## الفصل الرابع والأربعون بعد المائة: معارك أبي كانت نبيلة
راقبتُ أبي بصمت وهو يهبط الدرج.
"يا أبي ، هل تعلم متى فكرتُ بكَ أكثر من أي وقت مضى في حياتي قبل العودة ؟ هل كان ذلك عندما فارقتَ الحياة ؟ عندما طفتُ أجمع المواد ، أحلم بالانتقام ؟ عندما كنتُ منهكاً جسدياً وعقلياً ؟ أم عندما شعرتُ بالوحدة ؟ لا. فلم يكن أيٌّ من ذلك. و لقد كان عندما بلغتُ العمر الذي كنتَ فيه. "
بما أنني لم أجرِ قط حديثاً صريحاً مع أبي ، ظننتُ أنني لن أفتقده أبداً. افترضتُ أن الأمر سيكون مجرد شعور غامض بالشوق.
ولكن بغرابة و كلما تقدمتُ في العمر ، وجدتُ نفسي أفكر في أبي بين الحين والآخر.
شعرتُ وكأنني ، لو كان الأمر الآن ، لكنتُ أخيراً قادراً على إجراء محادثة عميقة وصادقة معه.
شعرتُ وكأنني ، لو كان الأمر الآن ، ربما كنتُ سأفهمهُ بشكل أفضل قليلاً. لو كان الأمر الآن.
توقف أبي على بُعد خطوات قليلة أمامي.
تشابكت نظراتنا في الهواء. و لقد واجهتهُ مرات عديدة من قبل ، ولكن لم يكن ذلك في لحظة متوترة كهذه اليوم.
في النهاية ، تحدث أبي.
"هل قلتَ إنك تشعر بالغيرة لأن "عُظماء الشياطين " خاصتي بدا مظهرهم مبهراً ؟ "
كانت كلماته الأولى لي. و قال ذلك ليعرفوا أنني ذكرتُ أن مظهرهم كان مبهراً.
نظرتُ حولي إلى عُظماء الشياطين الواقفين على الجانبين.
حتى لو كان ذلك لوهلة وجيزة ، التقت عيناي بعيون كل واحد منهم. المشاعر في نظراتهم وهم يراقبوننا تباينت.
كما هو الحال دائماً كانت عيون "ملك شياطين القبضة " ثقيلة. بجانب "السيد سيف القطع الواحد " الهادئ ، وقف "شيطان الثمل " وعيناه نصف المغمضتين تخفيان أفكاره المعقدة. حيث كانت نظرة "شيطان بوذا " مليئة بالفضول ، وظل "ملك السم " غير مبالٍ ، وأحرق "شيطان نصل السماء الدموية " بشدة. وقف "السيد ملك الموت " بفخر ، وكان "شيطان الابتسامة الشريرة " يبتسم.
"نعم. و أنا غيور لدرجة أنني أرغب في جعلهم جميعاً عُظماء الشياطين خاصتي. "
كان أول من استجاب هو "شيطان نصل السماء الدموية ".
"يا القائد الصغير حتى على سبيل المزاح ، لا تقل مثل هذه الأشياء. "
اليوم ، تولى "شيطان نصل السماء الدموية " بوضوح دور توبيخي. و لقد فهم. أنه كان على أحدهم أن يتولى هذا الدور اليوم. و لقد كنتُ ممتناً له.
"ماذا يمكنني أن أفعل إذا بدا مظهرهم مبهراً ؟ "
أطلق "شيطان نصل السماء الدموية " نظرة صارمة نحوي. هل هذا كيف تريد أن تتصرف ؟ قاومتُ الرغبة في المزاح أكثر ، وانحنيتُ باحترام.
"أنا آسف. سأكون أكثر وعياً بكلماتي وأفعالي من الآن فصاعداً. "
بينما كنتُ أعتذر ، ألقيتُ نظرة لأرى "شيطان بوذا " يبتسم لي. بين الجمهور ، بدا أنه يستمتع بهذا أكثر من غيره اليوم.
لقد كنتَ هادئاً مؤخراً ، تنحتُ التماثيل وتظل بعيداً ، لذلك يجب أن يثير شيء كهذا حماسك ، أليس كذلك ؟
وكأنها رداً على أفكاري ، تعمق بريق "شيطان بوذا ".
