"يساعد ؟! "
همم ؟
ما الذي يحدث هنا ؟
عند سماع صرخة الطفل ، عبست يومو لا إرادياً. وبينما رأت الصبي الصغير والدماء تسيل من كتفه ، وملابسه ممزقة ، وعيناه العسليتان المتوسلتان تلتقيان بعينيها ، انقبضت عينا يومو الزرقاوان فجأة.
رغم أن يومو قررت عدم التدخل في شؤون الآخرين عند مغادرتها المنزل إلا أنها لم تستطع تجاهل الطفل المصاب. و في اللحظة التالية ، اندفعت للأمام ، مما أدى إلى تشقق بلاط الأرضية الخزفي. تحولت يومو إلى هيئة سوداء وظهرت بجانب الصبي ذي الشعر الأبيض.
تحت نظرات الحسد التي ارتسمت على وجوه العديد من أفراد عائلة الوردة السوداء من خلفها ، مدت يومو يدها واحتضنت الصبي المترنح ، وجذبته إلى حضنها. ولما شعرت بجسده المرتجف والخوف الشديد الذي يحيط به ، تحدثت إليه يومو بهدوء لتهدئته.
"لا بأس ، لا تخف… "
"… "
لم يستجب الصبي. و بدأت أطرافه تبرد ، وتلاشى البريق في عينيه تدريجياً.
همم ؟
"تبدو إصابته خطيرة للغاية… "
لم تستطع يومو تحمل الأمر ، فأخرجت بسرعة إكسير الشفاء المسمى "دموع الطبيعة " من خاتمها المكاني ، وقطّرته بحرص في فم الصبي. ومع بدء مفعول الإكسير ، بدأ الجرح على كتف الصبي يلتئم تدريجياً ، وتوقفت طاقته الحيوية عن التناقص ، وبدأ يستعيد وعيه.
شعرت يومو بالارتياح لرؤية تنفس الصبي يستقر وتوقف النزيف ، فأطلقت تنهيدة ارتياح. ثم أدارت الفتاة ذات الشعر الأسمر رأسها ببطء وألقت نظرة باردة على عدد من الحراس الذين يرتدون ملابس زرقاء ويقفون متجمدين في أماكنهم على مقربة.
لكن لم تكن تعرف ما الخطأ الذي ارتكبه الصبي إلا أن يومو شعرت بالاستياء لرؤية مثل هذه المعاملة لطفل أمامها.
سألته بصوت بارد "ماذا تفعل ؟ "
عند سماع كلماتها وشعورهم بحدة نظرة الفتاة ، بدت على وجوه الحراس الخمسة المطاردين ملامح الخوف لا إرادياً. أما رئيس السجن ديريك الذي كان يقود المجموعة ، فلم يستطع إلا أن يجز على أسنانه. حيث كان غاضباً بالفعل لأنهم لم يتمكنوا من القبض على الصبي لفترة طويلة ، والآن ، في اللحظة التي كانوا على وشك القبض عليه ، حدث هذا التدخل غير المتوقع ؟
"عليك اللعنة! "
لعن ديريك في سره ، مدركاً أنه لا يملك إلا أن يلعن بصمت. حيث كان يعلم تماماً أن الشخص الذي يقف أمامه شخص لا يمكنه بأي حال من الأحوال أن يستفزه…
"فو@ك! "
"أفراد عائلة الوردة السوداء ، كيف انتهى بهم المطاف هنا ؟ ويا لها من "صدفة " أن يصادفوا طفلاً هارباً كهذا ؟! "
'عليك اللعنة! '
لو كان الأمر يتعلق بشخص عادي ، لما تردد ديريك في التحرك واستعادة الصبي الصغير. و لكن ماذا عن عائلة الوردة السوداء ؟ إن التصرف بتهور سيكون بمثابة دخول مباشر إلى مملكة ملك الجحيم.
لم يكن بوسعه اللجوء إلى العنف. حيث كان عليه أن يتفوق عليهم بالذكاء…
وهكذا ، ارتسمت على وجه ديريك ابتسامة متملقة وقال:
"أعتذر ، أعتذر ، لمقاطعة وقت فراغك. ذلك العبد الجاهل هناك ، سأعيده الآن ولن أزعجك بعد الآن! "
"عبد ؟ "
"نعم ، بالفعل. و هذا عبد تم الحصول عليه مؤخراً من مزرعة كاوبورت التابعة لنا ، ولم يتم تدريبه بشكل صحيح بعد. "
"هل يُطلق النار على عبدٍ فور رؤيته ؟ "
"لا ، لا. نريد فقط منعه من الهرب. إضافة إلى ذلك فهو عبد سرق شيئاً من الماركيز. نار عليه سيكون جزاءه العادل. "
وبينما كان ديريك يتحدث ، اقترب من يومو وانحنى قليلاً.
