الفصل 502: علم الأحياء الإلكتروني الخامس. و هذه المرة لم يذوب.
اندفعت طاقة شيطانية والتفت حول معصمه ، فجذبته بعيداً عن قدميه. لوّح به الكائن الخيالي كسلاح وضربه بالأرض بقوة. تصدّع الحجر. وتناثر الغبار في كل مكان.
نهض آشر وهو يفرك رقبته.
"...آه. حسناً. و لقد آلمني ذلك. "
لم يتوقف المخلوق. رمش خلفه ، لكن آشر توقع ذلك هذه المرة. ثم استدار ووجه ركلة قوية بقوة الدم إلى ساق الكيميرا. تصدع المعدن ، لكن طاقة الفراغ أغلقت الضرر على الفور.
هاجم بشكل أسرع.
شنّ آشر هجوماً أشدّ.
تحوّل قتالهما إلى عاصفة هوجاء: لكمات ، ركلات ، مخالب ، شفرات ، انفجارات فراغية ، موجات دموية. كل ثانية كانت بمثابة ضربة قاضية. سرعة تعلّم المخلوق تجاوزت حدوده الطبيعية. حيث كان يتحسّن أثناء الضربة ، أثناء المراوغة ، أثناء الصد.
شعر آشر بتزايد الضغط في ذراعيه وساقيه. كل صدة أرسلت ارتعاشات عبر عظامه. كل اصطدام أجبره على استخدام المزيد من قوة دمه.
في لحظة ما ، أمسك الكائن الهجين بمعصمه ولوى بقوة شيطانية ، وكاد يكسر عظمه. تحرر آشر بضربة من قوة المبتدئ القرمزي ورد بضربة كوع وحشية على وجهه - تحطم المعدن ، ثم عاد إلى شكله على الفور.
"أنت تُصبح مزعجاً " قال آشر وهو يتنفس بصعوبة.
أغمض الكائن الخيالي خلفه مرة أخرى ، رافعاً ذراعه الشبيهة بالشفرة.
هذه المرة لم يتفادى آشر الضربة.
أمسك بالشفرة ، وتركها تغرز في كفه ، واستغل الألم ليثبت نفسه. سال الدم على المعدن وهو يحدق في عينيها المضاءتين بفراغ.
"هل تريد أن تقلدني ؟ "
تصاعدت هالة قوته. وانتشرت عروق حمراء على جلده ، متوهجة كالحمم البركانية.
"ثم انسخ هذا. "
سحب آشر الكائن الهجين إلى الأمام ونطحه برأسه بقوةٍ هائلةٍ حتى انهار وجهه بالكامل. تراجع المخلوق متعثراً ، فاقداً توازنه للمرة الأولى. لم يمنحه آشر ثانيةً واحدة. وجه إليه لكمةً في صدره ، ثم أخرى ، ثم أخرى - كل لكمةٍ كانت مليئةً بقوة الدم.
تفككت النواة الفارغة للكائن الخيالي. وتذبذب هيكله المعدني.
لكنها لم تسقط.
بدلاً من ذلك انتقل خلفه مرة أخرى.
هذه المرة لم يكن نصلها موجهاً نحو جسده.
كانت موجهة نحو حلقه.
استدار آشر في اللحظة المناسبة. شقّت الشفرة رقبته شقاً عميقاً. عميقاً جداً. تناثر الدم وهو يتراجع للخلف ، ممسكاً بالجرح. حيث كان الجرح يلتئم ، لكن ببطء.
أشرقت عينا الكيميرا.
لقد اكتشف نقطة ضعف.
انتقل عبر الزمن مرة أخرى - متجهاً إلى نفس المكان.
وأخيراً ، تجمدت ملامح آشر.
"لا. "
انحنى تحت الشفرة ، وأمسك بخصر الكيميرا ، ودفعها بقوة إلى الأرض ، فاهتزت الغرفة بأكملها من شدة الصدمة. وتصدعت الأرضية كزجاج. وقبل أن تستعيد شكلها ، ثبتها آشر بركبته على صدرها.
"كافٍ. "
ضرب براحة يده على قلب الكيميرا. اندفعت منه قوة الدم المتوهجة ، مخترقة المعدن كالحمض. تلوى المخلوق ، وذاب جسده ، وصرخ قلبه الفارغ بطاقة غير مستقرة.
حاولت الكيميرا أن ترمش وتختفي.
أمسك آشر بها في مكانها.