مع ذلك لم أستطع أن أكون مهملاً. المزاح مع لورد شيطان بشكل فردي ، أو بينهم كان شيئاً. ولكن النكات سيئة الصنع أمام أبي يمكن أن تكون إهانة جسيمة لهم.
الأهم هو كبح المزحة عندما تريد إلقاءها ، أكثر من إلقائها فعلياً.
نظرتُ إلى أبي مرة أخرى.
"يا أبي ، هناك شيء أود أن أسأله. "
تحولت جميع العيون إليَّ. امتلأ الهواء بالتوتر بينما طرحتُ عليه السؤال أخيراً.
"أريد أن أسأل ما هو حلمك ، يا أبي. "
شعرتُ بالجميع يرتجفون. "بالتأكيد لم يسأل القائد ذلك ؟ " - كان هذا ما كانوا يفكرون فيه على الأرجح.
بطبيعة الحال تحول كل الانتباه إلى أبي. فلم يكن الأمر لأنهم كانوا ينتظرون إجابة. فلم يكن هناك أحد هنا لم يكن يعرف بالفعل ما هو حلم أبي. حيث كانوا فضوليين فقط لمعرفة كيف سيرد - سواء كان سيجيب بهدوء أو يغضب.
لم يرد أبي.
صمتهُ زاد التوتر. لم يطلق طاقة شيطانية ، ولم تتصلب ملامحه ، ومع ذلك أصبح الجو مشدوداً.
كان أول من أزال هذا التوتر المتزايد والمتفجر هو "شيطان الثمل ". لقد تدخل بصوته المتلعثم. و في لحظات كهذه ، لا يستطيع إلا السكير الاختراق.
"قبل أن تطلب القائد عن حلمه ، يجب على القائد الصغير أن يشارك حلمه الخاص أولاً. "
"هذا صحيح تماماً. و لقد كنتُ متهوراً. حلمي يتغير باستمرار ، إذا سألتَ مرة أخرى لاحقاً ، ربما أقدم إجابة مختلفة. "
قلتُ ذلك بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه أبي. ليعرف - ألا يتمسك بحلم واحد فقط. أن الأحلام يمكن أن تتغير.
ثم سأل "شيطان الثمل " بلطف هذا السؤال.
"هل حلم قائدنا الصغير يتغير حقاً بهذه السرعة ؟ "
لقد فهم. و عرف بالضبط لماذا قلتُ ما قلته.
"هل يجب أن يكون الحلم شيئاً واحداً فقط ؟ إنها حياة نعيشها مرة واحدة فقط - لماذا لا نحلم بهذا وذاك ؟ وحتى لو لم يكن هناك حلم ، فماذا في ذلك ؟ "
نظرتُ إلى "شيطان الثمل " وأنا أتحدث ، ولكن الكلمات كانت موجهة إلى أبي. فكنتُ متأكداً أنه فهم.
ولم أستطع السماح لضيف ثمل أفسد المسرح بالرحيل ببساطة.
"هل لديك حلم ، يا "شيطان الثمل-نيم " ؟ "
في العادة كان سيضحك ببساطة ويقول شيئاً مثل "الشرب بقية حياتي " ولكن اليوم -
"أن أخدم القائد وأوحد عالم الفنون القتالية. "
"شيطان الثمل " كان هو من قال "أوحد عالم الفنون القتالية ". لقد عرف أن أبي لن يقول هذه الكلمات بنفسه أبداً.
كان يقول "سأقوم بدوري - استخدمني لأقول ما لا يستطيع القائد قوله. "
بهذه الطريقة كان يرد الجميل للذنب الذي شعر به تجاه أبي.
"هل تعتقد أن توحيد عالم الفنون القتالية سيجعل العالم مكاناً أفضل ؟ "
نعم ، هذا شيء لم أستطع دفعه بنفسي لمقابلته أبي مباشرة.
