الفصل 486: الفصل 474: صلاة دامية
تتصاعد النيران وتتأجج.
على عكس المدن الأخرى التي اجتاحتها الحشرات والوحوش ، هذا المكان بأسره يرزح تحت وطأة البشر. لا أحد يعلم أي يوم هذا ، لكن كل زاوية من زوايا الشوارع تضج بظلال الآدميين. تكتسي الوجوه تعبيرات غامضة تنهل من الجنون ، العيون محتقنة بالدماء ، والأعناق مشدودة ، وكأنهم يحاولون تفريغ مكنونات صدورهم عبر صرخاتهم المدوية.
الساحة المركزية.
في مقدمة الحشد ينتصب مذبح عملاق ؛ ورغم كونه مشيداً من الرخام إلا أنه محاط بلون أحمر قانٍ يشبه بلازما الدم المتخثر ، يلمع بوهج يخطف الأبصار.
ومع تصاعد صرخات الحشود ، تراقصت النيران الزرقاء على المذبح فجأة ، ووسط انفجار ألسنة اللهب ، برزت صورة ظلية سوداء حالكة في قلب المذبح.
بدت تلك الهيئة وكأنها تبتلع الضوء ؛ فعلى الرغم من أن النيران كانت مسلطة عليها لم يُرَ منها سوى ظلال داكنة محضة.
في هذه اللحظة ، أصيب الحشد بلوثة من الجنون المطلق ؛ فبمجرد رؤيتهم لهذا الطيف ، جثوا على الأرض يدمدمون بكلمات غير مفهومة.
احتضن الحشدُ ذلك الظل ، وصدح صوته الشبحي في آذانهم:
"لقد وجد سيدُنا سبيل البعث! "
"طالما يُبعث سيدُنا ، فسنحظى جميعاً بحياة لا تنتهي! "
"الآن… قدموا القرابين المُعدة ، فسيدُنا يحتاج إلى هذا الدم! "
"سيستيقظ سيدُنا وسط هالة من اليأس والذعر ، وعندها ستنزل إرادة مولينا بالكامل على هذه الأرض! "
"باشروا طقوس القربان الآن. "
وسط صخب الحشود ، ترددت صلاة ساقطة ، وتقدم أتباع الظل الذين تطوعوا ليكونوا قرابين نحو المذبح.
كان هؤلاء ، رجالاً ونساءً ، جميعهم من الممارسين ؛ وبطاقةٍ فورّت في عروقهم لم يكن من الصعب تبين أنهم من الرتبة الفضية.
لكن المثير للرهبة هو أنهم رغم كونهم قرابين لم تظهر على وجوههم أي أمارة خوف ، بل غمرتهم نشوة عارمة.
لم تكن في أعينهم أفكارٌ مشتركة ، بل إيمان متعصب ، إذ كانوا قد تعرضوا لغسيل عقل كامل على يد ذلك الظل.
ودون مساعدة من أحد ، استلوا الخناجر وطعنوا أعناقهم بعنف ، وما هي إلا لحظات حتى تدفقت دماء غزيرة على المذبح.
كان الظل يراقب كل ذلك وومض بريق قرمزي في عينيه.
كانت هذه هي الضحية العاشرة.
بدءاً من الماشية والحشرات ، وصولاً إلى البشر العاديين ، ثم ممارسي الرتبة البرونزية ، وصولاً إلى ذروة القوة القتالية في المدينة ، تحول الجميع إلى أهداف لهذا القربان. وتراكمت الدماء لتشكل جدولاً صغيراً.
سالت الدماء عبر تشكيل شيطاني ، لتتسرب شيئاً فشيئاً إلى الأرضية الرخامية ، وبدأت موجة طاقة شريرة تنتشر ، غلفت الأجواء بهالة تدميرية. وبعد لحظات ، تحطم المذبح فجأة ، وظهر وجه نذير شؤم أمام أعين الجميع بخطوات ثقيلة.
وجهٌ جاف ومرعب ، يشبه هيكلاً عظمياً. حيث كان الجلد ينضح بحمرة صدئة ، والشعر كثيف ومائل للخضرة الداكنة ، يرتدي رداءً واسعاً ، وعيناه وأسنانه وأظافره غارقة في مادة سامة.
كانت له حدقتا عين بلون الدم ، تبدوان كأنهما متقدتان ، ومنذ لحظة استيقاظه الأولى ، غلف المنطقة ذبحٌ لا يرحم.
"ناراكو ".
ربما لن يعرف هؤلاء المؤمنون الأغبياء حتى في لحظة وفاتهم ، أنهم استدعوا إلهاً شريراً يحمل نمط [الموت] الإلهيّ.
في عالم "ناراكو " البارد و كل شيء سيان. فبالنسبة له و كل الكائنات الحية إهانة كبرى ؛ في المقابل و كل حياة تحتضر تألق ببريق أزرق مسود مبهج ، وهو ما يعشقه.
يصلي البعض لـ "ناراكو " بضراعة ، آملين في نيل قوته ، لكن معظمهم لا يُكافؤون إلا بالموت على يديه.
عادة ما تكون معابد "ناراكو " مخفية حتى في تلك الأماكن التي تعج بالشر ، وغالباً ما تُبنى تحت الأرض كجزء من مقبرة سفلية. وتؤوي معظم هذه المعابد كائنات غير ميتة وأخرى تنشر الموت أو تخلقه ، مثل "البانشي " والشياطين.
