الفصل 501: إي
كان "داون " مستعداً. حيث كان بوسعه التعامل مع "سيمون " بمفرده ، لكنه قرر خوض النزال على أية حال.
هوت المخالب على صدره ، وتحركت أصابع "سيمون " بسرعة خاطفة لتمزق قميص "داون ". مال الشاب إلى الوراء متفادياً الهجوم ، لكن المخالب تركت أثراً طفيفاً للدم. حيث أطلق "داون " صرخة مكتومة ، وهو يراقب "سيمون " الذي استمر في الاندفاع نحوه ، فوضع ذراعيه بشكل متقاطع أمام صدره.
سدد "سيمون " ركلة قوية ، وكان بإمكان "داون " امتصاص الصدمة ، لكنه دفع نفسه للخلف مستغلاً قوة الركلة ، فخُيل للناظرين أن الهجوم قد أطاح به. شهق الطلاب ذعراً ، وارتفعت صرخات بعضهم خوفاً. لم يتوقف "سيمون " عند هذا الحد ، بل اندفع نحو الصبي الساقط على الأرض.
اعتلى "سيمون " صدر "داون " وانهال عليه بلكمات متتالية على وجهه ، بينما كان "داون " يحمي وجهه بابتسامة ساخرة مرسومة على شفتيه ، محاولاً صد الهجمات بذراعيه. نجحت هذه التقنية في تجنبه لأشد الضربات ، لكن ساعديه أصيبا ببعض الضرر.
أرعبت حركات "سيمون " الوحشية الطلاب. حيث كانت "سافيرون " لا تزال تصور المشهد ، لكنها طلبت من "غريس " الإسراع وإحضار المدير والمعلمين الآخرين. ركضت الفتاة الجميلة وهي تذرف الدموع....
كانت "أستا " قد انتهت لتوها من تقديم التقرير للمدير بحضور معلم الاقتصاد ، وكان الثلاثة يشعرون بسعادة غامرة لأن طالباً من مدرستهم قد أنجز تقريراً كهذا. و في تلك اللحظة كانوا ينظرون إلى "داون " ككنز ثمين ، وكان لديهم خطة لتقديم تدريب مكثف له.
كادت "أستا " أن تنطق بكلمة ، حين فُتح باب الغرفة بعنف من الخارج. دُهش الثلاثة ، وحين نظروا إلى الباب ، وجدوا "غريس " تبكي.
همَّ المدير بتوبيخ الفتاة ، لكن حين رأى دموعها ، وقف وسأل "يا بنيتي ، ما الأمر ؟ هل أنتِ بخير ؟ "
بادرت "أستا " بالاقتراب من "غريس " التي كانت تنتحب وأنفاسها متلاحقة. عقدت "أستا " حاجبيها وقالت بلهجة حازمة "غريس تماسكي وأخبرينا بما حدث ".
مسحت "غريس " دموعها على عجل وقالت "المعلم سيمون يضرب داون سيليستوس بوحشية في الساحة ".
صُدم الثلاثة ، وسألت "أستا " "ما الذي حدث ؟ "
أجابت "غريس " "سأخبركم بكل شيء في الطريق ، أرجوكم أنقذوا داون ، فأنا أخشى أن يلفظ أنفاسه ".
كانت تصر على الإسراع. حيث كان المدير رجلاً مسناً ، لكن عينيه كانتا لا تزالان متقدتين بالحيوية. التقط سماعة الاتصال الداخلي ، وبعد ضغطه على زر معين ، قال "توجهوا إلى الساحة وأوقفوا هذا الشجار. سأكون هناك بعد دقيقة ".
نظر المدير لأعلى وقال "لا تقلقوا ، لقد أبلغت حراس أمن المدرسة بالتدخل. الطالبة غريس ، أخبريني بماذا يجري ".
أومأت "غريس " وبدأت تقص عليهم ما حدث في الساحة. استشاط المدير غضباً والتقط عصاه قائلاً "قودي الطريق ".
