في الجزء الشمالي من إمبراطورية ليلة الثلج ، في منطقة مجهولة ،
والسبب الرئيسي وراء عدم معرفة هذا المكان هو أن الصغير اللذين يسيران هنا ما زالان لا يعرفان نوع هذا المكان...
في هذه اللحظة ،
متحدياً الرياح الباردة القارسة والعاصفة الثلجية العنيفة ،
ذئب أبيض صغير لطيف ، يهز ذيله ، يتجول في السهل. وعلى رأسه طائر رمادي رقيق وجميل. لا شك أن هذين هما لي مو ولي يو. أما لماذا يتجولان هنا بدلاً من الذهاب إلى مدينة الرياح للبحث عن والدتهما يومو ؟
ذلك لأن ،
لقد تاهوا...
صحيح ، لقد تاهوا.
بعد كل شيء ، لقد تسللا إلى هنا ، لذا حرصاً على عدم إحداث أي إزعاج ، ظل هذان الصغيران يكبحان قوتهما ، ويؤجلان إطلاق قوة الظل ، ويحافظان على هيئتهما اللطيفة كحيوانات أليفة. وبذلك يبدوان في نظر معظم الناس كوحوش روحية بريئة وساحرة.
لن يتمكن من كشف تمويههم المذهل إلا الكائنات القوية من المستوى السابع أو الثامن.
لكن ثمة مشكلة في هذا النهج ، وهي أنهم لا يستطيعون استخدام قوة الظل بتهور لاستشعار الوضع المحيط. لذا وللوصول بهدوء إلى مدينة الرياح ، اضطرت الأختان إلى الاعتماد على خريطة.
وبطبيعة الحال لم يستطع لي مو استخدامها ، لأن الذئب الأبيض الصغير الأحمق لم يفهم الخريطة على الإطلاق.
وهكذا ، وقعت مهمة الملاحة على عاتق لي يو.
لكن ،
سواء كان ذلك لأنها لم تستطع قراءة الخريطة ، أو لأن إحساسها بالاتجاهات كان ضعيفاً ، أو لأي سبب آخر ،
تحت قيادة لي يو ،
تاهت الشقيقتان تماماً ،
وهكذا ، وجدوا أنفسهم تائهين وسط الريح...
"يا سلام ، لي يو ، هل وجدت الطريق بعد ؟ لقد ضللنا الطريق ، أليس كذلك! "
بعد أن سارت الذئبة البيضاء الصغيرة المتلهفة لفترة طويلة ، أنزلت أذنيها وذيلها ، وقالت بفتور:
رداً على ذلك
أجاب العصفور الرمادي الصغير على ظهرها على عجل:
"لا ، لا! لسنا ضائعين! نحن على وشك الوصول ، على وشك الوصول ، سنجده قريباً!! "
أجابت لي يو التي كانت تدرس الخريطة بجدية ، أختها للمرة الثالثة عشرة بهذه الكلمات:
"الآن و كل ما علينا فعله هو معرفة ما إذا كنا في منطقة فوجالو أو إيكارو أو سنوفول! عندها سنعرف الطريق! "
أليس هذا هو الضياع ؟!
ولأول مرة ، اشتكى لي مو.
وبعد ذلك استلقى الذئب الأبيض الصغير على الثلج بلا حراك.
"لي يو ، أنا جائع... يا سلام. "
عند سماع هذا ،
وضع الطائر الرمادي الصغير الخريطة جانباً ، ونظر بعجز إلى أخته في الأسفل.
"من قال لكِ يا أختي ألا تأكلي شيئاً قبل المغادرة ؟ "
"لم تكن أمي موجودة في ذلك الوقت ، لذلك لم تكن لدي شهية. لي يو ، ألم تأكل أنت أيضاً كثيراً ؟ "
"أنا ، حسناً ، همم... "
بدأت العصفورة الرمادية الصغيرة تشعر ببعض الكآبة وهي تربت على بطنها الذي يُصدر أصواتاً. للحظة لم تستطع دحض كلام أختها. فبعد أن ركضتا في هذه المنطقة لأيام عديدة دون أن تأكلا شيئاً كان من الطبيعي أن تشعرا بالجوع.
على الرغم من أن عدم تناول الطعام لفترة طويلة لن يؤثر عليهم كثيراً بصفتهم ملوك الشياطين إلا أن عدم تناول الطعام لعدة أيام جعل معدتهم غير مريحة حقاً...
"لي يو ، أين يمكننا أن نجد شيئاً نأكله ؟ "
"همم... "
عجز لي يو عن الكلام للحظة.
في هذا السهل المتصدع لم يروا أي وحوش سحرية أو أرواح حتى الآن. و من يدري إن كانت جميعها في سبات شتوي ؟ أرادوا سرقة بعض المسافرين المحظوظين ، لكنهم لم يتمكنوا حتى من رؤية ظل إنسان.
