الفصل 930: الفصل 650 زئير المد
تلاشى حجر التخاطب تدريجياً حتى صار هباءً منثوراً ؛ حدق "كيلبن بلاك واند " في المسحوق الذي بين يديه قبل أن ينفضه عنه. ضيق عينيه لينظر من النافذة ؛ كان هذا الساحر الأسطوري يتمتع ببنية جسدية قوية ، وعينان تشعان بريقاً متوقداً في المعتاد ، لكنهما الآن كانتا تألقان بقلقٍ وتوجس.
المحكمة.
سمع "كيلبن " بهذا الاسم من قبل ، ولم تكن تلك المرة الأولى ؛ فقد علم سابقاً بوجود "المحكمة " من خلال الفارس المفضل لدى إله "تايلر ". كما سألته "أميليا " ذات مرة إن كان على علم بهذه المنظمة ، ولكن حتى مع تاريخه الطويل مع "تحالف الهاربين " لم يكن "كيلبن " يعلم شيئاً عن وجود هذه المحكمة.
كان هذا أمراً نادراً حقاً ؛ إذ إن "كيلبن " كان عضواً في "تحالف الهاربين " ورغم أنه تركه ليؤسس منظمته الخاصة إلا أنه كان يفتخر بامتلاكه شبكة استخبارات قديرة. ومع ذلك لم يسمع قط عن منظمة كهذه.
بناءً على وصف "أميليا " وحده ، استطاع "كيلبن " أن يؤكد أن المحكمة هي منظمة ذات توجهات عنصرية تفضل جنس بنو آدم—وهي منظمات نادرة للغاية في الطائرة الجسديه الأولية. وكما ذُكر من قبل ، البشر لا يملكون إلهاً حامياً خاصاً بهم ، ومعظم الآلهة التي يعبدها البشر تتفاعل أيضاً مع أجناس أخرى. ومن ثم فمن غير المرجح أن تكون المحكمة منظمة إلهية.
قد تملك بعض منظمات السحرة قواعد كهذه ، ولكن بناءً على وصف "أميليا " يبدو أن ذلك القاضي لم يكن ساحراً—حسناً ، ألم يذكر سابقاً أنه ساحر ؟
يا للأسف لم يحظَ "كيلبن " بفرصة لقائه من قبل.
تنهد "كيلبن " قليلاً ؛ بصراحة كانت قارة "فايلون " تعج بكل أنواع المنظمات الغريبة. لم تكن المحكمة أغربها ، لكنها بلا شك كانت الأكثر جرأة على الإطلاق—فمجرد التسلل إلى "المنطقة المظلمة " وبدء حرب بين الـ جان (الدرُو) ، بهدف استئصال شأفتهم تماماً ، هو أمر يصيب كل من يسمع به بالذهول.
ففي نهاية المطاف ، القول القول أسهل من الفعل ، وقد تدفع العقيدة المتطرفة بعض رجال الدين إلى المغامرة بجرأة في المستوى التاسع من الجحيم لـ "إنقاذ " أولئك الشياطين ، لكن تنفيذ ما يدعيه المرء على أرض الواقع أمر مختلف تماماً.
ما الذي فعلته المحكمة بالضبط ؟ وكيف حققت ذلك ؟
كان لدى "كيلبن " أسئلة لا حصر لها ، لكن كل ما بوسعه الآن هو كبت قلقه الداخلي ، وانتظار عودة ابن أخيه مع "أميليا " ورفاقها بسلام. و إذا نجحت المحكمة حقاً في إبادة الـ جان ، فسيصبح ذلك – بلا مبالغة – أكبر خبر في القارة.
من الواضح أن هذه ليست أخباراً سارة للـ جان.
لقد سقطت ست مدن بالفعل.
لم يشعر الـ جان يوماً بمثل هذا التوتر ، حيث تتردد زئيرات غضب "ملكة العنكبوت " في أذهانهم ، بينما أغرقهم فقدان الاتصال بمدينة تلو الأخرى في حالة من الذعر. فمنذ أن انتقل الـ جان إلى العالم السفلي لم يواجهوا قط موقفاً بهذا القدر من الخطورة.
