—
في الليل ،
في دار الضيافة الواقعة في قلب مدينة قبة السماء ،
كانت مأدبة الترحيب على وشك البدء ، وهو حدث كبير حضره ممثلون عن جميع القوى الرئيسية.
لم تكن كنيسة أسوموس استثناءً.
لحضور مأدبة العشاء ، طلب نيك فستاناً فاخراً مصمماً خصيصاً لها بقيمة عشرات الآلاف من العملات الحجرية ، واستعان بمصمم أزياء محترف ليأتي إلى غرفة نوم مينغشي. حيث كانت هذه المأدبة تُعتبر مناسبة دبلوماسية هامة ، وبصفتها فتاة القدر التي تُمثل الكنيسة كان على مينغشي أن تظهر بأبهى حلة حتى لا تُسيء إلى سمعة الكنيسة.
ولهذا السبب ،
على الرغم من أن مينغشي كانت مترددة للغاية إلا أنها تعرضت "لكمين " في غرفتها من قبل العديد من الخادمات التابعات للكنيسة قبل ساعات لإعدادها للحدث.
—
داخل غرفة مينغشي كانت باي يانلو ، كغيرها من الخادمات ، ترتدي فستاناً أزرق مكشوف الظهر. ما إن رأت الفتاة النحيلة ذات الشعر الفضي في الغرفة حتى لمعت عيناها فرحاً. اقتربت باي يانلو بحماس من الفتاة ذات الشعر الفضي وأمسكت بيدها الناعمة.
"يا إلهي ، مينغشي ، بعد قليل من التأنق ، أصبحتِ جميلة جداً! "
في هذه اللحظة ،
كانت الفتاة ذات الشعر الفضي التي تقف أمام باي يانلو ، ترتدي فستان سهرة أبيض بسيطاً بياقة على شكل حرف V ، مزيناً بنقوش ذهبية ، ومطرزاً بخيوط فضية بيضاء تشكل أغصاناً رقيقة ، وخيوط زرقاء زاهية تشكل زهور لوتس ثلجية متفتحة من الحافة إلى الخصر. يلتف حزام أسود عريض حول خصرها النحيل ، مما يضفي عليها مظهراً أنيقاً وراقياً. يتدلى شال رقيق يحمل شعار كنيسة أسوموس على كتفيها ، مما يجعل كل حركة من حركاتها تبدو أكثر رشاقة.
تم تعديل تسريحة شعر مينغشي قليلاً. ضفّرت شعرها الفضي الأبيض الجميل في ضفيرة طويلة ، بينما لُفّ باقي الشعر في مؤخرة رأسها ، مُبرزاً رقبتها الرشيقة التي تُشبه رقبة البجعة. قُصّت غرتها الطويلة الرقيقة أمام جبهتها بعناية ، وأضفى حاجباها المقوّسان لمسة جمالية على بشرتها الفاتحة والناعمة. و بعد وضع أحمر خدود وردي فاتح على وجهها الجميل ، بدت بشرتها أكثر إشراقاً. أضافت لمسة من أحمر الشفاه الأحمر الفاتح على شفتيها لمسة من النضج إلى وجهها النقي والجميل.
كانت تتمتع بجمال لا مثيل له في العالم ، لكنها ازدادت روعةً بعد هذا التأنق الدقيق حتى أنها أسرت القلوب. حتى باي يانلو التي قضت وقتاً طويلاً مع مينغشي لم تستطع إلا أن تحدق بها لعدة ثوانٍ.
"يا إلهي ، أشعر وكأنني سأبدو باهتاً بالمقارنة معكِ وأنا أقف بجانبكِ~ "
قال باي يانلو بمرح ،
رغم أن عينيها كانتا تفيضان بالإعجاب إلا أنه لم يكن هناك أي أثر للغيرة. بل على العكس ، سرعان ما انتشر شعور قوي بالإنجاز على وجه باي يانلو ، لأنها ساعدت شخصياً في تصميم فستان مينغشي الجميل.
"شكراً لكِ يا أخت باي ، هذا جميل حقاً ، وأنا معجبة به كثيراً. و لكن ، لكن ، هل سيكون هذا لافتاً للنظر أكثر من اللازم ؟ "
لم يستطع منغشي الذي لم يكن يحب لفت الانتباه إلا أن يظهر عليه القلق.
