الفصل 466: عائلة ماغنوس 2 "عائلة فيلمير " تابع آشر بهدوء ، بنبرة هادئة ممزوجة بمسحة خفيفة من الحزن. "كانوا متدربين للروح - فنانين في عالم الروح. و لكنهم التقوا بطائفة أرادت تقنياتهم. و عندما رفض آل فيلمير الخضوع ، لعنتهم تلك الطائفة بدلاً من قتلهم مباشرة. استوطن الجنون أرواحهم ، وانقلبوا على بعضهم البعض حتى لم يبقَ منهم أحد. "
ساد الصمت في الغرفة. حتى صوت همهمة الثريات الخافتة في الأعلى بدا وكأنه يتلاشى.
عبست سيلين ، وخفضت صوتها. "وماذا عن أرواحهم ؟ "
حوّل آشر نظره إلى الجدار البعيد حيث كانت النقوش الخافتة تتوهج بضوء خافت ، كعروق من الضوء الأحمر محصورة تحت الحجر. و قال "لقد بقوا هنا ، مقيدين بيأسهم. و لكنني حررتهم. و لقد زالت اللعنة الآن. و لقد رحلت أرواحهم بالفعل. "
خفّت ملامح أرنولد احتراماً. "هل قمتَ بتطهير روحي بهذه القوة ؟ إنها ليست مهمة سهلة يا فتى. "
هزّ آشر كتفيه قليلاً. "لم يكن الأمر صعباً ، بل... مزعجاً. حيث كانت اللعنة مزيجاً من أصول إلهية وشيطانية. حيث كان عليّ دمج ألسنة اللهب المطهرة لإبطال مفعولها تماماً. " ارتعشت أصابعه قليلاً ، وللحظة وجيزة ، تذبذبت نار ذهبية حمراء بينها قبل أن تتلاشى في الضباب.
ابتسمت إميلي ، الجالسة قرب نهاية الطاولة ، ابتسامةً رقيقة. "مع ذلك لقد فعلتها. و لقد منحتَ السلام لمن لم ينعموا به قط. وهذا أكثر مما قد يكلف معظم المتدربين أنفسهم عناء فعله. "
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي آشر. "ربما. و لكن هذا العالم مريض بما فيه الكفاية دون أن تُترك المزيد من الأرواح تصرخ في شقوقه. "
ضحك أرنولد وهو يهز رأسه. "لقد كبرت إلى شيء يفوق كل ما تخيلته. يا للعجب ، حفيدي سيطهر بيتاً ملعوناً في العالم العلوي وكأنه لا شيء. "
أطلق آشر ضحكة خافتة. "لطالما استهنتَ بي يا رجل. " 𝒻𝓇𝑒𝘦𝘸𝑒𝒷𝓃ℴ𝑣𝘦𝑙.𝒸ℴ𝘮
انفجرت المائدة بضحكات خفيفة ، فخففت من حدة التوتر. امتلأت الأطباق ، ورُفعت الأكواب ، وحلّت الدفء محل أصداء الماضي العالقة. ألقى ضوء النار المنبعث من الموقد الكبير بريقاً ذهبياً على القاعة ، وانعكس في عيني آشر وهو يراقب عائلته تضحك وتتحدث بحرية.
لأول مرة منذ فترة طويلة ، شعرت القصر بأنه ينبض بالحياة - ليس بالأشباح أو اللعنات ، بل بالحياة والصوت والروح.
انحنت سيلين نحوه بينما أحضر الخدم - الذين تجسدوا من طاقة روح آشر - المزيد من الأطباق. و قالت بهدوء "إذن هذا هو العالم الأعلى. أشعر بالفرق في كل نفس. إنه... أكثر حدة. الهواء نفسه يحمل قوة. "
أومأ آشر برأسه. "كثافة الطاقة هنا تقارب مئة ضعف كثافة الطاقة في العوالم السفلى. كل شبر من هذا العالم ينبض بالنية. و لكن هذا يعني أيضاً أن المخاطر مضاعفة عشر مرات. كونوا حذرين جميعاً. ليس كل شيء هنا سيحترم وجودكم. "
استند ماكسويل إلى الخلف في كرسيه. "من حسن حظنا أنك معنا يا ابن عمي. بوجودك حتى السماء قد تفكر مرتين. "
ابتسم أرنولد بسخرية. "ها! هذه هي الروح. و لكن تذكر - السلطة تجذب الحسد أسرع من الذهب. "
تلاشت ابتسامة آشر قليلاً. و قال بهدوء "أنا أعتمد على ذلك. فليأتوا إن أرادوا. و لقد تعاملت مع ما هو أسوأ من ذلك. "
ألقى الرجل العجوز نظرة ذات مغزى. "دائماً واثق من نفسه. حيث تماماً مثل والدك. "
عندها ، خفتت الضحكات وتحولت إلى صمتٍ أكثر تأملاً. و نظر آشر إلى الأسفل للحظة قبل أن يجيب بصوتٍ منخفض "ربما. و لكنني أنوي إكمال ما لم يستطع هو إكماله. "
أومأ أرنولد ببطء ، وقد بدا الفهم واضحاً في عينيه. "إذن سيكون هذا المنزل بداية لنا - أساساً لنهضة سلالة ماغنوس من جديد. "
رفع آشر كأسه وقال "إلى عائلة ماغنوس ".
