الفصل ٢٧٨: شرارات في الهواء. و في صباح اليوم التالي ، استيقظ ليو وفقاً لساعته البيولوجية ، وبعد روتينه اليومي ، وجد ليلي تنتظره في غرفة المعيشة. استأنفا برنامج التدريب كما كانا يفعلان في السابق ، وهو أمر كانت ليلي ملتزمة به التزاماً تاماً.
عندما انتهوا من العمل ، نظرت ليلي إلى ليو وقالت "لقد التقيت بالأخت زينات في الصباح ، وهي تشعر بتحسن كبير الآن ، متى يمكنها أن تبدأ إعادة تأهيلها ؟ "
هزّ ليو كتفيه وأجاب "سترافقها كلارا إلى الفحص الطبي ، وبعد ذلك سيخبرونها بموعد بدء إعادة التأهيل. لا تقلقي ، عندما يُسمح للأخت زي بالعودة إلى عملها ، سأجعلها ترافقك إلى المدرسة كل يوم ، ليس هي فقط ، بل فريق من الأخوات الكبيرات لحمايتك. "
أومأت ليلي برأسها ، ثم سألت "بابا ، إذا كان عليهم حمايتي ، فمن سيحميهم ؟ "
ابتسم ليو لبراءتها. أراد أن يخبرها أن الناس سيحمونها لأن هذا واجبهم ، لكنه كان يعلم أن ليلي كانت لطيفة للغاية وغير مدركة للطبيعة الآدمية ، ولذا قال "ستصبحين أقوى وحينها ستحمينهم ".
فكرت الفتاة الصغيرة قليلاً ثم أومأت برأسها بقوة....
استيقظت سنو وجلست على السرير لبضع دقائق ، قبل أن تتمكن من الخروج. تنهدت وقالت "أقسم أنني بحاجة إلى التوقف عن مضايقته هكذا ".
كانت تعرج قليلاً وهي تتجه إلى الحمام. و في الواقع ، أشعلت النيران أكثر من اللازم. و بعد الاستحمام ، خرجت من الغرفة وهي بخير. و لقد عززت الجرعة التي أطعمها إياها ليو سابقاً قدرتها على الشفاء.
جلست لتناول الإفطار مع بقية أفراد الأسرة وسألت "ماذا عليكم أن تفعلوا اليوم ؟ "
أجابت ليلي "لدي يوم عطلة ، سأكون في المنزل أعزف البيانو مع فرقة سيمفونية أختي. و لديها مسابقة قادمة ، وسأكون شريكتها في التدريب. "
أومأت سنو برأسها وقالت "كن لطيفاً ، لا تزعجها ".
أومأت ليلي برأسها وتابعت تناول الطعام من طبق ليو. لم يمانع الشاب وقال "سأذهب إلى العمل لأتفقد النماذج الأولية لبعض المنتجات التي سنطلقها خلال أيام. و يمكنكِ أيضاً تجربة قيادة السيارة الجديدة ، فهي جاهزة للانطلاق. جهزتها صباحاً للعرض ، لكي ترى تلك السيدة قدراتنا ومن تحاول استفزازه. "
ابتسمت أناستازيا وأجابت "سأذهب لعقد اجتماع في مكتب المؤسسة ، لأن نجمتي الصغيرة جلبت لي الكثير من المتبرعين ، وهم يرغبون في رؤية كيف نعمل بالفعل ".
أومأ الناس برؤوسهم ، ورفعت ليلي ذقنها قليلاً. أنهى ليو طعامه ، وقبّل سنو على جبينها ، وفعل الشيء نفسه مع ليلي التي عدّلت ياقته الأنيقة وقبّلته قائلةً "كن بخير ، واشرب المزيد من الماء. وأحضر معك بعض الكعك يا بابا ، لقد أعجبتني الكعكة التي تناولناها في الحفلة الليلة الماضية. "
ابتسم ليو وأجاب وهو ينقر أنفها "لا حلويات اليوم ، لا يمكنكِ اللعب بلطف مع بابا. نريد أن تبقى أسنانكِ لامعة دائماً. "
عبست ليلي وضحكت بسخرية وهي تقول "هممم أنتم جميعاً لا تتنمرون إلا على الصغار والفقراء. "
انفجر ليو وبقية الحاضرين ضحكاً. لم يتوقعوا منها أن تقول مثل هذا الكلام. ثم قبّل ليو ابنته وغادر المنزل مع سنو. توجها أولاً إلى المكتب ، وهناك وجدت سنو سيارة سيدان بيضاء فاخرة متوقفة في موقف السيارات.
