كان هناك الشيخ الجديد ، فولوخوف ، يليه روزاليند ، ثم أوسلو ، وأنسل ، ووينونا. و من حيث المظهر لم يتغير الجيلان الأكبر سناً كثيراً ، باستثناء أنهم بدوا أصغر سناً بقليل بفضل ارتقائهم في المستوى.
أما الأصغر سناً ، فقد بدا عليهم تغيير طفيف في المظهر. أصبح شعر أوسلو أطول من ذي قبل ، فبعد أن كان يتجاوز كتفه بقليل ، أصبح الآن يصل إلى فخذه.
ظل شعره الذهبي محط إعجاب مصفوفتي الشعر على حد سواء ، وقد أصبح قص شعره شرفاً عظيماً.
كان ذلك بفضل الجينات الجيدة. فحتى بدون منتجات شعر رائعة كان لشعر عائلة غولد لمعان طبيعي. و الآن بعد أن أصبحوا يستخدمون منتجات الشعر من ألترا ، أصبحت خصلاتهم وكأنها تنتمي لعالم آخر.
كانت هناك صالونات تعرض صوره بخصلات شعره الذهبية في مكان ما ، مدعية أن منتجاتها وخدماتها يمكن أن تجعلك تحصل على 'خصلات آل غولد '.
كان لديه دبوس شعر جميل ، يربط به خصلات شعره الكثيفة في عقدة شعر أنيقة عندما يكون يعمل.
كان منظراً وسيماً جداً. التقطت العديد من الفتيات من فريق التصميم صوراً له بهواتفهن.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يصادف فيها أوسلو هذا الأمر ، وقد كان مفتوناً جداً بـ 'الأداة السحرية ' لدرجة أنه سمح للفتيات بالتقاط صور له بقدر ما يردن.
سأله بعض الرجال لماذا لا يقصه ببساطة ، إذ يبدو ربطه في كل مرة أمراً مزعجاً. بدوره ، سألهم إن كان الأمر يزعجهم ، فكانت الإناث المتلصصات سريعات في تصحيح رأيه.
"لا! "
"أنت بخير! من الجيد بذل الجهد! لا تكن مثل هؤلاء المهملين!! "
المهملون الذين يستحمون يومياً "... "
بجانبه ، طرأت على أنسل أيضاً تغييرات كثيرة. و على عكس شعر أوسلو الطويل كان شعره أقصر.
اضطر إلى قص شعره فوق أذنيه لأنه أحرق شعره سهواً أثناء معركة. وكانت نيران ناتجة عنه ، وهو ما كان موقفاً محرجاً حقاً تسبب في إعادته إلى الثكنات مرة أخرى.
ادعى أيضاً ، حسب قوله ، أن الأمر "لا بأس به. فقد كانت زوجته تسحبه كثيراً في الليل ، لذا كان هذا أفضل " وهو ما أكسبه أيضاً صفعة على رأسه من الزوجة المذكورة آنفاً.
بالحديث عن وينونا—التي عاد شعرها إلى طوله الأصلي—كانت حاملاً بشكل واضح جداً. بصفتها إحدى أوائل النساء اللاتي حملن في زينو كانت بالفعل في الفصل الثالث من حملها. لم يبق إلا شهر أو شهران قبل أن يأتيهم الدفعة التالية من المواليد البشرية الجدد.
كان المستشفى مستعداً لذلك وخلال هذه الفترة أُعيد إنتاج الكثير من الآلات المهمة ، على الرغم من أن واحداً أو اثنين فقط كانا متاحين لأن العديد من المواد كانت محدودة ودقيقة للغاية.
على أي حال لم يكن هناك الكثير من النساء الحوامل بعد ، وكانت تلك المعدات القليلة يكفى بالفعل.
بالحديث عن الجيل القادم كانت كيمي قد أنجبت بالفعل طفله صغيره وجميلة. حيث كانت ظريفة جداً ، وقد ورثت ملامحها من والدتها.
وفقاً لجولييت ، أصبحت أكثر استقراراً بكثير بعد ولادة طفلها ، وكانت تعيش الآن مع ييلينا وابنها—الذي أظهر أيضاً تحسينات كبيرة.
سيسمحون باستمرار بقاء باتي على قيد الحياة إذا رأت جولييت أن ذلك سيكون مفيداً لكيمي ، أو إذا كانت سترغب في تذكره في هذا الوقت. و في غضون ذلك كان ذلك الوغد يُحتجز في غرفة التعذيب ، ويُبقى على قيد الحياة بصعوبة بواسطة جرعات الشفاء.
في الأشهر القليلة الماضية لم يكن سوى طفل كيمي هو المولود الجديد الوحيد بين البشر—ولكن ليس بالنسبة للأجناس الأخرى.
الغيلان ، بخصوبتهم العالية وفترة حملهم الأقصر ، قد أنجبوا بالفعل. حيث كانت أقل ولادة هي توأم ، بينما كان المتوسط ثلاثة توائم. و في الأشهر القليلة الماضية كان لديهم عشرات المواليد الجدد من صغار الغيلان ، وهو ما كان غريباً حقاً رؤيته ولكنه لطيف جداً أيضاً.
الغيلان حتى الكبار منهم كانوا محبوبين جداً عندما يمتلئون. أصبحوا ككرات خضراء صغيرة مستديرة. أحب بني آدم ذلك كثيراً لدرجة أن هذه المخلوقات الخضراء كانت تُطعَم كثيراً كلما بقيت حول بني آدم.
