الفصل ١٨٤: حركة صغيرة. صُدِم ليو وإلفين ، فلم يتوقعا أن يمتلك آرون الجرأة على فعل شيءٍ كهذا ، خاصةً وهو مُحاطٌ برجال الشرطة الآخرين. ذُهل رجال الشرطة ، لكنهم سرعان ما أخرجوا أسلحتهم وحاصروا آرون.
أدرك الحشد ما كان يحدث ، فاندفعوا بحثاً عن مأوى ، ومع ازدياد الضوضاء في المكان ، أخذ ليو نفساً عميقاً وصاح قائلاً "اصمتوا! "
ساد الصمت بين الناس بشكل غريزي ، ونظر عدد قليل من رجال الشرطة إلى ليو بدهشة ، ورأوا الشاب يتقدم خطوة إلى الأمام ويخرج الكتيب الأحمر من معطفه ويقول "يا حضرة الضابط ، يمكنني مساعدتك ، فقط أعطني فرصة للتحدث مع ذلك الرجل ".
كان ليو ينظر مباشرةً إلى الضابط الذي يحمل أكبر عدد من النجوم على كتفيه. أومأ الضابط برأسه ، وتحرك الشاب نحو داخل الدائرة ، ثم قال "آرون ، بيني وبين إلفين عداوة. اترك الضابط ، وأنا متأكد من أننا سنتوصل إلى حل ".
ضيّق آرون عينيه نحو ليو وقال "أتظنني أحمق يا كاردينال ؟ أتظن أنني لست على علم بتورطك في هذه الحادثة برمتها ؟ "
تنهد ليو وقال "هذا ما حدث ، وهذا ما حدث. هل يمكنك التركيز على الموقف ؟ إذا كنت تريد الخروج من هنا حياً ، فستحتاج إلى رهينة ، وإذا أخذت شرطياً معك ، فهل تعلم أن قسم شرطة المدينة بأكمله سيطاردك ؟ "
توقف وقال "أنا متأكد أنك لست أحمق ، فما رأيك بهذا ؟ خذني كرهينة بدلاً من الشرطي. أؤكد لك أن أياً منهم لن يتحرك ضدك. "
وبينما كان يتحدث كان يخطو خطوات بطيئة وصغيرة بالقرب من آرون إلا أن رجال الشرطة في الخلف ارتكبوا خطأً ، فرفع آرون مسدسه بسرعة وأطلق رصاصة على السقف. تجمد الناس في أماكنهم وصرخ الحشد من الخوف.
صرخ آرون قائلاً "إذا قمتم أيها الأوغاد بأي حركة أخرى ، فسأسحق رأس هذا الخنزير على الأرض قبل أن تتمكنوا من إسقاطي. هل تفهمون ؟ "
قال الشرطي المسؤول "تراجعوا جميعاً ، اتركوا له مساحة ".
لم تكن مهمتهم حماية زميلهم فحسب ، بل حماية الحشد المتجمع حولهم أيضاً. حيث كان هذا مدخل المحكمة ، وكان عليهم التأكد من عدم وقوع ضحايا.
تراجع رجال الشرطة ثلاث خطوات إلى الوراء ، وقال ليو "آرون ، لا تزال لديك فرصة لإنقاذ نفسك. و إذا أخذت الشرطي معك ، فسوف يمنحونه وساماً وستصبح أنت الشرير الذي يحتقره البلد بأكمله. "
إذا أخذتني ، سأمنحك ثلاثمائة مليون يوان ، ويمكنك حينها مغادرة البلاد والعيش حياة سعيدة في أي مكان في العالم. و هذه فرصتك الأخيرة ، وأنا متأكد من أنك إذا تمكنت من قتلي ، فسيسعد أحدهم ويثق بك مجدداً.
استغرب آرون من كلام ليو. و لقد حقق آرون النجاح بفضل اتباعه لكارول ، والآن إذا تمكن من قتل ليو وكسب ودّ كارول ، فسيكون ذلك بمثابة بداية عهد جديد في بلد آخر بعيد عن مملكة كلوفر.
كان آرون مغروراً وغبياً ، وقد تمكن من البقاء على قيد الحياة حتى الآن لأنه كان يتبع الخطة التي وضعتها كارول. حيث كان هو نفسه سطحياً ، ولذا عندما سمع ما قاله ليو ، بدأ عقله يتجه نحو ما أراده ليو.
أومأ برأسه إلى ليو وقال "لن أطلق سراح هذا الخنزير إلا عندما تأتي أنت ".
رأى إلفين ذلك وقال "ليو ، ما الذي تفعله بحق الجحيم ؟ لا تستمع إلى هذا الوغد.. "
نظر ليو إلى إلفين ببرود وقال ببطء "اصمت يا راو ".
أُصيب إلفين بالذهول ، فقد أدرك أن ليو لم يعد الشخص الذي عرفه في حياته السابقة. حيث كان هذا الرجل قاسياً وعديم الرحمة ، ليس فقط مع العدو بل حتى مع نفسه. لاحظ إلفين أن فريق الأمن كان يخشى ليو بشدة ، وكانوا جميعاً رجالاً مخضرمين في المعارك.
لم ينشأ هذا الخوف إلا عندما كان الطرف الآخر أقوى منهم. حيث كان إلفين متأكداً من أن ليو قد فعل أشياءً لا يمكنه تخيلها ليحظى بكل هذا الاحترام.
اتخذ ليو خطواته بهدوء نحو آرون والشرطي ، وقال "انظروا ، أنا قادم إليكم ".
