قبل عام ،
في سفارة ليلة الثلج في عاصمة الأوراق الحمراء ، أنفيكا ، أُقيمت مأدبة فخمة على قدم وساق. وكان موضوع المأدبة توديع شيو تيان آو ، ولي عهد إمبراطورية ليلة الثلج.
في هذه المأدبة الفخمة ، توافد المشاهير من مختلف أطياف المجتمع في العاصمة تباعاً ، ساعين للتقرب من شو تيان آو ، ابن القدر المستقبلي. وبالمثل ، أرسلت كنيسة أسوموس التي تبنت الفكرة نفسها ، وفداً ضخماً مؤلفاً من مئة شخص إلى المأدبة بقيادة رئيس الأساقفة نيك ، بمن فيهم مينغشي ، فتاة القدر.
ثم
وكما كان متوقعاً ، عندما وصلت مينغشي إلى المكان ، تضاءلت جميع أنواع النساء الجميلات أمام جمال فتاة القدر الأخاذ. ولم يكن من المستغرب أن تتركز نظرات ابن القدر على وجه مينغشي الجميل.
بعد إتمام الاتصالات الرسمية مع ممثلي مختلف القوى الكبرى ، انسحب شو تيان آو بأدب من بين السيدات النبيلات والسيدات المحيطات به ، وتوجه مباشرة إلى منغشي الذي كان مختبئاً في الشرفة يستمتع بالمناظر الطبيعية.
لم يكن لدى مينغشي أي عاطفة تجاه شو تيان آو ، الرجل الذي كان يعتقد أنه مغرور للغاية ويريد السيطرة عليها.
لولا إرادة نيك وللحفاظ على العلاقة الودية بين الكنيسة وإمبراطورية ليلة الثلج ، لما حضر مينغشي هذه المأدبة.
لكن ،
وبما أنه كان ضيفاً لم ترغب مينغشي في إهانته بإظهار وجه بارد ، لذا قامت على مضض بتحية شو تيان آو بانحناءة.
"هل تحتاجين إلى أي شيء يا صاحبة السمو شو تيان آو ؟ "
بدا شو تيان آو غير مبالٍ ببرود مينغشي ، محافظاً على ثقته المعتادة بنفسه.
لكن ،
ربما لأن رحلته إلى أنفيكا كانت تقترب من نهايتها وكان على وشك بدء رحلة عودته إلى بلاده لم يزعج شو تيان آو منغشي كما كان يفعل من قبل بعبارات رومانسية مبتذلة ، بل دخل في صلب الموضوع مباشرة على غير العادة:
"حقا ، ألن تعودي معي يا آنسة مينغشي ؟ "
"يا صاحب السمو ، لا بد أنك تمزح مرة أخرى. "
"لا ، أنا لا أمزح. أنتِ فتاة القدر ، وأنا ابن القدر. و لقد قُدِّر لنا أن نكون ثنائياً مثالياً. و علاوة على ذلك إذا توحدنا ، فلن يستطيع أحد في العالم أن يقف في وجهنا. "
"ههه ، يا صاحب السمو أنت لا تتغير أبداً... دائماً ما تتحدث بالهراءً. "
وكالعادة ، قوبل تعبير شو تيان آو الصادق بازدراء من قبل مينغشي.
تجاهلت مينغشي محاولة شو تيان آو لمس وجهها ، ولم تعد تتظاهر ، وقلبت عينيها قائلة بازدراء:
"أنا لستُ بتلك القوة ، فأنا في المستوى الخامس فقط ، لذا فإنّ التعاون معك لا معنى له على الإطلاق. أنت تأمل فقط في السيطرة عليّ والتحكم بالكنيسة بشكل غير مباشر ، أليس كذلك ؟ بدعم الكنيسة ، يمكنك فعل ما تشاء ، أليس كذلك ؟ "
"آه ، هل هذا ما تعتقده ؟ "
خدش شوي تياناو رأسه بشكل محرج.
لكن ابن القدر لم ينكر شيئاً.
ولما رأى منغشي ذلك ازداد نفاد صبره وقال:
"إذا كنت تريد السيطرة على الكنيسة ، فلماذا لا تنضم بنفسك ؟ لماذا تعتمد عليّ ؟ بذكائك الخارق ، يجب أن تكون قادراً على الترقّي بسرعة داخل الكنيسة ، أليس كذلك ؟ ماذا لو رشّحتك ؟ أنا متأكد من أن البابا سيكون سعيداً جداً. "
"بالفعل ، هذا صحيح. "
وبدا أن شو تيان آو غافلاً عن سخرية مينغشي ، فأومأ برأسه بفخر.
تسبب هذا في أن تعبس الفتاة ذات الشعر الفضي في حالة من الإحباط.
لكن ،
في اللحظة التالية ، هزّ شو تيان آو رأسه.
"لا بأس ، أنا لستُ مؤهلاً للانضمام إلى الكنيسة. "
"غير مناسب ؟ هل يعقل أنك تخشى أن يعيق مبدأ الزواج الأحادي في الكنيسة خططك لتكوين حريم ؟ "
"ههه ، بالطبع لا. و أنا شيو تيان آو ، لستُ ممن يتقيدون بالقواعد والأنظمة. و بالطبع ، لو كنتَ زوجتي ، لما كان التخلي عن النساء الأخريات مستحيلاً. هل سمعتَ بهذا المثل ؟ 'ثلاثة آلاف من مياه نهر لو ، لا آخذ إلا مغرفة واحدة! ' "
"كافٍ. "
بدأ وجه مينغشي يغمق تدريجياً ، وبدأت طاقة الفضة المقدسة تتجمع في كفها ، وكأنها تستعد لإعطاء شو تيان آو درساً قاسياً.
