الفصل 442: المشهد 139 أمل وين يان (1)
"تشيان ؟ "
نظرت إليه الفتاة ذات الشعر الأحمر دون أن تنبس ببنت شفة ، مكتفية بهز رأسها ؛ ثم رفعت بصرها ، وكان براند قد رأى شيئاً ما في عينيها العنبريتين المتوهجتين. التفت برأسه ، وكما توقع ، ظهر ضيف غير مدعو في ممر الطابق الثاني من القاعة.
أو ربما كان موجوداً دائماً ، لكنه لم يلاحظه من قبل.
هيكل عظمي طويل يحمل فأس حرب ، جسده مغطى بالكامل بدرع نحاسي مهترئ ، فكه مفتوح قليلاً ، والشق في جمجمته يبدو وكأنه يسخر منه بصمت. و نظر إليه كابايس ، واللهب الأصفر الداكن في محجري عينيه يرتعش قليلاً ، لقد تعرف على الشاب الذي رآه من بعيد في معركة ريدنبورغ.
"الفيكونت تينغسغانغ ؟ "
قال كابايس بصوت أجشّ مبحوح "منذ أن افترقنا في ريدنبورغ ، هل كنت بخير ؟ "
"ما-دا-را. " نطق براند الكلمات بصعوبة من خلال أسنانه المتشابكة.
الموتى الأحياء من مادارا ، كيف يمكن أن يكونوا هنا ؟ نظر الشاب ببرود إلى غرودين ، وأفكاره تتسارع ، وسأل ببرود "منذ متى أصبح مادارا ونبلاء إيرون مقربين كالعائلة ؟ "
"مع مرور الوقت ، تتحول الحياة إلى تراب. المصالح فقط هي التي تبقى ثابتة إلى الأبد في هذا العالم ، يا فيسكونت. " أجاب كابايس بصوت عميق.
أكد ردّه شكوك براند ، فقد كان غرودين متواطئاً بالفعل مع مادارا. و لكن ما الذي كانا يخططان له ؟ رفع براند رأسه فرأى فأس الحرب الخاص بالمحارب الهيكلي الطويل يشير بشكل مائل بينه وبين البارون الحقير. لا شك أنه إذا تحرك ، فلن يقف كابايس مكتوف الأيدي.
هذا الجنرال ، التابع لـ "تاغوس ذي العين الواحدة " سيد المملكة المظلمة ، يمتلك قوة لا تقل عن رتبة الذهب المتوسطة. و لكنه هو نفسه لم يبلغ سوى حافة رتبة الذهب ، لذا كانت نتيجة المبارزة غير محسومة ، مع أن منع كابايس له من قتل أحدهم أمام عينيه لم يكن مهمة مستحيلة.
تصرف تاغوس بحذر ، وكان وجود كابايس هنا يعني بالتأكيد أن الدعم ليس ببعيد. ثم استدار براند ورأى ، كما توقع ، شخصاً يتحرك في الظلال. ثم خرج شاب شاحب الوجه يرتدي رداءً رمادياً.
روسكو ، وهو معارف قديم آخر ؛ تذكر براند عندما رآه لأول مرة في بوكي كان مجرد متدرب متواضع من الموتى الأحياء ، لكن طوقه الآن يحمل شعارين من اللهب الأرجواني.
وسيطة الموتى الاحياء.
صمت براند ، ووقع نظره على البارون غرودين غير البعيد.
استعاد غرودين بعضاً من رباطة جأشه بعد تعويذة الهلع السابقة. وضع الرجل متوسط العمر إحدى يديه على نشارة الخشب ، ووجهه جامد كالماء ، محاولاً جاهداً الحفاظ على هدوئه ، على الرغم من أن الأوردة المنتفخة تحت جلده الرمادي الشاحب كشفت عن توتره الداخلي.
لكن عندما استدار سيف براند ، سقط الضوء الخافت على الشفرة الفضي على عينيه ، مما جعل غرودين يتراجع قليلاً. ثم أدرك أن هذا كان سخرية صامتة ، فاشتعل الغضب في قلبه لكنه أخفاه جيداً.
قال براند ببرود "لم أتوقع حقاً أن يبيع أحدهم روحه للشيطان. أنتم أيها العظام المتعفنة هنا ، على ما يبدو لإنقاذ حياة هذا الرجل ؟ "
استعاد البارون غرودين بعض الثقة من حلفائه ، فشدّ على أسنانه كوحش ، وعيناه تلمعان بالتهديد ، وقال بصوت منخفض "يا فتى ، لك أن تتفوه بما تشاء من هراء. و لكنك تعلم في قرارة نفسك حتى بدون الاعتماد على حلفائي من مادارا ، هل تجرؤ على معارضة عائلة جيندينر ؟ إثارة عداوة بين عائلتين لمجرد نزوة عابرة ؛ في النهاية – يا فيسكونت تينغسغانغ ، لن تسمح لك عائلتك بإهمال واجباتك إلى هذا الحد… "
لم يكن قد انتهى من الكلام عندما قاطعه براند بشخير بارد – بدا أن درجة الحرارة في القاعة قد انخفضت عدة درجات على الفور باردة بما يكفي لتجميد الهواء.
ارتجف جميع الحاضرين ، باستثناء الموتى الأحياء.
تصلّب البارون غرودين ، وعلقت بقية كلماته في حلقه إلى الأبد. وكأنه لن يفهم أبداً ، فقد كان مخطئاً تماماً منذ البداية لأن براند لم يكن سوى متظاهر. و في الحقيقة كان الشاب ينوي القتل ، فرفع يده ، وانطلق مقبض سيفه الطويل نحو حلق البارون غرودين كخط فضي.
أُصيب غرودين بالذهول ، فمن الواضح أنه لم يتوقع أن يهاجم براند فعلاً. فلم يكن هذا أمراً مألوفاً! للحظة ، ذُهل البارون غرودين ولم يتفادى الهجوم – لولا سقوط فأس ثقيلة من الأعلى مصحوبة بصوت مدوٍّ ، وصدّ مقبضها الطويل سيف براند – لكان من المرجح أن ينتهي الأمر بجثة هامدة.
