الفصل 382: توترات عائلية
رؤية المؤلف:
على الرغم من أن ما مضى قد فات إلا أن "مابل " لم تستطع منع نفسها من الشعور بندم دفين تجاه زواج "لونا ريجينا ".
صحيح أن قطيع "الفضي بيك " الخاص بـ "ألفا ياردلي " كان في صدارة مجتمع المستذئبين ، لكن "دنفر " كانت تبعد مسافة شاسعة عن "كولورادو سبرينغز ".
كانت "الشيخ لونا بلاك " تتمتع بقوة تثير الرهبة ، وكان "ألفا ياردلي " نفسه من النوع الذي لا يقبل الرفض.
لو أن "ريجينا " تزوجت في عائلة "لوك " لكانت صداقة "مابل " و "مارثا " قد ضمنت لابنتها حياة أيسر ، حيث يمكنها زيارة منزلها باستمرار.
لكن للحياة خططاً أخرى.
في غضون سنوات قليلة ، تسببت علاقة "زين " بـ "ماغي " في تفجير عائلة "لوك " بالكامل ، مما أدى في النهاية إلى كارثة.
بعد وفاة "ريبيكا " استمر "زين " في دعم "ماغي " مما أثار غضب عائلة "كول " لدرجة أنهم قطعوا جميع علاقاتهم مع عائلة "لوك ".
لأكثر من عشرين عاماً ، استغلت "ماغي " منصبها لارتكاب عدد لا يحصى من الأفعال المشينة.
لقد انحدرت عائلة "لوك " التي كانت تحظى بالاحترام إلى الجحيم تحت تأثيرها حتى "مارثا " لم تعد قادرة على وقف هذا التدهور.
كلما نظرت "مابل " إلى الوراء في هذه الأحداث كانت تلوم نفسها على غفلتها وتندب حظ "ريبيكا " المسكينة.
وفوق كل شيء كانت تحمد الاله أن "ريجينا " لم تتزوج من "زين " ؛ فمن كان يظن أنه سيصبح رجلاً دنيئاً إلى هذا الحد ؟
وقد أثبت "ألفا ياردلي " أنه مخلص تماماً لـ "ريجينا " حيث ظل يغمرها بحبه لعقود.
لقد رأت "مابل " الجانب القاسي من شخصية "ماغي " بنفسها ، ولطالما أبقت مسافة بينهما طوال تلك السنوات ، متبعة مبدأ "دع الخلق للخالق ".
ومع ذلك…
همست "مابل " وصوتها مخنوق "لا تزال غير قادرة على ترك عائلة لوسون وشأنهم ".
ضرب "فيليب " الطاولة بقبضته ، وكان وجهه محتقناً بالغضب "هذا أمر لا يطاق! أن تمد مخالبها إلى عائلتنا! اتصل بـ "ياردلي " الآن وأخبره أن يحضر "زين " إلى هنا! "
وضع "ألفا سيباستيان " يده على ذراع جده في محاولة لتهدئته "جدي ، أرجوك. حاول أن تتمالك أعصابك ".
وتابع "ألفا سيباستيان " بصوت موزون "مع طبع العم "زين " فإن جره إلى هنا لن يجدي نفعاً. إنه لم يستطع حتى حماية عائلته ، فما الذي يمكن أن نتوقعه منه الآن ؟ "
بصق "فيليب " قائلاً "وغد عديم الفائدة! "
انفجرت "سكارليت " بالبكاء ، وقالت بصوت متهدج "سيباستيان ، هل تقول إن "ديزي " محتجزة لدى "ماغي " ؟ يجب أن ننقذها بطريقة ما ؛ "رايلي " تحتاج إلى أمها! "
بقي تعبير "سيباستيان " محايداً تماماً "خالتي سكارليت لم أقل بالضبط من يحتجزها أو أين قد تكون. و أنا فقط أربط الأحداث ببعضها بناءً على ما اكتشفناه ".
