— "إذا عبثت مرة أخرى ، فسأعاقبك! "—
في اللحظة التي رأت فيها مينغشي هذه الكلمات ، المكتوبة بخط عريض من قبل يومو في أسفل وثيقة ، شعرت بقشعريرة تسري في جسدها. تداعت إلى ذهنها ذكرى عقاب يومو لها في خيمة الوردة السوداء.
عندما استعادت صرخاتها ، بدا لها شعور الرعب الذي انتابها عند سماع صوت "منفضة الريش " وكأنه يعود إلى الحياة أمام عينيها. ورغم أن مؤخرتها قد شفيت منذ زمن إلا أن مينغشي ما زالت تشعر بألم خفيف حتى أن مؤخرتها ارتجفت قليلاً.
الكلمات الساخرة التي كانت على وشك قولها علقت في حلقها. وانحدرت قطرة عرق على جبينها.
تمتمت مينغشي لنفسها قائلة "أختي يومو ، لقد تجاوزتِ الحد! لا يمكنكِ تقبل المزاح! "
بصفتها فتاة القدر لم تشعر مينغشي بالخوف من شيء يُذكر منذ وصولها إلى هذا العالم. حتى عند مواجهة زعيم من الطراز الرفيع مثل ويلت من طائفة العقاب الإلهيّ ، ثبتت على موقفها ، مدعومة بـ "معجزات ". وعند التعامل مع البابا كاين الذي كان يُثير دائماً شعوراً بالرهبة كانت متيقظة لكنها لم تكن خائفة. 𝒇𝙧𝙚𝓮𝙬𝙚𝓫𝒏𝓸𝓿𝓮𝒍.𝓬𝙤𝓶
لكن الآن ،
لقد وجدت هذه الفتاة الشجاعة التي اختارتها القدر أخيراً شيئاً أرعبها.
كانت تلك هي منفضة الريش التي تبدو غير ملفتة للنظر ولكنها في الواقع قاتلة ، والتي كانت في يد يومو...
بعد أن عاقبتها يومو آنذاك كان الألم الذي فاق حتى ردة فعل "المعجزة " شيئاً لن تنساه مينغشي أبداً. و في كل مرة تراودها كوابيس وترى فيها منفضة الريش الحمراء المتوهجة ، تستيقظ غارقة في العرق البارد.
إنها تفضل الموت على أن تتعرض للضرب مرة أخرى.
لذلك
عندما ذكر يومو كلمة "الضرب على المؤخرة " شعرت مينغشي غريزياً بقشعريرة تسري في عمودها الفقري.
بدا أن خوفها من منفضة الريش قد تسرب عميقاً إلى قلبها.
لا... أحتاج إلى أن أهدأ!
بعد أن استجمعت قواها ، قالت مينغشي لنفسها إن عليها كبح جماح مشاعرها وتعبيراتها. فلم يكن بوسعها أن تدع يومو يرى خوفها من التعرض للعقاب.
كانت مينغشي تدرك جيداً أن يومو التي سخرت منها مراراً وتكراراً ، لا بد أنها تبحث عن طريقة للانتقام منها.
لو علمت بخوفها من منفضة الريش ، لكانت ستستخدمه بالتأكيد لتهديدها في المستقبل. وإذا حدث ذلك فلن تفقد متعة مضايقة يومو على المدى القصير فحسب ، بل سيؤثر ذلك أيضاً على مكانتها العائلية على المدى البعيد.
لذا
وللحفاظ على تفوقها في المستقبل كان على منغشي أن تخفي خوفها.
رغم شعورها بالخوف ، سارعت مينغشي إلى اتخاذ إجراء. قرصت فخذها بقوة ، ولوته التواءً كاملاً. جعلها الألم الحاد ترتجف ، لكنه أيقظها أيضاً من خوفها.
بعد ذلك تظاهرت مينغشي بعدم الاكتراث ، وأسندت ذقنها على يدها ، ورفعت حاجبيها قليلاً ، وقالت:
- "حسناً ، حسناً ، حان وقت الحصة الآن. لنركز يا أخت يومو~ "-
بدا سلوك مينغشي غير متأثر تماماً بـ "تهديد " يومو.
"همف " لم يستطع يومو سوى أن يعبس رداً على ذلك.
