كان فارس الأشباح قد استشعر الضجة هنا. أدار حصانه بهدوء ، وصوّب رمحه ، فاندفع الهواء ، المغلف بطبقة من الضباب الجليدي تحت ظلمة الليل ، نحو الجانبين ، مُشكلاً منطقة فراغ. دفع براند هو كيو جانباً على الفور وتدحرج إلى الجانب الآخر. دوى ثلاث انفجارات مدوية ، وتقدمت منطقة الفراغ ، مُتسببةً في انفجار الأشجار الطويلة التي تعترض طريقها واحدة تلو الأخرى – كما لو أن نصلاً غير مرئي قد شقها ، وتناثرت شظايا الخشب في كل مكان.
أنزل فارس الأشباح يده ، وظهر مسار يزيد عرضه عن عشرة أقدام في الغابة ، دون وجود أي شيء يسد الطريق بينه وبين براند.
اقرأ القصة كاملة على موقع نوفيلفيري.نيت
الرمح الطيفي.
ما هذا بحق الجحيم ، هل يجب عليك استخدام حركة قوية كهذه فوراً ؟ لم يستطع براند إلا أن يلعن ، وهو يمسح عرقاً بارداً عن جبينه ، متمنياً لو كان على دراية بالأمور. و لقد شعر بشيء مريب لحظة رفع فارس الأشباح يده اليمنى. حيث كان للرمح الطيفي خصائص اختراق دفاعية ، ومثل سيفه الغراب الأبيض كان يتمتع بقدرة على زيادة مدى الهجوم. لولا تفاديهما في الوقت المناسب ، لكان هو وهو كيو الآن مجرد جثتين هامدتين ، ولأصبح جذب الوحوش مجرد مزحة.
كان هو كيو متوتراً بنفس القدر ؛ لم يسمع سوى الأساطير عن رعب فارس الأشباح ، لكن مواجهته على أرض الواقع جعلته يدرك أن صعوبته تفوق خياله بكثير. بصق لا إرادياً ، وهو يفكر في كيف يتغير العالم بهذه السرعة لدرجة أنه في منتصف عمره ، ما زال عليه أن يقاتل كالمبتدئ. لم يستطع إلا أن يلقي نظرة خاطفة على براند ، فرأى الشاب يبدو عازماً وكأنه غير متأثر بهجمات فارس الأشباح الشرسة ، مما جعله يتنفس الصعداء.
"لا يمكننا التغلب عليه. " قام هو كيو ، وهو مرتزق مخضرم ذو خبرة ، بتقييم الوضع على الفور وصاح إلى براند من موقعه.
لكن براند أشار إليه ببساطة أن يصمت.
رفع قوسه القصير ، فتمكن الشاب الآن من رؤية الموتى الأحياء المرعبين بوضوح ، بدا وكأنه فارس كلاسيكي يخرج من رسومات فورن الحديثة ، يرتدي درعاً قوطياً ، ومغطى بالكامل بطبقة من الفسفورية الخافتة. حتى الجواد لم ينجُ ، مع أنه لم يكن حصاناً بل روحاً شريرة. بدا الرمح في يد الفارس كأنه مكوك فضي طويل ، يمسكه بإحكام من المنتصف ، وطرفه المدبب الطويل موجه نحو الأرض ، وكأنه يمتد منه خط فضي شفاف.
كان عنصر الروح الذي يدور حول الرمح هو سبب الخطأ البصري.
عند الوصول إلى الرتبة الذهبية ، سواء كانوا محاربين أو سحرة أو فرسان أو غيرهم من أصحاب المهن ، فإنهم يبدأون في إظهار قوى العناصر بشكل أو بآخر.
نهض هو كيو مسرعاً محاولاً إيقاف حركة براند التالية ، ساعياً لسحبه للخلف. بدت تصرفات هذا السيد أو المستدعي جنونيةً لقائد المرتزقة ؛ فهم أبعد ما يكونون عن القدرة على مواجهة ذلك الوحش. و لقد تجاوزت القوة التي أظهرها فارس الأشباح فهمه للكائنات العادية من المستوى الذهبي الأدنى.
لكن براند تجاهل صيحاته ، وقام الشاب بوضع سهم فضي في بندقيته ، وصوّب لفترة وجيزة ، ثم أطلق الوتر.
رسم سهم الجليد المنقسم قوساً مذهلاً فوق رأس فارس الأشباح ، وانفجر خلفه محدثاً دوياً هائلاً ، لكن ضباب الجليد الفضي لم يلمس سوى كتف الوحش الأيسر برفق ، تاركاً وراءه صقيعاً أبيض. لم يستطع براند إلا أن يحمر خجلاً ، وسعل ليخفي إحراجه – لقد نسي أنه لم يعد يمتلك سوى إتقان أساسي للأسلحة ، ولم يعد المحارب الخبير الذي كان عليه سابقاً بمهارة القوس التي تجاوزت المستوى 40. مع ذلك أبطأ سهم الجليد المتفجر حركة فارس الأشباح قليلاً ، وإن كان ذلك بشكل محدود للغاية ، مما تسبب في إخفاق ضربته الثانية بالرمح ، حيث مرّ شريط من الضوء الفضي فوق رؤوسهم. ثم استدار هو كيو إلى الوراء – فرأى غطاء الغابة خلفهم يختفي على الفور دون أثر ، ولم يتبق منه سوى جذوع الأشجار العارية.
فتح فمه ، وكاد يختنق. حيث كان مرتزقة روبيس معروفين ببراعتهم ، لكن هذه المعركة كانت تفوق خبرته ؛ هل كان هذا الشيء مدفعاً متحركاً ؟
ثلاث ثوانٍ.
𝗳𝚛𝗯𝕧.
لاحظ براند أن هو كيو لم ينتقد مهارته في الرماية ، فتنفس الصعداء وهو يعدّ في سره ، ثم وضع سهماً آخر على القوس القصير. استهلك الرمح الطيفي كمية كبيرة من نار الروح ، وبعد استخدامين متتاليين ، سيدخل فارس الأشباح في فترة انتظار. لم تكن هذه أول مرة يقاتل فيها هذا النوع من الموتى الأحياء ، لذا حافظ على هدوئه. أمسك القوس القصير بإحكام ، مما أطال وقت التصويب في هذه الجولة. بدا هذا الفعل لهو كيو انتحارياً ، لكن براند ظلّ جاثياً على الأرض ، نصف راكع ، عاجزاً عن الحركة.
