الفصل 1027: الفصل 1016: القاعدة السرية
كان الكائنان المنتميان للعالم الخارجي يتصارعان بضراوة على "عقد الشيطان" الذي استقر في يد "باي يان"، إذ كان هذا العقد يمثل بالنسبة لهما طوق النجاة الوحيد.
رمق "باي يان" هذين الكائنين اللذين بلغا رتبة "شبه الإمبراطور" وهما يستعرضان أمام ناظريه أرذل غرائز البقاء، فلم يتمالك نفسه من رسم ابتسامة باردة متهكمة على محياه.
فبمجرد أن أسرَهما "باي يان" ونقلهما إلى "عالم الهاوية"، شُلّت كافة قدراتهما الفائقة بصفتهما كائنات من العالم الخارجي، مما اضطرهما للاعتماد كلياً على قواهما البدنية المجردة للتنافس على "عقد الشيطان" الماثل أمامهما.
إن مشهد هذين الكائنين، رغم قوتهما التي تضاهي الأباطرة، وهما يتطاحنان من أجل البقاء، خفف قليلاً من وطأة الكآبة التي كانت تخيم على "باي يان".
لكن ما أثار دهشته هو أن هذين الكائنين كانا يتمتعان بقوى متكافئة تماماً داخل "عالم الهاوية"، وبناءً على هذا الإيقاع، فقد يستغرق الأمر منهما عشرة أيام أو ربما نصف شهر قبل أن يحسم أحدهما المعركة لصالحه.
ولم يكن لدى "باي يان" متسع من الوقت ليهدره في مراقبتهما، فمد إصبعه نحوهما، وبحركة خاطفة، فصل بينهما تماماً، وفي اللحظة ذاتها، جسّد عقداً شيطانياً أمام كل واحد منهما.
"حسناً، وقّعا العقد، فلا داعي للمنافسة بعد الآن."
وبإشارة بآمرة من يده، حث "باي يان" كائني العالم الخارجي على توقيع العقد بسرعة، فهما يمثلان ركيزة أساسية في مخططاته اللاحقة.
لم يتردد الكائنان لحظة في توقيع العقد؛ فبعد أن تحررا من حالة الهيجان والذعر التي تملكتهما، لم يختلفا في جوهرهما عن سائر الكائنات، إذ خضعا تماماً لسطوة "عقد الشيطان".
"اسماكما السابقان لم يعد لهما وجود، ومنذ هذه اللحظة، سيصبح اسماكما (يي لانغ) و(يي جيو). وآمل أن تنفذا المهام التي سأوكلها إليكما بدقة، وإلا..."
استدار "باي يان" ليواجههما، فجعلتهما نبرة صوته الجليدية يرتجفان هلعاً.
"سيدي، مُرنا بما شئت، وسنبذل في سبيل ذلك الغالي والنفيس!"
ضيق "باي يان" عينيه قليلاً وهو يتفرس فيهما، ثم قال: "أريد معلومات وافية عن (سو يو)، وكلما كانت التفاصيل أدق، كان ذلك أفضل".
وبعد أن كشف عن مراده، صمت برهة ثم استطرد: "من الأفضل معرفة موقع (سو يو) الحالي؛ وإن تعذر ذلك، فعليكما على الأقل تحديد مواقع المعارك الكبرى التي تضطرم داخل المجال الخارجي".
"فمن المنطقي أن تكون الأماكن التي تشهد حروباً طاحنة في المجال الخارجي هي ذاتها المواقع التي ينشط فيها (سو يو) لإبادة كائنات العالم الخارجي."
فجأة، شردت نظرات "باي يان"، وكأن فكرة طرأت على ذهنه.
"سيدي... هناك أمر لا أدري إن كان يجدر بي البوح به..."
اتخذ الكائن المسمى "يي لانغ" هيئة بشرية، وجثا على ركبتيه أمام "باي يان" في تردد واضح.
"بما أنك قد أبديت رغبتك في الحديث، فتكلم دون مواربة."
أصدر "باي يان" أمره وهو يشعر ببعض الضجر، إذ كان يرى في هذه المقدمات مضيعة للوقت.
"الأمر كالتالي: منذ آلاف السنين، حين حاولنا مجابهة الإمبراطور (سو يو)، تطور جنسنا من شياطين العالم الخارجي التقليديين إلى هذا الفصيل المتحد ذهنياً (طائفة الخلية)، ومن هنا بدأت الموازين تتغير. في البداية، كان أعضاء طائفتنا (الأصليون) ينوون التعايش بسلام مع (طائفة الخلية)، لكننا اكتشفنا لاحقاً أنهم يتجاهلون وجودنا تماماً وكأننا حثالة."
"بعد ذلك، اندلعت صراعات طفيفة بين الفصيلين، تطورت في النهاية إلى انقسام جذري، والآن صار الفصيلان عدوين لدودين، يتقاتلان بضراوة أينما التقيا، وتحتدم بينهما كراهية تفوق بمراحل تلك التي يكنانها للإمبراطور (سو يو)!"
أفصح "يي لانغ" عن مخاوفه، مما منح "باي يان" رؤية أعمق للواقع المعقد هناك.