كانت هناك اثنتا عشرة مدينة للـ جان مبنية تحت الأرض و كل منها تتصل بجاراتها. و لكن الآن ، سقط نصفها ، لدرجة أن إيمان الـ جان بـ "ملكة العنكبوت " بدأ يتزعزع—ففي نهاية المطاف كان إيمانهم بها قائماً على كونها قادرة على حماية بقائهم في "المنطقة المظلمة " ويبدو الآن أنها فقدت قوتها الإلهية.
ربما—تلك الشائعات صحيحة ؟
هل "ملكة العنكبوت " التي يبجلونها ليست هي الحقيقية ؟
بمجرد أن تجذر هذا الشك ، صار من الصعب كبحه. حيث كان مجتمع الـ جان مليئاً بالفعل بالمؤامرات والدسائس ، وعجز "الإمبراطورة " عن إظهار قوتها الجبارة في وجه التمرد دفع بعض العائلات ذات الرتب الأدنى إلى إيواء الشكوك تدريجياً. و بالطبع كانت هذه عائلات صغيرة لا تملك القدرة على التأثير في مدينة بأكملها.
لكن... الشائعات تنتشر كالنار في الهشيم.
وهكذا ، عندما رأت "الكبيرة السيده الأم " في مدينة "بيرناست " أبواب معبدها تُفتح بقوة ، وامرأة متشحة بالسواد بالكامل ، وعيناها تشتعلان نيراناً ، تقتحم المكان بخطوات واثقة ، كادت تفقد صوابها من شدة الرعب ، فسقطت عن عرشها وراحت ترتجف على الأرض أمام "جان " الظلام.
"لن أسامح أبداً على هذا الغدر الأحمق! ولهذا السبب أنا هنا! "
جزّت "قديسة الوردة " على أسنانها بغضب. إن قوة الآلهة في هذا العالم تستمد من قوة الإيمان ، والأمر سيان بالنسبة لآلهة الأجناس والمهن. لم يكتفِ "دوانمو هوان " بذبح الـ جان فحسب ، بل نشر أيضاً أكاذيب زعزعت إيمانهم بـ "ملكة العنكبوت ". كان هذا بمثابة اعتداء مميت على أجسادهم وأرواحهم ، وبالطبع لم يعد بإمكان "الوردة " التسامح مع ذلك.
ربما قد تساعد آلهة "جبل السماء " بعضها البعض ، لكن "أسياد الشياطين " في "الهاوية السحيقة " لا يعرفون مثل هذه المودة. ولو استشعروا أن "الوردة " لم تعد قوية ، فمن الصعب ألا يحاولوا تحويلها إلى عنكبوت مشوي متبل بالملح ومأكول بالصلصة.
لذا لم يكن أمام "الوردة " خيار سوى النزول بهيئة القديسة ، مخاطرة بكل شيء.
وإلا ، فهي هالكة لا محالة!
"بيرناست ، كيل ناري ، سوبون... اجمعوا كل المتعبدين من مدن الـ جان الست المتبقية هنا. سنستأصل أولئك الحمقى الجاهلين هنا في بيرناست ، وسنجعلهم يدركون عواقب معارضة ملكة العنكبوت! "
حدقت "قديسة الوردة " في "الكبيرة السيده الأم " المرتجفة أمامها ، وكانت عيناها تزدادان بريقاً.
"علاوة على ذلك سأمنحكم طقساً مقدساً. ستدركون حينها أن قوة ملكة العنكبوت لا تُقهر! "
"نعم—————!! "
في تلك اللحظة كان هذا هو الرد الوحيد الذي استطاعت "الكبيرة السيده الأم " النطق به.
كان مرسوم "ملكة العنكبوت " لا يلين.
وسرعان ما انطلقت جيوش عائلات الـ جان من المدن الست المتبقية. وبالطبع لم تجرِ الأمور بسلاسة ، فكل جان يعلم مدى خطورة الحرب ، ولو كان بإمكانهم ، لقاموا ببعض الترتيبات الأولية لضمان استمرار عائلاتهم. و لكن المرسوم الإلهيّ لـ "ملكة العنكبوت " كان مصوناً ، حيث طالبت كل عائلة من الـ جان بإحضار كهنتهم ، وجنودهم ، وعبيدهم إلى "بيرناست " ؛ مدينة الـ جان التي ستصبح ساحة المعركة القادمة.
