دخل ليو المنزل حاملاً ليلي ومومو بين ذراعيه. لمحوا سنو وأناستازيا جالستين على الأريكة تتحدثان عن الماضي وهما تمسكان بأيدي بعضهما. لاحظ ليو أن سنو سعيدة بلقاء والدتها ، بينما بدت على عيني أناستازيا علامات الذنب.
لم يتدخل ليو في الأمر ، بل أنزل ليلي وقال "يا صغيرتي ، سأذهب للاستحمام وعندما أعود ، سنعزف على البيانو ونحاول التأقلم مع بداية الأغنية ، حسناً ؟ "
أومأت ليلي برأسها وقالت "حسناً يا بابا ، سأذهب لأغير ملابسي ".
أومأ ليو برأسه ودخل الغرفة ، ووضعت ليلي مومو على الأرض وكانت على وشك المغادرة أيضاً عندما قالت سنو "ليلي ، تعالي إلى هنا للحظة ".
انتفضت ليلي وعبست حين رأت ليو عائداً من الغرفة ، يُقبّل سنو على خدّها وهو يهمس لها بشيء. احمرّ وجه الشابة قليلاً لكنها أومأت برأسها. ثم نظرت إلى ليلي وأشارت لها بالاقتراب.
اقتربت ليلي بحذر ، خشية أن توبخها سنو ، لكن بدلاً من ذلك حملتها سنو وأجلستها في حضنها. احتضنتها سنو برفق وسألتها "لماذا تفعلين أشياءً تُخيفكِ مني ؟ ألا يمكنكِ أن تكوني أقل شقاوة ؟ "
لم ترد ليلي ، بل أومأت برأسها برفق. راقبت أناستازيا الشخصين وقالت "ليلي ، هل ترغبين برؤية ما أحضرته لكِ ؟ "
نظرت الطفلة الصغيرة إلى أناستازيا ببعض التردد ، وربتت سنو على ظهرها وقالت "ألا تحبين الهدايا ؟ الآن أحضرت لكِ جدتكِ شيئاً ، انظري إليه. و من يدري ، ربما يعجبكِ. "
أومأت ليلي برأسها ، ثم أخذتها أناستازيا إلى الغرفة التي وضعت فيها سنو أغراضها ، وبعد بضع دقائق ، صرخت ليلي الطامعة بالمال قائلة "ياي! "
اندفعت خارج الغرفة وهي تحمل مجموعة من الدمى الكبيرة الجميلة وقالت "أمي ، انظري ، هذه دمى شادو كيتي ".
كانت "شادو كيتي " مسلسل رسوم متحركة تشاهده ليلي ، وكان يحظى بشعبية كبيرة بين الأطفال. أما الدمى فكانت في الواقع ألعاباً قطنية تحبها ليلي. تبعتها أناستازيا مبتسمة وقالت "لم أكن أعرف ماذا أشتري ، لكن ألور أخبرتني عن هذه الدمى. "
قامت سنو بفحص الدمى بابتسامة وسألت "هل شكرتم جدتي ؟ "
أخرجت ليلي لسانها وقالت "شكراً لكِ يا جدتي ".
أشرقت ابتسامة أناستازيا وردت قائلة "على الرحب والسعة يا عزيزتي ".
كانت ليلي تستعد للعب بالدمى ، عندما خرج ليو من الغرفة. و نظر إلى الدمى وسأل "إذن يا ليلي ، هل ما زلنا نتدرب ؟ "
ترددت ليلي فقال الشاب "حسناً ، يمكنكِ أخذ إجازة ليوم واحد ، لأنكِ عزفتِها بالفعل مع سيمفونية ".
ابتسمت ليلي وقالت "أحبك كثيراً يا بابا ".
قبلها ليو على خدها ودغدغها قليلاً وقال "يا مشاغبة أنتِ لا تحبين بابا إلا عندما يدللكِ بابا ".
ضحكت سنو ثم قالت "سأذهب وأبدأ بالطبخ ".
ثم توجه ليو إلى البيانو وجلس على المقعد. وبينما كان يستعد لبدء البث المباشر ، خطرت له فكرة فقال "النظام ، لوحة السمات ".