ثم بمشاعر مختلطة ، راقبت يومو مينغشي وهي توزع الوثائق المُعدة على كل طالب. فانتهزت يومو هذه اللحظة ، وأخذت أنفاساً عميقة لتهدئة قلبها المضطرب ، وهمست قائلة:
- "فتاة سيلي... لا تعرف الزمان والمكان... "-
بعد توزيع الوثائق ، عادت مينغشي إلى جانب يومو. وبينما كان الطلاب منغمسين في قراءة المنهج الذي أعدته يومو ، خفضت مينغشي صوتها وسألت:
- "بالمناسبة ، يا أخت يومو... أو بالأحرى يا معلمة يو... كيف أصبحتِ فجأةً معلمة لومينوس ؟ "-
"همم ؟ "
عندما واجهت يومو هذا السؤال ، قامت بلف خصلة من شعرها الداكن الجميل حول إصبعها بشكل محرج.
- "حسناً... أنا لست متأكداً تماماً أيضاً... " -
لم تكن يومو على دراية بنائب المدير الذي تولى تعيينها ، لذلك تركت الأمر للسيد ثلاثة والآخرين لترتيب التفاصيل.
لكنها فكرت قائلة "إن حصولي على الوظيفة بهذه السهولة يعني أن العلاقة بين نائب المدير ومعارفي جيدة جداً ، أليس كذلك ؟ "
في هذه الأثناء ، داخل المبنى الإداري لأكاديمية لومينوس الملكية كان رجل مفتول العضلات ذو شعر موهوك أرجواني ووشوم تنين تغطي جسده يخطو بخطى واسعة في الردهة ، وقبضتاه مشدودتان. حيث كانت عيناه متقدتين ، وهالة من الطاقة الغاضبة تحيط به. ولما رأى ذلك تنحى الموظفون الآخرون وأفراد الأمن في الردهة جانباً بحكمة ليسمحوا له بالمرور.
وأخيراً توقف أمام باب مزخرف. وبعد أن أخذ بضعة أنفاس عميقة لتهدئة مشاعره ، طرق الباب.
"ادخل " جاء الصوت من الداخل.
فتح الرجل الباب ودخل.
لكن ،
عند دخوله المكتب الذي كان معزولاً عن المعلومات الخارجية لم يعد بإمكان الرجل ذو الشعر ميهوك كبح غضبه.
اندفع نحو المكتب وضرب بيديه عليه. "سيدي نائب المدير ، ما قصة ساكارا ؟ لماذا غادر فجأة ؟ ما زال لدينا رهان لم يُحسم! و لماذا تراجع في اللحظة الأخيرة ؟ "
قال الرجل الجالس على المكتب "اهدأ يا أستاذ هانز ". كان رجلاً قصير القامة ، عجوزاً ، يرتدي نظارات قديمة الطراز ، ويبدو عليه أنه تجاوز المئة عام. حيث كان هذا الرجل المسن ذو المظهر العادي نائب مدير أكاديمية لومينوس الملكية ، موشي.
رغم أن هالة هانز كانت طاغية إلا أن موشي ، بصفته خبيراً من الطراز الرفيع ، بددها بسهولة بإشارة من يده. "لا تتسرع. اجلس ودعني أشرح. ساكارا لم يأخذ إجازة بلا سبب. "
"ما السبب إذن ؟ "
"إجازة أمومة ".
"ماذا ؟ " برزت عروق هانز على جبهته. "هل هذه مزحة ؟ أليست مجرد إشاعة نشرها الطلاب ؟ "
"إنها ليست إشاعة و إنها حقيقة. "
"ماذا ؟ "
"همم ، إليكم ما حدث. دُعي ساكارا أمس من قِبل صديقٍ له من الجنيات للصيد. ولما رأى أن الدعوة من جنية جميلة ، قبلها بسرور وذهب للصيد في الغابة المفقودة جنوباً. ثم... بطريقةٍ ما ، سقط في عش حشرات... وتطفلت عليه بعض الحشرات الغريبة التي وضعت بيضها داخله... لذا جسدياً وعقلياً ، ساكارا غير قادر على التدريس... ومن هنا جاءت الإجازة. ولا يُعدّ وصفها بـ "إجازة الأمومة " خطأً تماماً ، نظراً لحالته. "
"ها... ماذا... " ارتجفت حواجب هانز بشكل لا يمكن السيطرة عليه عند سماعه هذه القصة الغريبة.
