كان ليو مستلقياً على سريره ، وفي ذهنه كانت لوحة النظام متوهجة.
"بينغ: اكتمل التقييم ، وستحصل على عشر نقاط سمات مجانية ، ومخطط لصنع سلاح الدفاع المصنوع من نبات الخلنج الأبيض والأقحوان ، وجرعة تقوية ، وبطاقة حظ لمدة ثلاثة أشهر. "
فوجئ ليو بأنه فهم نقاط السمات المجانية وبطاقة الحظ ، لكنه لم يفهم ما هي تسليح الدفاع ذو التسع زهور الأقحوان وجرعة التقوية.
قال "يا نظام ، هل يمكنك شرح ما تعنيه هذه الأسلحة الدفاعية ؟ "
بينغ: يا مضيف ، زهرة الأقحوان ترمز إلى الحماية. سيحمي درع الأقحوان والخلنج حامله من الأذى الذي يهدد حياته في تسع حالات. و كما أنه سيساهم إلى حد ما في كبح جماح الأفكار السيئة تجاه حامله ، لأن الأقحوان يرمز إلى البراءة والنقاء. سيطهر هذا الدرع العقول من الشوائب.
يمكنك صنع هذا السلاح عن طريق خلط مسحوق زهرة الخلنج المجففة وزهرة الأقحوان في طلاء وماء مأخوذ من سطح ماء مقدس ونظيف ، ثم يمكنك تشكيل الطين على شكل زهرتين مختلفتين وسيكون السلاح جاهزاً.
فكر ليو في الأمر وسأل "ماذا عن جرعة التقوية ؟ "
𝑓𝑟𝑒𝘦𝓌𝑒𝑏𝑛𝑜𝘷𝑒𝘭.𝒸𝘰𝑚
المضيف: يمكن لأقاربك تناول هذا المشروب ، وسيساعد على رفع قوتهم الجسديه ببطء ، وإطالة أعمارهم ، كما أنه يعزز الهدوء العقلي بشكل غير مباشر حتى يتمكنوا من التعامل مع المواقف الحرجة.
أخذ الشاب نفساً عميقاً وأغمض عينيه لينام. مرّ الليل سريعاً ، واستيقظ الشاب بسبب ساعته البيولوجية. استعاد وعيه سريعاً ، والتفت لينظر إلى ذلك الشخص الخجول الذي يسيل لعابه على صدره. لم يستطع إلا أن يبتسم.
بعد دقائق ، أبعد الفتاة جانباً ببطء ونهض ليذهب للركض. وما إن خرج من المنزل حتى وجد أكسل وجويل ما زالا يقفان حارسين في الحديقة. ثم أخذ الشاب نفساً عميقاً وقال "أكسل ، جويل ، لماذا لا تأخذان إجازة اليوم ؟ "
ابتسم أكسل وقال "سيدي ، لسنا متعبين ، ففي النهاية كان دورنا الليلة الماضية مجرد دور المتفرج ".
هز ليو رأسه وقال "قد تعتقد أنك لم تلعب دوراً كبيراً ، لكنني ممتن لأنك بقيت لرعايتهم. شكراً لك. "
انحنى برأسه ، فتقدم أكسل بسرعة ليوقفه وقال "سيدي ، من فضلك لا تخجلنا. نحن حراسك وكان ينبغي علينا منع حدوث شيء كهذا في المقام الأول. "
هز ليو رأسه وقال "انسَ الأمر ، ما حدث قد حدث ، دعنا نركز على الحاضر. سأخرج في نزهة. "
أراد الحراس إيقافه ظناً منهم أنه أصيب برصاصة في كتفه ، لكن ليو غادر في لمح البصر. تبادلوا النظرات وتنهدوا في استسلام.
أثناء الجري كان ليو يفكر في الموقف ، هل يطلب من الرائد هاردين إجبار الرهائن على توقيع اتفاقية عدم إفشاء المعلومات لمنعهم من التحدث عنه ؟ لكن بالتفكير في الأمر ، أدرك أن مثل هذه الأساليب عادةً ما تكون عديمة الجدوى ، إذ لا بد أن يتحدث أحدهم وينتشر الخبر.
الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه ضمانه هو التواصل مع أحجر آرك ، وطلب منه أن يناشد الحضور في القاعة التزام الصمت. أما بقية الحضور فلم يروه كثيراً في المكان ذي الإضاءة الخافتة لانشغالهم بالفرار.
عاد إلى المنزل ثم ذهب مباشرة إلى المطبخ. أعدّ وجبة بسيطة ، ثم فكر في الأمر وسأل "يا سيستم ، جرعة التقوية ".
أجاب النظام "في الثلاجة تم تعديل زجاجة البروبيوتيك بواسطة النظام. "
تفاجأ الشاب وسأل "ألم يكن بإمكانك أن تعطيني جرعة عديمة اللون والرائحة مباشرة ؟ "
"بينغ: أيها المضيف ، لا يستطيع النظام أن يخلق الأشياء من العدم ، لكن إجراء تغييرات على الأشياء أمر سهل. وهذا يتوافق أيضاً مع وضع منطق وراء الأشياء. "
فكّر ليو ملياً ثم توقف عن الجدال. أخرج الزجاجة التي غيّرها النظام ، واتضح أن محتواها كان مختلفاً بالفعل عن محتويات الزجاجات الأخرى. حيث كانت رائحة مشروب البروبيوتيك أحلى قليلاً. قسّم ليو البروبيوتيك إلى نصفين متساويين وخلطه مع البروبيوتيك العادي ، ثم أعاده إلى غرفته.
استيقظت سنو ، لكنها كانت لا تزال مستلقية في سريرها ، تحدق في السقف بشرود. حيث كانت ليلي نائمة متشبثةً بالسيدة. استفاقت من غيبوبتها عندما لاحظت ليو واقفاً بجانبها. تنهد الشاب وسأل بهدوء "هل تفكرين فيما إذا كان ما حدث الليلة الماضية مجرد حلم ؟ "
أومأ سنو برأسه ، وهز ليو رأسه وهو يتنهد. و قال "لا تقلق ، ألسنا جميعاً بأمان ؟ "
أومأت الشابة برأسها ثم نهضت من على السرير. تأوهت ليلي قليلاً ، لكن عندما ربت سنو على ظهرها ، عادت إلى النوم. ناولها ليو البروبيوتيك وقال "خذيه. و من الآن فصاعداً ، يجب أن نستخدمه بانتظام. إنه مفيد للهضم ويحسن المزاج. "
عبست سنو وسألت "ألا تفكر فيما حدث الليلة الماضية ؟ "
هزّ ليو رأسه وقال "عندما استيقظت صباحاً ، كنت أفكر بالفعل فيما حدث الليلة الماضية. تلك الأشياء التي فعلتها ، وكيف استطعنا الخروج من ذلك الجحيم ، مع ذلك لن تُعيقني هذه الأحداث. و أنا ممتنٌّ لإله أن منحني يوماً آخر معكِ ومع ليلي. لا أستطيع تغيير ما حدث في الماضي ، وأفضّل أن أستمتع باللحظة الحاضرة على أكمل وجه. بالأمس كان درساً في مدى تقلب الحياة وعشوائيتها. "
نظرت سنو إلى زوجها وابتسمت وهي تقول "أنت ، متى أصبحت حكيماً إلى هذا الحد ؟ "
نظر ليو إليها وقال "أليس كل هذا بفضل وجودي معكِ ؟ كان القرار الأكثر حكمة في حياتي هو أن أتقدم لخطبتكِ في الجامعة. "
ابتسمت سنو ابتسامةً مشرقةً ، ثم تناولت كوب البروبيوتيك وارتشفته دفعةً واحدة. لاحظ ليو أن ليلي كانت تنظر إليه خلسةً ، فابتسم لها وسألها "ماذا تنظرين يا عزيزتي ؟ "
فركت ليلي عينيها وسألت "بابا ، هل ما زال ذراعك يؤلمك ؟ "
هزّ ليو رأسه ، فجلست ليلي ثم زحفت إلى حضنه. و أدرك الشاب أنها ، كطفلة كانت تشعر بحاجة ماسة إليه في تلك اللحظة ، لذا لم يمنعها ، بل شجعها على شرب البروبيوتيك.
