أُصيب طاقم المستشفى الذين تلقوا الإخطار بالصدمة ، ولم يقتصر الأمر على كفاءة ستيفان غريم ، بل إنه سلّم نسخة من القائمة إلى مفوض الشرطة ، وبدأت الشرطة بمداهمة عناوين الأشخاص المذكورين واعتقالهم. حيث كانت الضجة التي أثارها هذا الأمر كبيرة لدرجة أن شبكة الأخبار في مدينة التاج بأكملها خصصت تغطية حصرية لهذه القضية.
أُصيب السكان المحليون الذين كانوا يسخرون من الأعمال الخيرية المزعومة للمستشفى ، بالذهول ، إذ لم يتوقعوا مثل هذا الإجراء الحازم من زعيم عائلة غريم. حتى أن ستيفان أصدر بياناً صحفياً مقتضباً جاء فيه "لن يُعاقب أيٌّ من المتورطين في الفساد وتعريض حياة الأبرياء للخطر. لن يُمنحوا أي امتيازات. فلتكن هذه الحملة مثالاً يُحتذى به للأجيال القادمة ، بأن لا أحد منا فوق القانون ، وأن العدالة ستتحقق. عاش الملك حيث عاش ستاغ! "
بينما كان ذلك يحدث خارج المستشفى ، انتهى ليو وليلي من التحدث مع عدة عائلات ، واستغل الشاب الفرصة لمواساة العائلات. و كما عرض عليهم رعاية العلاج ومراكز إعادة التأهيل اللازمة للأطفال. حيث كانت العائلات في حالة من الارتباك ، لكن ليو وليلي طمأناهم بحجة بسيطة "نحن رجال أعمال نكسب المال أيضاً من دعم الناس ، لذا فإن رد الجميل لمساعدة بعض الأبرياء هو أقل ما يمكننا فعله ".
ثم قام بالدفع فوراً ، وقامت زينات بإصدار إيصال من العائلات. رحّب بالأطفال وروى لهم قصصاً. و كما لعبت ليلي معهم بعض الألعاب البسيطة. حيث كانت الممرضة المكلفة برعايتهم تنتظر خارج جناح الأطفال ، وفجأة شعرت بأن هاتفها يهتز باستمرار. استغربت ، ثم رأت شرطيين قادمين من الطرف الآخر للممر ، لكنها رأت شيئاً لم تصدقه.
قرأ رجال الشرطة حقوق الشخص قبل تقييد يديه واقتياده. تفاجأت المرأة برؤية ذلك لأن هذا الشخص كان من أصدقائها المقربين. قاوم الشخص ، لكن الشرطي وبخه قائلاً "لو كنت مكانك لصمتّ. ليس الأمر وكأننا نبحث عنك وحدك ، فقد تم اعتقال مئتي طبيب بتهم الفساد. تباً لكم جميعاً على فعل هذا وأنتم ترتدون هذه الألقاب النبيلة لمهنة الطب. "
صُدمت الممرضة ، ثم نظرت إلى الرسائل التي كانت تنهال على هاتفها المحمول ، وفتحت عينيها على اتساعهما ، فقد كان الأمر صحيحاً بالفعل. حيث كان المستشفى يخضع لعملية تطهير ، وتم فصل العديد من كبار المسؤولين واعتقالهم من قبل الشرطة في الوقت نفسه....
أثارت هذه الفضيحة عاصفة من الغضب في المدينة ، حيث ثار غضب العديد من المتبرعين لمؤسسة عائلة غريم الخيرية ، ولكن عندما بادر ستيفان غريم إلى الاعتراف بأنه كان مثالياً أكثر من اللازم ، وأنه نادم على تصديق الآخرين دون تفكير ، قال أيضاً إنه بعد أن يُصلح هذا الوضع ، يحق للمتبرعين مقاضاته أو حتى عزله من مجلس إدارة المؤسسة.
كان هذا ما فعله بعد أن أخبره ليو أن الناس لا يمانعون في دعم رجل يخطئ ، لكنهم يكرهون من لا يعترفون بأخطائهم ويتجاهلون الواقع. لذا لم يقتصر أثر هذه العملية على منع تراجع مكانته فحسب ، بل ساهمت أيضاً في تعزيز سمعته. وفي الوقت نفسه ، استقرت أسهم مجموعة غريم وبدأت في الارتفاع قليلاً.
كانت كل هذه الأمور تحت مراقبة شبكة الأشخاص الذين يقفون وراء هذه الفضيحة ، وكان هاري شراين أحدهم ، وقد استشاط غضباً. حيث كان يعلم أن ستيفان قد طلب من ليو مساعدته ، لكن هذين الاثنين كانا سريعين للغاية ، لدرجة أنهما تمكنا في غضون أربع وعشرين ساعة من إزالة عقبة كبيرة كهذه. وفي نوبه غضب ، حطم هاري العديد من القطع الأثرية الثمينة في غرفته قبل أن يتصل به والده ويطلب منه أن يهدأ ويتصرف كرجل حقيقي.
قبض هاري شراين على قبضته وهمس قائلاً "يا ليو الكاردينال ، ستدفع ثمن تدخلك ، انتظر فقط. "
كان كرام ، كبير خدمه ، واقفاً خارج الغرفة وعيناه مغمضتان. هكذا كان هاري يتصرف عادةً عندما يواجه انتكاسة. و بعد بضع دقائق ، خرج هاري من الغرفة وقال "كرام ، جهّز أفضل سيارة لديّ لهذه الليلة ".
أومأ كرام برأسه وغادر المكان ليتعامل مع الأمر ، بينما اتصل هاري بأتباعه....
