"أختي ، أين... أين أنتِ ؟ "
كلما فكرت منغشي أكثر ، ازداد قلقها ، دون أن تلوح في الأفق أي إجابات. الشيء الوحيد الذي منحها بعض الطمأنينة كان الحجر الكريم الأحمر على قلادتها. ثم أخذت نفساً عميقاً ونظرت إلى قلادة الحجر الكريم الأحمر الجميلة التي كانت ترتديها.
لم يكن هذا عقداً عادياً و بل كان طقماً مع أقراط الفراشة التي أهدتها ليومو. و من خلال هذا العقد ، استطاعت مينغشي قياس حالة يومو. فإذا ضعفت قوتها ، خفت بريق الحجر الكريم الأحمر في عقد مينغشي. وإذا ازداد ضعفه ، ظهرت تشققات ، وإذا أصيبت بجرح قاتل ، تحطم الحجر الكريم.
ومن المفارقات ، أنه عندما أعطت مينغشي يومو تلك الأقراط كان هدفها الأولي هو استشعار الخطر والاندفاع لمساعدتها ، على الرغم من أن قوتها كانت ضئيلة للغاية مقارنة بقوة يومو.
علاوة على ذلك لم تكن تعرف حتى مكان يومو الآن. ومع ذلك فإن وجود العقد سليماً يعني أن يومو لم تكن في خطر مباشر ، وهذا ما أراح منغشي قليلاً.
وبينما كانت مينغشي غارقة في أفكارها ، تحدق في الأكاديمية الملكية للنور ، اقتربت منها الفتاة الصغيرة لطيفة مزينة بشعر أشقر تمص مصاصة ، وهي تهرول نحوها:
"مهلاً ، ما الأمر ؟ لماذا تحدق في لومينوس هكذا ؟ "
"همم ؟ "
أيقظها صوت الطفلة الرقيق ، فنظرت مينغشي في حيرة إلى الفتاة الصغيرة التي بجانبها. لم تكن هذه الفتاة الصغيرة سوى تجسيد "قلب التنين المقدس " منقذتها ، ميليورا.
على عكس شكلها السابق كالفتاة الصغيرة تنين ، أصبحت ميليورا الآن تبدو كفتاة بشرية عادية ، وقد أخفت ملامح التنين الخاصة بها.
"السيدة ميليورا ؟ "
انطلاقاً من الامتنان والاحترام لقوة ميليورا وللفضل الذي أنقذ حياتها ، استخدم منغشي بشكل غريزي لغة محترمة.
لكن هذا جعل ميليورا تنفخ خديها بانزعاج "لستِ بحاجة إلى أن تكوني رسمية للغاية ، فقط ناديني ميليورا أو ميلي. أنتِ فتاة القدر ، شخص سيوقع معي عقد تعاون متكافئ في المستقبل ، لذلك لستِ مضطرة لأن تكوني مهذبة للغاية. "
"أتفهم ذلك يا ميليورا. و لكن... ما الذي يحدث معكِ الآن ؟ "
نظرت مينغشي باستغراب إلى الطفلة الشقراء الصغيرة وهي تلعق مصاصتها. ولما رأت عيني الطفلة البريئتين الجميلتين ، ارتجفت حواجبها لا إرادياً. ففي النهاية كان هذا التجسيد للتنين المقدس مختلفاً تماماً عما تخيلته - كيان شرس وقوي ، وليس مجرد طفله صغيره تحمل مصاصة.
لولا أن شاهدت مينغشي قوة ميليورا الهائلة عن كثب ، لربما عاملتها دون وعي كطفلة بريئة. لم تستطع مينغشي أن تميز إن كان هذا تمثيلاً أم حقيقة ميليورا.
ويبدو أن ميليورا لاحظت النظرة الغريبة في عيني مينغشي ، فألقت عليها نظرة منزعجة ، مؤكدة "لا تبالغي في التفكير! أنا هكذا لأخفي هويتي! "
ثم أخذت لعقة أخرى من مصاصتها بتفاخر. فلم يكن أكلها للمصاصة لأنها تحبها ، بالطبع. بل كان كل ذلك لإخفاء هويتها. ففي النهاية ، من كان ليشك في أن الفتاة الصغيرة لطيفة تأكل مصاصة هي ملك التنانين الأسطوري ؟
طمأنت ميليورا نفسها.
بينما كانت تُهدئ نفسها ، استمر لسانها الصغير في الاستمتاع بالمصاصة. وبينما كانت تتذوق الحلوى ، نظرت ميليورا بجدية إلى مينغشي ، ثم ألقت نظرة خاطفة على ساحة المعركة البعيدة. و على الرغم من تصرفاتها الطفولية أحياناً إلا أنها لم تكن حمقاء على الإطلاق. و بعد أن راقبت تعابير مينغشي وحركاتها لبعض الوقت ، أدركت جيداً ما يدور في ذهنها.
