عاد ليو إلى السيارة مع جوك الذي سأل "سيدي ، ماذا كنت تقصد بالداخل ؟ "
ابتسم الشاب وأجاب "إذا وطأت أقدام أي شخص من شركة بريستين سيكيوريتي أرض كلوفر أمه ، فسيخضعون للتدقيق. لذا هناك عدد محدود من الأشخاص الذين يمكنني توظيفهم ، أليس كذلك ؟ "
أومأ جوك برأسه ، وتابع ليون قائلاً "في مدينة أنغكور ، يوجد العديد من البلطجية الذين لا يفعلون شيئاً سوى التهام الناس. والمفارقة أن الناس يخشون هؤلاء. لذا بدلاً من جعلهم أعداءً ، استخدمهم كأداة تمكنهم من كسب ما يكفيهم. ليس الأمر كما لو أنني الوحيد الذي يحتاج إلى الحماية ، أليس كذلك ؟ "
هؤلاء الناس مدفوعون في الغالب بشهوة السلطة والنفوذ. امنحهم القليل من كليهما وسيبقون مطيعين.
أراد تأسيس شركة أمن محلي والعمل مع أسواق متنوعة ، على أن تتحول رسوم الحماية إلى رسوم إدارة. أراد ليو إنشاء شركة لإدارة العقارات ، ووجد لذلك فريق عمل مناسباً للغاية. حيث كان جميع أفراد العصابة موالين لسيمون ، وإذا أمرهم بشيء كانوا ينفذونه.
ولهذا السبب لم يتردد الشاب وفرض سيطرته على سيمون سايلنس.
عاد جوك بالسيارة في جولة حول المدينة ، ولم يكن ليو مستعجلاً للعودة إلى المكتب قبل الغداء. أخبرته ليلي أن يعود وقت الغداء ، وبينما كانا يتجولان ، فكر في شيء ما ، ثم التقط هاتفه واتصل ببيرسي هيبسكال. ردّ الأخير على المكالمة وسأل "ماذا يمكنني أن أقدم لك يا سيدي ؟ لقد خرجت ليلي للتو مع السيدة سنو. "
أومأ ليو برأسه وسأل "هل يمكنك إخباري ما إذا كنا قد حصلنا على ممتلكات قصر الكاردينال ؟ "
أجاب بيرسي هيبسكال "ليس بعد ، ولكن ألا ينبغي أن يكون القصر باسم فينسنت كاردينال ؟ "
ابتسم ليو وأجاب "لا ، لقد اشترى والدي ذلك المنزل ليكون مقر إقامة الرئيس التنفيذي ، وهو الآن ضمن أصول الشركة. لذا يرجى التحقق من حالة المنزل. "
أجاب بيرسي "أعطني بضع دقائق ".
أراد ليو التأكد مما إذا كان قد تم تسليم المنزل لرئيس الشركة الجديد. و إذا كان الأمر كذلك فإنه يرغب في زيارة المكان وتجديده وفقاً لاحتياجاته. حيث كان متأكداً من أن فينسنت قد غيّر الديكور ليناسب ذوقه ، ولم يكن ليو يريد أي أثر لشخصية فينسنت أو إيكو في المنزل.
مرت بضع دقائق ، ثم اتصلت بيرسي مرة أخرى قائلة "سيدي تم تسجيل المنزل باسم أكبر مساهم ، وقد مُنح فينسنت كاردينال مهلة شهر لإخلاء المنزل ".
تنهد ليو وأجاب قائلاً "حسناً ، هذا كل شيء. "
تم تحويل المكالمة ، وقال ليو "جوك ، يمكنك القيادة أو القيام بشيء ما ، سآخذ قيلولة. "
أومأ جوك برأسه وأبطأ سرعة السيارة ليتجول في المدينة بينما قام ليو بإمالة مقعد الراكب ودخل العالم الافتراضي و كل هذا بينما لم يتهاون أبداً في تدريبه وكانت النتائج واضحة للجميع.
بعد ساعة ، عندما وصلوا إلى المكتب ، انتظر جوك لإيقاظ ليو الذي استغرق بضع دقائق ليستعيد تركيزه ثم نزل من السيارة. حيث كان في الموعد المحدد ، فقد كان الوقت قد انتهى لتوه من الغداء ، وكان من المفترض أن تكون ليلي قد انتهت من شرب الماء.
دخل ليو المبنى وصعد مباشرةً بالمصعد إلى الطابق العلوي. حيث كان على وشك الخروج من المصعد عندما اتصلت به سنو. و خرج الشاب ، وردّ على المكالمة ، فسألته ليلي "بابا ، أين أنت ؟ "
ابتسم ليو وأجاب "خارج المكتب ".
صرخت ليلي ، ثم وجد ليو الطفلة الصغيرة تركض نحوه بابتسامة عريضة على وجهها. حملها الشاب بين ذراعيه وسألها "حسناً ، هل يمكنني الآن الذهاب لتفقد المكتب ؟ "
أومأت ليلي برأسها ، وسار الشاب ببطء ، ليجد أن ستائر المكتب قد أُغلقت بالكامل لإخفاء ما بداخله.
عندما دخل إلى الداخل ، فوجئ ليو وسأل "هل فعلت كل هذا ؟ "
أومأت ليلي برأسها وقالت "لقد ساعدتني أمي ، هل أعجبك ذلك ؟ "
أجاب ليو "أحب ذلك يا عزيزتي ".
ضحكت ليلي بخفة ، وقبّلها ليو على خدّها. ما إن يدخل المرء المكتب حتى يستقبله مزهرية كبيرة بداخلها شجرة كرز حقيقية. أضفت الأوراق المتساقطة على الأرضية السوداء لمسة ريفية ساحرة.