"على الأقل ، سيكون أفضل مما هو عليه الآن. "
"لا. أعتقد أنه سيزداد سوءاً فقط. "
"ولماذا تعتقد ذلك ؟ "
"تخيل عالماً تتحد فيه مزارعو الشياطين ، والطوائف الصالحة ، وغير النظاميين كواحد. سيحاول مزارعو الشياطين ، معتقدين أنهم يحكمون الآن ، قمع الفصائل الصالحة وغير النظامية. الفصائل غير النظامية ، غارقة في الهزيمة ، سترتكب جرائم أكثر شنيعة. ستلجأ الفصائل الصالحة إلى أي وسيلة ضرورية لاستعادة ما تسميه عالم الفنون القتالية الصحيح. ستُفقد أرواح لا حصر لها في هذه العملية. و في النهاية ، سيصبح عالماً لا يشعر فيه أحد بالرضا. "
استمع أبي وعُظماء الشياطين إلى كلماتي بصمت.
"ألا يمكننا ببساطة الحفاظ على سيطرة صارمة على تلك الفوضى ؟ "
تدخل "شيطان الثمل " مقدماً حلاً نيابة عنهم.
"عالم الفنون القتالية يحكم من خلال القمع والسيطرة - هل هذا هو العالم الذي نرغب في إنشائه من خلال توحيد عالم الفنون القتالية ؟ "
على الرغم من أنني أجابتُ "شيطان الثمل " إلا أن هذه الكلمات كانت موجهة حقاً إلى أبي.
لقد رأيتُ ذلك بنفسي - عالم الفنون القتالية حيث انهار توازن "الفصائل الثلاث ". لقد تعلمتُ من التجربة أن طبيعة القوة لا تترك فراغاً أبداً.
"ملوك الأبراج الاثنا عشر " شكل جديد للقوة ، استولى على هذا المقعد الفارغ ، ووجد فناني الفنون القتالية حياة أقسى من ذي قبل.
لن نكون مختلفين. سيتم ببساطة استبدال مكان "ملوك الأبراج الاثنا عشر " بـ "عُظماء الشياطين الثمانية ".
"أعتقد أنه عالم لم يكن يجب أن يتم دمجه في المقام الأول. "
بفضل "شيطان الثمل " الذي تقدم تمكنتُ من قول كل ما أردتُ قوله.
الآن ، سمحتُ لـ "شيطان الثمل " بالنزول من المسرح ، واستدرتُ لمواجهة أبي. فلم يكن لدي أي طريقة لمعرفة ما الذي عنته كلماتي السابقة له.
كان ما زال ينظر إليَّ بنفس التعبير الذي كان عليه منذ البداية.
"يا أبي ، بعيداً عن كل شيء آخر - لا أريد أن أفقد شخصاً واحداً هنا. "
"لا أحد هنا يخشى الموت. "
"نعم ، أعرف. أعرف أن كل واحد منهم روح شجاعة. أعرف أنهم سيبذلون حياتهم لأمرك دون تردد. و لكن هذا... هذا مجرد شعوري الشخصي. إنها رغبتي الأنانية في عدم فقدانهم. "
نظرتُ حول عُظماء الشياطين بنظرة جدية.
"لا أريد أن أفقد واحداً منكم. قد تقول ، إذا مات واحد ، يبقى سبعة - ولكن لا. سأقضي بقية حياتي أشتاق إلى الشخص الذي رحل. "
ربما لن يتمكن أبي من الفهم. لماذا كنتُ يائساً للغاية في الحفاظ عليهم على قيد الحياة. لن يعرف الأطوال التي مررتُ بها في حياتي قبل العودة فقط لإنقاذ حياة واحدة.
نظرتي التي كانت موجهة إلى عُظماء الشياطين ، عادت إلى أبي.
"لأكون صريحاً ، هذا جهد لحياتي الخاصة. نعم ، هذا صحيح. إنها معركتي لعدم عيش حياة مليئة بالحداد على الموتى. "
"هل هذا حلمك ؟ "
"لا. و هذه مجرد أمنيتي الشخصية. لا شيء أكثر من أنانيتي. "
"إذاً ما هو حلمك ؟ "
كان أبي يسمح لي بقول كل ما أردتُ قوله على هذا المسرح. وكأن... كان يجعلني الشخصية الرئيسية هنا.
