نصف
"شكراً لك على اتخاذ القرار الصحيح. ستُكافأ تضحياتك. "
استشعر زوبين الطاقة المقدسة القوية المنبعثة من ساحة التدريب خلفه ، فابتسم بارتياح وهو يبتعد. فلم يكن متفاجئاً أو مسروراً باختيار المؤمنين الشباب ، فقد كان كل شيء كما توقع.
وبينما غمرته موجات من التنهدات الراضية ، بدأت هالة زوبين بالتحول. لم تقتصر التغييرات الجذرية على هالته فحسب ، بل شملت مظهره وصوته وبنيته الجسديه بعد تشوهٍ ما. ومع تدفق ضوء ذهبي باهت ، اختفى الرجل ذو الشعر الرمادي الذي كان يبدو عليه بعض الخمول ، والذي كان يسير في النفق قبل قليل ، دون أثر ، ليحل محله فتاة جميلة ذات شعر ذهبي.
بعيونٍ متألقة ، ووجهٍ كاليشم ، وقوامٍ رشيق ، وسلوكٍ وديع ، ظهرت فتاةٌ ترتدي رداء راهبةٍ أبيضَ ذهبيّ ، ذات مزاجٍ استثنائيّ ، في النفق. أزاحت الفتاة ذات الشعر الذهبيّ غرتها جانباً ، وضحكت بصوتٍ فضيٍّ عذب ، وقد بدت عليها علاماتُ البهجة. "حسناً ، يبدو أن اليوم كان هادئاً للغاية. "
وبينما كانت الفتاة تشعر بالرضا ، تسلل صوتٌ رقيقٌ وعذبٌ ، كأجراس الرياح ، إلى أذنيها ببطء. "في الواقع ، سارت الأمور بسلاسة تامة. باستثناء الاثني عشر شخصاً الذين رفضوا قبول البركة ، غرز الباقون جميعاً السيف الفضي في قلوبهم. تانيا أنتِ بارعةٌ حقاً في هذا. "
عند سماع هذه الكلمات ، هزّت الفتاة ذات الشعر الذهبي ، والتي لم تكن سوى تانيا ، البطلة الأولى السابقة للكنيسة ، رأسها نافيةً ما قاله الصوت. "ليس الأمر أنني بارعة في ذلك. لو لم تدفن تلك الشياطين تلك الذنوب العميقة ، لما سارت مراسم التبريك هذه بسلاسة. كل ما فعلته هو إخبار هؤلاء الشباب بالحقيقة عما حدث آنذاك ومنحهم الخيار. "
وبينما كانت تتحدث ، حولت تانيا نظرها ببطء نحو الزاوية. هناك كان يقف شخص نحيل يرتدي الأبيض وذراعاه متقاطعتان ، مختبئاً في الظلال. "لماذا أتيت إلى هنا فجأة ؟ "
"ما زلتُ عضواً في أمة الكنيسة ، أليس كذلك ؟ لا بأس بالعودة لإلقاء نظرة. هل هذا مفاجئٌ لهذه الدرجة ؟ " قال الشخص ذو البشرة البيضاء بهدوء ، دون أن يُبدي أي دهشة من تغير مظهر زوبين.
"بالطبع هذا مُثير للدهشة " ضحكت تانيا. "أليس رئيس البلدية تحت مراقبة عائلة الوردة السوداء باستمرار ؟ ماذا لو اكتشفوا أنكِ لجأتِ إلينا بمفردكِ ؟ كما تعلمين ، علاقتنا مع الوردة السوداء حساسة بعض الشيء في هذه المرحلة. "
لا داعي للقلق. و بعد سنوات ، أصبحتُ على دراية تامة بكيفية عمل جهاز الاستخبارات التابع لعائلة الوردة السوداء. ليس من السهل عليهم اكتشاف ذلك. إضافةً إلى ذلك لا تنسَ أنني أنتمي أصلاً إلى عائلة الوردة السوداء. بفضل عملي الدؤوب على مر السنين ، يثقون بي ثقةً كبيرة الآن. لن يراقبوني طوال الوقت كما كانوا يفعلون سابقاً.
