الفصل 1883: تتبع الدخان
تلقى المائة الأوائل من التيران الذين استيقظوا مهاراتهم في وقت مبكر.
كان الحظ يلعب دوراً في هذا الأمر. فقد كانوا في المكان المناسب وفي الوقت المناسب ، كما توفرت لديهم أسلحة دفاعية مكّنتهم من ذلك.
حدثت الكارثة في نفس الوقت ، لكن الناس كانوا يعيشون في مناطق زمنية مختلفة. حيث كان الكثيرون نائمين نوماً عميقاً عندما وقع هذا ، بينما كان آخرون ينهون يومهم بالفعل ، وكانت طاقاتهم منخفضة وكانوا على غير استعداد.
بالنسبة لهؤلاء الأشخاص الذين استقر معظمهم شمال ألترا ، فقد ضربتهم الكارثة في منتصف النهار. بينما كانت الشمس ساطعة والجميع مفعماً بالنشاط ، سقط آخرون فجأة ، وعندما نهضوا لم يعودوا بشراً.
كان كاردينال هو الأعلى بينهم ، محتلاً المرتبة 007. كان كاردينال جزءاً من الإكليريكية ؛ سماه والداه بهذا الاسم لأنهما أرادا له أن يصبح كاهناً ، لكن في النهاية تدرب على أن يصبح طاهياً.
عندما حدث التحول كان في مهمة في المطبخ مع طاهٍ رئيسي مسن جداً. حيث كان يحمل سكيناً.
سقط الرجل المسن فجأة أثناء الطهي ، مسقطاً معه بعض الأواني والمكونات.
استيقظ الرجل المسن بلا بؤبؤين ، وأسنانه أكثر حدة قليلاً من المعتاد. لحسن الحظ كانت هناك لفتة ، وانتهى بها الأمر بأن ضُحِّي بها بدلاً من ذراعه.
اشتدت غرائز كاردينال ، عالماً بوجود الخطر. و عندما استمر الرجل المسن في مهاجمته بنية واضحة لأكله ، فعل كاردينال كل ما بوسعه للدفاع عن نفسه من الهجوم.
بفضل الحظ ، شق عنق الرجل المسن الهش بالفعل بسكينه ، مما أدى إلى قتله ، وأصبح في النهاية واحداً من أوائل الأشخاص الذين استيقظوا عن طريق الصدفة.
كان للآخرين تجارب مماثلة.
على أي حال لقد نُبذوا كثيراً. و في وقت ما خلال ذروة طاعون النار (وهو الاسم الذي زعم اللورد أنه أطلقه على المرض) ، بدأ بعض الأشخاص من جماعتهم يمرضون ، واستمر الوضع في التدهور.
لقد تغيروا ليس فقط لأنهم لم يتمكنوا من تحمل العلاج ، ولكن أيضاً لأن شر الطبقة العليا أصبح واضحاً لهم.
حدث ذلك عندما كان أحدهم بحاجة ماسة إلى جرعة من فريق الإدارة.
ذئب ، الناجي رقم 048 ، تستر جيداً وأراد التسلل ، ليحصل على مثبط واحد على الأقل. هناك ، رأى بعض أعوان اللورد يتقاتلون ، وسمع بضعة أمور خلال ذلك.
"ألترا باعت لنا هذا العدد فقط. "
قال آخر "تباً ، هذا لا يكفي للورد ونسائه ، ناهيك عنّا نحن في الأسفل! "
"هل تظنون أن ذلك المكان اكتشف ما نفعله ؟ "
"أننا نسيء استخدام العناصر ؟ هذا مستحيل! نحن بعيدون جداً! "
تمتم آخر بمرارة "أراهن أن الفروع الأخرى حصلت على نسخ أكثر. أنت تعلم أنني زرت أخي في القرية الأخرى ، أليس كذلك ؟ كان لديهم يانصيب هناك. لم يتلقها اللورد وعائلته المباشرة فحسب ، بل تمكنوا أيضاً من منحها للمواطنين العاديين ؟ ماذا يعني ذلك ؟ كان لديهم المزيد! "
"علينا الذهاب إلى هناك للحصول على المزيد. "
"هل سيبيعون لنا المزيد ؟ "
"سنحدث ضجة إذا اضطررنا لذلك! "
"أيها الأحمق! هل تريد أن توضع على القائمة السوداء ؟ لقد سمعت أنهم طوروا علاجاً أيضاً! "
"علاج ؟ بالفعل! ؟ تباً! "
لقد كسبنا قدراً لا بأس به من بيعنا الأخير. حيث يجب أن نكون قادرين على تحمل تكلفة المزيد. سيتعين علينا فقط التأكد من رفع الأسعار بشكل كبير لتحقيق الربح. "
فقط المدن التي تلقت الصيغ هي التي قطعت وعوداً بوضع سقف على هامش ربح الأدوية. فامتلاك الصيغة كان يعني أن بإمكانهم إنتاج الدواء بأنفسهم ، إلى أجل غير مسمى ، طالما توفرت لديهم المكونات بعد كل شيء.