توقف لحظة ، واختار كلماته بعناية "من الممكن أن اختفاءها كان طوعياً ، وحتى لو عادت… أخشى أنها على الأرجح لن تكون قادرة على رعاية "رايلي " بعد الآن ".
ساد الصمت "سكارليت ".
تبادل "فيليب " و "مابل " النظرات دون أن ينبسا ببنت شفة.
كانت الحقيقة المسكوت عنها تخيم في الأجواء: في هذه اللحظة ، قد يكون عدم البحث عن "ديزي " أفضل من العثور عليها.
—
في ذلك المساء ، عاد "تشارلز " و "جوليان " إلى قصر "لوسون ". كان "جوليان " زوج "ديزي " وابن عم "سيباستيان " بينما كان "تشارلز " زوج "سكارليت " وعم "سيباستيان ".
انعزل الرجال الثلاثة في المكتب مع "فيليب " لما يقرب من ساعتين. وبعد ذلك انفرد "جوليان " بـ "سيباستيان " لساعة أخرى. وما دار بينهم من حديث ظل لغزاً للجميع.
على مدى اليومين التاليين ، خيمت سحابة سوداء على منزل "لوسون ".
خوفاً من زلات لسان الخدم ، اختلقت "سكارليت " قصة غطاء حول وضع الخادم و "ديزي " محذرة الجميع بصرامة من الثرثرة أو تسريب أي كلمة خارج جدران القصر.
كان من المفترض ، بحكم الأصول ، إطلاع عائلة "كول " على وضع "ديزي " لكن "آل لوسون " اختاروا عدم البوح بشيء. واستمروا في التظاهر بأن "ديزي " قد غادرت ببساطة لبضعة أيام لأعمال شخصية.
بحلول اليوم الثالث كان منزل "لوسون " يسير بدقة متناهية كما لو أنه لم يحدث شيء غير عادي. و ذهب من لديهم وظائف نهارية إلى مكاتبهم ، وحضرت السيدات اللواتي لديهن دوائر اجتماعية أحزاب الشاي بعد الظهر ، وكان الخدم يتجاذبون أطراف الحديث حول قرب وصول عائلة "بلاك ".
خلال هذه الأيام ، التزم "ألفا سيباستيان " بجدول أعماله الأصلي ، حيث كان يقوم بجولاته حول "كولورادو سبرينغز " مع "بيتا سوير " كما لو أن وصوله المبكر كان بالفعل لأغراض العمل. ولم يصطحب "سيسيليا " معه ، بل حرص على بقائها مع "هاربر " و "تانغ " في قصر "لوسون ".
على الرغم من تهديداته الأولية بالمغادرة في اليوم التالي لوصوله إلا أن "ألفا سيباستيان " ظل موجوداً ، مكتفياً بالبقاء في قصر "لوسون ".
قضت "سيسيليا " ثلاثة أيام كاملة محبوسة في الطابق الثالث ، حيث كانت الوجبات تُنقل مباشرة إلى غرفتها.
لحسن حظها كان قصر "لوسون " ضخماً ، وكانت العائلة مشغولة جداً بوضع "ديزي " لدرجة أنها لم تولِ اهتماماً كبيراً لضيفتهم المفاجئة.
هذا الترتيب كان مثالياً لـ "سيسيليا ".
لم تكن لديها أي رغبة في لقاء عائلة "سيباستيان " الممتدة ، وبالنظر إلى دورها في مأزق "ديزي " بدا البقاء بعيداً عن الأنظار قراراً حكيماً.
ومع ذلك لم تستطع البقاء مختبئة لفترة أطول ؛ فوصول "ألفا ياردلي " و "لونا ريجينا " بات وشيكاً.
كانت قد ناقشت هذا الأمر مع "سيباستيان " الذي اتفق معها على أنه ينبغي لها الابتعاد قبل وصول والديه.
—
بمجرد أن تجاوزت "مابل " و "سكارليت " صدمتهما الأولية ، تذكرتا السكرتيرة الغامضة التي لا تزال تقيم في منزلهما. وانصب تركيزهما عليها مجدداً.