اذهب - قل كل ما تريده أمامي وأمام عُظماء الشياطين.
وربما ، لهذا السبب كان هذا يصبح معركة أكثر صعوبة.
"حلمي هو الجلوس على "مقعد العرش " والتفكير. "
أظهر الجميع ، بما في ذلك أبي ، علامات الارتباك. و مجرد هذا السطر وحده لم يكن كافياً لفهم ما قصدته.
"أريد الجلوس على "مقعد العرش " والتفكير. بمن يجب أن أزور اليوم ؟ ما هو الطبق الذي يجب أن أطلب من رئيس طهاة "جناح الشياطين السماوية " إعداده ؟ "
"هل تعتقد أن هذا المقعد مريح لهذه الدرجة ؟ "
"أعرف أنه ليس كذلك. أعرف جيداً كمية العمل التي يتعامل معها أبي من هذا المنصب. "
وكأن يسأل ، فلماذا تقول ذلك سأل تعبير أبي بصمت. أجابتُ بهدوء.
"أليس هذا هو السبب بالضبط الذي يجعلني أفكر بجدية أكبر فيه ؟ لأننا لا نستطيع العيش حياة مليئة بالعمل فقط. "
"! "
اعتماداً على كيفية فهم ذلك كان استفزازاً مباشراً لأبي ، وغرق الجو مرة أخرى. ظل أبي نفسه دون تغيير ، لكن ردود فعل عُظماء الشياطين شكلت التوتر.
"كيف يمكنني التعامل مع الأمور بكفاءة أكبر ؟ كيف يمكنني تأمين أكبر قدر ممكن من الوقت الشخصي ؟ سأفكر في ذلك كل يوم. وعندما أشعر بالملل ، سأتوقف عند "زعيم التحالف " وأزعج ذلك الرجل المتشدد. وعندما أشعر بالملل من مضايقته ، سأزور "زعيم التحالف غير النظامي " وأسأله عما إذا كانت مهاراته في الرقص لا تزال جيدة. و هذه هي الحياة التي أحلم بها. "
حلمي الحقيقي لم يكن أن أكون محبوساً على "مقعد العرش " هذا. حيث كان أن أعيش بحرية ، أسافر حول العالم - هذا كان حلمي الحقيقي.
لكنني لم أستطع قول ذلك أمام أبي. ليس لرجل قضى حياته كلها على "مقعد العرش " هذا من أجل الطائفة. ليس عندما كان لدي أخ أكبر تم دفعه بعيداً عن هذا المقعد.
لذلك كانت الكلمات التي قلتها الآن حلاً وسطاً. يا أبي ، أليس من الممكن أن تكون الأحلام كهذه ؟ أليس من الممكن أن تصبح الأحلام غير قابلة للتحقيق تحديداً لأننا نتعامل معها بحذر شديد ؟
"ماذا عنك ، يا أبي ؟ ألم ترغب يوماً في العيش هكذا ؟ "
رقصت إجابتي وسؤالي على حافة سكين. ولكن ما لم أضغط حتى هذا الحد لم أستطع مواجهة أبي على هذا المسرح. لم أستطع إقناعه.
لكن الواقع الذي رآه أبي كان بارداً.
"إن زعيم التحالف المتشدد الذي تتحدث عنه ، في يوم من الأيام ، سيطعن سيفاً في ظهرك ويخبرك أنه لم يكن لديه خيار. أنه فعل ذلك لأنه كان زعيم التحالف. وبينما يراقب النور يتلاشى من عينيك المائتتين ، سيتحدث عن تبريراته الجوفاء. "
أومأ "ملك شياطين القبضة " و "السيد سيف القطع الواحد " و "شيطان بوذا ". لم يتفاعل "شيطان نصل السماء الدموية " و "شيطان الثمل " ظاهرياً ، لكن تعابيرهم لم تكن بعيدة عن تعابير أبي.
بغض النظر عن علاقتهم بي لم يثقوا بالطوائف الصالحة. ولم يقتصر هذا عدم الثقة على الطوائف الصالحة وحدها.
