الفصل 494: الحلقة 163 حرب ساحر السفر (6) (التحديث الثاني ، يرجى الاشتراك)_2
شدّ براند قبضته على مقبض سيفه. لو كان الأمر بيده، لتمنى لو يترك هذا الرجل هنا. بل كان يفضل التخلص منه أولاً على قتل غرودين. لكنه أدرك أن هذا غير ممكن.
ابتسم باي له قليلاً وقال: "بقي نصف ساعة، فلنعقد صفقة."
خلفه، بدا أن غرودين قد تنفس الصعداء. أجبر البارون نفسه على رسم ابتسامة قاتمة على وجهه المتصلب، ثم ضحك ضحكة قاتمة، وهو يراقب براند الذي بدا في حيرة من أمره في هذه اللحظة، يشعر بلذة منحرفة من مأزقه.
لدرجة أنه بدا وكأن الكارثة الوشيكة التي حلت بمدينة فير لا علاقة لها به على الإطلاق، كما لو أنها لم تكن منطقته.
لكن ذلك كان مفهوماً؛ فبالنسبة له كانت إعادة بناء المدينة مسألة وقت لا أكثر. أما بالنسبة للناس؟ فكان هؤلاء البسطاء منتشرين في كل مكان؛ لم يكن يكترث لأمرهم على الإطلاق. بالمقارنة مع هذا، كان يهتم بمشاعر براند أكثر من أي شيء آخر في تلك اللحظة. لم يستطع كتم ضحكته قائلاً: "يا بني، الطيش له ثمن."
لكنه تذكّر فجأة ثمن استفزازه لبراند في المرة الماضية، فخفّف من حدّة كلامه غريزياً، قائلاً: "لكنني أعترف بقوتك. القوة دائماً شيءٌ يستحق الاحترام. وبالطبع، إذا كنتَ مستعداً لتجاوز هذا الأمر، يُمكنني أن أمثّل والدي وأقطع وعداً—"
"وعد بإنهاء الضغينة بيننا هنا والآن."
بدا وكأنه قد استرخى تماماً، وتحدث بحرية قائلاً: "في الواقع، كما تعلمون، لا يرغب النبلاء عادةً في خوض حروب مدمرة للطرفين. ولكن هناك أمر آخر، ابنتي بالتبني لا تزال معكم—"
كان ينوي مواصلة الحديث في هذا الموضوع، لكنه رأى باي يستدير، محدقاً به بنظرة باردة من تحت قناعه المعدني. وشعر غرودين بقشعريرة في قلبه، مدركاً شيئاً ما، فأغلق فمه بسرعة.
أدار باي رأسه إلى الخلف، منتظراً رد براند.
نظر كل من تشار وتشيان إلى سيدهما.
رد براند ببرود: "أنت تتنازل مراراً وتكراراً يا تياماس، هل تعتبرني أحمقاً تماماً؟"
"أم أنك مستعد للاستسلام؟ أعلم أن هذه الهياكل العظمية لا تستطيع إيقافك، ولكن مرؤوسيك؟" سأل الفارس الميت الحي. "بالطبع، هذا مقبول بالنسبة لي، وهذا هو موضع اختلافنا."
ضحك غرودين ضحكة قاتمة، مدركاً أن باي كان يضغط على براند. لكنه أعجب بهذه الفكرة، خاصةً أنه أجبر براند على التنازل في اليوم السابق باستخدام الأسلوب نفسه. إن رؤية خصمه يقع في الفخ نفسه مرتين منحته شعوراً غريباً بالمتعة.
تنهد براند بعمق.
"تياماس، هناك قول مأثور قديم في مسقط رأسي،" قال وهو يريح يده قليلاً على مقبض السيف، "لا يمكنك أن تخطو في نفس النهر مرتين في حياتك."
ذُهل باي. لكنه رأى على الفور وميضاً من يد براند اليمنى، حيث سحب السيف الطويل خطاً مستقيماً، طاعناً غرودين. ردّ الفارس الميت الحي في لحظة، رافعاً منجله العملاق قليلاً. وبصوت رنين، لامس السيف الطويل ذراع البارون اليمنى، وطار متجاوزاً إياه، ثم انغرز في لوحة زيتية قريبة.
على الرغم من إصلاحه، إلا أن مقبض السيف كان ما زال يرتجف.
ألقى باي نظرة خاطفة إلى الوراء.
كان غرودين قد غطى الجرح في ذراعه اليمنى، ووجهه شاحب، يحدق في براند بنظرة حاقدة. حيث كانت هذه هي المرة الثانية؛ لم يفهم ما هي الضغينة التي يكنها له هذا الشاب، وفي كل مرة يتركه ذلك درساً.
استدار باي وتنهد قائلاً: "لماذا يا سيد براند؟ الكراهية ليست أمراً لا يمكن التوفيق بينه وبين غيرها. ولكن ما يهمني أكثر هو ما قصدته بكلماتك السابقة؟"
أجاب براند بهدوء: "لهذه الجملة تفسيرات عديدة، لكن تفسيري المفضل هو: لا يمكنك في حياتك أن ترتكب نفس الخطأ مراراً وتكراراً. لأن ذلك سيختبر حدود ذكائك."
"إذن أنت تقصد،" نظر إليه باي، "أنك تريد أن تقاتلني؟"
"بالضبط."
شد الفارس الميت قبضته قليلاً، وصرّ قفازاه المعدنيان وهما يمسكان بالمنجل العملاق. حدّق في براند قائلاً: "إذن، فلنجرّب. أنتظر بفارغ الصبر أن أرى إن كنت تستطيع الالتفاف عليّ في وقت أقلّ من ذلك."
تمدد الدرع الروحي المكون من نار الروح على الفور مشكلاً جداراً فضياً بكثافة شبه صلبة.
لكن براند هز رأسه فقط.
"تياماس، لقد أسأت الفهم."
تردد باي: "ماذا تقصد؟"
"في الحقيقة، لقد تجاوزتك بالفعل."
قال الشاب بهدوء، بينما كانت نظراته تجوب كتف الفارس الأسود، لتستقر على السيف الطويل المغروس في اللوحة الزيتية. وذلك السيف الطويل الذي ما زال يرتجف، وقد ثبت طرفه ورقةً غير مرئية للجميع سواه.
بطاقة تصوّر فارسة وحيدة القرن—
"راية جان ترفرف عالياً، والقلب يتألق، والسيف يلمع—"
"تقدمي يا ميديشا."
صرخة حادة—
استدار باي مذهولاً، يحدق في رمح فارس فضي يخترق صدر غرودين، ومع ذلك ما زال البارون يبدو عليه عدم التصديق. ثم استدار بكل قوته، لكن الرمح انسحب برفق، وانطلق سهم دموي. انهار البارون غرودين كقطعة لحم متعفنة، واستدار الفارس الميت الحي على الفور غاضباً.
"ميديشا، كيف يمكن ذلك؟ ألم أؤذها بشدة!" صرخ بصوت عميق.
نظر إليه براند بنظرة ساخرة: "ما زلت تتذكر أنني مستحضر، أليس كذلك؟" ارتجف شار عند سماع هذه الجملة، متسائلاً: أي نوع من المستحضرين أنت؟
لكن باي عبس قائلاً: "مستحيل، لا يستطيع المستدعي تحديد موقع الاستدعاء خلف جداري الروحي."
ضحك براند.
"لهذا السبب أنا فريد من نوعي." …(يتبع. لمزيد من الفصول، يرجى زيارة ووو. شندان، ودعم المؤلف، ودعم القراءة الجادة!)