"ليس سيئاً. و لقد كسبت ثقة عائلة الوردة السوداء بالفعل. حيث يجب أن أعيد النظر فيك. فكنتَ في السابق... "
قال الشخص المختبئ في الظلال بنبرة استياء طفيفة "دعونا لا نتحدث عن الماضي ". للحظة ، شعرت تانيا بنظرة ثاقبة جعلت شعرها ينتصب. و مع ذلك لم تستاء تانيا من نظرة الطرف الآخر التي بدت عدائية بعض الشيء ، بل اومأت بلباقة قائلة "أجل ، أجل ، أعلم ، يا عمدة مدينة السماء ".
"... " لم تُعر الشخصية البيضاء أي اهتمام لهذا اللقب المُطري ، بل حوّلت نظرها بتفكير إلى نهاية النفق حيث يقع ميدان التدريب. استشعرت الطاقة المقدسة الهائلة المتدفقة منه باستمرار ، وسمعت صرخات المؤمنين المفجعة المليئة بأصوات المعارك ، فضاقت عيناها قليلاً وهي تتنهد بمشاعر مختلطة "إنهم لا يكرهون الشياطين فحسب ، بل يؤمنون إيماناً راسخاً بالإلهة. هؤلاء الرجال لا بد أن يكونوا قوة قتالية عظيمة ، أليس كذلك ؟ "
أومأت تانيا برأسها دون اعتراض قائلةً "بالتأكيد " بل وارتسمت على وجهها ابتسامة رضا. ففي نهاية المطاف ، نشأت الغالبية العظمى من هؤلاء المؤمنين الشباب في دور الأيتام والمعاهد الدينية التي كانت تديرها. ويمكن اعتبارهم القوة الضاربة التي رعتها بمفردها.
"بمجرد أن يستوعبوا جميعاً قوة البركة ، سيكون لدينا جيش قوي آخر تحت تصرفنا. "
"نعمة ، أليس كذلك ؟ إنهم متحمسون للغاية الآن. و أنا فضولي بعض الشيء ، ما نوع رد فعلهم إذا عرفوا حقيقة النعمة والطاقة المقدسة ؟ ربما سيكرهونك بشدة ، أليس كذلك ؟ "
"أجل. " لمعت على وجه تانيا مسحة من المرارة. و لكن وسط تلك المرارة كان هناك تصميم وعزيمة أكبر. "مع ذلك عندما يدرك هؤلاء الشباب أن تضحيتهم هي من أجل حماية مستقبل الآدمية جمعاء ، فأنا متأكدة من أنهم سيفهمونني. "
"لنأمل ذلك. و لكن... " في هذه اللحظة ، تغيرت نبرة الشخص ذي البشرة البيضاء فجأة ، فأصبحت جادة وكئيبة. وبدا أن الجو في النفق بأكمله قد تغير فجأة. "لكن حماية مستقبل الآدمية وما إلى ذلك لن يكون لهؤلاء الشباب وحدهم فائدة كبيرة. حتى لو نالوا البركة ، فسيكونون في أحسن الأحوال مجرد وقود للمدافع من المستوى أعلى قليلاً. الأمر الأكثر أهمية هو كيفية التعامل مع ذلك الشخص. أنت... يجب أن يكون لديك طريقة بالفعل ، أليس كذلك ؟ "
"أوه ؟ " عند سماع هذا ، رفعت تانيا حاجبيها ، وكشفت عن شيء من الدهشة. "كيف عرفت ؟ "
"لو لم تفكر في طريقة ، لما كنت قد اتخذت إجراءً واسع النطاق بتهور ، أليس كذلك ؟ "
"هههه ، صحيح. و لكن... "
"ولكن ماذا ؟ "
"لم تكن هذه الطريقة مجرد فكرة عابرة ، بل كانت موجودة دائماً. فكنت أقوم فقط بالتحضيرات مسبقاً. "
"إذن لماذا تتخذ إجراءً الآن فجأة ؟ "
"حسناً... " وضعت تانيا يديها خلف ظهرها بمرح ورفعت رأسها كما لو كانت تمازحها "هل تعلمين ؟ أرسلت سكارليت معلومة مهمة للغاية من مدينة نايت ويش. حيث يبدو أن ذلك الشخص قد عاد. "
"عادت ؟! " في لحظة ، ارتجفت الشخصية البيضاء الهادئة سابقاً ، وكشفت غريزياً عن لمحة من القلق في نبرة صوتها. و على الرغم من أن السنوات الست سمحت للشخصية البيضاء بالنمو كثيراً إلا أن ذلك الكابوس المرعب ما زال عالقاً في قلبها.