لكن كانت لديها مشكلة أكثر إلحاحاً. "حسناً ، لنفترض أن هذا هو السبب الحقيقي وراء إجازته. ألا ينبغي أن تُسلّم إليّ حصة النجوم ؟ لماذا أُعطيت لفتاة نبيلة عشوائية بلا خبرة ؟ وهي من دوقية الوردة السوداء تحديداً! ألا تخشى أن تُثير العائلة المالكة المشاكل ؟ يا نائب المدير ، ما الذي كنت تفكر فيه ؟ السماح لها بأن تصبح مُدرّسة ؟ "
وبينما كان يتحدث ، ارتسمت على وجه هانز نظرة شك. "بالحديث عن عائلة الوردة السوداء... سمعت أنهم أثرياء للغاية... نائب المدير ، ألم تقبل أي رشاوى ؟ "
"رشاوى ؟ " عند سماع الكلمة ، عبس وجه موشي. وأشار مباشرة إلى جبين هانز وقال:
"هانز ، أحذرك ، لا توجه اتهامات لا أساس لها! هل أبدو كشخص يمكن رشوته ؟ تكلم بالأدلة! "
"أدلة ؟ حسناً! " أشار هانز بغضب إلى كومة من التحف على مكتب موشي. "أخبرني إذن ، من أين أتت كل هذه الأشياء الثمينة ؟ لم تكن هنا من قبل! وماذا عن تلك الصناديق في الخلف ؟ ألا تظن أنني لا أراها لمجرد أنك غطيتها بقطعة قماش ؟ لستُ أعمى! تلك الصناديق التي تحمل شعار دوقية الوردة السوداء ، أليست مليئة بأحجار كريمة خام ؟ "
"همم... حسناً... " أصبح تعبير موشي مراوغاً بعض الشيء.
إذن ، يا نائب المدير ، أليس هذا رشوة ؟ أنت توزع التعيينات الوظيفية يميناً ويساراً! لقد سمحت لفتاة نبيلة عديمة الخبرة بقيادة فصل النجوم. هل تحاول إيذاء هؤلاء الأطفال ؟ هل تحاول تشويه سمعة أكادميتنا ؟
"لا ، لا ، لا ، لا يمكنك قول ذلك. "
"إذن ماذا عساي أن أقول ؟ "
"لقد فعلت هذا من أجل مصلحة أكاديمية لومينوس الملكية. "
"لصالح الأكاديمية ؟ هل أنت جاد ؟ "
"أجل. " أومأ موشي برأسه بجدية. "بإمكان تلك السيدة أن تُحقق فوائد جمة لرسالة أكادميتنا التعليمية. و لهذا السبب وافقتُ على انضمامها إلينا ، رغم الأعراف... ليس الأمر مُرتبطاً إطلاقاً بالرعاية "الضئيلة " من بلاك روز. ثق بي يا أستاذ هانز. "
"وإذا لم أسمح لها بالدخول ، فسأكون في ورطة كبيرة الآن! "
"أيضاً من يستطيع المقاومة عندما يقدمون كل هذا ؟ لم أستطع مقاومة نفسي! "............
قبل نصف يوم ، في مكتب نائب المدير كان موشي الذي يشغل منصب نائب مدير أكاديمية لومينوس الملكية ، يجلس على الأريكة بوجه جاد ، ويقرأ وثيقة بتوتر.
بعد أن فهم نوايا الطرف الآخر لم يستطع إلا أن يُظهر غضباً. وفي اللحظة التالية ، قبض موشي على قبضته ، وانطلقت منه قوة سحرية هائلة ، فحوّلت الوثيقة التي كانت في يده إلى غبار على الفور.
ثم نظر الرجل العجوز القصير إلى الأعلى ، وكان من الواضح أنه غير سعيد.
"ما هذه المزحة ؟ هل تحاول أن تجعل الأمور صعبة علي ؟ " تردد صوته الأجش في المكتب.
لكن الشاب الجالس أمام موشي ، ذو الشعر الأزرق الفاتح القصير المربوط على شكل ذيل حصان والنظرة البريئة على وجهه ، اكتفى بالتلويح بيده في مواجهة زئير موشي.
"كيف يمكن أن يكون هذا صعباً عليك يا سيد موشي ؟ الأمر بسيط ، أليس كذلك ؟ عليك فقط أن تقول نعم. "
"الأمر ليس بهذه البساطة! "
قد تكون أكادميتنا الملكية المتألقة مستقلة ، لكن أحد أكبر داعمينا هو العائلة المالكة لإمبراطورية الورقة الحمراء! أنتم تعرفون العلاقة بين إمبراطورية الورقة الحمراء وإمبراطورية صادق. بسماحكم لأحد أعضاء جماعة الوردة السوداء بأن يصبح معلماً ، فإنكم عملياً تدعون العائلة المالكة للتحدث معي!