هرعت "غريس " عبر الممرات يتبعها الثلاثة. وصل الجميع إلى الملعب بسرعة ، ورأوا حراس الأمن يبذلون جهداً مضنياً لإبعاد "سيمون " عن "داون ". كان الشاب مستلقياً على الأرض مغمض العينين ، بينما كان "سيمون " يركل بطنه بكل قوته.
كانت "سافيرون " تحاول سحب "داون " بعيداً بمساعدة طلاب آخرين. و قال المدير ببرود "أيها الضابط مالون ، استخدم الصاعق الكهربائي مع هذا الوحش وأودعه في غرفة الاحتجاز. آنسة أستا ، أرجو أن تنقلي الطالب داون إلى العيادة ، وانقليه إلى المستشفى إن لزم الأمر ".
ثم التفت إلى الطلاب وقال بصوت جهوري "جميعكم! عودوا إلى الصف وقدموا إفاداتكم للسيد ديكو. هل هذا مفهوم ؟ "
أومأ الطلاب وعادوا سريعاً إلى الصف مع معلم الاقتصاد. لم تتحرك "غريس " و "سافيرون " فسأل المدير "هل يجب أن أدعوكم بشكل منفصل ؟ "
ردت "سافيرون " "داون تحت رعاية الدولة ، ونحن أقرب أصدقائه. نحن كل ما يملك ، لذا من حقنا البقاء هنا لنرى كيف ستتصرف في هذه القضية ، أيها المدير غينينغز ".
كانت الغضبة بادية على وجهها. نفذ حارس الأمن التعليمات وأخرج جهاز الصعق لتهدئة "سيمون ". تبعت "غريس " و "سافيرون " حارساً آخر نقل "داون " إلى العيادة تحت إشراف "أستا ".
ذُعرت الممرضة من المشهد حين رأت آثار الدماء وذراعي "داون " المتورمتين ، ورفعت حاجبيها متسائلة "من فعل هذا ؟ "
سارعت بقطن طبي لتنظيف الدماء النازفة من جروح المخالب ، وحين لم تجد إجابة ، التفتت لتحدق في "أستا " قائلة "سألتُ ، من ضرب هذا الطفل ؟ "
شعرت "أستا " بالارتباك وردت "أختي كوني ، يبدو أن المعلم سيمون فقد السيطرة و... "
رفعت الأخت كوني يدها قائلة "هذه قضية جنائية يا آنسة أستا ؛ إما أن تتصلي بالشرطة الآن ، أو يمكنك أخذه للمستشفى ، لكني لن أتحمل هذه المسؤولية ".
صُدمت "أستا " وسألت "هل الأمر بهذه الخطورة حقاً ؟ "
رمقتها "كوني " بنظرة حادة وقالت "أثر المخالب على قميصه هو من تقنيات القتل الأساسية في الجيش. و هذه محاولة قتل عمد. أخبريني ، هل تريدين أنتِ والمدير العجوز التستر على هذا الأمر ليتمكن هذا السيمون الخسيس من مهاجمة طالب آخر مستقبلاً ؟ "
ارتجفت "أستا " وسارعت لإخراج هاتفها ، لكن "سافيرون " قالت "لا ترهقي نفسك يا سيدة ، لقد أبلغتهم بالفعل. و هذه المرة ، لن يفلت ذلك الرجل من فعلته ".
كان المدير العجوز يقف في الخارج ، وحين سمع ذلك سأل "هل تملكين أي دليل يمكنه تبرئة سيمون من هذه الجريمة ؟ "
نظرت إليه "سافيرون " وقالت "هل تعتقد أن شهادة أربعين طفلاً ومقطع فيديو يوثق الحادثة من بدايتها لنهايتها لا يكفي ؟ "
ذهل المدير غينينغز من رد الفتاة الساخر ، وسأل "ما اسمك يا طالبة ؟ "
أجابت "سافيرون " وبعد دقائق ، بينما كانت الأخت كوني تنتهي من تضميد "داون " وتضع له الدواء ، وصلت الشرطة. تقدم الضابط المسؤول لتحية المدير "أنا المفتش تالون. أيها المدير غينينغز ، لماذا تم استدعائي إلى هنا ؟ "
روى الرجل العجوز الموقف كما عرفه وقال "لدى الأطفال أدلة مصورة على الواقعة ، وهم مستعدون للإدلاء بشهادتهم ".