على النقيض من الشخصية البيضاء ، حافظت تانيا على ابتسامتها العفوية طوال الوقت. بل إنها عندما ذكرت معلومات سكارليت ، لمعت عيناها الذهبيتان الشحبتان ببريق من الحماس والترقب. "الوقت مناسب. طالما استطعنا الحصول على هذه الورقة الرابحة الأخيرة ، فقد نتمكن من القضاء عليها. "
طالما استطعنا تدميرها ، فقد يتمكن عالمنا من إنهاء هذه الدورة اللانهائية من المعاناة...
---
في غرفة نوم يومو في مدينة أمنيات الليل ، ومع بزوغ فجر الصباح ، أضاءت الشمس الغرفة المعتمة من جديد. تبدد برد الليل ، وساد جو دافئ الغرفة. و في هذا الجو ، فتحت الفتاة ذات الشعر الأسمر ، المتكئة على رأس السرير ، عينيها ببطء ، ونظرت بتأمل من النافذة إلى الأرض التي تستيقظ تدريجياً من سباتها.
"لقد أتى الصباح... " تنهدت يومو. و قبل أن تدرك ذلك كانت تفكر طوال الليل ؟
الوقت يمر بسرعة كبيرة...
تأملت الفتاة في نفسها. و بعد أن عالجت شيومو مؤقتاً ، لتكفير ذنب غيابها عن ابنتها لسنوات طويلة ، أصبحت يومو ، كما هو متوقع ، وسادة يوان إير لتلك الليلة. ورغم أن الاستمتاع بالدفء مع ابنتها كان دائماً من أعظم أفراح يومو إلا أنها لم تستطع بتهدئة قلبها بعد أن علمت من يوان إير بأفعال كنيسة الأمة الغريبة. حيث كان عقلها مثقلاً بمشاعر متضاربة لا تنتهي ، لدرجة أن يومو كانت ترافق ابنتها جسدياً فقط ، بينما كان وعيها شارداً بعيداً.
بينما كانت يومو تتنهد ، وكأنها سمعت همهمات والدتها ، أطلت يوان إير الصغيرة النعسة برأسها الصغير اللطيف. و بعد أن فركت عينيها ، احتضنت يوان إير ذراع يومو. "ماما... "
"أنتِ مستيقظة يا صغيرتي. " أدارت يومو رأسها ونظرت إلى طفلتها بعيون حنونة. "هل نمتِ جيداً الليلة الماضية ؟ "
"هممم. " أومأت يوان إير بطاعة. و بعد أن زال الخطر عن جدها وعادت والدتها إلى جانبها ، حظيت الصغيرة أخيراً بنوم هانئ ومريح ، بعد أن زال عنها عبء ثقيل. و لكن ما إن اتضحت برؤية يوان إير حتى لاحظت الصغيرة آثار الحزن والكآبة في عيني والدتها.
فسأل الصغير في حيرة "أمي ، ما الخطب ؟ "
"هممم ، آسفة يا يوان إير. قد لا تتمكن والدتك من مرافقتك لبعض الوقت. "
"هاه ؟ لماذا ؟ "
"بعد التفكير ملياً في الأمر ، قررت الذهاب إلى كنيسة الأمة أولاً للعثور على مينغشي. "
