"هل تعلم أين ذهبت أمي ؟ أم أن أمي هنا معك ؟ "
وعلى عكس سلوكها المعتاد ، سألت كالينا مينغشي بطريقة خجولة إلى حد ما.
يبدو أن نغادر يومو المفاجئ قد وجّه لها ضربة قاسية. بل... بالمعنى الدقيق لم تكن كالينا وحدها من تلقّت هذه الضربة ، بل جميع ملوك الشياطين في غابة الشتاء وأفراد عائلة الوردة السوداء ، فقد عانوا من ضربة مدمرة كنيزك يصطدم بالأرض.
يجب أن تعلموا أنه في الماضي ، عندما كانت يومو تغضب كانت تكتفي بضربهم ، وبعد فترة ، يعود كل شيء إلى طبيعته. و لكن هذه المرة ، وعلى غير عادتها لم تضرب يومو كالينا والآخرين ، بل تركت رسالة مباشرة وهربت من المنزل. و في الرسالة ، شددت يومو على كلمة "خيبة أمل ".
هذا الأمر جعلهم يشعرون بعدم الارتياح ، خوفاً من أن تكون يومو قد شعرت بخيبة أمل كبيرة لدرجة أنها لم تعد تريد هؤلاء الأطفال العصاة ، وبالتالي اختارت الهروب من المنزل.
في البداية ، ظنوا أن يومو تتظاهر فقط بالمغادرة لفترة وجيزة ، وأنها في الحقيقة تختبئ في الظلام للمراقبة. وعندما رأت حالة القلق التي انتابت الأطفال لم تستطع تحمل الأمر ، فقررت العودة.
لكن مر أسبوع ولم يظهر يومو بعد. و هذا الأمر زاد من قلق الأطفال بشكل كبير.
لطالما كان وجود يومو ذا أهمية قصوى في قلوب الأطفال و فقد كانت جزءاً لا يتجزأ من حياتهم. ولو فقدوا يومو أو تخلت عنهم ، لكانوا قد فقدوا معنى الحياة. وهذا ما كانوا يخشونه أكثر من أي شيء آخر.
على الرغم من أن العقل أخبرهم أن يومو لن تكون بهذه القسوة إلا أن اختفاءها لمدة أسبوع جعل الأطفال غير قادرين على تهدئة قلوبهم.
ناهيك عن أن حالة والدتهم كانت غير مستقرة للغاية مؤخراً. ماذا لو التقت بغرباء ؟
علاوة على ذلك كانت والدتهم ساذجة للغاية. ماذا لو هربت من المنزل وحدها دون مرافق ، فماذا لو تعرضت للخداع ؟
كلما فكرت كالينا في الأمر ، ازداد شعورها بعدم الارتياح ، ويمكن القول إنها كانت في حالة قلق دائم.
في النهاية لم يكن أمام كالينا العاجزة خيار سوى المجيء والبحث عن مينغشي ، لزيارة هذا الشخص المختار الذي كان أقل رغبة في الاتصال به....
بعد وصولها إلى هذه القاعدة المؤقتة لكنيسة أسوموس ، اشتعلت شرارة أمل في قلب كالينا.
رغم أنها لم تكن ترغب في الاعتراف بذلك إلا أن هذه المختارة بدت وكأنها تتمتع برابطة استثنائية مع والدتها ، رابطة جعلت يولان تصرخ غضباً. و إذا كانت الأم ومينغشي بهذه العلاقة الوثيقة ، فهل ستأتي للبحث عنها بعد هروبها من المنزل ؟ ففي النهاية ، باستثناءنا نحن وفتاة القدر لم يكن للأم أي معارف أخرى في القارة.
مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار ، لمعت لمحة من الأمل في عيني كالينا وهي تنظر إلى مينغشي.
لسوء الحظ ، سرعان ما انطفأت هذه الشرارة من الأمل بسبب إجابة منغشي.
"أنا آسف لم تأتِ الأخت يومو للبحث عني. ليس لدي أي أخبار عنها في الوقت الحالي أيضاً. "
هزت مينغشي رأسها بعجز ، وأظهرت ابتسامة مريرة بعض الشيء.
"إنها ليست... ليست هنا... "
عند تلقيها هذا الجواب ، شعرت كالينا بالذهول في البداية. وبعد أن راقبت مينغشي لبعض الوقت وتأكدت من أنها لم تكن تكذب ، اختفى التوقع من عيني كالينا على الفور وبدا عليها الإحباط الشديد ، واتكأت على عمود إنارة قريب في حالة ذهول.
بعد أن تحطمت آخر الآمال ، يمكن للمرء أن يتخيل مدى خيبة الأمل التي انتابت قلب كالينا.
أما يوان إير ، فعندما علمت بهذا الخبر ، دفنت رأسها بحزن في حضن منغشي.
ساد بينهما صمت قصير.
ومع ذلك وبصفتها المرأة التي أدارت غابة الشتاء بالفعل تمكنت كالينا من استعادة توازنها بفضل قوة إرادتها.