انتهى ليو وليلي من التعامل مع العاملين في المستشفى ، ثم انطلقا في جولة تسوق صغيرة. اشترت ليلي أيضاً كمية كبيرة من الحلوى والشوكولاتة. سألها ليو "لماذا تشترين كل هذا ؟ "
أجابت ليلي بهدوء "لقد جئت في رحلة خارجية لقضاء العطلة ، ومن حقي أن أحضر معي بعض الحلوى لزملائي في الصف. إنهم جميعاً أطفال طيبون. "
ضحك ليو وقال "حسناً ".
𝙛𝓻𝒆𝒆𝒘𝙚𝓫𝙣𝙤𝒗𝙚𝓵.𝙘𝙤𝙢
بعد استلام الهدايا ، عاد الشخصان إلى الفندق. انفصل ستيفان عنهما ليُنهي بعض الأمور في عمله ثم يتوجه إلى المنزل للاطمئنان على ترتيبات حفل العشاء الخيري. و مع أن زوجته كانت تتولى كل ذلك إلا أنه بعد أن عرف الحقيقة لم يشعر بالراحة....
كان ليو يعدل ربطة عنقه عندما اقتربت منه ليلي وهي ترتدي فستانها الأبيض ، وعبست وقالت "بابا ، شعري يشبه العش ".
نظر إليها الشاب مبتسماً وسألها "من فعل هذا ؟ "
التفتت ليلي لتنظر إلى زينات التي انحنت للاعتذار. هز ليو رأسه وقال "لا بأس يا زينات ، شكراً لكِ على تزيينها. سأهتم بشعرها. "
أجلس ليلي أمامه ، ثم بدأ يمشط شعرها برفق ليرتبه ، ثم استخدم بعض المشابك ، وقبل ذلك وضع كمية صغيرة من زيت الشعر المخصص للأطفال على طول شعرها. و نظرت ليلي في المرآة فوجدت شعرها يلمع ، فابتسمت.
ثم قام ليو بتنظيف وجهها ووضع مرطباً للأطفال وقليلاً من مرطب الشفاه ، بحيث لم يكن واضحاً جداً. و بعد ذلك قرص وجنتيها برفق ، فظهرت عليها حمرة خفيفة مثالية. أتقن ليو هذه الحيلة بعد بضع مرات. حيث كانت بشرة ليلي فاتحة ، ومع لمسة أقوى قليلاً ، بدت بشرتها متوردة. وللمسة الأخيرة ، رسم ليو خطاً رفيعاً جداً من الكحل.
نظرت الفتاة الصغيرة في المرآة وابتسمت بإشراق قبل أن تستدير وتقبل ليو على خده وتقول "بابا أنت دائماً تجعل ليلي جميلة ".
ابتسم ليو وأراد أن يقول لها شيئاً لطيفاً ، عندما مدت ليلي يدها لترتيب بعض خصلات شعره على جبينه ، ثم عدّلت ربطة عنقه المائلة. ابتسمت وقالت "بابا ، ستتعلم ليلي أيضاً كيفية تصفيف الشعر. وحينها سأمنحك تسريحات شعر جميلة. "
ضحك ليو وقبّل خدها قبل أن يقول "جيد ، سأنتظر ذلك اليوم ".
ثم دخلا السيارة وتولى كايل القيادة. سأل ليو "زينات ، هل وصلتكِ الدعوة ؟ "
كان جميع الحراس يرتدون بدلات سوداء وبيضاء ، وعليها دبابيس شركة "بيناكيل سيكيوريتيز " على طيات ستراتهم ، بينما كانت زينات ترتدي ثوباً أسود. حيث كان وجودها داخل المكان ضرورياً لرعاية ليلي وحمايتها عند الحاجة ، لأن ليو كان عليه أن يتعامل مع مشاكله بنفسه ، ولم يكن يريد أن تدافع عنه ليلي وتلفت الأنظار إليها بشكل غير مرغوب فيه.
أجابت زينات "نعم سيدي. الدعوة معي ، ولكن حرصاً على التسهيل ، طلب مني السيد غريم تبادل أرقام الهواتف مع مساعده الشخصي. سأتصل به شخصياً عندما نقترب من الوصول حتى يستقبلنا عند البوابات. "
أومأ ليو برأسه واتكأ على الكرسي ، فسألته ليلي "بابا ، ما رأيك في الأمر ؟ "
هزّ ليو كتفيه وأجاب "ليس لديّ أدنى فكرة عن كيفية سير الأمور ، ولكن عليك اتباع ما علّمتك إياه جدتك بشأن بعض العائلات النبيلة. و أنا متأكد من أنهم جميعاً سيكونون موجودين في هذا المكان. تأكد من الابتعاد عنهم. "
أومأت ليلي برأسها وأجابت "هذا ما أنوي فعله ، ولكن ماذا لو لاحقوني بقوة شديدة ؟ "
تحولت نظرة ليو إلى نظرة باردة وقال "تعامل معهم. سأتحمل العواقب. "
نظرت ليلي إلى ليو ، وعندما رأت تعابير وجهه ، أومأت برأسها. حيث كانت في الخامسة من عمرها ، لكن عقلها تطور كثيراً منذ أن قضت وقتاً في ذلك العالم الحالم ، وأتبع ذلك اكتسبت مهارة الشطرنج الفائقة. حيث كان تسلسل أفكارها كفيلاً بتحويل أي شخص إلى أشلاء.
وبعد أن أصبح كل شيء واضحاً ، وصلوا إلى بوابات عزبة غريم.