حين قادت "فيلراي " قواتها إلى "بيرناست " ما واجهته كان حصناً مسلحاً حتى الأسنان.
عشرات الآلاف من العبيد ، مدججين بالأسلحة ، وقفوا خارج أسوار المدينة ، بينما كان جنود الـ جان يرابطون على المتاريس حاملين الأقواس—حتى "وحوش الشمع الذائب " خادمات "ملكة العنكبوت " ظهرن من كلا الجانبين ، مستعدات لخوض معركة حياة أو موت ضد الخونة.
كان هذا المشهد وحده كافياً لإيقاف الكثير من الغزاة ، وقد خارت عزيمتهم.
ومع ذلك لم يشمل هذا جيش "فيلراي ".
لم يكترث الـ جان الذين أصابهم الجنون التام الآن ، للجيش الضخم مقابلهم ؛ فقد خضعت أجسادهم وعقولهم منذ أمد طويل لإرادة "الآلهة القدامى " وتحولوا إلى وحوش لا توصف وخدمٍ للقدماء. حيث كان "قمر الدم " الهائل الذي يشبه قنديل بحر عملاق ، يطفو خلف "فيلراي " وكانت مجساته—المتكونة من كائنات ميتة متحولة—تتمايل بلا توقف ، متعطشة للوجبة الشهية التالية.
ما الذي كان ذلك الشيء بحق الجحيم ؟
حتى "قديسة الوردة " فقدت رباطة جأشها للحظة عند رؤية الجيش البعيد. حتى في "الهاوية السحيقة " لم تشهد قط مثل هذه المخلوقات الجسديه الغريبة والمشوهة ؛ فحتى أعتى "أنصاف الآلهة " من "الساحر ميت " لم يخلقوا وجوداً مشوهاً وغير مفهوم ومثيراً للغثيان كهذا!
من هو عدوهم بالضبط ؟
أدركت "قديسة الوردة " فجأة أنها ربما كانت متهورة جداً ، لأنها حتى الآن ، لا تملك أدنى فكرة عن هوية الطرف الآخر أو سبب مهاجمته للـ جان. حيث كانت متأكدة من أن كاهن الـ جان المعتوه قد تعرض للتلاعب من قبل شيء ما ، ولكن ما هو ؟
ليس الأمر وكأن الـ جان لم يحاولوا التحقيق ؛ فقد أرسلت العديد من العائلات جواسيس ، بل إن بعض العائلات الصغيرة تظاهرت بالانشقاق عن "ملكة العنكبوت " فارين من المدينة لطلب اللجوء لدى "فيلراي " محاولين فهم مصدر قوتها وما الذي يقف خلفها بالضبط.
ولكن لم يعد منهم أحد.
كان الأمر ذاته ينطبق على أولئك الـ جان الذين فروا أثناء المعارك. حيث كان "أوجيس " و "جافي " يطفوان خارج خط الدفاع كالأشباح ، يقتنصان كل فارٍ تسلل من الشباك—تماماً كما فعلا عند بوابات مدينة "أقزام العالم السفلي ".
الآن ، وبالوقوف فوق سور المدينة والنظر إلى ذلك الجيش الغريب والمرعب الذي لم تستطع حتى "الوردة " تخيله ، أصبح هذا السؤال ملحاً للغاية.
الـ جان في الواقع ليسوا بارعين في اقتحام الحصون ، ولا يختلف الـ جان في ذلك. فهم يفضلون استخدام الحواجز المظلمة لحجب رؤية العدو وشن هجمات مباغتة من الخلف. و لكن الآن لم يعد هناك وقت ؛ فالمعركة وشيكة ، والسهم في القوس جاهز للانطلاق. وستكون هذه معركة حاسمة تقرر مصير الـ جان.
قبضت "قديسة الوردة " على قبضتيها واومأت ، ثم التفتت لتنظر إلى "الأم الأولى ".
