أنهى ليو الرقصة مع زوجته مع انتهاء الأغنية. ثم اصطحب سنو إلى البيانو الكبير حيث قبّلا خدّي ابنتهما. ضحكت ليلي بخفة بينما بدأ طاقم التصوير الذي استأجروه بالتقاط الصور. و بعد دقائق كانوا يجلسون على الطاولة الرئيسية ، وكانت ليلي تأكل الخضراوات تحت نظرات والدتها الصارمة.
نظر ليو حوله فوجد إيليس وماركوس جالسين على طاولة صغيرة مع يلينا. حيث كانت الشقراء تحدق في شاشة هاتفها ، فتنهد ليو لأنه كان يعلم أنها جشعة حتى النخاع. و مع أن بيرسي كان مديراً ممتازاً وجده في بطاقة النظام إلا أن إيليس كانت تمتلك مهارات أفضل.
الشيء الوحيد الذي لاحظه ليو مختلفاً بين المديرَين العامين هو أسلوب عملهما. حيث كانت إليس تُدير العمل بكفاءة عالية وحزم ، بينما كان بيرسي يتمتع بالمرونة. حيث كانا يؤديان مهامهما بحكمة وكفاءة كبيرتين ، ولذلك لم يكن ليو قلقاً بشأن أي شيء. وبينما كان يتناول طعامه ، شعر فجأةً بهاتفه يهتز في جيبه.
كان هاتفه صامتاً ، ولم يكن يصل إليه إلا المكالمات المهمة. فحص الشاب هاتفه ، فوجد أن أحد أجهزة التتبع التي زرعها في حاسوب كارول قد انطلق. رفع حاجبه ، ثم طلب رقماً.
تتفاجأ ماركوس عندما رنّ هاتفه ، فنظر إليه ورأى ليو الذي أومأ له. ردّ ماركوس على المكالمة وسأل "ما الأمر يا رئيس ؟ "
أجاب ليو "ماركوس ، كارول قد أصدرت للتو عقداً مع أحد رجال العصابات ، اكتشف من يستهدفه ".
ابتسم ماركوس ابتسامة ساخرة وأجاب قائلاً "الأمر بسيط ، سأعود إليك في غضون دقائق قليلة. "
رأت سنو أن ليو يجري مكالمة ، فالتفتت إليه بنظرةٍ ارتيابية. ناولها الشاب هاتفه ، فابتسمت الفتاة بعد قراءة الإشعار. أومأت برأسها وسألت "هل هو قادمٌ إلينا ؟ "
ضيّق ليو عينيه وهو يجيب "ليس لدي أي فكرة ".
كان يكذب ، وعرفت سنو ذلك لكنها فكرت في الأمر وقالت "حسناً ، لا تخبرني بشيء ".
ابتسم ليو وانحنى نحو أذنها وقال "أعتقد أنه سيلاحق شخصاً ما من عائلة لوغر ".
تفاجأت سنو ، فلم تكن تعلم بأمر المقطع الصوتي الذي أرسله ليو إلى كارول ، والذي أثار غضبه لدرجة أن سبرينغ هيكتور لم يستطع إيقافه. و بعد دقائق ، عاد ماركوس ليتصل به ، فقال الرجل "لقد أصدر تعهداً بقتل ميتيلدا لوغر ، أو أيٍّ من أتباعها. إنه يريد أن يُفرغ غضبه ، ولا يهمه من يُقتل و كل ما يريده هو رؤية الدماء. "
ابتسم ليو وأجاب "يا له من أحمق هذا المتغطرس ، أخشى أن يؤدي جعله عدواً لي إلى أن أضطر إلى السير في الوحل طوال اليوم. "
أجاب ماركوس "ماذا نفعل يا سيدي ؟ "
فكر ليو قليلاً ثم قال "ما رأيك أن تجد طريقة لتسريب هذا الخبر ؟ دع العالم يعرف بهذا الوضع ، وتأكد أيضاً من أن الأمر لا يعود إليك. "
أومأ ماركوس برأسه وأجاب "سأكون متأكداً يا سيدي ".