آه ، أمر مزعج...
"همم ؟ أخت ؟! "
لكن ،
وبينما كانت لي يو تفكر في كيفية العثور على الطعام ، رفعت الذئبة البيضاء الصغيرة رأسها فجأة ونظرت إلى البعيد!
"لي يو ، هناك... هناك رائحة طعام!! "
"هاه ؟! "
قبل أن يتمكن لي يو من قول أي شيء ،
سحب الذئب الأبيض الصغير المتحمس لي يو وركض بمرح نحو مصدر رائحة الطعام!......
وبعد لحظات ، على منحدر صغير ليس ببعيد ، أطلّ ذئب وعصفور برأسيهما ، ينظران بفضول إلى أسفل المنحدر! ولما رأت لي مو المشهد في الأسفل ، أشرق وجهها فرحاً ، وانهمرت دموع السعادة من زوايا فمها بلا سيطرة.
في هذه اللحظة ،
في مجال رؤية لي مو ولي يو ، وبسبب العاصفة الثلجية كانت هناك قافلة تضم أكثر من ثلاثين شخصاً تخيّم هنا.
بعد إقامة حاجز دفاعي ، بدأ العديد من الخادمات والطهاة في إعداد الوجبات.
انتشرت رائحة الطعام باستمرار في كل مكان ، مما حفز براعم التذوق لدى لي مو بشكل متواصل.
"طعام كثير! هيا بنا نطلب بعضاً منه! "
انتظري يا أختي!!
وبينما كانت لي مو على وشك بدء مسيرتها في السرقة ، أوقفها لي يو على الفور.
نظرت الذئبة البيضاء الصغيرة الحائرة إلى أختها بنظرة كئيبة.
"ما بك يا لي يو ؟ ألا تشعر بالجوع ؟ "
"ألم تلاحظ ذلك الشعار ؟ "
"شعار ؟ "
بعد إصدار صوت مرتبك ،
نظر لي مو في الاتجاه الذي كان يشير إليه لي يو ورأى الشعار الدقيق المحدد بالذهب على العربة.
لكن ،
وبعد أن راقبتها للحظة ، هزت الذئبة الحمقاء رأسها في حيرة.
"ما هذا ؟ "
"... "
عند سماع هذا الجواب ، تغيّر وجه لي يو إلى اللون الأسود على الفور.
أخت ،
ألم أُعلّمكم هذه الأمور منذ قليل ؟! ألا تستطيعون إعادة الأشياء إلى المعلم بهذه السرعة ؟!! أم كنتم نائمين أثناء الحصة ؟
بعد أن اشتكت لنفسها ، تنهدت لي يو باستسلام.
ثم
قال العصفور الرمادي الصغير بعجز:
"هذا الشعار هو شعار عائلة فالنتاين ، مما يعني أن الأشخاص الجالسين في العربة هم على الأرجح من العائلة المالكة... "
لي مو: مياو ؟!!
--
في أثناء ،
على بُعد آلاف الأميال ،
على مشارف القاعدة العسكرية الصاخبة للعاصمة الجنوبية لإمبراطورية ليلة الثلج - مدينة الازدهار ،
كالعادة ،
في الصباح الباكر ، قاد قائد الدورية كودو العشرات من الحراس إلى المنطقة الخارجية لمدينة الازدهار للقيام بدوريات وطرد الوحوش السحرية المتجولة القريبة ، استعداداً لفتح أبواب المدينة في غضون ساعة.
لكن ،
بدت دورية اليوم مختلفة قليلاً عن المعتاد.
"إنه هادئ للغاية... " قال كودو الذي كان يقوم بدورية في الجبل مع بعض الشك في ذهنه.
في الماضي كانوا يواجهون العديد من الوحوش السحرية خلال دورياتهم ويبذلون جهوداً كبيرة لطردها. أما اليوم ، فلم يروا حتى طائراً واحداً ، فضلاً عن أي وحوش سحرية.
كانت منطقة الجبل بأكملها صامتة بشكل غريب ، ولم يُسمع سوى صوت اصطكاك دروعهم ببعضها البعض.
بدأ كودو يشعر ، دون وعي منه ، بنذير شؤم يتسلل إلى قلبه.
في تلك اللحظة ، صرخ جندي بجانبه فجأة من المفاجأة ،
"يا قبطان ، يبدو أن هناك شخصاً ما بالقرب من الجرف! "
"شخص ما ؟ في هذا الوقت ؟ "
التقط كودو منظاره وهو في حيرة من أمره ، ونظر نحو الجرف. وفي اللحظة التالية ، ضاقت عيناه ، وظهرت على وجهه علامات الدهشة.
