رحّب ليو بجميع الناس قبل أن يأتوا للوقوف على درجات المبنى. حيث كان هناك شريط أحمر مربوط من طرف إلى طرف ، ووضعت العديد من سلال الزهور على الدرجات على الجانب. وقف جميع كبار المديرين خلفه بشعور كبير بالفخر وابتسامات على وجوههم
زار كبار الشخصيات من مختلف أنحاء البلاد والحكومة المكان ، وظنوا في البداية أنه كغيره ، ولكن ما إن دخلوا حتى أدركوا أنه قصرٌ بُني لتوفير أقصى درجات الأمن الصناعي والتجاري. بنى ليو هذا المكان ليضمن إحكام السيطرة ويمنع أي تسريبات قدر الإمكان.
بعد الاجتماع ، صُدم الجميع عندما اكتشفوا الأمر برمته. حيث كان هذا شيئاً توقعوه من شخص في الدول الغربية ، لكن هذا الرجل كان مُبالغاً فيه للغاية. لم يبخل ليو بأي شيء ، سواءً على أنظمة المراقبة أو على حراس الروبوتات الذين يجوبون الحرم الجامعي ويُرشدون الوافدين الجدد.
كانت العديد من المنشآت مؤمّنة من قبل أفراد عسكريين ، ولم يُسمح لأي من الزوار بالاقتراب من تلك المباني. حيث كان هذا المكان يتعامل مع كل شيء ، من إلكترونيات الطيران المتقدمة إلى العقاقير عالية الخطورة ، لكن لم يكن هناك أي تعارض بين أيٍّ من ذلك وبين الأشخاص الذين حضروا الفعالية.
بعد دقائق ، استدار بيرسي لينظر إلى الحضور ، ثم دعا كبار الضيوف لقص الشريط مع العائلة. و لكن السيد هارلي تقدم وقال "إن مجمع الأعمال هذا من إنشاء عائلة الكاردينال ، لذا كان من الأجدر بهم قص الشريط. يسعدنا فقط المشاركة في هذا الحدث المبارك ".
نظر ليو إلى السيد هارلي ثم تنهد وهو يسأل "هل أنت متأكد ؟ "
أومأ السيد هارلي برأسه بثقة ، ثم أشار ليو إلى بيرسي ليأتي بالمقص ، ثم أمسكه مع سنو وقاما بقص الشريط مباشرة.
قُصّ الشريط وهتف الناس ، ودخل ليو وسنو إلى المبنى. حيث كانت قاعة الاستقبال فخمة ومهيبة للغاية ، كما لو أن الناس دخلوا قصراً فخماً. ابتسمت جون لهذا وقالت "سيدي ، هل نلتقط صورة ؟ "
أومأ ليو برأسه ، ووقفت العائلة المكونة من خمسة أفراد مع الإدارة العليا ، والتقط المصور صورة تذكارية ، ثم تقدم العديد من الضيوف لتهنئتهم قبل التقاط الصور التذكارية. استمر الحفل لمدة ساعة ، قبل أن يبدأ المؤتمر الصحفي ، وتم اصطحاب الضيوف جانباً لتناول بعض المرطبات.
وقف ليو أمام وسائل الإعلام وهو يحمل إيلينا بين ذراعيه ، وكانت الطفلة الصغيرة قد غفت ، وقال "قبل أن نبدأ ، أود أن أذكركم جميعاً بأن إضاءة المكان جيدة جداً ، من فضلكم لا تستخدموا الوميض على أطفالي ".
تذكر المراسلون المرة الأولى التي وبخهم فيها ليو بشدة لفعلهم الشيء نفسه مع ليلي ، وأنه لم يتغير. هدأت الأمور وانطفأت ومضات الكاميرات ، وسأل أحد المراسلين "سيدي الكاردينال ، أولاً وقبل كل شيء ، أهنئك على إنجابك مولوداً جديداً ، وأهنئك أيضاً يا سيدتي الكاردينال ".
