الفصل 417: الفصل 126 القوة والمسؤولية (1) (التحديث الثالث، يجب أن يكون عنوان الفصل السابق هو لقاء عرضي)
"يا بني، التفاحة التي عند قدميك تخص الجان، أليس كذلك؟" أكد الرجل العجوز ذلك لبعض الوقت قبل أن يسأل.
تباً! صرخ بن في سره، مدركاً أنه نسي إعادة الشيء إلى حقيبته. عادةً، لا يرتكب مثل هذا الخطأ الساذج، لكن كلمات ألورز السابقة خفّضت من توقعاته بشأن الشيء، كما أن وجود دعم قوي له لم يجعله حذراً للغاية. إضافةً إلى ذلك، لم يكن يتوقع مواجهة هذه المجموعة أولاً.
لكن في تلك اللحظة، أدرك أخيراً من كان الرجل العجوز.
كبير بلاط إيرون، مستشار أنسن السابع لثلاثة عهود متتالية - السيد ليو هاردفيلا جيمر. حيث كان هو المعلم الحالي للأميرة والأمير الصغير. واتضح أنه كان هنا أيضاً. لا عجب أن السيد ماكارو كان لديه مثل هذه التحركات الخفية، مما سمح له بترك إيكو في شابلي بثقة، تاركاً الطرف الآخر ظاهرياً ليُدبّر أمره بنفسه - كاد أن يقع في الفخ. ومع ذلك، جعل هذا الكشف السيد ليو يبدو أكثر دناءة؛ بدا أن كل ما واجهته مجموعة مرتزقة الذئب الرمادي كان من تدبير هذا الثعلب العجوز.
هل كان الهدف مجرد تجنب أي فوضى؟
لم يستطع بن إلا أن يمسك بمقبض السيف القصير. ومع أنه كان يتفق مع القيم العملية للنبلاء، إلا أن التلاعب بمشاعر من عاشوا وقاتلوا إلى جانبهم، أو على الأرجح، تجاهلهم تماماً، بدا له أمراً محبطاً. وبالنسبة لأشخاص مثل سانفدي وكيان، كانت التحديات التي واجهوها هي غاية حياتهم، يسعون ويضحون من أجلها. أما بالنسبة لمن هم أمامه، فكانت تلك الصراعات مجرد أوهام مجردة.
عندما لم تعد هذه الشخصيات الصغيرة بحاجة إلى الوهم، انفجرت أحلامها كفقاعات، سهلة الثقب دون أي مقاومة. وللأسف، ربما لم يفهم تشيان والآخرون هذا الأمر.
أخذ بن نفساً عميقاً، وشدّ على أسنانه، وعزم على تلقين هؤلاء الناس درساً. ليس لأنه كان يملك مبرراً نبيلاً، بل لأنه كان مستاءً للغاية - كان مستاءً ولديه القدرة على التصرف بناءً على ذلك. لذا سيضمن أن يدفع ماكارو وبوجيا، وحتى هذا الرجل العجوز، ثمن مظالم تشيان وسانفدي.
"السيد ليوو، أليس كذلك؟"
التقط بن التفاحة الذهبية من تحت قدميه وهزها أمام الجميع.
غيّر هذا الفعل تعابير ماكارو وبوجيا على الفور؛ فقد أدركا أخيراً ما أشار إليه ليوو بتفاحة الجني. إنها ثمرة الشجرة الذهبية! أقسم بمارثا، بهذه التفاحة، بإمكانهم تغيير كل شيء. صحة الملك العجوز الهشة، أو شخصية الأمير الشاب الضعيفة ومصيره؛ مع التفاحة الذهبية، يمكن أن ينقلب كل شيء رأساً على عقب.
هل يمكن أن تكون هذه هي الفرصة التي منحتها السماء لإيرون؟
في تلك اللحظة، لم يسع الجميع إلا أن يفكروا بذلك.
حتى وجه الثعلب الماكر تغير فجأة، وأصبح تنفسه متقطعاً. لم يسع السيد ليوو، الذي شهد عواصف لا حصر لها في حياته، إلا أن يقول: "يا فتى، إن الشيء الذي في يدك مهم جداً بالنسبة لنا. هل لي أن أسألك إن كنت تفكر في بيعه لنا؟ نحن على استعداد لتقديم أي ثمن تريده، سواء كان مالاً أو سلطة."
شعر بن بيدين نحيلتين على كتفيه، وسأله صوت خافت بابتسامة: "هل تريد بيعها لهم يا سيد بن؟ أنا أسمح بذلك."
