كانت السيارة تسير ببطء ، وكان كايل وزينات يجلسان في المقعدين الأماميين ، بينما كانت ليلي تجلس في مقعدها المخصص للأطفال بين ليو وسنو اللذين كانا يحملان الطفلين بحرص. حيث كانت ليلي تنظر إليهما وتضحك بين الحين والآخر. لاحظت أن الطفلين كانا ينظران من النافذة بشوق كبير.
تبنت ليلي نبرة الشيوخ وقالت "يا صغيرتيّ ، لا تتعجلا كثيراً أنتما صغيرتان جداً ومع ذلك تريدان الخروج بمفردكما. أنتما شقيتان جداً. "
ضحك ليو وسنو وقال الأول بهدوء "انظر من يتكلم ، ألا تتوق أنت أيضاً للخروج والاستكشاف طوال الوقت ، لقد ورثوا عنك كل شيء. "
ضحكت ليلي كما لو كان ذلك مدحاً ، وربتت سنو على رأسها برفق وهي تقول "غول صغير مشاغب ".
كانت ليلي تحب هذه اللحظات مع والديها لأنها كانت بمثابة تأكيد على اهتمامها بهما. أما الآن ، فعندما ترى والديها منشغلين برعاية طفليهما الرضيعين كانت تشعر بالضيق ، إذ بدا لها أن والديها لا يملكان وقتاً لها ولا لأنفسهما أيضاً.
يمكن اعتبار هذه النزهة بمثابة تغيير في الروتين وفرصة لها لتعريف زميلاتها وصديقاتها بإخوتها الصغار الأعزاء. حيث كان سبب حماس ليلي وترقبها لهذا اليوم هو أن جميع أطفال صفها إما أصغر أفراد عائلاتهم أو أبناءهم البكر المدللين.
من ناحية أخرى ، ولأن ليلي لديها شقيقان توأم أصغر منها ، فقد عزمت على استغلال هذا الأمر ضد الآخرين بشدة. لم تكن تخفي حتى بريق عينيها ، وتنهد ليو قائلاً "لا تتنمري على الناس كثيراً ، حسناً ؟ "
جلست ليلي منتصبة كما لو أن قطة دُست ذيلها. و نظرت إلى ليو في حيرة وسألته "ماذا تقصد بعدم التنمر ؟ متى تنمرت على أحد ؟ "
نظر إليها ليو لثانية مطولة ثم سأل "أنتِ تنوين استخدام جوليان وإيلينا للتفاخر بأنكِ أول من بين جميع الطلاب في الفصل لديه أشقاء أصغر سناً ، بل وتوأمان أيضاً ، أليس كذلك ؟ "
صُدمت ليلي وسألت دون قصد "كيف عرفت ؟ "
ضحك سنو وأجاب "خمن ، من تشبه ؟ "
التفتت ليلي لتنظر إلى والدتها ثم قالت "كان والدك يتنمر على بقية أصدقائه بشأن أشياء بسيطة يملكها. أتذكر مرة أنه سخر من العم راو بسبب السيارة التي حصل عليها ، بل وأغرى الرجل المسكين ليطلب الشيء نفسه من العم راو ، ليتعرض للضرب في النهاية. "
ازدادت دهشة ليلي ، ثم نظرت إلى ليو وسألته "بابا لم أتوقع منك أن تكون مشاغباً إلى هذا الحد ".
ابتسم ليو وأجاب "الآن تعرف لماذا أستطيع دائماً معرفة ما تخطط له من مشاكل في رأسك الصغير هذا ؟ "
ثم دوّى صوت ليو وليلي في السيارة وهما يتناقشان حول مقالب مختلفة بدت بريئة. و لكن سنو تنهدت وهي تدعو في سرها لمن يصادف هذين الشخصين.
وصلت السيارة إلى المدرسة ، ونزل زينات وكايل بسرعة لفتح الباب. نزل ليو وسنو ، وسرعان ما جاء ألفا من السيارة الأخرى. حيث كان الروبوت يحمل حقيبتين تحتويان على الأغراض الضرورية التي جهزها ليو. استغربت الآنسة فيرس من ذلك ونظرت إلى سنو وسألتها "سيدتى ، هل سيأتي روبوتكِ أيضاً إلى الصف ؟ "
أومأت سنو برأسها وأجابت "آنسة فيرس ، ألفا هو الروبوت وهو المسؤول عن مساعدتنا عند التعامل مع الأطفال. و إذا وجدتِ أن ذلك غير مناسب ، فيمكننا إعادته إلى السيارة. "
هزت فيرس رأسها ، كيف تجرؤ على تضييع مثل هذه الفرصة الفريدة ؟ قالت "سيدتى ، على الرغم من أن الكثيرين يشترون الروبوتات حتى طلاب الصف ، فقد طلب العديد من الأطفال الروبوتات لكنهم لم يستلموها بعد ، قد تكون هذه فرصة جيدة لهم لإلقاء نظرة على هذه الأعجوبة التكنولوجية. "
ابتسمت سنو وأجابت "نعم ، بالطبع ، طالما سمحتِ بذلك يا آنسة فيرس ".
اقتربت ليلي من الجانب ، وحيّت الآنسة فيرس ، قبل أن يُسمح للعائلة بالدخول إلى حرم المدرسة. حيث كان العديد من أولياء الأمور حاضرين ، بالإضافة إلى عدد أكبر من الطلاب. بعضهم من الصفوف الابتدائية ، وبعضهم من الصفوف الثانوية. و لكنّهم جميعاً انبهروا بروبوت أسود يتحرك خلف ليو وليلي وهو يحمل حقيبتين صغيرتين.