"إلى متى تعتقد أن "زعيم التحالف غير النظامي " سيستمر في الرقص ؟ متى سيهرب هجوم مباغت من تلك الرقصة ؟ هل تعتقد حقاً أن البشر لن يتغيروا ؟ أنهم سيبقون مخلصين حتى عند مواجهة ميزة أو ظروف متغيرة ؟ "
لم أقدم أي رد. حيث كان بإمكاني دحض ذلك إذا أردت ، لكنني لم أفعل. و على الأقل في هذه النقطة ، كنت أعرف أنه استنتاج مستمد من حياة أبي وخبرته الطويلة.
أطلقتُ تنهيدة خفيفة وقلتُ بهدوء.
"ربما أنت على حق. "
ثم نظرتُ حول عُظماء الشياطين.
"أليس هناك أحد يمكنه التقدم والمساعدة هنا ؟ شخص ليقول ، 'يا قائد ، لن يكون الأمر هكذا! ' أي شخص ؟ "
أطلق "شيطان نصل السماء الدموية " نظرة خاطفة نحوي. أيها الوغد توقف عن العبث - كن جاداً!
كان "شيطان بوذا " مبتهجاً تماماً ، مبتسماً من الأذن إلى الأذن.
بدا نظرة "السيد سيف القطع الواحد " وكأنها تقول ، آسف. وتظاهر "شيطان الثمل " بأنه ثمل.
ثم تقدم شخص ما - شخص لم أتوقعه أبداً.
"القائد الصغير لن يُخدع بسهولة. "
لم يكن "شيطان الابتسامة الشريرة ". من تحدث كان آخر شخص كنتُ لأعتقد أنه سيفعل ذلك - "ملك شياطين القبضة ".
"قد يبدو هكذا ظاهرياً ، لكن القائد الصغير لا يثق بالآخرين بسهولة. "
"كما هو متوقع! السيد يعرف تلميذه جيداً. ولكن... هل هذا مدح أم انتقاد ؟ "
عدتُ إلى أبي وواصلت.
"حتى لو خانوني ، فلا بأس. و لهذا السبب كنتُ أتدرب بجنون. الشفرة الموجه إلى ظهري لن يخترق جلدي ، وستظل الرقصة مجرد رقصة. "
"هل تقول إنك ستهدر كل تلك القوة القتالية التي اكتسبتها بصعوبة ؟ "
"أقول إنني سأستخدم تلك القوة للاستمتاع بالحياة. "
"لتقضي أيامك قلقاً بشأن أين تأكل وأين تلعب ؟ "
"نعم. و هذا بالضبط. "
بينما كان ينظر إليَّ ، بدأ أبي يتحرك ببطء.
المكان الذي سار إليه كان أمام "شيطان الابتسامة الشريرة " مباشرة.
على الرغم من أن نظرة "شيطان الابتسامة الشريرة " ظلت هادئة إلا أنني كنتُ من توتر.
"حتى بعد سماع هذا ، هل ستظل تدعم القائد الصغير ؟ "
كان سؤالاً مرهقاً. الصياغة نفسها كانت مليئة بالضغط للقول "لا ".
ولكن تماماً مثل القناع الأبيض النقي الذي كان يرتديه كان قلب "شيطان الابتسامة الشريرة " ثابتاً.
"نعم. أدعم إرادة القائد الصغير. "
سأله أبي مرة أخرى.
"حتى لو لم تستطع أبداً ارتداء "قناع الشياطين الخالد " الخاص بك مرة أخرى ؟ "
"قناع الشياطين الخالد " كان القناع الذي ارتداه "شيطان الابتسامة الشريرة " عند خوض المعركة. و عندما وقف عُظماء الشياطين أمام أبي نيابة عني ، ارتدى "شيطان الابتسامة الشريرة " هذا القناع وقدم طلباً.
كان هذا هو الشيء الذي كان يعتز به أكثر ، لذا ضرب هذا السؤال في الصميم.
ومع ذلك أجاب "شيطان الابتسامة الشريرة " أبي باحترام أكثر من أي وقت مضى.
"لحسن الحظ ، لدي عدة أقنعة. "
حول "شيطان الابتسامة الشريرة " نظره من أبي إليَّ.