تبع الجميع ، وارتطمت كؤوسهم ببعضها البعض بينما تردد الصوت في أرجاء القاعة. "إلى عائلة ماغنوس ".
في الخارج كان القصر المُرمم يتوهج بضوء خافت في ظلمة الليل ، ونقوشه الرونية تنبض برفق كقلب نابض. وفوقه ، ارتفع قمرا العالم العلوي التوأمان معاً ، ليغمر ضوؤهما القصر بألوان فضية وقرمزية.
***
مع انتهاء الوليمة وتوجه الجميع إلى غرفهم ، بقي آشر مع بناته - فريا ، وكاثرين ، وفيرا ، وفاليريس ، ومارينا.
كانوا جميعاً في غرفته ، متقاربين ، يتوق كل منهم في صمت إلى وجوده بعد هذا الفراق الطويل. حيث كانت الغرفة مضاءة بضوء خافت من مصابيح الروح المدمجة في الجدران ، يتغير ضوؤها كإيقاع دقات قلب هادئة. خارج النوافذ العالية ، امتد الليل عبر السهول ، وتنساب الغيوم الفضية ببطء تحت ضوء القمر.
لفترة طويلة لم يتكلم أحد. فلم يكن الصمت ثقيلاً ، بل كان دافئاً ومريحاً ، مثل الهدوء الذي يلي رحلة طويلة انتهت أخيراً.
استندت كاثرين أولاً على كتفه ، وكان صوتها بالكاد يُسمع. "ما زلت أشعر وكأنني في حلم... أننا هنا ، معاً مرة أخرى. "
ابتسمت فريا ابتسامة خفيفة ، وهي تجلس قبالتهم ، وأصابعها تتتبع حافة طاولة قريبة. "لقد كدت أنسى ما هو شعور السلام. "
أومأت فيرا برأسها وعيناها القرمزيتان تعكسان ضوء المصباح. "لقد كنا نتقاتل لفترة طويلة... من الغريب أن نتوقف عن الحركة. "
وقفت فاليريس بالقرب من الشرفة ، والريح الباردة تداعب شعرها الفضي. همست قائلة "غريب ، لكنه ليس غير مرحب به " ثم التفتت إلى الوراء بابتسامة نادرة ورقيقة.
كانت مارينا أهدأهم جميعاً. جلست ببساطة بجانب آشر ، ويدها تستقر برفق على يده. و نظرة عينيها عبرت عن كل ما عجزت الكلمات عن قوله – ذلك الشعور بالانتماء ، والشعور بالراحة التامة دون وطأة المعركة.
نظر آشر إليهم ، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه. و قال بهدوء "لقد استحققتم جميعاً هذا السلام. ولأول مرة ، لا أعداء ، ولا مهمات... فقط راحة. "
ضحكت فريا بخفة. "استريحي. أنتِ تجعلين الأمر يبدو سهلاً للغاية. "
نظر إليها نظرة مرحة. "بالنسبة لهذه الليلة ، ينبغي أن يكون الأمر كذلك. "
ضحكتا معاً بهدوء ، وتلاشى التوتر الذي خيّم عليهما لأسابيع تدريجياً. سكبت فريا الشاي من إبريق فضي أحضرته معها ، فملأت رائحة زهرة القمر والتوابل الخفيفة أرجاء الغرفة. تحدثتا عن أمور بسيطة ، عن لا شيء على وجه الخصوص ، تاركتين الوقت يمرّ بهدوء.
بعد فترة وجيزة ، عاد الهدوء يخيم على المكان واحداً تلو الآخر. انكمشت فيرا على الأريكة قرب الموقد ، وتنفست بانتظام. استراحت كاثرين ومارينا على السرير بجانب آشر ، بينما اتكأت فاليريس على باب الشرفة ، تراقب الليل وهو يتلاشى ليحل محله أول خيوط الفجر.