"إذن، أنتم أيضاً يذبح بعضكم بعضاً؟"
"أجل، ورغم أن هذا لا ينطبق على الجميع، إلا أنه الواقع السائد بشكل عام."
"علاوة على ذلك، وبفضل ذكائهم الجماعي الموحد، غالباً ما تكون الغلبة لأعضاء (طائفة الخلية) في المعارك. وحالياً، يشكلون حوالي سبعين بالمائة من تعداد كائنات العالم الخارجي."
"وكل هذا التحول حدث في غضون ألف عام فقط..."
لم يطأ "باي يان" هذا العالم الخارجي منذ زمن بعيد، لذا تملكه الذهول وعدم التصديق حين سمع بوصف "يي لانغ" للمشهد الحالي.
فإذا كانت كائنات العالم الخارجي التقليدية التابعة للطائفة "الأصلية" صعبة المراس، فما بالك بـ "طائفة الخلية" المتطورة التي تعمل ككيان واحد؟ من المؤكد أن حجم الضغوط التي يواجهها "سو يو" هائل جداً.
ربما كان هذا هو السبب الحقيقي الذي دفعه لإرسال تلك الرسالة مسبقاً، آملاً في نجدتي؟
هكذا فكر "باي يان" في سريرته، وازدادت عزيمته قوة للعثور على "سو يو" وإنقاذه.
"تظل مهمتكم الأساسية هي العثور على (سو يو)؛ والأمر الصادر إليكم بالتقصي عن ساحات المعارك لا يزال قائماً، سواء كانت المعركة بين فصائلكم (الأصلية) وفصائل (الخلية)، أو كانت قوات (بني آدم) طرفاً فيها. في كل الأحوال، ابحثوا عن ساحات القتال، فمن المؤكد أننا سنجد طرف خيط هناك!"
"وبالطبع، إذا عثرتم على (سو يو)، فسيغنم الجميع؛ أما إذا كانت المعركة بين فصيليكم المتناحرين، فهذا أفضل أيضاً، فكما يقال: (بينما يقتتل الخصمان، يظفر الصياد بالغنيمة)!"
أومضت عينا "باي يان" ببريق حاد اخترق ضباب "عالم الهاوية"، فقد استوعب جوهر اللعبة تماماً.
"أمرك سيدي، سنمتثل فوراً!"
أطلق "باي يان" كلاً من "يي لانغ" و"يي جيو" خارج "عالم الهاوية"، لكنه لم يتركهما دون رقابة، بل زرع في أجسادهما أجهزة اتصال بعيدة المدى من ابتكار قسم الأبحاث في "جزيرة الشياطين".
ورغم أن هذه الأجهزة تبدو تقنية متطورة، إلا أنها في الحقيقة "طفيليات شيطانية" معدلة جينياً ومزروعة في أبدانهما. وبواسطة هذه التقنية، وطالما أنهما لم يتخطيا حدود العوالم، فبإمكانهما التواصل مباشرة مع غرفة العمليات في "جزيرة الشياطين" والبقاء على اتصال دائم مع "باي يان".
وبعد مغادرتهما، أمر "باي يان" على الفور بتطهير ساحة المعركة، استعداداً لمواصلة رحلة البحث عن أثر لـ "سو يو".
كان فراغ العالم الخارجي يضم قارات عديدة تسبح في أرجائه، تشبه تلك التي واجهوها قبل شهر. وكانت وجهة "باي يان" التالية قارة أخرى أرشده إليها الكائنان المستسلمان حديثاً.
وبحسب إفادتهما، كانت هذه القارة تُعد قاعدة سرية لـ "طائفة الخلية"، وكان جيش الطائفة "الأصلية" قد حشد قواه لإبادتها.
والآن، وبعد أن سحق "باي يان" جيش الطائفة "الأصلية" هذا بالفعل، صار يخطط للتوجه إلى تلك القاعدة السرية لـ "طائفة الخلية" ليرى إن كان سيجد فيها أي معلومات تقوده إلى "سو يو".
ففي نهاية المطاف، السيادة في هذا العصر داخل المجال الخارجي هي لـ "طائفة الخلية"، ومن المنطقي أن تتوفر لديهم معلومات أكثر دقة وتفصيلاً.
كان الوقت الذي أمضاه "باي يان" في استكشاف العالم الخارجي يتسم بالرتابة والملل، لكن لحسن الحظ، لم تكن تلك القاعدة السرية بعيدة عن موقعه الحالي. فبمجرد تفعيل قدرة "القفز المكاني" لـ "جزيرة الشياطين"، استغرق الأمر نحو عشرة أيام حتى استطاع "باي يان" استخدام إدراكه الحسي الفائق لرصد معالم تلك القاعدة.
كانت القارة الماثلة أمامه شاسعة جداً، تفوق مساحة "جزيرة الشياطين" بعشرة أضعاف، وتزخر بالجبال الشاهقة والأنهار والمروج القفر... عالم متكامل بحد ذاته.
لكن وسط ذلك الفراغ اللامتناهي، تسمرت عينا "باي يان" على مجمع المباني المركزية الضخم القابع في قلب القارة!