كان الجميع يراقبون في دهشة لم يتوقعوا أن يفعل ليو شيئاً كهذا حقاً كان بإمكان الشرطة أن تثنيه لكنهم لم يعرفوا كيف ، لأن آرون كان يصوب المسدس الآن نحو ليو.
كان بإمكانهم تحمل استشهاد زميل شرطي ، لكن موت مدني تطوع لهذا الغرض سيصبح وصمة عار لا يرغب أي منهم في تنظيفها.
عندما كان ليو على بُعد مترين ، دفع آرون الشرطي بعيداً وانقض بسرعة على ليو ، ولكن في هذه اللحظة ، رأى أن ليو ابتسم ، وقبل أن يتمكن من الرد ، أمسك ليو بذراعه اليمنى التي كانت تحمل المسدس ، ولوى ذراعه بقوة.
لم يكتفِ ليو بذلك بل أمسك برقبة آرون بيده اليمنى ، وزاد من قوة قبضته اليسرى. ثم لوى رقبته بسرعة ، فتردد صدى صوت طقطقة في الأرجاء. شحب وجه آرون ، وكاد يصرخ ، لكن ليو أمسك بحلقه كما لو كان أفعى أناكوندا تلتف حول رقبته.
صُدم رجال الشرطة ، فقال ليو "هل ظننتَ أنك ستفلت من عقاب ذنوبك التي ارتكبتها بهذه السهولة ؟ يا آرون ، سأضمن موتك في السجن عاجزاً ، على أمل أن يُنقذك أحد. لن أدعك تخرج أبداً وتتجول في العالم المفتوح. و هذا وعدي لك. "
بعد أن قال ذلك ترك رقبة الرجل ولكمه على صدغه ، فسقط آرون على الأرض فاقداً للوعي. هرع رجال الشرطة إليه ، وبعد فحص حالته ، قال الرقيب "مارتي ، خذ هذا الكلب إلى المستشفى ، عالجه ، ثم ألقِ به في السجن. لا أريد رؤيته مرة أخرى أبداً. "
أومأت مارتي برأسها وقالت "حاضر يا رقيب ".
شكر ليو بإيماءه خفيفة ثم غادر المكان سريعاً برفقة اثنين من رجال الشرطة. تقدم باقي رجال الشرطة والناس لشكر ليو والتصفيق له ، لكن الشاب اعتذر وقرر مغادرة المكان في أسرع وقت ممكن....
اصطحب شخصان جيمي شيلبي إلى حانة شارع الجنوب ، وكان ينتظر قدوم ليو عندما سمع نشرة الأخبار على التلفزيون. حيث كانت المحكمة مكاناً دائماً بعيداً عن أنظار الصحفيين.
رفع جيمي حاجبيه عندما سمع نبأ سيطرة ليو على الموقف بيديه العاريتين ونزعه سلاح المهاجم. حيث تمتم قائلاً "لقد تغيرت كثيراً ، أليس كذلك يا سيد الكاردينال الشاب ؟ "
بعد بضع دقائق ، جاء ليو وجلس قبالة جيمي ، مع إلفين ، وقال "يمكنك البقاء هنا في المدينة حتى تتم اختبار شيلبي العجوز. و بعد ذلك سأعطيك المال ويمكنك الذهاب. "
نظر جيمي إلى ليو وسأله "هل ستفي بوعدك حقاً ؟ "
رفع ليو نظره البارد إلى جيمي وقال "أتظن أن كل الناس في العالم مثلك ؟ لقد أعطيتك وعداً ، لن يمس عائلتك أي مكروه ، آملاً أن تتعاون. ستكون فرقة الحراسة حاضرة دائماً ، لكنها ستكون سرية ، أؤكد لك أنني لن أسبب أي متاعب لعائلتك ، طالما أنك لا تسعى أبداً إلى ما ليس لك. "
نظر جيمي إلى ليو في عينيه وسأله "ماذا لو حاولت قمع طفلي ؟ "
ضحك ليو وقال "أتظنني صاحب عملك ؟ يا جيمي شيلبي ، لديّ ما هو أهم لأفعله. إن كان ابنك بارعاً لدرجة أنه يستطيع أن يشقّ لنفسه مكاناً في السماء ، فليكن. أما إن كنت قد ربيته ليحمل سيفاً ضدي. "
انحنى ليو إلى الأمام ، واضعاً مرفقيه على ركبتيه ، وقال ببطء "إذا حرضته على مهاجمتي ، فسأضمن موته ، وعندما أفعل ذلك سأجعلك تركع أمامي بينما أقطع رأسه ببطء. ستكون عملية بطيئة ومؤلمة. وصدقني ، أنا قادر على فعل ذلك بالناس الآن. "
نظر جيمي في عيني ليو ، وشعر وكأن أبواب الجحيم قد انفتحت ، فأومأ برأسه. و قال ليو "اذهب ، وابقى مع عائلتك ، سيتم استدعاؤك إلى المحكمة عندما يُقبض على والدك ".
غادر جيمي المكان سريعاً ، وتنهد ليو وهو يتكئ على كرسيه. حيث اعتاد إلفين على مثل هذا الموقف ، فتنهد قائلاً "هل يمكنني الحصول على مشروب بارد هنا ؟ يبدو أن رئيسك يحب التباهي بتعاطيه العقاقير وإشعال الأجواء. "
ضحك ليو وأغمض عينيه ، وقال "سيتم تفريغ عطرها ، سأقابلها ، ابقَ هنا ، واذهب متى شئت. سيمون ، تأكد من أنهم سيدفعون الفاتورة كاملةً منه ، لا خصومات لهذا الوغد الثري القذر. "
لعن إلفين صديقه بينما كان الأخير يبتعد.