على يسار الشجرة كانت هناك أريكة جلدية فاخرة مع طاولة حجرية في المنتصف. وإلى جانبها مصابيح جانبية خافتة ، وخلف الأريكة لوحة كان ليو يعتز بها ، وهي لوحة الفتاة والنجوم التي رسمتها ليلي بنفسها.
أخذ الشاب نفساً عميقاً وسأل "أين سنو ؟ "
أشارت ليلي إلى باب مخفي يؤدي إلى دورة المياه ، وكأنها كانت تنتظر الإشارة إلى الباب ، خرجت سنو. و نظرت إلى ليو بابتسامة وسألته "ما رأيك ، هل هذا جيد ؟ "
أومأ ليو برأسه وقال "الأفضل ".
قالت ليلي "بابا لم ترَ طاولة عملك بعد. "
في مكان الطاولة الأنيقة السابقة ، وُضعت الآن طاولة من خشب الماهوجني ، مع كرسي جلدي في الخلف. سأل ليو "أين أجهزة الكمبيوتر الخاصة بي ؟ "
ضحكت ليلي وقالت "سترونهم عندما تذهبون إلى هناك ".
رفع ليو حاجبه وهو ينظر إلى ابنته ، وسألها "يا آنسة صغيرة ، هل تخططين لبعض الأذى ؟ "
هزت ليلي رأسها وقالت "إنها مفاجأه ".
تنهد الشاب وسار نحو الكرسي الجلدي. جلس وليلي بين ذراعيه ، وسأل "ما زلت لا أراهم ".
مدّت ليلي يدها وربتت على الطاولة. وفجأة ، انفتح تجويف في الطاولة وارتفعت منه ثلاث شاشات متصلة بسلاسة. تتفاجأ ليو ، ثم سأل "من فكّر في هذا ؟ "
ابتسمت سنو وأجابت "بالتأكيد فعلت. سألت البائع عما إذا كان لديهم أي شيء سيكون سحرياً لوالدها المهووس بالتكنولوجيا. "
لم يستطع ليُكتم ضحكته عندما سمع هذا. سألت ليلي "بابا ، لماذا تضحك ؟ أليس هذا سحراً ؟ "
هز ليو رأسه ونظر إلى ليلي بحنان قبل أن يقول "يا عزيزتي ، السحر الحقيقي هو أنتِ ".
ابتسمت ليلي ثم دفنت رأسها في صدره وهي تقول "بابا أنت تضايق ليلي. همف ، يا مشاغب. "
ضحك ليو وسنو وهما يستمتعان بمرح الطفلة الصغيرة ، وفجأة أدرك أن السقف مليء بملصقات النجوم المضيئة في الظلام. ابتسم وقال "يا حبيبتي ، هذا أجمل شيء في هذا المكتب. "
بينغ: أيها المضيف ، يبدو أنك قد أعجبت بالتغييرات الجذرية في المكتب ، وأن ابنتك استمتعت بالقيام بالأشياء من أجلك. لذا ستُكافأ بخمسين بالمائة من أسهم مركز السعاده القصوى للأبحاث. وسيتصل بك أحد ممثلي الإدارة قريباً.
أخذ الشاب نفساً عميقاً وسأل "إذن ، هل تعلمت شيئاً من اليوم ؟ هل ستتمكن من كتابة مقال جيد ؟ "
رفعت ليلي رأسها وأومأت برأسها ، قبل أن تقول "سأخرج وأتحدث مع هؤلاء الأخوات الجميلات وأسألهن عما يفعلن ".
عبس ليو وقال سنو "حسناً ، لكن لا تغادر المبنى وابقى مع العم جوك ".
أومأت ليلي برأسها ، ثم قادتها سنو إلى باب المكتب وطلبت من جوك أن يعتني بها. ارتبك الحارس الشاب ، لكنه أومأ برأسه وقال "حاضر يا سيدتي ".
راقب سنو الاثنين وهما يغادران ، ثم عاد ليجلس على الجانب الآخر من الطاولة مقابل ليو وسأله "أين ذهبت فجأة ؟ "
كانت تتساءل إلى أين ذهب على عجل حتى اضطر لاتركنيلي مع شخص آخر. لم يُخفِ الشاب الأمر ، بل قال "ذهبتُ لمقابلة زعيم البلطجية الذي استأجره فينسنت لهدم المكان. حيث كان عليّ أن أُنهي الأمر مع العمة ، وإلا سيعتقدون أننا لقمة سائغة. "
لم يخبرها أن تسوية قضيته قد دُفعت بالصراخ والأنات. سألت سنو "حسناً ، إذا تمت الترقية ، فهذا جيد. "
أومأ ليو برأسه وسأل "لماذا تركتها تذهب وحدها ؟ "
نظرت إليه سنو واومأت قبل أن تقول "الحماية ضرورية إلى حدٍ ما ، ولكنني لن أسمح لك بتحويل ابنتي إلى نبتة زينة. و إذا كنت تريدها أن تحلق عالياً عندما تكبر ، فعليك أن تعلمها عن العالم. حسناً ؟ أيضاً يلاحقها جوك ، لذا اهدأ. "
سيد ليو كريستوفر كاردينال ، سأضع قاعدة أساسية: إذا حاولتَ النظر إليها كما لو كانت كناري ، فسأكون أول من يحطم قفصك ثم أصفع وجهك الوسيم حتى تعود إلى رشدك. هل تسمعني ؟
جلس ليو منتصباً وأجاب "نعم يا سيدتي "....
أرجوكم صوتوا باستخدام التذاكر الذهبية وأحجار القوة. بدعمكم فقط يمكن للكتاب أن يحقق تصنيفات أعلى. شكراً لكم على دعمكم هذه الأيام ، وسأبذل جهداً أكبر حالما أشعر بتحسن.