كانت هذه الرعاية أكثر دفئاً وإخلاصاً مع الأطفال. حيث كان بني آدم يناغون الأطفال ويعجبون بهم ، فيملأون الأجواء بالحب. عُوملت الغيلان الحوامل بنفس القدر من الرعاية الذي مُنح لـ بني آدم أيضاً.
كان لدى الغيلان حواس خاصة للشعور بالمشاعر والصدق ، لذلك عرفوا أنهم لا يتصنعون إطلاقاً.
المعاملة الحسنة من ألترا—خاصة تجاه الغيلان الحوامل والأطفال—زادت من ولاء الغيلان بشكل أكبر.
بدأ الاجتماع بتقرير كل شيخ عن حالة مجال اختصاصه ، وكذلك تقييمه لما إذا كانوا مستعدين للترقية أم لا. قرروا مناقشة المواضيع الأقل جدية أولاً. أولاً كانت روزاليند وقسم التعليم الخاص بها.
مع تزايد عدد سكان ألترا—والطفرة التي كانوا يتوقعون حدوثها مباشرة بعد الترقية—ركزت روزاليند الآن بشكل كامل على الشؤون التعليمية الشاملة للمنطقة وتقاعدت كمعلمة.
ناقشت البرامج المختلفة وكذلك المواد الجديدة التي سيتم تدريسها لكل فئة عمرية. شمل المنهج الدراسي للمرحلة الثانوية أيضاً سياسات زينو ، والتي سيحتاجونها في مرحلة ما.
أصبح هناك الآن الكثير من المعلمين المتاحين—فقد أُنشئت مهنة التدريس لتكون وظيفة مربحة (برواتب ومزايا جيدة) ومرضية. و كما استعانوا بالعديد من السكان الأصليين المتعلمين لتدريس اللغة المكتوبة. و معهم في القيادة كان بالإمكان تعليم حتى أدق التفاصيل.
بعد فترة طويلة ، أصبح جزء كبير من المنطقة يستطيع بالفعل قراءة بعض النصوص الأساسية التي تنتمي لهذه القارة.
باعت المدرسة أيضاً الكتب والدفاتر والأقلام وما شابه ذلك في مكتبة المدرسة التي احتلت مساحة كبيرة نسبياً أمام المدرسة. حيث كانت الموارد ميسورة التكلفة لدرجة أن بعض السكان الأصليين أغمي عليهم من الصدمة.
أما بالنسبة لأي شيء يتعلق بالحرب ، فلم تستطع روزاليند سوى القول إن درس القيم كان يحظى بحب كبير من الطلاب. أصبح حتى الأطفال الأصغر سناً 'وطنيين ' جداً.
في تلك المواد تم تعليمهم عن قوانين المنطقة ، والأخلاقيات ، والقيم—والعديد من القواعد المكتوبة ، والمنطوقة ، وغير المنطوقة للبشرية.
ومع ذلك تحدثت هذه المواد أيضاً عن الأسباب الكامنة وراءها. لن تُحفظ القيم وتُطبق إلا عندما يفهم الطالب لماذا كانت مهمة في المقام الأول.
كما علموا عن تاريخ ألترا وعظمتها ، وهو ما أعجب به الأطفال كثيراً.
ربما أثمرت الجهود أكثر من اللازم ، فقد أعربت روزاليند عن قلقها من اندفاع الأطفال إلى الحرب قبل الأوان.
تنهد الشيوخ. "علينا فقط تذكير البالغين بأن الأطفال … قد يصبحون متحمسين أكثر من اللازم خلال الحروب. "
هزت روزاليند رأسها عند تذكر ذلك. حيث كان ذلك في إحدى الفصول الدراسية التي حضرتها.
أدركت أن المواد التعليمية أثمرت أكثر من اللازم ، وكان بعض الأطفال يرددون شعارات حماسية مثل "أريد أن أقاتل من أجل المنطقة ".
"أريد أن أقاتل! "
"أنا أيضاً! "
هزت روزاليند رأسها ، وهذا جعل الأطفال يبدون وكأنهم قد ظُلموا.
"لكن لماذا يا العميدة روزاليند! أستطيع القتال! "
"أنا أيضاً! قاتلت في حروب في قريتي السابقة! "
"أنا أيضاً! "
"رائع... " قال الأطفال الآخرون ، وهم ينظرون إلى الأطفال المقاتلين وكأنهم رائعون جداً.
شحب وجه روزاليند قليلاً. "لا. "
"لماذا ؟ "
"أنتم أصغر من أن تقاتلوا. حروب القرى كانت شيئاً ، أما حروب المدن فهي ممنوعة قطعاً. "
"الذهاب للقتال دون قوة وإعداد مناسبين سيجعلكم مجرد أعباء " قالت لهم ، وقد قررت الدخول في صلب الموضوع مباشرة. "كونوا أقوى أولاً ، ثم نتحدث. "
قالت هذا بحدة غير معتادة ، ولم تستطع سوى أن تأمل في أن يستمعوا.
بطبيعة الحال أدى هذا أيضاً إلى خلق موجة متجددة من الطلاب المجتهدين والمثابرين—الذين يهدفون إلى أن يكونوا قادرين على القتال من أجل وطنهم الجديد كما فعل الكبار.