بينغ:
الاسم: ليو كاردينال
العمر: 24
المستوى: أب مبتدئ
القوة: 8
القدرة على التحمل: 12 (زيادة دائمة)
الذكاء: 8
السرعة: 7.5
المواهب: حرفي خزف ، مصفوفه شعر ، طاهٍ ، عازف بيانو.
العناصر: لا شيء
خطرت ببال ليو فكرة وقال "قم بتوسيع علامة تبويب المستوى ".
'بينغ: مبتدئ الأب: 670/1,000 '
سأل ليو "لماذا لم يتم إدراج باقي المعززات هنا ؟ "
'بينغ: جارٍ التحديث … '
بعد بضع دقائق ، ظهرت اللوحة المُحدثة أمام عينيه "الاسم: ليو كاردينال "
العمر: 24
المستوى: أب مبتدئ
القوة: 7
القدرة على التحمل: 12 (زيادة دائمة)
الذكاء: 8
السرعة: 6.5
المواهب: حرفي خزف ، مصفوفه شعر ، طاهٍ ، عازف بيانو.
العناصر: لا يوجد
المزايا: قدرة الحصان على التحمل ، الهدوء في الفوضى والشجاعة في الحاجة ، ثلاث فرص حيوية للتعافي ، إدراك الخطر.
أومأ ليو برأسه ثم شغل البث وقال "أولاً ، أعتذر عن تأخير البث ، فقد كنت مشغولاً ببعض الأمور. و لدينا اليوم مفاجأه مميزة. سأقدم درساً في العزف على البيانو ، وبعد الدرس ستتمكنون من مشاهدة فيديو رحلتنا الأخيرة. شكراً لدعمكم ، فلنبدأ. "
بدأ ليو بالعزف على اللحن الذي كان قد أعدّه ، وأثناء عزفه كان يجيب على أسئلة مختلفة من الجمهور. فلم يكن يعلم أن أناستازيا قد انبهرت بمهارته. حيث كانت تعزف مع ليلي ، لكن أذنيها كانتا منتبهتين إلى صهرها.
قبل مجيئها إلى هنا ، أجرت تحقيقاً أولياً عن حياة ليو مؤخراً ، وصُدمت عندما اكتشفت أنه الشخص الذي يقف وراء شركة الفراشة التقنية. وما أثار دهشتها أكثر هو أن شركته لم تكن متواضعة على الإطلاق ، بل كانت تتقدم بخطى ثابتة. والأكثر من ذلك أن هذا الرجل كان يجيد العزف على البيانو ببراعة. حيث كانت مهارته في العزف على الآلة والموسيقى مذهلة لدرجة أدهشت أناستازيا.
كانت سيدة نبيلة ، وقد حضرت مثل هذه التجمعات أو المسابقات على مر السنين ، لكنها لم تقابل قط شخصاً موهوباً مثل ليو.
استمر ليو بالعزف ، ولم تستطع ليلي مقاومة رغبتها فانضمت إليه. ابتسم الشاب وشرح لها التتابعات الموسيقية بصبر ، فاستوعبت ليلي النصائح بسرعة. و خرجت سنو من المطبخ ، لكنها وجدتهما ما زالا يعزفان ، فجلست على الأريكة ، فقالت أناستازيا "بإمكانه أن يتألق في عالم الموسيقى ، كما تعلمين. لم أرَ قط شخصاً بهذه البراعة. هل لديه أي تاريخ موسيقي ؟ "
أجاب سنو "لقد تلقى دروساً في طفولته ، لكنه في هذه الأيام يعمل بمفرده ويطور مهاراته. ليس لدي أدنى فكرة كيف يفعل ذلك لكن في كل مرة يلمس فيها البيانو ، تتردد النغمات التي يعزفها في قلبي. "
تنهدت أناستازيا وقالت "كنت أتمنى لو أستطيع أن أدير عينيّ في هذه اللحظة ، لكن هذا بالتأكيد حفل موسيقي جيد هنا. زوجك مثير للإعجاب. "
تفاجأت برؤية مدى براعة ليو وثباته. و بعد انتهاء الحصة ، جلس الأربعة حول مائدة الطعام وتناولوا وجبتهم وهم يتجاذبون أطراف الحديث حول أحداث اليوم.