ردت باي يانلو على ذلك بالتربيت على صدرها وقالت بحماس:
لا تقلقي ، يجب أن تكوني ملفتة للنظر! دعي هؤلاء الرجال يرون الجمال الحقيقي لـ "العذراء المقدسة " في كنيستنا!
كانت باي يانلو فخورة بالتحفة الفنية التي ساعدت في إنشائها وأرادت أن تتباهى بها.
اتسعت الابتسامة على وجه باي يانلو ،
تنهد منغشي بيأس ،
"آه ، المشكلة هي أنني سأكون تحت أنظار الكثير من الناس هكذا… وهذا لا يعجبني… "
ويبدو أن باي يانلو لاحظت مخاوف مينغشي ، فربتت على كتفها وشجعتها.
"آه ، مينغشي ، لا تقلق بشأن ذلك! بوجودي هنا ، لن يجرؤ هؤلاء الرجال على إزعاجك باستمرار~ "
"هه… حقاً ؟ "
أظهر منغشي تعبيراً متشككاً ،
ربتت باي يانلو على صدرها وطمأنتها ،
"سهل جداً! بوجودي ، يمكنك الاسترخاء يا منغشي! "
منغشي "… "
"بما أن الأخت باي قالت ذلك إذن… حسناً… "
—
كما اتضح ،
لقد كانت كذبة!
في هذه اللحظة ،
في قاعة الاستقبال الفخمة المزينة بشكل جميل والمضاءة بشكل ساطع ، وبعد وقت قصير من دخول مينغشي قاعة الولائم برفقة رئيس الأساقفة نيك ، أحاط بها على الفور عدد لا يحصى من الناس…
"آنسة مينغشي ، أنا الأمير الثاني لمملكة كارولوم – شيونغ دولي ، هل لي أن أتعرف عليكِ ؟ "
"آنسة ديستني ، هل صحيح أنكِ هزمتِ زعيم الطائفة العقاب الإلهي ؟ "
"آنسة مينغشي ، هناك شائعات حول علاقتك التي لا توصف مع جلالة الملك شيو تيان آو ، هل هذا صحيح ؟ "
"آنسة مينغشي ، القمر جميل هذه الليلة. هل لي أن أدعوكِ للاستمتاع بضوء القمر معاً ؟ "……
في مواجهة هذا الحشد الصاخب ، عبس وجه منغشي تدريجياً.
باي يانلو! هل يمكنك أن تكون أكثر جدارة بالثقة ؟
بزئير داخلي ،
ألقى منغشي نظرة خاطفة على الباب المغلق غير البعيد. هناك كانت الإمبراطورية تقدم خدمات خاصة لكبار الشخصيات ، بما في ذلك المقامرة…
من الواضح ،
بعد أن لاحظت باي يانلو الكازينو ، قامت "بحمايتها " لمدة ثلاثين ثانية كاملة قبل أن تتسلل من أمام أنظار رئيس الأساقفة نيك وتتسلل إلى الكازينو. وبدون وجود باي يانلو القوي لحمايتها ، احتشد عدد كبير من الأشخاص ذوي النوايا تجاه مينغشي فى الجوار
لم يستطع منغشي الذي كان يكره هذا النوع من الاختلاط الاجتماعي الممل إلا أن يشعر بالإحباط.
"معذرةً يا جماعة ، سأعود بعد قليل. أحتاج إلى استخدام دورة المياه. "
وبهذا ،
انتهز منغشي الفرصة على الفور للابتعاد عن الحشد والبحث عن رئيس الأساقفة نيك.
"يا صاحبة السمو ، لقد ذهبت الأخت باي للمقامرة مرة أخرى. "
هذا صحيح ،
من أجل الحصول على بعض الهدوء والسكينة ، اختارت منغشي أن توشي دون تردد.
