل. "إذا كانت المعلومات صحيحة، فهناك آلاف من سكان الكهوف في الغابة. إنهم يفوقوننا عدداً بأضعاف، وقدرتهم القتالية الفردية تفوق قدرتنا. بصراحة، لا أجد أي سبيل للفوز في هذه المعركة."
أجاب تشيان من الخلف: "لا تيأسوا قبل أن تبدأ المعركة حتى، أيها القائد هو كيو."
"قائد؟" تفاجأ هو كيو قليلاً، لكنه فهم الأمر بعد ذلك. ضحك بخفة، ونظر إلى براند: "هل قررت الآنسة تشيان الانضمام إلينا؟"
أومأت الفتاة ذات الشعر الأحمر برأسها بلا مبالاة. ثم نظرت إلى براند وقالت: "لقد فكرت في الأمر ملياً؛ ليس لدي مكان آخر أذهب إليه…"
"أنا آسف."
ابتسم تشيان ببرود قائلاً: "لا بأس، لنستمع إلى رأي السيد؛ فأنا أيضاً متشوق لمعرفة كيفية خوض مثل هذه المعركة. وعندما كان الكابتن ماكارو يقود فرقة المرتزقة 'الذئب الرمادي'، كان أقصى ما حققناه هو هزيمة خصوم يفوقوننا عدداً بمرتين، لكنهم كانوا مجرد مجموعة من قطاع الطرق. الوضع الحالي لا يُقارن بذلك."
"بالضبط!" هزّت رومان جسدها الصغير على ظهر حصانها بقلق، مما أثار مخاوف الناس من سقوطها في أي لحظة. وقالت: "براند، براند، لقد قلتَ إن سكان الكهوف يتمتعون بحاسة شم وسمع حادة. القتال ليلاً سيكون في غير صالحنا. وفي هذه الحالة، علينا خوض معركة سريعة."
وبينما كانت تتحدث، لم يسع قادة فرق المرتزقة الثلاثة القريبين إلا أن يولوا مزيداً من الاهتمام ويقتربوا من الدائرة. لاحظ براند ذلك وابتسم في سره. ومع أنه لم يرفض قط دخول هذه القوى الخارجية إلى دائرته المقربة، إلا أن القادة الثلاثة الكبار كانوا حذرين بالفطرة من هذه النبيلة الشابة. وفي الواقع، لهذا السبب لم يفكر براند قط في إعادة تنظيم مرتزقته منذ البداية. ومع أن ذلك كان حتمياً، إلا أن التسرع قد يؤدي إلى سوء فهم ومقاومة. لذا قرر الالتزام بالصمت وانتظار الطرف الآخر ليبادر بالحديث إليه بدافع نفاد الصبر.
كانت هذه المعركة مع سكان الكهوف فرصة للقيام بذلك بالضبط.
هزّ كرينكسيا رأسه، وهو يلقي نظرة خاطفة على تعابير وجه براند، ويتحدث بتأنٍّ: "المعركة السريعة ليست بهذه البساطة. ومع أنني لم أواجه سكان الكهوف من قبل، إلا أن معاناتهم مع غرودينغ تُظهر أنهم ليسوا مجرد حثالة. بصراحة، مرتزقتنا أفضل قليلاً من جنود غرودينغ، لكن هذا التفوق محدود. كما أن قواتنا أصغر بكثير من تلك التي استخدمها ذلك البارون لمحاربة سكان الكهوف."
"إذن ماذا يجب أن نفعل؟" رمشت رومان بعينيها الكبيرتين بفضول.
قالت أنتينا، وهي تراقب آخر عنكبوت روح الرياح يختفي في الغابة قبل أن توجه نظرها إلى براند: "ينوي السيد القضاء على حراسهم، لكسب الوقت الكافي قبل أن يردوا؟" فكرت للحظة: "يا سيدي، هل تخططون لاستخدام هجوم بالبرق للاستيلاء على إحدى مناشرهم، ثم استدراج سكان الكهوف للهجوم؟"
أدار براند رأسه، وبدت في عينيه البنيتين لمحة من التقدير. حيث كان التحول من الهجوم إلى الدفاع هو خطته بالفعل.
"فكرة جيدة،" لمعت عينا فيرن أيضاً بالإعجاب. "لكن هل يمكن أن تنجح؟" سأل القائد العظيم لمجموعة معركة الأرض النارية.
أجاب براند: "يدرك سكان الكهوف مزاياهم مقارنةً بنا. وإذا مُنيوا بالهزيمة نهاراً، فسيسعون حتماً لاستعادتها ليلاً. وفي الليل، سنكون في حالة دفاع؛ لديهم ميزة الوقت، ولدينا ميزة الموقع الجغرافي. سيتوقف الأمر كله على الروح المعنوية، والقدرة القتالية، ومهارة القائد." بدا واثقاً، لكنه كان يعلم أن الأمر لا يتعلق بموهبته التكتيكية – فقد أُفرط في استخدام هذه الاستراتيجية من قِبل عدد لا يُحصى من لاعبي كروز في لعبة "السيف الكهرماني" خلال حرب كروز وجوجين ديجان.
لكن لم يتعامل مع سكان الكهوف من قبل، إلا أنه كان يعرف هذه الحيلة جيداً.
"لكن،" سأل تشيان في حيرة، "ماذا لو لم يهاجموا؟"
ضحك هو كيو قائلاً: "سيكون ذلك مثالياً، حينها سنهاجمهم خلال النهار." لكنه استدار قائلاً: "مع ذلك، ما زال تقدير قوة قواتنا وقدرتها القتالية يمثل مشكلة يا سيدي."
أومأ براند برأسه، موجهاً الدليل ليقود المرتزقة حول ساحة الأخشاب المهجورة نحو أقرب ساحة أخشاب يسكنها سكان الكهوف. وفي الوقت نفسه، رفع بصره، فوقعت عيناه على الشمس وهي تنزلق ببطء نحو الغرب، وأجاب: "إنها مشكلة بالفعل، لكن لديّ حلٌّ لها"….
(ملاحظة: طرأ مؤخراً أمرٌ أثّر سلباً على مزاجي. لذا كانت التحديثات خلال الأيام القليلة الماضية قليلة، أعتذر.) (يُتبع، إذا كنتم ترغبون في معرفة ما سيحدث لاحقاً، يُرجى تسجيل الدخول إلى ووو. شيردان. المزيد من الفصول متوفرة، ادعموا الكاتب، ادعموا القراءة الجادة!)