أما بالنسبة للآخرين في المنطقة الذين يشترون الدواء مباشرة من ألترا ، ولأنه كان مقنناً للغاية ، فلم تكن هناك حاجة للقيام بذلك. و منحتهم ألترا حرية التعامل مع الأدوية التي اشتروها بأنفسهم. فلم يكن فرض الكثير من السيطرة على المشترين المباشرين أمراً جيداً. فالناس أرادوا غريزياً التطور بأنفسهم ، لذا يمكن أن يصبح التدخل المبالغ فيه في التفاصيل غير منتج في مرحلة ما.
للأسف ، سيكون هناك دائماً من يستغل الوضع.
قال عون اللورد "سنغادر عند منتصف الليل. كونوا مستعدين " وأومأ الآخرون برؤوسهم.
وهكذا ، اتخذ ذئب قراراً سريعاً بالمغادرة إلى "ألترا " هذه. و إذا لم يكن هؤلاء الأوغاد مستعدين لإعطائهم أي شيء ، فسيحصلون عليه بأنفسهم!...
قررت المجموعة تتبع القافلة المتجهة نحو ألترا. حيث كان عليهم الحفاظ على مسافة ، مع ذلك حيث كان بالقافلة بعض الرجال الأقوياء (من السكان الأصليين المستأجرين).
بالطبع كان معهم أيضاً بعض أقوى حراس التيران من جانب اللورد — والذين كانوا قد قطعوا ذلك القسم شبه العبودية. لن يحدث لهم أي خير إذا تم اكتشاف أمرهم.
كانت مجموعة التعقب بقيادة ذئب. حيث كان جندياً يبلغ من العمر 29 عاماً ، لذا كان لديه القدرة الأكبر على قيادة فريق مختلط مثل فريقهم.
كان لديه شعر أشقر رمادي قصير جداً وممشط دائماً إلى الخلف. حيث كان في معركة عندما حدثت الكارثة ، وبمسدسه ، أصبح واحداً من أوائل المستيقظين.
لليوم الأول تقريباً ، تتبعت المجموعة القافلة الرسمية على بُعد بضع مئات من الأمتار عبر اتباع مسارهم.
لم يكن هذا صعباً لأن القافلة لم تكن صغيرة ، لذا فإن المسار الذي شقوه كان سيبقى واضحاً لبعض الوقت. تستغرق النباتات عموماً أياماً إن لم تكن أسابيع لتنمو مرة أخرى ، لذا لم يضطر ذئب والبقية إلى المخاطرة بكشف أنفسهم من خلال التتبع عن كثب شديد.
ومع ذلك حتى لو فقدوهم في حال تم محو المسار ، على سبيل المثال ، بواسطة جحافل من الوحوش ، فإنهم كانوا سيظلون قادرين على العثور عليهم على أي حال على الرغم من أن الأمر كان سيكون أكثر إرهاقاً قليلاً.
كيف ، قد تسأل ؟ كان ذلك بسبب مهارة ذئب.
كان ذئب الناجي التيراني رقم 48 ، جندياً ومتعقباً. حيث كانت مهارته تسمى [آثار ملونة] ، والتي بدت أنثوية في اسمها ، لكنها كانت مهارة مفيدة جداً. بشكل أساسي كان بإمكانه ربط "لون " بشخص ما ، والحصول على أثر له حتى أقاصي الكوكب.
كان يظهر على شكل دخان شفاف ملون كان عليه فقط تتبعه. ومع ذلك لم يكن بإمكانه تفعيل أكثر من ثلاثة متتبعات في وقت واحد. و هذا يعني أنه لا يمكنه مراقبة أكثر من ثلاثة أشخاص.
علاوة على ذلك كان عليه أن يكون قد أجرى اتصالاً جسدياً مع الهدف مرة واحدة على الأقل وفي غضون شهر من تفعيل المهارة. و لقد اختار على وجه التحديد الاتصال بالأشخاص الذين عرفوا أنهم سيأتون إلى هذه المهمة. وقد شغلوا خانتين من الثلاثة ، بينما كانت الثالثة مخصصة لزميله ، كاردينال.
لحسن الحظ كان لديه هذه المهارة وخصص الخانات لهم ، لأنه في مرحلة ما كانوا بحاجة إليها حقاً.
