في الجزء الجنوبي من كاتدرائية أسوموس ، داخل حديقة السماء التي كانت في يوم من الأيام جزءاً نابضاً بالحياة من الكاتدرائية ومسكناً لوحش الكنيسة المقدس ، هويمينغ ، أصبح المشهد الآن مشهداً من الخراب. فبعد هزيمة هويمينغ وإضعافه على يد عدو من ثلاثمائة عام مضت ، تلاشت الحديقة التي كانت مزدهرة في السابق تدريجياً من اهتمام الكنيسة وسقطت في حالة من الإهمال.
بعد أن فقدت جمالها السابق لم يتبق منها سوى قفرٍ مفجع.
لكن إهمال الكنيسة له لم يكن سيئاً تماماً.
لأن حديقة السماء كانت خارج نطاق الرؤية لم يُضمّن كايل هذه المساحة الشاسعة في حاجز الحماية عند إعداده الدرع العظيم للكنيسة. لذا عندما أُغلقت الكنيسة وفُعّل الحاجز ، بقيت حديقة السماء سليمة ونجت من المعركة الكارثية التي دمرت الكنيسة.
عندما تبدد الحاجز وتحولت الكاتدرائية إلى أطلال ، ظلت حديقة السماء سالمة.
--
في المنطقة المركزية من حديقة السماء ،
برز وحش ضخم مغطى بحراشف ذهبية وفراء أبيض بشكل لافت. حيث كان الوحش الذي يبلغ ارتفاعه حوالي عشرة أمتار وطوله أكثر من ثلاثين متراً من الرأس إلى الذيل ، ذا قرون حادة تشبه قرون الكبش على رأسه وذيل مزين بماسة حمراء دموية. حيث كانت أطرافه ، كأعمدة تدعم السماء ، مغطاة بعرف من الذهب الأبيض ، وكان صدره يحمل جوهرة زرقاء براقة ولكنها متصدعة تلفت الأنظار.
على الرغم من الضعف الظاهر في عينيها الكهرمانيتين إلا أن الهالة الذهبية الخافتة المحيطة بها والكرامة في عينيها لا تزال تفرض احتراماً فطرياً.
لم يكن هذا الشكل العملاق سوى هويمينغ ، الوحش المقدس لكنيسة أسوموس من تاريخها الماضي.
في أوج مجدها كانت هويمينغ شخصية محترمة في الكنيسة ، تتمتع بمكانة لا تقل عن مكانة البابا والقديسة. و لقد كانت كياناً يحظى بالإعجاب أينما حلت.
لكن الآن ؟
بعد هزيمته على يد عدو الآدمية قبل ثلاثمائة عام ، بل وتعرضه لللعنة ، تضاءلت قوة هويمينغ بشكل كبير ، وكذلك مكانته داخل الكنيسة. أصبح الكائن الذي كان يحظى بالاحترام في السابق موضع ازدراء.
بل إن كايل قام بتقييدها بالسلاسل ، وحبسها بلا رحمة داخل حديقة السماء مثل مجرد حيوان ، وأخذ كايل صغارها بالقوة.
باعتباره حيواناً مقدساً خدم "الإلهة " وحرس الكنيسة لآلاف السنين ، فإن تلقيه مثل هذه المعاملة أمر مؤسف حقاً.
لقد خاب أمل هويمينغ بالكنيسة منذ زمن طويل. فبعد أن استنفدت طاقتها الحيوية في مقاومة العدو القادم من العالم الآخر لبضع دقائق لكسب الوقت للانسحاب ، وجدت هويمينغ نفسها في هذا المأزق. وشعرت هويمينغ ، وهي تفكر في القديسة التي ماتت في تلك المعركة ، أن كل شيء كان عبثاً.
مع هجر الإلهة للكنيسة على ما يبدو ، فلماذا يجب على هويمينغ الاستمرار في حراستها ؟
"يا له من حماقة! " تمتم هويمينغ لنفسه تحت ضوء القمر ، وهو صوت مليء بالسخرية الذاتية.