أومأ الزوجان برأسيهما ، ثم سأل المراسل "هل يمكنكما إخبارنا بما يمكن أن يتوقعه الناس من هذه المنطقة التجارية في المستقبل ؟ "
ابتسم ليو وأجاب "نرغب في ممارسة أعمالنا في مجال الأمن ، وكذلك في دعم مستقبل الوطن. وبينما تشغل مكاتب مجموعة كاردينال معظم مساحة هذا المجمع التجاري ، ما زال لدينا منطقة حاضنة نوفر فيها التوجيه والمساحة للشركات الناشئة الجديدة لتنمو. "
كما يُستخدم هذا المكان بشكل أساسي لإجراء أبحاث على منتجات من شأنها تعزيز الكفاءة الصناعية ، ما يُتيح لنا خلق المزيد من فرص العمل في المستقبل. وهذا أمر ضروري لتحقيق هدفنا في التوسع في هذا المجال.
أومأ الناس برؤوسهم ، ثم استمرت الأسئلة والأجوبة ، ولكن ليس لفترة طويلة ، إذ استيقظ جوليان وهو يبكي ، فأجاب ليو "أعتذر ، ولكن حان وقت إطعام الأطفال ، وسنكمل في وقت آخر. شكراً لكم على حضوركم ، تفضلوا بتناول الطعام قبل العودة. "
ثم خرجت العائلة من قاعة الصحافة وسط دهشة الحضور. لم يروا الكثير من العائلات الثرية تتولى هذه الأمور بنفسها ، وكانوا يرون دائماً أن أبناء الأثرياء يتربون على يد الخدم وغيرهم إلا أن عائلة الكاردينال كانت مختلفة.
لم يرغب ليو بالبقاء محاطاً بالناس ، لذا توجهوا إلى كوخه في الطابق العلوي من البرج ، الطابق المئة وأربعة وأربعين. حيث كان هذا الطابق بأكمله بحجم منزلهم ، وكان واسعاً جداً. وكان أساس المبنى عميقاً بما يكفي لتحمل هذا الوزن. وكان لديهم عشرون طابقاً تحت الأرض لمساحات تخزين متنوعة ومواقف سيارات آلية.
في المكتب ، اصطحب ليو العائلة إلى منطقة الاستراحة ، وتولت سنو إطعام الطفلين اللذين كانا يصرخان. أمسك ليو بيد ليلي بينما كانا يستكشفان المكان ، وقال "ليلي ، هل تعتقدين أن بإمكانك تزيين هذا المكان ؟ "
تفاجأت ليلي ثم قالت "بابا ، سأخبرك بالأفكار ويمكنك الاستعانة بشركة تصميم داخلي. أشعر أنني لستُ خبيرة بما فيه الكفاية. و في المرة الماضية جعلتُ مكتبك يبدو وردياً وشعرتُ بالذنب حيال ذلك. "
ابتسم ليو وقال "حسناً ، سأطلب من بيرسي الاتصال بمصمم ديكور داخلي ويمكنك التحدث إليه. و على أي حال هل يعجبك ؟ "
أومأت ليلي برأسها بقوة وأجابت "نعم ، إنه مكان جميل ونظيف وواسع للغاية. ههه ، هل رأيتِ تعابير وجوه الضيوف عندما رأوا اللوحة الإعلانية المعلقة فوق مكتب الاستقبال ؟ أيضاً كانت الأخت جون تتحدث مطولاً عن أن مكتبها يقع في نفس طابق مكتبكِ. كانت بقية الأخوات الكبيرات يحسدنها بشدة. "
ضحك ليو وحمل ليلي بين ذراعيه وهو يتأرجح بها قليلاً ، وضحكت الفتاة الصغيرة وهي تعانقه وتقول "بابا ، كما تعلم ، لقد اشتقت إليك وأنت تحملني ".