"إذن يا آنسة ، من فضلك سلمي لنا ذلك الصبي. نحتاج إلى إعادته وإبلاغ الماركيز. "
"… "
عند سماع ذلك لمعت لمحة من الشك في عيني يومو المحنتين. و لكن قبل أن تنطق بكلمة ، أظهر إد الذي كان يتعافى تدريجياً بفضل إكسير الشفاء المعروف باسم "دموع الطبيعة " غضباً عارماً عند سماعه كلمات ديريك. كتم إد ألماً حاداً في كتفه ، واستدار ، محدقاً في ديريك بعيون مليئة بالكراهية.
"أنت تتفوه بالهراء! أنا لست عبداً ، ولن أسرق منك أي شيء أبداً! "
بعد أن أنهى كلامه ، استدار إد ، وعيناه تتوسلان إلى أخته ذات الشعر الأسمر الواقفة خلفه. ورغم أنه لم يكن متأكداً تماماً من هويتها إلا أنه من خلال سلوك ديريك ، بدا واضحاً أن هذه المرأة تشغل منصباً رفيعاً و ربما كانت هي فرصته الوحيدة للنجاة…
يا أختي ، أتوسل إليكِ ، أنقذيني! لستُ عبدةً في بيت الماركيز على الإطلاق. انظري ، لا أحمل حتى علامة العبودية! وإذا أعادوني ، فسوف يستنزفون روحي ويحولونها إلى "جوهرة روح "! أرجوكِ ، أتوسل إليكِ ، أنقذيني!… "
وبينما كان يتحدث ، خنقت الدموع صوته.
ازدادت تجاعيد جبين يومو عمقاً.
"جوهرة روح ؟ استنزاف الأرواح ؟ "
فور سماع ديريك لتلك الكلمات من يومو ، ارتبك على الفور. ففي النهاية كان الكونت نفسه قد أصدر تعليمات صارمة بشأن صنع "جواهر الروح " ويجب عدم الكشف عنها. لو أن الفتاة التي أمامه نشرت كلام الفتى ، لكانت العواقب وخيمة للغاية…
عند سماع هذا ، بدأ ديريك على عجل في الدفاع عن نفسه.
"لا! يا آنسة ، لا تصدقي ذلك الصبي ، إنه يهذي بكلام فارغ! لقد خدم ماركيزنا كوبورت الإمبراطور لعقود كعائلة نبيلة مرموقة! كيف لنا أن ننخرط في أعمال وحشية كهذه ، مثل سلب الأرواح ؟! آنسة ، من فضلك ، يجب عليكِ… "
"أنا لا أقول هراءً. أكثر من أربعين طفلاً محتجزون في المستوى الثالث من زنزانتك! لقد رأيتك شخصياً وأنت تستخرج أرواح خمسة أطفال! "
"هه ، هل رأيت ذلك بأم عينيك ؟ هل تختلقين الأمور أيتها العبدة الحقيرة ؟ بالتأكيد يا سيدتي ، لن تصدقي كلام عبدة ، أليس كذلك ؟ "
يا أختي عليكِ أن تصدقيني! هؤلاء الناس وحوش حقاً. إنهم بالفعل يرتكبون هذه الأفعال داخل الزنزانة!
"هه ، يا لها من مزحة. أيها العبد اللعين ، أعتقد أنك قد جننت ، أليس كذلك ؟! أنصحك بالتوقف عن قول هذا الهراء! وإلا ، فأنت… "……
وهكذا ، استمرت أصوات "دفاع " ديريك وبكاء إد في الوصول إلى مسامع الآنسة يومو ، مما زاد من تجعد جبين الفتاة ذات الشعر الأسمر. وبعد أن راقبت جدالهما للحظة لم تعد الآنسة يومو قادرة على التحمل ، فرأت بريقاً خطيراً في عينيها.
"هذا يكفي… "
دوّى صوت الفتاة البارد فجأة ، مما جعل ديريك الذي كان منغمساً في جداله المخادع ، يرتجف ، وتصبب عرق بارد على جبينه. ورغم أن الفتاة ذات الشعر الأسمر لم تستخدم أي قوة إلا أن نظرتها الصافية كانت تحمل نية باردة لا توصف ، مما أثار قشعريرة في جسد ديريك.
توقفت كلماته فجأة.
لكن سرعان ما استجمع ديريك شجاعته مرة أخرى وأشار "بحق " نحو الصبي الصغير المتسخ بين ذراعي الآنسة يومو.
يا آنسة عليكِ أن تصدقيني حقاً. كل ما يقوله هذا الصبي ليس إلا محاولة للتهرب من العقاب ، وكلها أكاذيب لخداعكِ! عائلتنا في كوبورت عائلة أرستقراطية معروفة! هل ما زلنا قادرين على خداعكِ ؟
لكن ،
قبل أن يتمكن ديريك من إنهاء كلماته ، نفد صبر يومو تماماً.
تجاهلت تماماً هراء ديريك ومرؤوسيه وألقت نظرة جانبية على فارس الوردة السوداء الواقف بجانبها.