بعد مرور أكثر من يوم تقريباً من السفر كان المسار الذي كانوا يتبعونه قد سُوي بالأرض ، وكان هناك الكثير من الدماء والجثث ، بعضها لبشر وبعضها لوحوش ، مما يشير إلى أنهم واجهوا حشداً كبيراً نوعاً ما.
بل إن وجود بشر بين الجثث كان يشير إلى أن الحشد كان أقوى بكثير مما اعتقدت القافلة في البداية.
في الواقع كان ما زال هناك بضعة وحوش حولهم ، لكن البقية تعاملوا معها جيداً ، لذا تمكن ذئب من التركيز في تعقبه. حيث كان الدخان الملون شفافاً جداً وكان بحاجة إلى التركيز لتتبعه.
ولكن بعد ذلك اختفى الأثر ، كما لو أن الخط قد قُطع فجأة....
حاول استعادة الدخان ، لكنه لم يتمكن بعد الآن ، وهذا كان يعني شيئاً واحداً.
سأل كاردينال "ما الأمر ؟ " بصوت رقيق كعادته ، ولكنه بدا قلقاً جداً أيضاً.
بدا ذئب حرجاً. "لقد اختفى. كلا الأثرين اختفيا. "
"ماذا ؟ "
ارتعش البقية أيضاً لأن الاختفاء المفاجئ للآثار لا يمكن أن يعني سوى الموت.
ولأن كلا اللونين كانا مخصصين لرموز القوة في القرية ، فقد كان ذلك يعني وقوع الكثير من الوفيات.
استدعى ذئب بقية الدخان ، وتركز أمامه. بينما كان يفعل ذلك تعامل بقية الفريق مع الحشود التي اعترضت طريقهم. ومع ذلك تطلب هذا قدراً كبيراً من التركيز.
صاح كاردينال "احذر! " وحمى ذئب في الوقت المناسب تماماً قبل أن ينقض عليه وحش من مستواهم. حيث استخدم المهارة التي تلقاها عند الاستيقاظ والتي تسمى [درع فوري].
[درع فوري (ب): ينشئ حاجزاً صغيراً من جانب واحد يمكنه صد هجوم بقوة تعادل ثلثي مستوى طاقة المستخدم. يستمر حتى يتم استهلاك حد الضرر الأقصى. وقت التهدئة: 5 دقائق ، يبدأ العد من التفعيل. استهلاك المانا: 25 المانا]
تكثف الهواء حوله ، مكوناً جداراً غير مرئي صد الوحش. حيث كان الدرع كافياً لإبقائه بعيداً ، مما منح وقتاً لأفراد القتال القريب لمهاجمة الوحش على الفور.
عاد ذئب إلى الواقع واندفع نحوهم ، بينما كان كاردينال يتعرق والوحوش تندفع ضد درعه مراراً وتكراراً.
لقد كانوا يعملون معاً بمجرد انتقالهم إلى هذا المكان تقريباً ، لذا فقد طوروا بشكل طبيعي بعض التوليفات القتالية. قفز ذئب فوق كتف كاردينال ، فوق درعه مباشرة ، وناور بحيث يمكن لسلاحه أن يطعن وحشاً.
استخدم ساقيه لركل وحش آخر ، وكان كاردينال يحرك درعه أيضاً كلما انتهى وقت التهدئة ، وكان ذلك دائماً بزاوية تخلق الكثير من النقاط العمياء للوحوش.
بدأ وقت التهدئة الذي يبلغ خمس دقائق عندما قام بتفعيل الدرع. و هذا يعني أنه إذا استخدم الدرع بكفاءة ، فإن وقت التهدئة الفعلي بين الاستخدامات سيتم اختصاره.
لم يعرف كاردينال ما إذا كان ذلك بسبب كونه طاهياً معتاداً على تعدد المهام ، لكنه وجد نفسه جيداً جداً في ذلك.
وبالمثل كانت هجمات ذئب تميل أكثر نحو الرشاقة والسرعة بدلاً من القوة الغاشمة ، وهذا النوع من أسلوب القتال ناسبه جيداً حقاً.
وبالمثل ، تعامل بقية الفريق أيضاً مع الوحوش التي اعترضت طريقهم ، وقتلوها في النهاية.
بعد التعامل مع الوحوش ، عادوا إلى المهمة قيد التنفيذ ، والتي كانت مغادرة الفوضى الملطخة بالدماء وإيجاد طريقهم إلى وجهتهم.
ولكن... بدون إرشاد الأشخاص الذين ماتوا الآن ، كيف سيعثرون عليها على الإطلاق ؟