تنهد ليو ، شعر بالسوء لكنه قال "ليس الأمر أن بابا لا يرغب في حملك ، ولكن في معظم الأوقات ، جوليان وإيل يشغلان كل الوقت. ماذا لو حملتك أنا من الآن فصاعداً أكثر ؟ سامحني. "
همهمت ليلي واحتضنت عنقه وهي تعانق كتفيه. ربت ليو على ظهرها وهو يهمهم لها أغنية. رفعت ليلي وجهها وقبلت ليو على خده قبل أن تستلقي بين ذراعيه وتغفو. لم تُظهر ذلك لكنها صعدت الدرج إلى المزار معهما ، لذا كانت متعبة أيضاً.
اقتربت سنو ولم تتفاجأ عندما رأت ذلك أرادت أن تطلب من ليو أن يعتني بأحد الأطفال ، لكن عندما رأت الشاب يعتني بابنتهم الكبرى لم تستطع أن تنطق بكلمة. و نظرت إلى إيلينا وجوليان بين ذراعيها وقالت "يا صغاري ، إياكم أن تهينوا أختكم الكبرى وإلا سأعاقبكم ".
أصدر الأطفال أصواتاً لطيفة ، واقتربت سنو من ليو الذي كان يُدندن بصوت أعلى قليلاً ، فغرق الأطفال الثلاثة في نوم عميق. و بعد نصف ساعة ، جاءت جون تطلبهم عن الغداء ، لكن ليو هز رأسه وطلب منها مساعدة سنو مع جوليان ثم اصطحابهم إلى السيارة.
نزلوا إلى الأسفل ، ثم أعاد سنو جوليان قبل أن يتوجهوا إلى منازلهم. فلم يكن ليو من محبي التجمعات الكبيرة ، وكان قد طلب من بيرسي وبقية الأعضاء إدارة الأمور بحكمة. غادر أعضاء مجلس سيجيل مبكراً أيضاً فهم لم يكونوا متفرغين. تولت إليس وشيري زمام الأمور المالية والتجارية ، بينما تولى ماركوس دور المُسلّي.
كان بيرسي يراقب الوضع العام ، وانضمت يلينا إلى الشركة كمستشارة أمنية ورئيسة لشبكة الاستخبارات. حيث كان هذا غطاءً تستخدمه للتسلل إلى أماكن مختلفة حول العالم وحماية أكبر عدد ممكن من الأطفال من شرور العالم ، وكان عليها أن تحافظ على وظيفة مستقرة تستخدمها لتوسيع شبكتها.
عاد ليو إلى المنزل ووضع ليلي في سريرها ، ولم ينسَ أن يدلكها بلمسة القديس لتخفيف كل آلامها حتى لا تتأثر جودة نومها ، ثم أراد أن يتفقد الصغار قبل أن يدلكهم أيضاً
بعد تسوية كل هذه الأمور ، تناول الشخصان وجبة طعام. حيث كانت أناستازيا حاضرة أيضاً في حفل الافتتاح ، وكانت منشغلة بمناقشة خطط الإنقاذ والإغاثة. ستتناول ليلي طعامها عندما تستيقظ.
سأل سنو "حسناً ، ماذا الآن ؟ "
ابتسم ليو وأجاب "سيدخل برنامج المصعد الفضائي قريباً مرحلة البناء العمودي ، وحينها سنسعى لإنشاء محطة فضائية مميزة هناك. وبهذه الطريقة ، سيصبح الطريق إلى النجوم أسهل. "
𝗳𝐫𝗯𝕟.
أيضاً الماء الذي أخذته من المزار ، خصصت لحظة لتسليمه للعلماء ومحاولة كشف أسراره. و إذا كان تخميني صحيحاً ، فإن هذا المكان لم يُنحت بأدوات بشرية بل بأشعة الليزر ، وإذا كانت هذه الأشعة موجودة في العصور القديمة ، فسيكون ذلك من عمل كائنات فضائية. أرغب في البحث عن التفاصيل ثم إخباركم بكل شيء.