كشف الظل الأصلي عن نفسه تدريجياً ، مظهراً هيئة رشيقة ووجهاً أذهل عدداً لا يحصى من الرجال.
"شيطانة الرغبة ".
على عكس الشياطين الفوضوية المتقلبة ، الشياطين (الشياطين) هي كائنات من مطهر "باتور " تشتهر بقوتها الهائلة ، وطبيعتها الشريرة ، وتنظيمها القاسي والفعال. و تمتلك الشياطين تراتبية اجتماعية صارمة ، حيث لا تعتمد القوة على البأس فحسب ، بل على المكانة أيضاً. ويقضون معظم وقتهم في إفساد البشر لتوسيع نفوذهم في كل الأبعاد.
تعد "شيطانة الرغبة " هذه مؤمنة مخلصة لـ "ناراكو ". وفي وقت غير معلوم ، بدأت في اختراق هذه المدينة البشرية ، مستخدمة كل الوسائل لإفساد قائد المدينة. وأخيراً ، نجحت اليوم في جلب أثر من إرادة "ناراكو " إلى هذه المدينة.
يتمتع "ناراكو " الحقيقي بقوة مطلقة ، ولكن بسبب "قوة القواعد " لا يمكنه النزول بالكامل. ومع ذلك فإن مجرد جزء من إرادته كفيلة بأن تجلب اليأس لعدد لا يحصى من الناس.
تنبثق من هذا الطيف بعض الألوهية ، وهي القوة الأكثر تميزاً للإله الشرير.
يحتاج "ناراكو " إلى المزيد من الدماء للحفاظ على هذا الجسد. ومقارنة بالكائنات غير الميتة المألوفة ، فإنه يفضل الدماء المتناثرة والذعر.
تناثرت الدماء والأطراف في كل مكان!
بدت "شيطانة الرغبة " وكأنها توقعت حدوث ذلك فكانت نظراتها فاترة ، يدها اليمنى تعصر صدرها ، بينما انزلقت اليسرى إلى تنورتها ، وتدفقت من فمها كلمات غامضة وغير واضحة ، أضافت لمسة من الشهوانية إلى هذه المذبحة.
تجمعت الدماء وسط لغة إلهية ملحدة ، ووقف "ناراكو " في مكانه ، وأصبح جسده أكثر تجسداً من ذي قبل ، وبدا هذا الإسقاط أكثر حيوية من "شيطان اللهب " السابق ، وكأن إلهاً شريراً حقيقياً قد نزل.
لم تُنطق كلمات.
استمرت المذبحة.
على عباءة "ناراكو " السوداء المرقطة كان يمكن رؤية ظلال باهتة لأرواح غاضبة ، وعيناه تضطربان بعدد لا يحصى من نيات القتل. رفع سلاحاً في يده ، بدا كمنجل دموي حاد كالشفرة ، وألوح به أمامه.
يمكن لعصاه السحرية السوداء "سالب الحياة " أن تشكل نصلاً يشبه المنجل العملاق عند رأس العصا ، ويمكنها قتل أي كائن تلمسه.
هذا الذبح المفاجئ ترك الجميع في حالة ذهول. عندها فقط استيقظ هؤلاء المؤمنون الأغبياء ، يهرعون بجنون في كل اتجاه.
انهار البعض تماماً.
تحدثت "شيطانة الرغبة " قائلة "عندما ينزل سيدُنا ، سيحل السلام والوئام على الجميع ".
لم يتبقَّ لهم شيء ؛ في هذا العالم المروع ، فقدوا كل شيء: العائلة ، الحبيب ، والأصدقاء.
كانوا يأملون أن يحررهم الإيمان بالإله الشرير الذي تحدثت عنه "شيطانة الرغبة " من الألم ، وربما يسمح لهم برؤية أحبائهم الراحلين مرة أخرى. و لكن الآن ، وقد خاب كل ما رجوه ، انهار إيمانهم في لحظة ، ولكن بعد فوات الأوان. فـ "ناراكو " يحتاج إلى المزيد من الأرواح والدماء ، وهم بلا شك أفضل القرابين.
تجاهل "ناراكو " كل ذلك ورفع العصا في يده ، وبينما كان الضوء الأسود يلتف فوق الجثث الملقاة على الأرض ، نهض أولئك الذين بُترت أطرافهم فجأة.
مقارنة بالزومبي كانت هذه الكائنات غير الميتة أسرع ، وفي هذه اللحظة ، انقضت هذه الكائنات الميتة على بني جنسها ، تنهشهم بشراسة. وعلاوة على ذلك بدأت بعض الأجساد المهشمة ، رغم عجزها عن النهوض ، في تكثيف بعض الكائنات الشفافة ببطء في الهواء فوق أجسادها.
"الروح الغاضبة ".
مات هؤلاء البشر وهم يغصون بالاستياء.
كانوا بطبيعتهم يمقتون الحياة. ومع تجولهم ، بمجرد أن يظفروا ببشري ، يبدأون في التهام روحه ، بلا هوادة في مجزرتهم.
مدينة كانت تعج بالحياة بالأمس ، أصبحت الآن غارقة في رعب والموت.
نهض "ناراكو " من الأرض ، وعيناه تتألقان بضوء أزرق ، يحدق في هذه القارة الجديدة ، ومن الواضح أن طموحه لم يقتصر على هذه المدينة فحسب!