لكن ،
وبينما كانت مينغشي على وشك أن تفقد السيطرة على مشاعرها وتتصرف ، خفف شو تيان آو فجأة من الابتسامة المزعجة على وجهه ، ونظر بجدية إلى القصر الأبيض المهيب البعيد ، والذي كان مقر كنيسة أسوموس.
ظهرت في عيني شو تيان آو نظرة نادرة من الحيرة والتأمل:
"لا أحب أن أكون مقيداً ، والعقائد الإشكالية للكنيسة هي بالفعل أحد الأسباب. ولكن... هناك سبب آخر أكثر أهمية... "
"ما هذا ؟ "
"لا تغضبي من كلامي يا مينغشي. و في الحقيقة ، لا أدري إن كان هذا مجرد وهم ، لكنني كنت أشعر بشيء من عدم الارتياح عندما كنت في المعبد المقدس للمقر. فالهالة المنبعثة من تمثال الإلهة ، والتي تخص الإلهة نفسها ، تثير دائماً شعوراً بالريبة والغرابة. "
"غريب ؟ عما تتحدث ؟ "
"من الصعب شرح الأمر ، لكن تلك الهالة تُشعرني بعدم الارتياح ، وكأن هناك خطباً ما في ذلك التمثال ، لكنني لا أستطيع تحديد ماهيته بالضبط. و على أي حال اتركي الكنيسة وعودي معي إلى إمبراطورية ليلة الثلج ، يا آنسة مينغشي... كنيسة أسوموس الآن... غريبة حقاً. "
"... "...
--
بصراحة كانت كلمات شو تيان آو في ذلك اليوم متناقضة للغاية. وبالنظر إلى تاريخ شو تيان آو السيئ مع النساء لم يأخذ مينغشي الأمر على محمل الجد ، واعتبره مجرد ذريعة جديدة لكسب ودّها.
في النهاية ،
في ذلك الوقت ، قامت هي ، بتوجيه من نيك ، بعبادة تمثال الإلهة عدة مرات ولم تلاحظ أي شيء غير عادي.
لكن ،
حتى مينغشي نفسها لم تتوقع أنها ستعيد النظر في كلام شويه تيان آو آنذاك و ربما كان ذلك لأن قوتها قد بلغت المستوى الثامن ، مما عزز إدراكها وحواسها بشكل كبير. وبدأت مينغشي تدريجياً تشارك شويه تيان آو وجهة نظر مماثلة.
منذ آخر مرة تواصلت فيها لفترة وجيزة مع وعي الإلهة في المعبد ، شعرت منغشي بذلك الشعور الغريب. 𝐟𝕣𝕖𝐞𝐰𝕖𝚋𝐧𝗼𝚟𝐞𝕝.𝗰𝐨𝐦
انبعث من وعي الإلهة قوة إلهية لطيفة كان من المفترض أن تكون مُريحة ، لكن تحت هذه اللطف ، شعرت منغشي ببرودة غريبة وقمع. حيث كانت قوة إلهية من المصدر ، لكن القوة الإلهية في أعماق روحها كانت ترتجف ارتعاشاً خفيفاً.
وبما أن هذا كان أول اتصال لها بوعي الإلهة بعد أن وصلت إلى المستوى 7 ، فقد شكت مينغشي في البداية فيما إذا كان ذلك مجرد وهم.
والآن ؟...
"في الحقيقة ، إنه أمر غريب... "
بينما كانت مينغشي تترك يد تانيا ببطء ، شعرت بإحساس متزايد بالتأمل في قلبها.
خلال تلك المصافحة القصيرة ، لامست القوة الإلهية الكامنة في مينغشي ، بشكل خفيّ ودقيق ، القوة الإلهية في تانيا. حيث كان هناك بالفعل صدى بينهما. ومع ذلك خلال هذا الصدى ، بدأت القوة الإلهية في مينغشي تُصدر رد فعل طارد.
هل كانت قوة المصدر ؟
"لكن ليس المصدر تماماً ؟ "
بشكل غامض ، بدا أن مينغشي يشعر بنفس الضباب التي كانت لدى شو تيان آو.
"أن يكون لديك مشاعر مشابهة لمشاعر ذلك الرجل ؟ هاها ، يا له من أمر سخيف... "
"ما الأمر يا سيدتي مينغشي ؟ "
عندما رأت تانيا الفتاة ذات الشعر الفضي تصمت للحظات بعد مصافحتهما لم يسعها إلا أن تطلب.
ردت منغشي بابتسامة ساخرة ، واومأت قليلاً في إشارة اعتذار:
"لا شيء ، لا شيء. أشعر ببعض التأثر... لمجرد التفكير في أن لديّ 'شيئاً مشتركاً ' معه... ههه ، أتمنى أن تتفهمي الأمر في المستقبل ، آنسة تانيا~ "
وكالعادة كانت مينغشي ترتدي ابتسامتها المقدسة المعهودة.
لكن ،
كان قلب الفتاة يزداد قلقاً تحت هذه الابتسامة البريئة.
"تلك الإلهة... "
"يبدو... أنها ليست الإلهة الحقيقية... إذا كان هذا صحيحاً... فما هو بالضبط ذلك الشيء الموجود في تمثال الإلهة ؟ "
