الفصل 512: العنقاء الخامس عشر: كانت الكيميرا الثانية تراقب القتال بأكمله.
ازدادت عيناه توهجاً ، واشتعلت النيران الزرقاء التي تجري في جسده بشدة. انخفض ببطء ، وغرست مخالبه في الأرض كما لو كان يستعد للانطلاق.
حرك آشر كتفيه مرة واحدة ، ليهدئ من روعه وينظم تنفسه.
اتخذ الفارس موقعه بجانبه مرة أخرى ، رافعاً سيفه.
لم يضيع الكائن الهجين الثاني الوقت.
انطلق للأمام فوراً.
بادر آشر بالتحرك. تقدم للأمام ووجه لكمة قوية مباشرة إلى وجه المخلوق. و تسببت الضربة في ارتطام رأس الكيميرا جانباً ، لكنها لم تتوقف. لوحت بذراعها عبر جسدها محاولةً شطره إلى نصفين.
قام آشر بالصد بساعده ، تاركاً القوة تمر من جانبه ، ودفع نفسه عن الأرض ليكسب مسافة.
اندفع الفارس من الخلف. حيث كان سيفه موجهاً نحو ظهر الكيميرا ، لكن ذيل المخلوق التف بسرعة ، ضارباً الشفرة جانباً بصوت رنين عالٍ.
تبعت الكيميرا تلك الحركة بتدوير جسدها بالكامل. ثم انطلقت ساقها في ركلة قوية أصابت الفارس مباشرة في صدره ، مما أدى إلى ارتطام الفارس بالحائط.
اندفع آشر عائداً إلى الداخل.
ضرب مفصل كوع الكيميرا. فلم يكن قد انكسر بعد ، لكن القوة جعلت الكيميرا تتأوه من الغضب. ردت الكيميرا بطعنة سريعة من ذراعها المعدني الدخاني الذي تحول الآن إلى مسمار حاد.
قام آشر بلف جذعه ، وكادت الشوكة أن تخطئه ، ثم ضرب براحة يده معصم المخلوق ليشتت تركيزه.
حاولت الكيميرا عضه بعد ذلك. أضاء فكها بضوء أزرق ، استعداداً لإطلاق ذلك الشعاع.
أمسك آشر بأسفل فكها مرة أخرى ودفعه للأعلى ، مما أفسد اللقطة. و انطلق الشعاع نحو السقف بدلاً من ذلك متسبباً في تناثر قطع من الحجر عليهم جميعاً.
استعاد الفارس عافيته وعاد إلى القتال. وجّه ضربة قوية ونظيفة نحو عمود الكيميرا الفقري ، لكن المخلوق انحنى إلى الأمام بشكل غير طبيعي ، متفادياً الضربة تحت الشفرة.
ثم ردّ.
انقلب ذيله مرة أخرى ، وهذه المرة ضرب الفارس بقوة تكفى لإسقاطه أرضاً.
لم يمنح آشر الكيميرا فرصة للهجوم. ركل ركبتها من الجانب. لم يتصدع درعها بعد ، لكن الضربة جعلت الكيميرا تتعثر.
استدار المخلوق فجأةً وضرب الأرض بقبضته. وانطلقت موجة من الطاقة نتيجةً للضربة. قفز آشر ليتفادى موجة الصدمة ، لكن القوة دفعته للخلف بضعة أمتار.
نهضت الكيميرا مرة أخرى ، وتحرك جسدها. انفتحت الصفائح قليلاً على طول كتفيها وعمودها الفقري ، وتوهجت بشكل أكثر سطوعاً.
كان الجهاز قيد التشغيل - تماماً مثل الجهاز الأول.
شدد آشر قبضته على سلاحه.
قال "نفس الخطة. كسر المفاصل. إبطاء السرعة. "
أومأ الفارس برأسه وتقدم للأمام مرة أخرى.
خفضت الكيميرا وقفتها ، وثبتت عيناها عليهما.
انطلقت الكيميرا للأمام بسرعة فائقة.
جرّت مخالبه شرارات على الأرض بينما كان يقلص المسافة في أقل من ثانية.
انزلق آشر جانباً ، متفادياً الضربة الأولى. مزق مخلب الكيميرا الهواء حيث كان رأسه ، راسماً خطاً نظيفاً في الحجر خلفه.