في مجال رؤيته ، وقفت امرأة جميلة ترتدي الأحمر شامخةً على حافة الجرف. و عيناها كعيون طائر العنقاء ، ورموشها الطويلة ، وأنفها الرقيق ، وشفتيها الورديتان و كلها اكتملت بشعرها القرمزي الجميل المنسدل الذي يتمايل مع الريح. قوامها الممشوق والآسر جعلها بلا شك فريدة من نوعها.
في الوقت نفسه كانت هذه المرأة الجميلة ترتدي درعاً فضياً كاملاً يتلألأ مع كل حركة. يحمل صدرها ودرع تنورتها ومقبض سيفها حول خصرها شعار "زهرة اللوتس القرمزية ". كانت بشرتها البيضاء تطل من خلال فتحات درعها الحديدي وملابسها الجلدية. جعلها زيها تبدو شجاعة وجذابة في آن واحد.
أثارت برؤية تلك المرأة مشاعر كودو قليلاً. و لكنه سرعان ما كبح جماحها ، متذكراً أنه كجندي يحرس المدينة ، يجب أن يكون واجبه هو الأولوية. حيث كان عليه أن يستفسر عن هذه الشخصية المشبوهة التي ظهرت فجأة في الغابة المليئة بالوحوش السحرية.
وهكذا ، اقترب كودو ببطء من المرأة ذات الشعر الأحمر وهو يمتطي حصانه الحربي وقال:
"سيدتى ، هذه المنطقة من الغابة محظورة حالياً. يرجى توضيح سبب وجودك هنا ، وإظهار بطاقة هويتك من فضلك. "
أصبح كودو جاداً للغاية على الفور عندما بدأ مهامه الرسمية ، ولم يسمح لجمال المرأة أن يخفف من حدة نبرته.
لكن ما إن سمعت المرأة ذات الشعر الأحمر كلمات كودو حتى رفضت طلبه بإبراز بطاقة هويتها. بل أدارت رأسها ببطء لتنظر إلى كودو والجنود خلفه. أثارت عيناها البرتقاليتان المائلتان للحمرة ، اللتان غلب عليهما البرود ، قشعريرة في جسد كودو.
"آنسة ، أرجوكِ أريني بطاقة هويتكِ! " اتخذ صوت كودو نبرةً قاتمةً عندما رأى أن المرأة لم تُجب. وبدأت هالةُه تنبعث منه تدريجياً.
ومع ذلك ظلت المرأة بلا مشاعر أمام هذه الهالة المهددة. حتى أنها أدارت رأسها بصمت ، ناظرة نحو المدينة البعيدة.
ثم وصل صوتها الواضح والعذب ، ولكن الخالي من المشاعر ، فجأة إلى مسامع كودو "هل استيقظ جميع الحراس الآن ؟ "
"هاه ؟ لماذا تطلب هذا السؤال ؟ "
لم يستطع كودو إلا أن يشعر بشعور من عدم الارتياح ، فرفع يده غريزياً ليمسك بمقبض سيفه.
"ذلك لأنه إذا كان الجميع نائمين ، فلن يكون هناك وقت كافٍ للهروب. ما زلت بحاجة إلى شخص ما لإرسال رسالة إلى العاصمة الإمبراطورية " قالت المرأة.
عند سماع كلماتها ، عبس كودو. لم تُظهر المرأة التي أمامه أي قوة ، لكنها كانت تُشعّ بضغط لا يُوصف. سحب كودو سيفه ، وصوّبه مباشرةً نحو المرأة ذات الشعر الأحمر "ماذا... ماذا تقصدين بـ... ؟! "
لكن قبل أن يتمكن من إنهاء جملته ، انطلق وميض قرمزي من الضوء فجأة عبر رؤيته.
وفي اللحظة التالية ، وبينما كان ما زال يحاول استيعاب ما حدث للتو ، اصطدم رأس كودو بالأرض بعنف.
"ماذا حدث للتو ؟! " لم يفهم كودو أن رأسه قد انفصل عن جسده إلا بعد أن أدرك أنه لم يعد قادراً على التحكم في جسده.
لم يستطع أن يستوعب ما فعلته المرأة التي كانت أمامه.
لسوء الحظ لم يعد لديه فرصة للفهم. سرعان ما انزلق وعي كودو إلى ظلام دامس لا حدود له...
في هذه الأثناء ، ضرب الضوء الأحمر المتشكل بفعل قوة الظل كل جندي من الجنود الذين يقفون خلف كودو بشكل عشوائي.
وفي اللحظة التالية ، مصحوبة بصيحات الألم الحادة ، تلطخ طريق الريف باللون الأحمر من الدم...
-----------