استمر ليو في حثه قائلاً "ماركوس ، العدو هو أحد أكبر الأفاعي في دولة الصليب المعقوف ، لقد تسببوا في الكارثة الاقتصادية قبل عدة عقود ، لذلك لا تستهن بهم. و إذا استهنتهم ، فسوف ندفع جميعاً الثمن. "
هدأ ماركوس وقال "أفهم يا سيدي. لا تقلق. "
بعد ذلك انتهى الحديث بينهما ، وبينما كان ليو على وشك أن يأخذ قضمة من الكعكة أمامه ، ظهرت جون مرة أخرى وقالت "لقد رأيتم جميعاً كم كان الزوجان ساحرين وهما يرقصان. ومع ذلك ما زلتم تجهلون مصدر تلك الحركات بالأصابع التي قامت بها الآنسة الصغيرة. "
التفتت لتنظر إلى ليو الذي كان ينظر إليها بتعبير جامد ، فأطلقت جون ضحكة مصطنعة ، مما أثار ضحك الجميع. ثم تابعت جون حديثها قائلة "بناءً على طلب خاص من الآنسة الصغيرة ، نود أن ندعو السيد كاردينال ليعزف لنا مقطوعة موسيقية. "
لم يكن ليو مسروراً ، فقالت ليلي "بابا ، من فضلك ؟ "
سمع ليو صوت النظام يقول "رنين: أيها المضيف ، لا أريد أن أجعل الأمر مهمة ، ولكن بما أنك متردد وتريد أكل الكعكة ، فقد أجبرتني على ذلك. ابنتك ترغب في أن تعزف على البيانو ، أما بالنسبة للمكافأة ، فسأعطيك مقطوعة موسيقية مسبقاً ، اسمها "لحن الشيطان ".
الشيء الوحيد الذي يمكن أن تؤثر فيه هذه الأغنية هو أعداؤك. ستجلب لهم هذه الأغنية سوء الحظ. كما أن هذه الأغنية مقبولة. و إذا علمتِ ابنتكِ هذه الأغنية ، فإن الأشخاص الذين يكنون لها ضغينة سيعانون من عواقب أفعالهم.
تتفاجأ ليو وفكر قائلاً "أليس هذا مبالغاً فيه بعض الشيء ؟ "
أجاب النظام "لا يمكنك استخدام هذا إلا مرة واحدة كل ستة أشهر. أما في باقي الأوقات فهو مجرد أغنية بسيطة. "
تنهد ليو وأجاب "في الوقت الذي كنت أفكر فيه بالعزف على البيانو لتدمير الكائنات البدائية. "
انشغل ذهنه بتفاصيل الأغنية ، فخطا خطوة نحو البيانو. جلس على المقعد وبدأ يضبطه. ساد المكان صمت مطبق ، والجميع متشوقون لسماع ما قد يعزفه ليو.
فكر الشاب في الأمر وقال "هذه مقطوعة أصلية لم أعزفها من قبل. لم أسمها ، لذا دعونا نستمع إليها. "
في اللحظة التالية ، أخذ نفساً عميقاً وبدأت أصابعه بالانزلاق. و منذ النغمة الأولى ، سُحر الناس ، وبدا لهم أنهم يرون شاباً وسيماً يجلس على العرش وعائلته تبتسم بجانبه. و لكن أمامه ، ركع كثيرون. توسلوا جميعاً طلباً للرحمة ، لكنهم لم ينالوا سوى الخطر.
تغير المشهد مع تطور الحركات ، بدا الشاب وكأنه يلعب مع أطفاله ويُغدق على زوجته الحب ، ولكن ما إن استدار ليواجه العالم حتى تحول إلى شيطان. حيث كان له قرنان ، وكان لا يرحم في حركاته. ارتجف الناس ، فقد خافوا من ليو الذي بدا كشيطان ، لكنهم انجذبوا أيضاً إلى الدفء الذي كان يغمر به عائلته.