انقضّ الفارس من الزاوية المقابلة ، ووجّه ضربةً إلى ركبة الكيميرا ليبدأ بإضعافها مبكراً. و لكن هذه الكيميرا كانت أسرع من الأولى. لوى جسدها بحدة وضرب بذيلها كالمطرقة.
صدّ الفارس الركلة ، لكن الصدمة أجبرته مع ذلك على الركوع على ركبة واحدة.
هاجم آشر مجدداً. تقدم نحو الكيميرا واستهدف مفصل كتفها. اصطدم نصله بالدرع ، تاركاً أثراً واضحاً دون شرخ. زمجرت الكيميرا ودفعت جبهتها للأمام محاولةً نطحه.
انحنى آشر تحته وضرب المخلوق بمرفقه في أضلاعه.
انقضّت الكيميرا بمخالبها دفعة واحدة ، وضربت الأرض بنمط متقاطع. قفز آشر إلى الوراء ، متفادياً بالكاد المخالب التي مزّقت الأرض إلى قطع.
استعاد الفارس توازنه وانقضّ. هذه المرة ، استهدف ذيل الكيميرا - نقطة الضعف التي استغلّوها سابقاً. شقّ سيف الفارس سطح الذيل ، تاركاً خدشاً طفيفاً.
استجابت الكيميرا على الفور.
ضرب الفارس بظهر يده بقوة لدرجة أن الشخصية المدرعة انزلقت على الأرض ، وتطاير الشرر أثناء توقفها.
قفز آشر مرة أخرى.
ضرب ركبة الكيميرا من الأمام بينما وضع قدمه خلف ساقها ليضغط عليها في نفس الاتجاه. انحنت الركبة قليلاً ، لكن ليس بما يكفي لكسرها.
زمجر الكائن الخيالي وفتح فمه على مصراعيه. وتجمعت النيران الزرقاء في الداخل - شعاع آخر.
تحرك آشر قبل أن يتمكن من نار.
أمسك بفكّه مجدداً ، كما فعل مع الأول ، ودفعه للأعلى. و انطلق الشعاع نحو السقف ، محدثاً ثقباً واسعاً في الحجر ، ومرسلاً وابلاً من الحطام إلى الأسفل.
حركت الكيميرا رأسها بعنف ، مما أدى إلى سقوط آشر.
استقام ، وتوهج عموده الفقري بشكل أكثر سطوعاً ، وتحركت صفائحه على نطاق أوسع. ارتجف جسده بالكامل مع تدفق الطاقة الإضافية فيه.
ثم اختفى عن الأنظار.
ضاق آشر عينيه. تتبع الضغط في الهواء وقفز إلى الوراء في الوقت المناسب.
عاد الكائن الهجين للظهور أمامه ، وكانت مخالبه موجهة مباشرة نحو صدره.
صدّ آشر المخلب الأول بساعده ، ودفع الثاني بركبته. انزلق آشر للخلف على الأرض بفعل قوة الدفع ، لكنه ظل واقفاً على قدميه.
انطلق الفارس عائداً إلى المدى المطلوب وضرب ظهر الكيميرا. اصطدم الشفرة بين لوحين ، فكسر أحدهما أخيراً. وتسربت منه خيوط رفيعة من الطاقة الزرقاء.
صرخت الكيميرا ولوّحت بذيلها للخلف. صدّها الفارس ، لكن الصدمة دفعتها إلى الحائط مرة أخرى.
استغل آشر الفرصة المتاحة.
اندفع نحوها وضربها بقوة على موضع الشق في ظهر الكيميرا. و اتسع الشق. وترنحت الكيميرا إلى الأمام.
استدارت وهاجمته بمخالبها. انخفض آشر ، وضرب ساقها السليمة من الجانب ، مما أجبر الكيميرا على التعثر.
تذبذب توازنه.
أشار آشر إلى الجرح.
"ها هو ذا. استمر في ضرب ذلك. "
نهض الفارس مرة أخرى. ورغم إصابته ، تحرك دون تردد.
تقدم كلاهما معاً في مواجهة الكيميرا.
غرس المخلوق مخالبه في الأرض ، وتوهج عموده الفقري كما لو كان قد وصل إلى أقصى طاقته.
لم يعد بإمكانه التراجع بعد الآن.
انطلقت للأمام مرة أخرى ، مصممة على إسقاط واحد منهم على الأقل.