لكن بن ابتسم قليلاً، ونظر ببرود إلى هؤلاء الناس، ورفع التفاحة الذهبية، وسأل: "هل تريدون هذا؟"
قاطع ماكارو قائلاً: "بالفعل، سيد بن، إن الشيء الذي بين يديك بالغ الأهمية بالنسبة لنا. إنه بالغ الأهمية لدرجة أنه قد يغير مصائر الكثيرين. صدقني، لسنا أنانيين في شراء هذه التفاحة لأنفسنا. نحن على استعداد أيضاً لاتباع مبدأ التجارة العادلة. فقط حدد السعر الذي تريده، وسنبذل قصارى جهدنا لتلبيته. سواء كان مالاً، أو نساءً، أو سلطة، أي شيء ترغب فيه." تحدث بأسلوب مقنع.
سخر بن وضحك ببرود قائلاً: "يا له من وعد كبير! كيف يمكنك ضمان كل هذا؟ لماذا أثق بك يا سيد ماكارو؟ هل بناءً على قوة العائلة المالكة في إيرون التي تدعمك؟ أتريد أن تعرف ما أريده؟ حسناً، لدي سؤالان لك—"
سؤالان؟
نظر ماكارو وبوجيا وليوو إلى بعضهم البعض في حيرة من أمرهم بسبب هذا الشرط. ولكن الفرصة كانت عابرة، فأومأ ماكارو برأسه وقال: "تفضلوا."
"أولاً، أنا فضولي جداً بشأن خطتك. السيد ليوو موجود هنا، فلماذا يحتاج السيد ماكارو والسيد بوجيا إلى المخاطرة بأنفسهما حتى التضحية بمجموعة مرتزقة الذئب الرمادي التي أسستها بعناية على مدى عشر سنوات؟ لا أستطيع فهم ذلك."
لم يتوقع ماكارو وبوجيا هذا السؤال، فذهلا للحظات. ولكن ليوو سعل وأجاب بهدوء: "يا بني، الصراعات الدائرة أعقد بكثير مما تبدو عليه ظاهرياً. لا أعرف مدى معرفتك بالتفاصيل الداخلية، لكننا لا نريد أن يعلم العالم الخارجي أن العائلة المالكة متورطة أيضاً في هذه المسألة من وراء الكواليس—"
لم يكن يريد أن يفصح عن الكثير لشخص غريب، لكن عندما رأى أن بن قد تعرف عليه وأن الشيء الذي كان في يده كان مهماً للغاية، اضطر الرجل العجوز إلى خفض وقفته ليشرح.
"أرى ذلك،" أومأ بن برأسه.
"ثم السؤال الثاني، لقد خرجت الآن لإعادة تجميع مجموعة مرتزقة الذئب الرمادي المشتتين، أليس كذلك؟" ضحك بن قائلاً: "في الواقع، لقد قمت بتجنيد بعض رجالك..."
تبادل ماكارو وليوو النظرات، ثم هزّا رأسيهما. "لا يا سيد بن، أنت تبالغ في التفكير. نحن فقط نُلاحق السيد أيكو لأنه أصرّ على العثور على رفاقه وخطيبته." وبينما كان يذكر خطيبته، لم يسعه إلا أن يشعر بالحرج، إذ شعر أنه من المُخزي ترك خطيبة ابن الدوق دون رقابة.
لكن هذا كل ما في الأمر، وتابع قائلاً: "أما بالنسبة لمجموعة المرتزقة الذئب الرمادي، فقد أصبح ذلك من الماضي. لم تعد موجودة، وأشكركم نيابة عن أولئك الذين قمتم بتجنيدهم."
بالفعل.
صرّ بن على أسنانه—
ثم سمع صوت ارتطام، فالتفت الجميع، فرأوا فتاة ذات شعر أحمر ملطخ بالدماء تقف هناك مذهولة، ويدها تغطي جرحاً في صدرها، ورمحها الطويل سقط على الأرض.
(ملاحظة: لقد أخطأت في المشهد الأخير، ونسيت تعديل عنوان الفصل. أعتذر.)
ما زلنا نطلب التذاكر. ومع ذلك، ولسببٍ ما، انخفضت الاشتراكات مجدداً. (نطلب الاشتراكات.) (يتبع، إذا كنتم ترغبون في معرفة ما سيحدث لاحقاً، تفضلوا بزيارة ووو. خدان، المزيد من الفصول متوفرة، ادعموا المؤلف، ادعموا القراءة الحقيقية!)