بعد العشاء ، ودّعت ليلي الجميع وذهبت إلى النوم. أرادت أناستازيا أيضاً أن ترتاح لأنها كانت مسافرة طوال اليوم. و ذهبت سنو إلى غرفتها لأن لديها عملاً في الصباح. أما ليو ، فجلس متظاهراً بمشاهدة مباراة كرة قدم على التلفاز ، لكنه كان ينتظر مكالمة من مارك.
وهو يفكر في أعدائه ، نهض وغادر المنزل. و وجد الحراس جميعهم في الخدمة ، فاقترب من كايل. و نظر كايل إلى ليو وسأله "سيدي ، هل تحتاج إلى شيء ؟ "
أومأ ليو برأسه وسأل "لقد رتبت لجوك أن يقوم بتحرك ضد كارلوس إليوت ، ماذا حدث لذلك ؟ "
أظهر كايل ابتسامة ساخرة وأجاب قائلاً "لقد سلمنا الطرد ، لكن يبدو أن زوجته مصممة على معرفة من نحن. إنها تعتقد أن كل ما فعلناه كانت كذبة وتنقيةًا. "
عبس ليو وقال "كيف يمكن أن يحدث هذا ؟ لم أكن أعتقد أنها ستثق بكارلوس إلى هذا الحد. حسناً ، سأبحث في الأمر. "
أومأ كايل برأسه وهو يراقب ليو يدخل ، ثم تنهد. حيث كان جوك قد أخبره أن ليو سيُقدم على خطوة ضد كارلوس ، لكنه لم يتوقع أن يكون ذلك بهذه السرعة. و بعد بضع دقائق ، أخرج ليو حاسوبه المحمول وبدأ بكتابة الرموز عليه.
دخل إلى الإنترنت المظلم ، وبحث عن كارلوس إليوت ، ثم عثر على صوره من كاميرات المرور وأماكن عامة أخرى. وبالمصادفة ، وجد ليو الرجل في فندق جينجر برفقة صديقته.
ابتسم ، وفتح مجموعة الآباء في هاتفه المحمول ، ووجد رقم السيدة إليوت. ثم دخل إلى الإنترنت المظلم مرة أخرى ، وأرسل رسالة نصية إلى السيدة.
"سيدتى إليوت ، هذه جان من فندق جينجر ، لقد تعرض السيد إليوت لسقوط مؤلم وهو يعاني من ألم شديد. و لقد طلب منكِ الحضور بسرعة والتوجه مباشرة إلى الغرفة رقم 566. "
تأكد من وصول الرسالة ورؤيتها من قبل السيدة. و بعد ذلك كان عليه أن يراقب بصمت....
كانت السيدة إليوت امرأة فاضلة ، ورغم تساهلها مع ابنها إلا أن بقية الأمور بدت على ما يرام. وبينما كانت تنظف سطح المطبخ قد سمعت إشعاراً برسالة ، وما إن قرأتها حتى شحب وجهها. تأكدت من أن واين نائم ، وأن هناك بعض الخدم في العربة ، قبل أن تستقل سيارة رياضية وتغادر المنزل على عجل.
تتفاجأ الموظفون ، وقال أحدهم "ماذا حدث للسيدة ؟ "
هز الناس أكتافهم وعادوا إلى أعمالهم....
وصلت السيدة إلى فندق جينجر ، وبعد وصولها إلى الغرفة رقم 566 ، طرقت الباب مباشرة ، وعندما فُتح الباب ، ترددت صرخات كارلوس إليوت في جميع أنحاء الفندق....
هل تريد المزيد من الفصول ؟ ادفع للمؤلف بالهدايا ، أو اضربه بأحجار القوة. سيطر على الرجل الذي يتحكم بمصير ليو كاردينال ، هذه فرصتك. و أنا شخصياً أتمنى أن أراه مدفوناً تحت التذاكر الذهبية وأحجار القوة لأجبره على العمل أكثر.