بدت السيارة بسيطة وعادية للغاية ، ولكن بمجرد أن يراها شخص خبير ، سيدرك أنها تجسيد للفخامة الهادئة. و نظرت إلى غطاء الرأس الممتد قليلاً ، وسألت "زوجي ، لماذا هذه السيارة طويلة جداً ؟ "
كان ليو على وشك الرد عندما تجمد وسأل "ماذا ناديتني ؟ "
أخرجت سنو لسانها قليلاً وتصرفت بلطف ، قبل أن ينقر ليو أنفها ويجيب "هذه السيارة مزودة بجهاز تقني تجريبي ، ولهذا السبب أنفها طويل قليلاً. نطلق على هذا الطراز اسم دولفين. يحتوي الأنف على نظام ليدار ، بينما يحتوي الجزء الأمامي على نظام رادار قصير المدى. وبما أنها سيارة تابعة للشركة ، فسنستخدمها لجمع البيانات ، وأريدها أن تتطور إلى شيء يمكنه القيادة ذاتياً. "
رفعت سنو حاجبيها وسألت "ألا تعتبر طموحك مفرطاً بعض الشيء ؟ أولاً كهربائية ، والآن ذاتية القيادة ؟ ماذا لو قال الناس إنك قتلت متعة القيادة ؟ "
هز ليو رأسه وأجاب قائلاً "لدينا برنامج مصمم خصيصاً لهذا الطراز. طالما أنك تستخدم هذا الزر ، ستحاكي السيارة سلوك سيارة رياضية عادية تعمل بالبنزين ، وستصل إلى مدى سيارة خارقة عادية وتنافسها أيضاً. "
أومأت سنو برأسها وقالت "هذا يبدو لطيفاً للغاية ".
ابتسم ليو وقال "لن تقودها بمفردك ، سأجهز أسطولاً من السائقين بالقرب منك ، وسينضمون إليك عند انطلاقك ، لعرض التصاميم على الطريق. و كما تحدثتُ مع ستيلار ، وقد وعدت بإحضار بعض صديقاتها من مختلف القنوات لتجربة المركبات والتأكد من جودتها. و هذا سيعزز حضورنا في السوق ، وفي الوقت نفسه سيُحبط أي محاولة لتخريب فعالية لوغر. "
أومأت السيدة برأسها وأجابت "إذا كانت لدى ميتيلدا لوغر أي خطط ، فسأتعامل معها بأسلوبي. هل هذا مناسب ؟ "
أومأ ليو برأسه وأجاب "نعم و كل شيء على ما يرام. افعل ما تريد ، فربما لم يلتئم فكها بعد ، لذا حتى لو كنت ترغب في كسره مرة أخرى ، فافعل ذلك سأتولى الأمر برمته. "
ضحكت سنو وأجابت "لستُ متسلطةً إلى هذا الحد بعد. أيضاً ، إذا تصرفتُ كما قلتِ ، ستتأثر قيمة الشركة سلباً. و مع أنني أودّ أن أُري تلك المرأة مكانتها إلا أنني لا أنوي خسارة مصروف الطعام لابنتي. "
صُدم ليو ثم انفجر ضاحكاً وهو يقول "لم أتوقع أن تقولي شيئاً كهذا. و لقد أصبحتِ ساخرة جداً يا حبيبتي. "
أجاب سنو "لقد تعلمت من الأفضل "....
بعد ساعتين ، وصلت سنو إلى المكان الذي تجمع فيه معظم الشخصيات البارزة في المدينة. أبرزت بطاقة دعوتها ودخلت ، حيث استقبلها العديد من الشخصيات البارزة بمصافحتها والترحيب بها. ردت سنو بابتسامة هادئة وخفيفة.
في تلك اللحظة سمعت صوتاً مكتوماً قادماً من الجانب "لم أتوقع أنكِ ستأتين يا سنو ".
استدارت سنو ونظرت إلى الوافدة الجديدة وأجابت "إنها السيدة كاردينال بالنسبة لكِ ، يا السيده لوغر ".
كان هذا التصريح كافياً لإشعال فتيل التوتر ، وأدرك الناس أن الأمور بين عائلة كاردينال وعائلة لوغر لم تكن سلسة.