بغض النظر عن أي شيء كانت أيضاً الجحيم الشرسة والشهيرة.
باستثناء مواجهة والدتها لم تكن كالينا راغبة في إظهار ضعفها لأي شخص ، وخاصة للشخص المختار الذي كان عدوها اللدود في يوم من الأيام.
بالطبع ، يجب علينا أيضاً استبعاد الحالة الخاصة المتمثلة في مواجهة منفضة ريش...
أخذت كالينا نفساً عميقاً ، وبالكاد استعادت تعبيرها الخالي من المشاعر ، ثم ابتسمت امتنان لمينغشي:
"شكراً لكِ على المعلومات يا آنسة القدر. وبما أنكِ لا تعرفين مكان أمي أيضاً ، فلن أزعج راحتكِ واستجمامكِ. "
عندها ، اشتعلت النيران الحمراء من جديد من باطن قدمي كالينا. وفي الوقت نفسه ، ألقت كالينا نظرةً ملؤها الشوق على يوان إير بين ذراعي مينغشي.
عندما رأت كالينا مدى قرب يوان إير ومينغشي لم يسعها إلا أن تعبس.
يجب أن تعلمي أنه قبل إرسال يوان إير ووالدتها إلى أنفيكا كانت قد طلبت مراراً وتكراراً من يوان إير أن تبتعد عن المختارة. لم تتوقع أن تكون هذه الفتاة قريبة جداً من فتاة القدر ، ملتفةً بين ذراعيها دون أي رقابة.
تباً...
ألقت كالينا نظرة معقدة على مينغشي ، ثم عضت شفتها بنبرة اكتئاب.
لم تفهم حقاً كيف فعلت هذه المرأة ذلك.
لم تكن الأم وحدها من أحبتها ، بل حتى يوان إير الصغيرة أحبتها كثيراً ؟
لكن كانت مختارة بحق...
بعد أن تنهدت في قلبها عدة مرات ، هزت كالينا رأسها عاجزة:
"يوان إير ، حان وقت الرحيل. "
"همم ؟ "
عند سماع ذلك رفعت يوان إير رأسها على مضض من حضن مينغشي. وبعد أن نظرت إلى كالينا والفتاة ذات الشعر الفضي أمامها ، تركت الفتاة ذات الشعر الوردي ذراعي مينغشي بتردد ، وتقدمت بسرعة لتمسك بيد كالينا.
لكن كانت ترغب حقاً في التعبير عن مظالمها لمينغشي إلا أن هدف يوان إير الأكبر في هذه المرحلة كان ما زال البحث عن مكان والدتها مع شقيقاتها.
"إذن أين سنبحث الآن يا أختي ؟ "
"لنذهب إلى هولي لوماري ونلقي نظرة. ليس هناك الكثير من قواتنا هناك ، لذا ربما تكون الأم قد ذهبت إلى هناك. "
"يا إلهي ، لوماري ؟ ألم يذهب الأخ بي إير إلى هناك بالفعل للبحث ؟ "
"ستكون معجزة لو كان يمكن الاعتماد عليه. "
"همم ، هذا صحيح... "...
بعد محادثة قصيرة ، حملت كالينا يوانير بين ذراعيها ، مستعدة للانطلاق والطيران إلى هولي لوماري.
في تلك اللحظة ، تحدث منغشي ببطء وأوقف كالينا:
"ملكة الجحيم ".
"همم ؟ "
"من المستحيل أن تتخلى عنكِ الأخت يومو حقاً حتى لو كذبتِ عليها بعض الشيء. إنها ساذجة جداً ، وستنسى الأمور التي تغضبها بعد حين و ربما رحلت لأنها لم ترغب في إيذائكِ. على أي حال... أنتِ أيضاً تعلمين بحالتها الأخيرة. "
"... "
لمعت عينا كالينا كما لو أنها تأثرت بكلمات مينغشي. وبعد صمت قصير ، أومأت كالينا برأسها قليلاً.
"أتفهم ذلك. شكراً لكِ على مواساتكِ ، يا آنسة القدر. "
بعد ذلك أدارت كالينا رأسها ، مستعدة للمغادرة.
وما إن استدارت حتى دخل صوتٌ مليء بالاعتذار والشعور بالذنب ببطء إلى مسامع مينغشي:
"يا آنسة مينغشي ، إذا جاءت والدتك للبحث عنك ، فأرجو أن تخبريها أننا نأسف بشدة ونأمل ألا تغضب. و إذا... سامحتنا ، مهما تكرر عقابنا ، فسنقبله... طالما أن والدتك ستعود. طالما أنها ستعود ، فهذا يكفينا. "
مع انتهاء الكلمات الأخيرة ، ودون انتظار رد منغشي ، قفزت كالينا ، وهي تحمل يوان إير ، في أحضان النيران المتأججة ، وتحولت إلى نيزك قرمزي واختفت بسرعة في السماء...
أما منغشي نفسها ، فقد وقفت هناك ودخلت في لحظة صمت.