خلال القرون التي قضاها محبوساً في الحديقة كان هويمينغ غالباً ما يعرب عن ندمه الشديد على أفعاله الماضية.
لكن اليوم كان مختلفاً بعض الشيء. و بعد أن تأوهت هيمينغ قليلاً من الألم تمكنت من رفع رأسها ، موجهةً نظرها نحو كاتدرائية أسوموس البعيدة. ورغم ضعف حواسها ، استطاعت هيمينغ أن تدرك أن الكنيسة قد تعرضت لهجوم من عدو قوي في ذلك اليوم.
قبل مئة عام كانت مثل هذه الأخبار ستجعل هويمينغ قلقاً.
لكن الآن ؟
كانت تحمل في طياتها بصيص أمل.
كان الأمل معقوداً على أن يُمزق الغزاة كايل ، ذلك الوغد الحقير. فبموته فقط سينعم أبناء هويمينغ بالأمان ، وربما يعودون إلى صفوف الكنيسة. وحينها فقط قد تعود كنيسة أسوموس التي أضلها كايل ، إلى الكنيسة التي عرفها هويمينغ يوماً.
هكذا ،
كان هويمينغ يراقب الكاتدرائية باستمرار ، منتظراً أخبار وفاة كايل.
للأسف ،
تبددت آمال هويمينغ.
لم ينجُ كايل فحسب ، بل بدت هالة قوته أقوى من ذي قبل ، مما يشير إلى انتصاره.
لا شك أن هذا الأمر خيب أمل هويمينغ.
لكن الآن لم تكن خيبة الأمل هي المشكلة. حيث كان هويمينغ قلقاً بشأن سبب زيارة البابا لحديقة السماء في وقت متأخر من الليل.
وبكل قوتها ، وسحبت جسدها المنهك ، نهضت هويمينغ ببطء.
على الرغم من أن هويمينغ قد أصبح في حالة أشبه بالسجن إلا أن كبرياءه كوحش مقدس لم يسمح له بالاستلقاء على الأرض ككلب ميت أمام كايل. حتى الآن كان عليه أن يقف شامخاً وينظر بازدراء إلى ذلك الرجل الحقير.
بينما كان هويمينغ يكافح للنهوض من الأرض ،
ظهرت عشرات الشخصيات من الظلال المشؤومة للغابة المحيطة - كانوا فرسان الكنيسة المقدسين ، وكان يقودهم رجل يرتدي رداءً أبيض ذهبياً رائعاً بشعر ذهبي: كايل.
ظهر وجه كايل الذي كان يرتدي ابتسامة زائفة ، أمام هويمينغ ، مغموراً بضوء القمر ، مما أشعل غضباً لا اسم له داخل الوحش المقدس ، راغباً في تمزيقه إرباً في الحال.
"ماذا تفعل هنا يا كايل ؟! " زمجر هويمينغ مطالباً بإجابة.
بدأ جسد الوحش يتوهج بضوء ذهبي خافت ، بينما انبعثت من ذيله الماسي الأحمر وصدره المرصع بالأحجار الكريمة الزرقاء ألسنة لهب حمراء وزرقاء عاتية. ازداد مظهره المهيب أصلاً هيبةً ، وانبعث من هويمينغ ضغطٌ خفيّ ، كوحشٍ ضارٍ يهدد دخيله.
لكن ،
أمام هذا التصرف من هويمينغ ، اكتفى كايل بالابتسامة ببرود.
لقد فقد الوحش المقدس أكثر من تسعين بالمائة من قوته. قد يُخضع حضوره المخيف الناس العاديين ، لكن إخافة كايل كانت عبثاً مثيراً للسخرية.
كان هويمينغ الحالي أشبه بـ "بيت مهدم " والذي كان بإمكان كايل تدميره بسهولة بمجرد ركلة.