سألت ميليورا "لماذا أنتِ مُركّزةٌ جداً على أكاديمية لومينوس ؟ بالكاد خرجتِ منها. " 𝑓𝘳𝑒𝑒𝓌𝘦𝘣𝘯ℴ𝑣𝘦𝑙.𝘤𝑜𝑚
"لماذا ؟ " عبس منغشي وحدق في الأفق "لأن شخصاً مهماً جداً بالنسبة لي قد يكون ما زال هناك... أنا قلق عليها. "
"شخص ما أنت قلق عليه ؟ إذن... تريد العودة لإنقاذها ؟ "
هزت مينغشي رأسها بابتسامة مريرة قائلة "ليس حقاً ، إنها أختي. إنها قوية ، أقوى من معظم من هم في المستوى الثامن. و إذا كانت في خطر ، فلن تفيدها قوتي الحالية. العودة لإنقاذها أمر غير واقعي بعض الشيء... لكنني أشعر أنني لا أستطيع تجاهل الأمر أيضاً. "
لاحظت ميليورا تعبير مينغشي المتناقض ، فتنهدت.
لا تُبالغ في التفكير. و إذا كانت أقوى من معظم من هم في المستوى الثامن ، فهي في أمان عموماً. أما إذا كانت تواجه خصماً قوياً للغاية ، فلن تُفيدها بشيء ، بل قد تُشتت انتباهها. و في هذه الحالة ، يُعدّ الابتعاد أفضل مساعدة يُمكنك تقديمها. ثم إنك قلتَ "ربما ". ماذا لو لم تعد في جماعة النور ؟ ما جدوى العودة ؟ انسحب بأمان مع أفراد الكنيسة في الوقت الحالي.
توقفت ميليورا وبدأت تأخذ الأمر بجدية بالغة. بدت وكأنها قد حسمت أمرها بشأن شيء ما ، ثم وضعت مصاصتها جانباً.
"هناك شيء آخر يجب أن تعرفه. داخل أكاديمية لومينوس الملكية الآن ، ليس الأمر مقتصراً على سيف الشيطان فقط. هناك شخص آخر هناك أكثر رعباً. "
"همم ؟ أكثر رعباً ؟ "
عندما رأى مينغشي التغير المفاجئ في تعابير وجه ميليورا ، تحولت عيناه أيضاً إلى الجدية.
"أجل ، تلك الشيطانة هي أشد الكائنات رعباً في العالم " قالت ميليورا وهي ترتجف بوضوح عند ذكر كلمة "شيطانة ". "قوتها تتجاوز بكثير مستوى المرحلة الثامنة. لا بد أن هجوم سيف الشيطان على لومينوس كان بأمر منها. لا أعرف لماذا لم تتصرف بشكل مباشر - ربما هناك قيود بعد مغادرة الغابة. و لكنها بالتأكيد تخطط لقتلكِ ، يا فتاة القدر. و إذا عدتِ الآن ، فأنتِ تسيرين نحو فخ. بإمكانها سحقكِ في لحظة. "
"شيطانة بقوة تتجاوز المستوى الثامن ؟ هل يوجد مثل هذا الوحش مختبئاً في الأكاديمية الملكية المضيئة ؟ "
"أجل ، أنا لا أمزح! لقد قتلتني قبل 800 عام. و إذا لم أكن مخطئاً ، فقد تكون هي تجسيد لورد الشياطين ، وشخصاً ستضطر أنت ، بصفتك المختار ، إلى مواجهته في النهاية. "
"لورد الشياطين... "
---
في غضون ذلك في الجزء الغربي من قارة أنسيتا ، في المنطقة الجبلية الوسطى لمملكة مودور الصغيرة كانت طاقة هائلة تتجمع حول برج القمر الأحمر ، وهو موقع مقدس للسحرة. و بدأت هذه الطاقة الهائلة تشوه الفراغ ، وتمزق السماء ، وتهز الأرض. تكثفت هنا أجواء مرعبة ، مما منح جميع الكائنات الحية شعوراً غير مسبوق بالخوف والرهبة.
أثار الجو المرعب والطاقة المتزايديه الكثافة شعوراً غريزياً بالخطر المحدق بالوحوش التي لا تُحصى في الجبال. حيث مدفوعين برغبة البقاء ، أطلقوا عواءً مرعباً وتفرقوا في كل الاتجاهات.
في تلك اللحظة ، في قلب المنطقة الجبلية ، غير بعيد عن برج القمر الأحمر كانت أسراب لا حصر لها من الفراشات الدموية تتجمع في السماء. حوّلت الفراشات الراقصة السماء إلى لون أحمر قانٍ ، وتساقطت ومضات برق قرمزي باستمرار ، مُفرغةً غضب سيدها.
وسط رقصة الفراشات كانت تطفو فتاة فائقة الجمال بشعر أسود وفستان أسود. و عيناها ، المليئتان بنظرة باردة وجامدة ، تجتاحان عشرات الآلاف من السحرة الذين يحرسون برج القمر الأحمر ، بالإضافة إلى العديد من المتدربين من المستوى السابع والثامن.
في مواجهة أولئك الذين اعترضوا طريقها ، ضغطت الفتاة على أسنانها ووجهت تحذيراً أخيراً:
"إذا كنت لا تريد الموت ، فابتعد عن طريقي! "
للأسف لم يكن لتحذيرها أي تأثير.
في اللحظة التالية ، شنّ أنفرير ، الحارس الأيسر لبرج القمر الأحمر وقائد القوات ، هجوماً دون أي تردد. وباتباع توجيهاته ، أظهر الجميع شجاعةً فائقةً وأطلقوا العنان لأقوى هجماتهم على الفتاة ذات الشعر الأسمر...