"ابدئي الطقس الآن. "
"هاه ؟ "
رمشت "الأم الأولى " بدهشة من أمر "قديسة الوردة ".
"لكن المعركة لم تبدأ بعد... "
"افعليها الآن ، فوراً. "
قاطعت "قديسة الوردة " "الأم الأولى " ببرود. حيث كانت تعلم ما تريد "الأم الأولى " قوله. فوفقاً للخطة الأصلية كان من المفترض أن يقيموا الطقس بعد بدء المعركة ، لأنه يتطلب عدداً كبيراً من أرواح الـ جان. حيث كان من المفترض أن تُمص أرواح الـ جان الذين سيموتون في المعركة لتكتمل الطقوس.
ومع ذلك لم تخبر "قديسة الوردة " "الأم الأولى " بالحقيقة... ففي "مملكة الوردة " كان هناك نقص في أرواح الـ جان من العالم المادي منذ فترة ليست بالقصيرة.
كان هذا أمراً غريباً بوضوح ؛ فبكل المقاييس! ، يجب أن تذهب أرواح كل أتباع "الوردة " إلى عالمها بعد الموت ، ناهيك عن أنه لم يكن هناك نقص في الـ جان الذين ماتوا في تلك المعارك الوحشية السابقة ، لكن "الوردة " لم تكد تشهد دخول الكثير من الأرواح إلى مجالها.
هل يعقل أن الخصم قد سلب حتى أرواح أتباعها ؟
الآن لم تعد "الوردة " قادرة على تحمل الأمر أكثر من ذلك.
كان كل ما فعله الطرف الآخر يهدف... إليها هي تحديداً.
وهكذا لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكنها القيام به.
"...!! "
رفعت "الأم الأولى " يديها وبدأت في الترانيم بصوت عالٍ ، ورفع بقية الكهنة أيديهم في انسجام تام. أحاطوا بـ الـ جان الذين كانوا يستعدون للمعركة في "المدينة الداخلية " يرتلون تسابيح تعظيماً لقوة "ملكة العنكبوت ". في البداية لم يرَ الـ جان أي خطب في ذلك فالدعاء ببركة "ملكة العنكبوت " قبل المعركة كانت إجراءً روتينياً.
لكنهم سرعان ما أدركوا أن هناك شيئاً مريباً ؛ فهذه الترانيم استمرت لفترة طويلة جداً. و بدأت تتجمع وتتكتل قوة كثيفة ، شريرة ، وجبارة. و بدأوا يتنفسون بسرعة ، وتسارعت نبضات قلوبهم ؛ كان ظل الموت يغلف كل واحد منهم بصمت.
ثم سقطوا.
انهار آلاف الجنود النخبة من مختلف العائلات في تلك اللحظة ، صُرعوا بفعل الفنون الإلهية للإلهة العنكبوت التي يعبدونها. ثم برز تشكيل أحمر شرير بهدوء ، يمتص أرواح الأضاحي بنهم ، مرسلاً موجة تلو الأخرى من الصدمات.
"أوه ؟ "
واقفاً خلف "فيلراي " رفع "دوانمو هوان " حاجباً ونظر باتجاه الحصن البعيد.
يبدو أن "الوردة " لم تعد قادرة على التحمل أخيراً.
لم يكن هذا التقلب غريباً على "دوانمو هوان " الذي استطاع الشعور بالحاجز بين الفضاء الفرعي والعالم المادي وهو يضعف. حيث كانت كمية هائلة من طاقة الأرواح تتدفق إليه ، ممزقة الجدار الذي يفصل بين العالمين. فظهرت حلقة نار ضخمة من العدم. ثم برزت جان العنكبوت التي يبلغ طولها عشرات الأمتار ، بجزء علوي لـ جان وجزء سفلي لعنكبوت ، ممسكة بسوط ذي رأس ثعبان ، بينما انطلقت نيران الغضب من عينيها.
"من ذا الذي يجرؤ على استفزازي...! اخرج الآن! "
حدقت "الإلهة الحامية " للـ جان "ملكة العنكبوت الوردة " بغضب في الجيش أمامها وزأرت بصوت عالٍ.