"لا تكن أحمق يا هويمينغ. أنت لست في وضع يسمح لك بتهديدي الآن. "
وبنقرة من أصابعه ،
انفجرت طاقة مقدسة حمراء داكنة مرعبة من كايل ، فاجتاحت هويمينغ بقوة كابوسية حطمت بسهولة هالة الحماية التي تحيط بالوحش المقدس! ومع انطفاء اللهب الأحمر والأزرق ، سقط جسد هويمينغ الضخم على الأرض.
عندما حاول هويمينغ النهوض مجدداً ، سارع عشرات الفرسان المقدسين إلى تقييده بسلاسل طاقة مُشكّلة من طاقتهم المقدسة. وتحت نظرات كايل الآمرة ، ثبّتوا هويمينغ على الأرض بقوة ، مُجرّدين الوحش المقدس من كرامته.
"ابقَ أرضاً " أمر كايل.
"كايل ، أيها الوغد! "
رغم عجزه عن الحركة ، حدق هويمينغ في كايل بنظرة مليئة بالكراهية والاستياء.
"ماذا تخططون لفعله ؟! " سأل هويمينغ بصرامة ، وهو يلقي نظرة على الفرسان المقدسين المحيطين به.
لم يكن وصول كايل المهيب هذه المرة لمجرد إذلال هويمينغ المعتاد ، بل كان هناك غرض آخر.
لكن كايل لم يُجب على سؤال هويمينغ مباشرةً. و بدلاً من ذلك رفع يده ببطء بابتسامة ذات مغزى...
في اللحظة التالية ،
مصحوبة بدوامة من الطاقة المقدسة ذات اللون الأحمر الداكن ،
ظهر فجأة مخلوق صغير ، رقيق ، ومستدير في يد كايل. بدا المخلوق متحمساً للغاية لرؤية هويمينغ مستلقياً على الأرض ، فأصدر أصواتاً هديلية ولوّح بمخالبه الصغيرة الممتلئة نحو هويمينغ.
اتسعت عينا هويمينغ من الصدمة ،
"يا ولدي! يا ولدي!! "
في الواقع كانت ابنة هويمينغ الوحيدة في قبضة كايل.
غمرت هويمينغ فرحة عارمة لرؤية طفلتها التي فقدتها منذ زمن طويل ، فحاولت غريزياً النهوض واستعادة ابنتها من قبضة كايل. حيث أطلق هذا الشوق الجارف لطفلتها العنان لقوتها الكامنة للحظات!
تستمد طاقتها من صرخات صغارها ،
تمكنت هويمينغ من التحرر بقوة من هالة كايل القمعية ، محطمة سلاسل الطاقة التي كانت تقيدها ، وانطلقت للأمام بكل قوتها!
"أوه ؟ "
تتفاجأ كايل قليلاً بهذا المنعطف في الأحداث ، لكنه سرعان ما ابتسم ببرود.
لم يكن ينوي السماح للوحش المقدس باستعادة طفلها.
بوم!*
بصوت ارتطام مدوٍّ ، ركل كايل الأم هويمينغ بسهولةٍ لمسافة أمتارٍ عديدة ، مما جعلها تصرخ من الألم. المخلوق الصغير في يد كايل الذي رأى أمه تُهاجَم ، حاول بشجاعةٍ الرد ، فانتفخ وصافح يد كايل كما لو كان يسعى للانتقام.
لسوء الحظ كانت أسنان الوحش المقدس الصغير أضعف من أن تخترق هالة كايل الواقية.
لم يكترث كايل بمحاولات المخلوق الصغير العبثية ، فاقترب ببطء من هويمينغ النازف وشبه الميت.
عندما نظر كايل إلى الوحش المقدس ، ظهرت على وجهه آثار الاشمئزاز.
ثم
وبينما كانت الطاقة المقدسة الحمراء الداكنة المرعبة تدور حوله ، تحدث كايل بنبرة لا جدال فيها:
"إذا كنت تريد استعادة طفلك ، فاعقد صفقة معي يا هويمينغ. "
"اتفاق ؟ "
"أعطني قوتك ، وسأعيدك إلى ابنتك. "