"اجعلهم يصمتون. "
"كما تشائين يا سيدتي. "
فور تلقيه التعليمات ، انتهز الفارس الأسود ، بابتسامة عريضة ترتسم على وجهه من تحت خوذته ، الفرصة لعرض مهاراته أمام السيدة يومو. ففي النهاية لم تكن فرص إبهار سيدتهم نادرة.
في اللحظة التالية ،
وسط نظرات ديريك والآخرين المذهولة ، تقدم نحوهم فارس ضخم يرتدي درعاً أسود ، ينضح بهالة مرعبة ونية لا تخطئها العين للقتل. هزت رجفة جسد ديريك من شدة حضور الفارس الطاغي.
"مهلاً!… مهلاً! أنت… ماذا… ماذا… ماذا تريد ؟! انتظر!… لا تقترب أكثر! أنا عضو في فرسان ماركيز كاوبورت. لا يمكنك… "
للأسف ،
قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته ، تضخمت قبضة حديدية بسرعة في عيني ديريك…
لطالما تميزت جماعة الوردة السوداء بتقاليدها النبيلة.
أي أن تكون مفيداً.
عندما رأى فارس الوردة السوداء ديريك يثرثر كثيراً لم يستطع تحمل تركه يستمر. لذلك وبتردد ، اتخذوا إجراءً….
"بوم~ "
بعد بضعة أصوات عالية تمايل ديريك ، المنهك والمصاب بكدمات ، للحظات قبل أن ينهار على الأرض فاقداً للوعي ، يرى النجوم تتلألأ في السماء. صمت أفراد عائلة كوبورت المحيطين به من هول المشهد ، وانكمشت أجسادهم في الزاوية ، ترتعد خوفاً ، خشية أن يصبحوا الهدف التالي لـ "خدمة " الفارس الأسود…
ولما رأى أن أحداً لم يستمر في الثرثرة ،
حولت يومو انتباهها مرة أخرى إلى الصبي الصغير إد الذي كان بين ذراعيها.
يا صغيرتي ، أعتقد أنكِ لم تكذبي. إذن ، ما الذي حدث بالضبط ؟ أخبري أختكِ الكبرى بكل شيء.
بينما كانت يومو تداعب رأس الصبي ، تحدثت بلطف.
شعر إد بالقلق في كلمات الفتاة وبالدفء الذي لا يوصف في كفها ، فانهمرت دموعه بلا سيطرة ، كاللآلئ المتساقطة من خيوطها. و على عكس الدموع التي ذرفها سابقاً بدافع الخوف ، فإن سبب دموع إد الحالية مختلف.
كانت متجذرة في مشاعر مختلفة…
وبينما كان ينظر إلى أخته الكبرى التي تقف أمامه ، وهي تمد يد العون في حالة من اليأس ومستعدة لتصديق كلماته ، انتشر شعور عميق بالامتنان في قلب إد الصغير…
كما أصبحت صورة الفتاة ذات الشعر الأسمر في ذهن إد مهيبة…
—
"أوه ، هذا يبدو مألوفاً. "
كنت أراقب يومو وهو يساعد الطفل ،
لم يستطع سيباستيان الذي كان يراقب بصمت إلا أن يبتسم ابتسامةً ممزوجةً بمشاعر مختلطة بعد أن التقت عيناه بعيني تشي مينغتونغ للحظة. ففي النهاية ، عندما كانا صغيرين ، مرا بمشهدٍ بدا مألوفاً لهما.
عندما استذكر سيباستيان تجاربهم السابقة لم يستطع إلا أن يُظهر لمحة من الحسد.
"هه ، أغبطك يا صغيري على احتضان السيدة يومو لك… "
رغم شعوره بالامتنان عندما أنقذته يومو في غابة الشتاء الباردة إلا أنه كان مرعوباً للغاية في ذلك الوقت. فبعد كل شيء لم تكن يومو قد تحولت بعد ، ولم تستخدم ذراعها الطاقية ذات اللون الدموي الغريب…
وكان هناك أيضاً عدد من شياطين الهاوية المختبئة في الجوار ، بما في ذلك ذئب أحمق…
بالمقارنة بهم في ذلك الوقت ، فإن هذا الصبي الصغير الآن مثير للإعجاب حقاً.
لكن ،
عندما تحولت نظرة سيباستيان بالكامل إلى الصبي الصغير بين ذراعي يومو ، ظهر معنى عميق تدريجياً في الابتسامة التي ارتسمت على وجهه المتقدم في السن…
في اللحظة التالية ،
تحت نظرات "سيئة النية " من العديد من أفراد عائلة الوردة السوداء ، استجمع الصبي الصغير الذي هدأت مشاعره ، شجاعته بعد أن مسح دموعه ، وأمسك بطرف فستان يومو وتوسل إليها بإلحاح:
"أختي الكبرى! أرجوكِ ، أنقذي أختي عائشة! والأطفال الآخرين أيضاً! وإلا ، سيتحولون جميعاً إلى 'جواهر روحية '… "
الآنسة يومو "… "