كان الروبوت يتفقد المكان ، وعندما دخلوا جناح الصف الابتدائي قد سمع المعلمون الروبوت يقول "سيدي ، مهندس المبنى جيد حقاً. و لقد طبقوا تقنية مقاومة الزلازل لتقوية الأساس. "
تتفاجأ الناس ، وسألت ليلي "ألفا ، ما هذه التقنية ؟ "
أجاب ألفا بهدوء "يا آنسة ، تُعتبر التقنية التي ذكرتها مفيدة في الحد من تأثير الزلازل على المباني. و في أمة كلوفر ، تسعون بالمئة من المباني الحديثة مبنية بهذه التقنية. إنها معيار جيد للبنية التحتية. "
أومأت ليلي برأسها وسألت "ألفا ، ما الذي يمكننا فعله لجعل فصلي الدراسي أفضل ؟ "
كشفت ألفا عن وجه مبتسم وقالت "يا آنسة صغيرة ، لذلك أحتاج إلى رؤية فصلك الدراسي أولاً ".
فتحت ليلي عينيها على اتساعهما وهي تدرك الأمر ، ثم نظرت إلى الآنسة فيرس قائلة "أستاذة ، هل يمكنني أن أري ألفا فصلي الدراسي ؟ "
أومأت الآنسة فيرس برأسها ، ثم اصطحبت ليلي ألفا وعائلته إلى فصلها. رأى كثيرون ليو وسنو يحملان الطفلين حديثي الولادة ، فجاؤوا لتهنئتهما. و بعد دقائق ، امتلأ الفصل بالهتافات ، ونظر الرضيعان حولهما بدهشة ودهشة.
بدأت الجلسة ووقفت ليلي على المنصة ، وقالت "مرحباً بالجميع ، اسمي ليلي فاليريا كاردينال ، وقد أحضرت معي اليوم والدي ووالدتي وإخوتي ".
نظرت إلى الجانب وقالت "هذا والدي ، السيد ليو كاردينال ، وفي حضنه أختي الصغرى ، إيلينا سيليست كاردينال. وخلفه والدتي ، الآنسة سنو كاردينال ، وفي حضنها أخي الثاني ، جوليان ماغنوس كاردينال. "
والدي عاطل عن العمل ، وهو يمكث في المنزل ليرعانا. حيث كانت والدتي تعمل سابقاً في منصب رفيع في شركة العائلة ، وهي الآن في إجازة أمومة. و لديّ توأمان ، يبلغان من العمر شهرين. إنهما لطيفان للغاية وهادئان جداً. أحب اللعب معهما ، جوليان يكون متقلب المزاج قليلاً أحياناً ، لكن إيلينا لطيفة جداً ولها ابتسامة جميلة. و مع ذلك ليس لديهما أسنان ، لذلك أسميهما أحياناً "العجائز الصغير ".
استمرت ليلي في الحديث عن عائلتها لخمس دقائق متواصلة ، لكن ليو بدا وكأنه على وشك الإصابة بنوبه قلبية ، لأن ابنته ذكرت للتو أنه عاطل عن العمل. حيث كان يريد أن يصرخ بأنه يدير أكبر شركة في العالم حالياً ، فمجرد أنه لا يضطر إلى تفقد كل صغيرة وكبيرة لا يعني أنه عاطل عن العمل.
أما سنو ، من جهة أخرى ، فقد شعرت بشيء من التسلية عندما سمعت ليلي تُطلق أسماءً على إخوتها بناءً على عاداتهم وصفاتهم. ورغم سعادتها بحب ليلي لأطفالها إلا أن بسماع ابنتها تتذمر من عادة الشخير الخفيف التي اكتسبتها بدا محرجاً بعض الشيء.
بعد خمس دقائق ، عندما انتهت ليلي من حديثها ، صفق الحضور ، وصعد الطلاب تباعاً إلى المنصة وبدأوا يتحدثون عن عائلاتهم. ورغم أن الأمر لم يبدُ مميزاً في البداية إلا أن الطلاب في النصف الثاني من حديثهم بدأوا يكشفون عن الصفات التي يجدونها مزعجة. بل إن بعضهم توسل إلى آبائهم أن يرزقوهم بإخوة أصغر سناً.
لم يستطع ليو كتم ضحكته ، وسئمت سنو من قرص ساعده. حيث كانت ليلي تراقب الأطفال الذين أرادوا اللعب مع شقيقيها العزيزين بينما كانوا مستلقين في منطقة الحضانة المخصصة للمعلمين لرعاية أطفالهم.
لم يكن ليو وسنو قلقين للغاية بشأن الجراثيم وما إلى ذلك لأن ليو طلب ببساطة من ألفا مسح المنطقة ، وأعطاه الروبوت إشارة بالإبهام للتأكد من أن كل شيء على ما يرام.
كان الصغيران نشيطين للغاية اليوم حتى أنهما تخليّا عن وقت نومهما ليتأملا العالم من حولهما. فهما صغيران جداً على الجلوس بمفردهما ، ولم يستطيعا سوى الاستلقاء على ظهرهما وهما يحركان أيديهما وأقدامهما في الفراغ ، يبدوان لطيفين ويصدران أصواتاً عذبة....
𝗳𝐫𝚠𝗯𝕟𝗹.𝗺
عندما انتهى كل شيء ودخلوا السيارة ، نظر ليو إلى ليلي وتحدث بنبرة غاضبة قائلاً "ليلي ، يا عزيزتي ، لماذا تقولين دائماً أن والدك عاطل عن العمل ؟ "