وكما كان متوقعاً ، تغيرت ملامح رئيس الأساقفة نيك بشكل جذري فور سماعه الخبر. ففي نهاية المطاف كان من شأن انخراط رسول السماء في القمار أن يضر بسمعة الكنيسة. لذا أوقف حديثه مؤقتاً مع زعيم "البرج المقدس " واقتحم الكازينو الصغير ، ممسكاً باي يانلو من أذنها…
بعد عدة دقائق ،
عقدت باي يانلو ذراعيها ، وعبست ، ووقفت بجانب مينغشي بتعبيرٍ عابس. وألقت بين الحين والآخر نظرةً متذمرة على الفتاة ذات الشعر الفضي القريبة.
"حقا! مينغشي أنتِ لئيمة جداً ، توشي بي! كنت على وشك استعادة خسائري! "
"آه… "
هزت مينغشي رأسها بيأس ،
"من فضلكِ يا أخت باي أنتِ دائماً تقولين ذلك ثم تخسرين كل شيء… "
"هذه المرة كانت مختلفة و كان بإمكاني الفوز حقاً! "
"حسناً ، حسناً ، كما تقول… "…
تعامل مينغشي مع شكاوى باي يانلو دون حيلة. و لكن التعامل مع شكاوى باي يانلو كان أفضل من مواجهة ذلك الحشد المزعج ، أليس كذلك ؟
مع عودة باي يانلو إلى جانب منغشي ، 𝒇𝙧𝙚𝓮𝔀𝓮𝒃𝙣𝓸𝒗𝒆𝒍.𝙘𝒐𝒎
وتفعيل نطاقها "ممنوع الدخول " ،
باستثناء بعض نبلاء إمبراطورية اللوتس الأحمر المقربين نسبياً من باي يانلو لم يجرؤ أحدٌ آخر على الاقتراب منها. فمع أن باي يانلو بدت كأخت كبرى ساذجة لمينغشي إلا أنها كانت في نظر الآخرين أشبه بوحشٍ ضارٍ…
لذا كان على هؤلاء الأشخاص أن يتقربوا من رئيس الأساقفة نيك.
مينغشي التي لم تعد منزعجة ، احتست نبيذها بهدوء وهي تتكئ على حافة النافذة مع باي يانلو ، تراقب الشخصيات المهمة وممثلي القوى المختلفة الذين دخلوا القاعة.
نبلاء إمبراطورية اللوتس الأحمر ،
سفراء اتحاد لوماري ،
رئيس جمعية المغامرين ،
مبعوث التنين ،…
كما حضر رؤساء عائلات تجارية نافذة ، وحتى حضر المبجل من البرج المقدس…
هل حضر أحد المبشرين من الدرجة الثامنة ، والذي عادةً لا يحضر مثل هذه المناسبات ، شخصياً هذه المرة ؟
بدا أن الرجل ذو الشعر الأبيض الذي كان يرتدي زي ساحر رفيع المستوى ويتواصل مع رئيس الأساقفة نيك ، قد شعر بنظرات مينغشي ، فأدار رأسه ببطء وابتسم لها ابتسامة ودودة. وبطبيعة الحال ردت مينغشي الابتسامة بأدب. ابتسمت ، لكنها شعرت غريزياً برغبة في الابتعاد عن هؤلاء المتعصبين للسحر ، الباحثين عن الحقيقة والمحبين للتجارب.
لقد وصل أهل البرج المقدس ،
ومع ذلك
يبدو أن برج القمر الأحمر ، وهو مكان مقدس آخر للسحرة لم يرسل أحداً ، أليس كذلك ؟
أمم…
على أي حال
"شوي تيان آو ، هذا الرجل يتمتع بنفوذ كبير… "
لم تستطع منغشي إلا أن تتمتم في قلبها ،
لكن ذلك كان معقولاً ،
فهو ابن القدر الذي تنبأت به الأساطير ، بل وحقق إنجاز "هزيمة " الجحيم. لذا كان من الطبيعي أن يجذب كل هذا الاهتمام من ذوي النفوذ. وبالطبع كان الكثير منهم مهتمين بالجحيم أيضاً ، أليس كذلك ؟
؟!
ولكن ، بينما كان منغشي يفكر ،
فُتح الباب الرئيسي لقاعة الولائم مرة أخرى ، ومع إعلان موظف الاستقبال ، ضاقت عينا منغشي فجأة ،
"وصلت ممثلة إمبراطورية صادق ، يو-بلاك روز. "
منغشي: هاه ؟ عائلة الوردة السوداء ؟ و… يو ؟
—