أدرك الجميع أن هذه الأغنية تعبر في الواقع عما يشعر به ليو تجاه العالم ، وكان ذلك صحيحاً. فباستثناء عائلته لم يره أحد منهم يتصرف بودٍّ تجاه أي شخص. و مع أنهم كانوا يعلمون أنه عادل إلا أنهم كانوا يدركون أيضاً أنه صارم ولطيف ، ولكن هذا كل ما في الأمر. و من يسيء إليه سيعاني كثيراً.
استمر ليو في العزف غير مدرك لما يفكر فيه الناس ، فهذه الأغنية ملكه ، وكان ينغمس فيها مع كل نغمة يعزفها....
في الجانب الآخر من العالم ، وقفت كارول بريمال خلف نافذة زجاجية تطل على المدينة بأكملها. حيث كانت تدخن سيجارة عندما فُتح الباب خلفها ودخل رجل في منتصف العمر. بدا الرجل وقوراً ، وبدا وجه كارول متناسقاً معه بشكل ملحوظ.
سأل الرجل "ماذا فعلت هذه المرة ؟ "
عبست كارول والتفتت إليه بينما سألها "ماذا تقصد ؟ "
قبض الرجل في منتصف العمر قبضته وقال "كارول ، لا تحاولي خداعي. هل تعتقدين أنكِ ستنفقين خمسين مليون يوان من حسابكِ ولن أعرف ما فعلتِ ؟ "
اندفع الرجل في منتصف العمر نحو كارول وأمسك برقبته بينما دفعه بقوة نحو النافذة الفرنسية وقال "كيف تجرؤ على التعاقد ضد والدتك ؟ هل جننت أيها الخنزير اللعين ؟ "
دفعت كارول الرجل بعيداً وصرخت قائلة "ما رأيك بحق الجحيم ؟ لقد تخلت عني تلك العاهرة منذ سنوات طويلة ، لأنها كانت متكبرة ومتغطرسة. لو كنت عاراً ، فلماذا أنجبتني أصلاً ؟ كان بإمكانها ببساطة أن تضاجعك وترحل ، فلماذا تتزوجك ؟ لماذا تمنحك كل هذا المال والحرية بينما تُعاملني ككلبة قذرة ؟ "
لم يدرك الرجل في منتصف العمر حتى الآن أن كارول كانت تحمل كل هذا الغضب والكراهية تجاه والدته. فسألها "من أين سمعتِ كل هذا ؟ "
أجابت كارول "هذا ليس من شأنك ، إذا اتصلت بي فقط لتطلب مني سحب ذلك العقد ، فانسَ الأمر. و لقد تواصل معي أحدهم بالفعل ، وهو يستعد لاتخاذ إجراء. و يمكنك الذهاب وإبلاغ تلك المرأة التي تركتك كأنك قمامة ، لكنني لن أتراجع. أبداً. "
وبينما كان على وشك المغادرة ، عادت السكرتيرة وقالت "سيدي الشاب عليك الإسراع والخروج من الباب الخلفي. و لقد اكتشفت الشرطة أنك تتعامل مع مرتزقة ، وهم في طريقهم إلى هنا. و لقد تلقيت هذه المعلومة من مركز الشرطة. أرجوك أسرع. "
صُدمت كارول ، ثم نظرت إلى والدها وقالت "هل قررت أن تتخلى عني من أجل تلك العاهرة ؟ حسناً ، انسَ أمر أن لديك ابناً مثلي. "
ابتسم الرجل في منتصف العمر بسخرية وقال "إذا فعلت ذلك فسوف ينتهي بك الأمر في الشارع ، مثل متشرد معدم. هل أنت متأكد ؟ "
بدأت أغنية "لحن الشيطان " تؤثر على كارول بشكل مباشر ، وكانت هذه مجرد البداية.