"سأرتدي "قناع الشبح الاحتفالي " وأخدم القائد الصغير بقية حياتي. "
"قناع الشبح الاحتفالي " كان القناع الذي يتم ارتداؤه خلال الاحتفالات الكبرى أو الولائم داخل الطائفة.
حتى لكن تخلى للتو عن "قناع الشياطين الخالد " المفضل لديه كانت عيناه داخل القناع واضحة وعميقة - تلك العيون التي كشفت عن صدقه.
وأمام أبي لم يكن لديه سوى شيء واحد ليرده.
سأجعل تلك الوليمة الأعظم على الإطلاق.
التفت كل لورد شيطان إلى "شيطان الابتسامة الشريرة ". كل زوج من العيون حمل مشاعر مختلفة.
لم يقل أبي شيئاً آخر لـ "شيطان الابتسامة الشريرة ". ولكن هل يمكن أن يكون أبي قد طرح هذا السؤال دون معرفة كيف سيرد ؟
هذه المرة ، تحرك أبي ليقف أمام "السيد ملك الموت ".
وقفت بفخر حتى أمام أبي. حيث كان الجميع يعرف أن أبي لم يكن يحب "ملك السم " أو "السيد ملك الموت " بشكل خاص. وربما لهذا السبب حاولت بجد أكبر أن تكون واثقة.
بدا أنه سيسألها لماذا انحازت إليَّ - ولكن بعد ذلك سأل أبي شيئاً غير متوقع.
"كيف يسير تدريبك ؟ "
كان سؤالاً لطيفاً ، ولكن فوجئت قليلاً ، أجابت "السيد ملك الموت " باحترام.
"لقد كنتُ أتدرب بجد. "
بدا أنه سيترك الأمر عند هذا الحد - بعض التشجيع ثم المضي قدماً.
"لا تنسي. أنتِ سيدتي الشيطانية. "
هذه المرة كانت "السيد ملك الموت " هي التي فوجئت - وتأثرت. حيث كانت تعتقد أنها طُردت من حظوة أبي.
"ومع ذلك هل تنوين الوقوف هناك ؟ "
كانت مفاجأه. و نظرت إليَّ.
هناك أوقات كثيرة لا أفهم فيها أفكار أبي. و لكن على الأقل أعرف هذا:
إنه ليس من النوع الذي يضغط على لورد شيطان شاب للانحياز إليه في لحظات كهذه.
فماذا كان هذا يعني ؟ لم يكن الأمر يتعلق بالضغط عليَّ. كان يعتني بها.
يخبرها أن الآن ليس الوقت المناسب للظهور. وأن عليها أن تنمو بهدوء بين سادة الشياطين الآخرين - كانت هذه طريقة أبي في الاهتمام بها.
بعينيَّ ، نقلتُ مشاعري إليها.
يمكنك الذهاب.
إدراكاً لنيتي ، صفت "السيد ملك الموت " بقبضتها باحترام نحوي.
"سأخدمك جيداً في المستقبل. "
عبرت السجادة الحمراء ووقفت على الجانب المقابل.
بالطبع ، قلتُ شيئاً مختلفاً تماماً عن النظرة التي وجهتها إليها.
"كيف يمكنكِ ذلك! هل قررتِ بعد التفكير في من تفضلين قضاء المزيد من السنوات معه كسيدة شيطانية ؟ هل هناك شبح آخر بلا خجل كهذا في العالم! "
"شيطان بوذا " الذي وقف بجانبها ، تشكلت ابتسامة مشرقة.
"ليس سهلاً ، أليس كذلك ؟ "
على هذا المسرح كان أبي قوياً.
معي ، ومع "شيطان الابتسامة الشريرة " والآن حتى "السيد ملك الموت " - كان يعتني بنا ويرشدنا جميعاً ، مع الاستمرار في قيادة هذه اللحظة.
لم يفقد أبي رباطة جأشه أبداً. حيث كانت معاركه دائماً مليئة بالكرامة والأناقة.
التفت جميع سادة الشياطين بأعينهم إليَّ. السؤال في نظراتهم كان واحداً.
يا قائد الشياطين الصغير ، ماذا ستفعل الآن ؟