فوجئ المفتش تالون وسأل "هل يمكنني رؤية الفيديو ؟ "
قالت "سافيرون " "يمكنني أن أريك الفيديو يا سيدي ، لكنني لن أسلمك الجهاز ".
عقد المفتش تالون حاجبيه ، وسأل المدير غينينغز "ماذا تعنين بذلك ؟ "
ردت "سافيرون " "في الماضي و كلما عاقب المعلم سيمون أي طالب بقسوة وتسبب في إصابته كان يُعفى عنه لعدم وجود أدلة. دعنا لا نخدع بعضنا ؛ نحن نعلم جميعاً أن عائلة "هيم " تتلاعب بخيوط الأمور في الظلال ، وهذا يخص أخي. لن أثق بأحد في هذا الأمر ".
كان صوتها هادئاً ووقفتها قوية. دُهش غينينغز و "أستا " والمفتش تالون ، بل إن المفتش أراد التقدم لإقناعها بالوعود الكلامية ، لكن الأخت "كوني " قاطعتهم "أنا أتفق معها. و هذه ليست المرة الأولى التي أعالج فيها طفلاً نال منه بطشه. حيث اعتاد سيمون معاقبة الأطفال ؛ بعضهم كان يصل إلى حالة لا يستطيع فيها المشي فيزحف عائداً إلى هنا. لم أقل كلمة من قبل ، لكن هذا الرجل تمادى كثيراً على مر السنين. و لقد كنا معاً في نفس الوحدة العسكرية. انظروا إلى هذا الفتى ، كم عمره ؟ وما قصته ؟ نحن نعلم جميعاً أنه قبل بضعة أيام كاد يموت بسبب صاعقة برق. لماذا ضربه سيمون بهذا الشكل ؟ "
تنهد المفتش تالون وقال "حسناً ، يمكنك الاحتفاظ بالجهاز ، لكن أرجوكِ أريني الفيديو ".
أومأت "سافيرون " وأطلعته على الفيديو. لم تحذف منه شيئاً ، وشاهدوا المشهد منذ أن عوقب "داون " بالجري لعشر دورات. استغربوا سبب ذلك وأخبرتهم "سافيرون " ببعض التفاصيل ، مثل كيف يحب "تريفور " التنمر على "داون " وسبب غيرته من التغيرات الأخيرة التي طرأت عليه.
كلما شاهد الثلاثة المزيد ، زاد غضبهم. حيث كان المدير غينينغز رجلاً أبيض البشرة ، لكن وجهه أصبح أحمر كحبة طماطم ناضجة. و قال "المفتش تالون ، أريد وضع هذا الحيوان خلف القضبان جزاءً بما اقترفت يداه. و هذا الوغد يريد تدمير مدرستي معه ".
فوجئت "أستا " بانفعال الرجل العجوز ؛ فلطالما كان غينينغز شخصاً مهذباً ومسالماً ، لذا كان الأمر غير متوقع. و قال المفتش تالون "سأبذل قصارى جهدي في هذه القضية يا مدير. ابني وابنتي يدرسان هنا أيضاً ، ولا أشعر بالأمان بتركهما تحت مراقبة هذا الشخص. سيقوم نائبي بتسجيل الإفادات هنا. وفي هذه الأثناء ، خذني لأرى هذا الحيوان ".
أومأ غينينغز وقاد المفتش بعيداً ، بينما بقيت شرطية صغيرة القامة لتسجيل الشهادات. وبينما كانت على وشك البدء قد سمعوا جميعاً صوتاً يئن ؛ فقد كان "داون " قد استعاد وعيه.