"لا مزيد من النسخ. لا مزيد من الخدع. "
لكن بينما كان آشر على وشك سحق جوهرها ، فتحت الكيميرا فمها فجأةً وأطلقت عليه لهيباً أزرقاً حارقاً. حيث كانت الحرارة شديدة لدرجة أنها أذابت الحجر في الحال. ركل آشر للخلف على الفور وانقلب بعيداً بينما تحولت الأرض التي كانت تقف عليها إلى صخر سائل متوهج.
قال وهو ينفض الغبار عن معطفه "يا إلهي ، ألا تفاجئني كثيراً ؟ "
استقام ، وأطلق طقطقة في رقبته وهو يستعد للجولة الثالثة.
نهضت الكيميرا ببطء من الحفرة التي حطمها آشر فيها. تشوه جسدها والتوى ، ممزوجاً المعدن المنصهر بالعضلات الشيطانية. دارت نواتاها الفراغيتان التوأمان بسرعة أكبر من ذي قبل ، وتسربت الآن نار زرقاء من الشقوق على طول درعها مثل الدم من جرح.
ضاق آشر عينيه.
"لهيب أزرق... هذا جديد. رائع. "
زمجرت الكيميرا ، ولم يعد صوتها تحت السيطرة - خشن ، ومكسور ، ومليء بمزيج فوضوي من كل مخلوق بداخلها.
تم شحنها.
انتشرت موجة من اللهب الأزرق في أرجاء الغرفة ، متسارعةً نحو آشر كطوفانٍ حيّ. رفع ذراعه ولوّح بها جانباً. اشتعلت طاقة قرمزية ، ففرّقت اللهب بما يكفي ليتسلل من خلالها دون أن يُصاب بأذى.
أطلّت الكيميرا أمامه مجدداً ، لكن هذه المرة كان توقيتها أكثر دقة. فظهرت فجأة من مسافة قريبة ، ومخالبها محاطة بلهيب أزرق. ثمّ هوت بضربة قوية نحو الأسفل في قوس وحشي.
قام آشر بتقاطع ساعديه للحماية.
أحرقته النيران على الفور.
أطلق فحيحاً بينما تمزقت الحرارة جلده ، وتصاعدت حرارة الدم.
"...حسناً. و هذا مؤلم بالفعل. "
قبل أن يتمكن من الرد ، تحول ذراع الكيميرا المعدني إلى نصل يشبه المثقاب متوهجاً بطاقة الفراغ. دفعه للأمام. ثم استدار آشر جانباً ، وخدش المثقاب أضلاعه ونقش خطاً ملتهباً على جانبه.
ردّ بركلة قوية. تحمّلها الكائن الهجين بصعوبة بالغة ، بالكاد يحرّك قيد أنملة. ازداد هيكله المعدني صلابة. أمسك بساقه أثناء الركلة وألقى به أرضاً.
ضرب آشر الجدار البعيد بقوة تكفى لتحطيم الحجر.
صعد من بين الأنقاض ، وهو يمسح الدم من فمه.
"الجولة الثالثة فعلاً شيءٌ مميز. "
لم تدعه الكيميرا يستعيد أنفاسه. رمشت مرة أخرى - هذه المرة فوقه - وقذفت عموداً من اللهب الأزرق إلى الأسفل مباشرة كالتنين. تدحرج آشر جانباً في الوقت المناسب ، فدمر الانفجار زاوية الغرفة بأكملها.
انطلق للأمام ، مقلصاً المسافة. لوّحت الكيميرا بمخلب ملتهب. صدّ آشر الهجوم بضربة ساعده ، متجاهلاً الألم الحارق ، ثمّ وجّه لكمة قوية إلى فكّ المخلوق. تحطّم المعدن. وتصاعدت ألسنة اللهب الزرقاء كأنّها ضغطٌ يتسرب.
رد المخلوق على الفور.
اشتعل ذيله بنيران زرقاء ، وامتد كالسوط المنصهر. انقضّ على آشر بسرعة. انحنى آشر تحت الضربة الأولى ، وتراجع للخلف من الثانية ، لكن الثالثة التفت حول ذراعه وأحرقت جلده بعمق.
انتزع الذيل بقوة هائلة.
تشنج جسد الكيميرا من الألم ، لكنه لم يترنح. رمق خلفه مرة أخرى ، متوجهاً إلى نفس نقطة الضعف في رقبته.
رفع آشر يده بسرعة ، فأمسك بالشفرة في منتصف عملية الانتقال الآني.
"لا " قالها بنبرة غاضبة.
دفع المخلوق للأمام بقوة وضرب جبهته بجمجمته مرة أخرى. تطاير الشرر. ترنّح المخلوق ، وتصاعدت ألسنة اللهب الزرقاء من فمه.