ثم بدأت الأم وابنتها في أداء مهامهما اليومية ، وانتظر ليو قليلاً قبل أن يستحم ، ثم خرج مرتدياً قميص بولو أبيض عادياً وبنطال جينز أزرق. سألته سنو "إلى أين أنت ذاهب ؟ "
أجاب ليو "سأشتري بعض قرون الزهور للحديقة. إنها تبدو باهتة للغاية. "
أومأت سنو برأسها ، وقالت ليلي "بابا ، أريد الذهاب أيضاً ".
ابتسم ليو وقال "نعم ، تعال. "
نظرت إليه سنو بقلق ، فطمأنها بأن كل شيء سيكون على ما يرام. وقالت أناستازيا أيضاً "سنو ، الحياة لا تتوقف لأحد. ما حدث لم يكن بيدك ، فلا تقلقي كثيراً بشأنه. و كما يجب على ليلي أن تخرج وتعيد كتابة ما تراه فى الجوار. "
ثم أخذ الشاب الفتاة الصغيرة وركبا السيارة مباشرة. سألت ليلي "بابا ، ما هي الزهور التي سنحصل عليها ؟ "
أخبرها ليو بذلك ثم بدأت ليلي بطرح الكثير من الأسئلة حول معنى الزهور المختلفة ، وتحدث ليو معها أثناء قيادتهم إلى المشتل جنوب المدينة.
أثناء قيادتهم للسيارة ، اتصلت بيرسي هيبسكال بليو وسألته "سيدي الرئيس ، هل أنت بخير ؟ "
أجاب ليو "أنا بخير الآن ، شكراً لسؤالك يا آنسة هيبسكال. هل تحتاجين إلى أي شيء ؟ "
أجاب بيرسي هيبسكال "سيدي ، يقترب موعد إطلاق منتجنا الجديد ، لذا أراد السيد كاشياب استشارتك بشأن وضع اللمسات الأخيرة على المنتج. حيث كان متردداً في الاتصال بك نظراً للظروف ، لذلك كان عليّ أن أسأل ، هل يمكنك أن تمنحنا بعض الوقت ؟ "
ابتسم ليو ابتسامة خفيفة وقال "أنا ممتن لاهتمامكم جميعاً ، لكنني بخير. و مع ذلك لن أتمكن من الحضور إلى المكتب ، سيكون من الأفضل لو أرسلتم الفريق التقني إلى منزلي مع المنتجات النهائية. سأفحصها هناك. "
أجاب بيرسي هيبسكال "سأبلغهم. ما هو الوقت المناسب يا سيدي ؟ "
فكر ليو في الأمر وأجاب "في المساء ، إذا لم يمانعوا. أفراد العائلة يستريحون في الوقت الحالي ، لذا بحلول المساء سيكون كل شيء على ما يرام. "
أومأت بيرسي هيبسكال برأسها ، وتبادلت معها بعض الأحاديث الودية. وحرصت على السؤال عن ليلي وسنو كل على حدة قبل إنهاء المكالمة.
سرعان ما وصل الأب وابنته إلى المشتل ، ثم حمل ليو الفتاة الصغيرة إلى داخل المستوطنة التي كانت مغطاة بالكثير من النباتات الصغيرة.
ابتسمت ليلي وقالت "هناك الكثير من الزهور ، كم عدد الزهور التي سنشتريها يا بابا ؟ "
ابتسم ليو وقال "عشرون ، باستثناء اثنين ، يمكنك اختيار كل ما تريد ".
صفقت ليلي بيديها وأمسكت وجهه بين راحتيها وقالت ببطء "بابا أنت بطلي ".
ابتسم ليو وقبّل جبينها بينما بدآ في شراء الزهور لليلي....
هل تريد المزيد من الفصول ؟ أغرِ المؤلف بالهدايا ، أو اضربه بأحجار القوة. تحكّم في الرجل الذي يتحكّم بمصير ليو كاردينال ، هذه فرصتك. و أنا شخصياً أتمنى أن أراه مدفوناً تحت التذاكر الذهبية وأحجار القوة لأجبره على العمل أكثر. مقابل كل 100 حجر ، فصل إضافي.