عندما عادت "سكارليت " من تجمع الشاي بعد الظهر ، دعتها "مابل " فوراً.
وبعد تشاور سريع ، قررتا دعوة "سيسيليا " للانضمام إليهما على العشاء.
قالت "مابل " وعقدت حاجبيها "قال الخدم إن "ديزي " غادرت ذلك اليوم خصيصاً للبحث عن السكرتيرة "مور ". لقد تحدثت للتو مع خادمة "ديزي " الشخصية التي أخبرتني أن الخادم سلم هاتفاً إلى هذه السكرتيرة في الليلة التي سبقت اختفائه. هناك شيء غير صحيح. و إذا كانت "ديزي " دمية في يد "ماغي " فلماذا تلاحق سكرتيرة "سيباستيان " بدلاً من إثارة المشاكل لعائلة "لوسون " أو "بلاك " مباشرة ؟ "
وافقت "سكارليت " وهي تميل للأمام "بالضبط يا أمي ، وعندما شرح "سيباستيان " لنا كل شيء لم يذكر هذه العلاقة على الإطلاق ".
ضيقت "مابل " عينيها بريبة "ادعى أنه جاء مبكراً لأغراض العمل ، ولكن أي مدير تنفيذي يسافر للعمل دون سكرتيرته ؟ "
"من المستحيل أن تكون مجرد سكرتيرة. حيث يجب أن تكون هذا هوية مزيفة ".
"ستصل "ريجينا " والآخرون غداً. ستعرف هي بالتأكيد الحقيقة ".
"ولماذا ننتظر ؟ لننتصل بها الآن ونحصل على بعض الإجابات. أحتاج إلى فهم ماذا يجري حقاً ".
لقد ظنتا أن هوية "سيسيليا " يجب أن تكون ذات شأن كبير لتجذب انتباه "ماغي " وتستحق حماية "ألفا سيباستيان ".
اتجهت أفكارهما نحو التحالفات السياسية وديناميكيات قوة القطيع. ولم تخطر ببالهما أبداً فكرة أن الأمر قد يكون بسيطاً مثل المشاعر الرومانسية.
لم يكن تخمينهما بعيداً تماماً عن الواقع ؛ فـ "سيسيليا " قد جذبت بالفعل انتباه "ماغي ". لكن ما لم تستطيعا استيعابه هو كيف تداخلت الدراما الشخصية مع السياسة.
وكان الجزء الأكثر صدمة هو أن تصرفات "ديزي " المتهورة واليائسة كانت نابعة جزئياً من إعجابها السري بـ "سيباستيان ".
لم يكن ليخطر ببالهما ذلك أبداً.
—
في هذه الأثناء ، في "دنفر " انتهت "لونا ريجينا " من الاستعداد لزيارة منزلها وللاحتفال بعيد ميلاد "مارثا ".
غداً عند الظهر ، ستطير عائلة "بلاك " إلى "كولورادو سبرينغز ".
في هذه اللحظة كانت "زاريا " ترافقها أثناء جلسة العناية بالبشرة.
عندما ورد اتصال "مابل " كانت "لونا ريجينا " قد انتهت للتو من التحدث مع "ألفا سيباستيان ". كانت قد اتصلت لتأكيد وقت وصولهما غداً ، كما أرادت أيضاً استكشاف وضع "سيسيليا " بحذر.
أجابت ببهجة "مرحباً يا أمي ".
سألت "مابل " أولاً عن خطط سفرهما: متى سيصلون ؟ هل سيرافقهم "يورك " و "زاريا " ؟ وما إلى ذلك.
ومع استمرار الحديث ، ذكرت عرضاً "لقد كان "سيباستيان " هنا منذ عدة أيام ، وقد أحضر معه امرأة ".
تجمدت "لونا ريجينا " وانمركز قلبها رأساً على عقب.
امرأة… امرأة ؟!
