الفصل 874: الفصل 615 الأرض الشمالية
"أيها المغامر المبجل ، أعتذر عن مقاطعتي لانشغالك ، لكن ثمة كارثة تجتاح الأرض الشمالية حالياً. إن 'موت النحيب ' -وهو وباء مريع- قد اجتاح الأرض الشمالية بأسرها حتى مدينة 'نيفر وينتر ' (مدينة نيفروينتر) ، جوهرة تاج الشمال ، قد أصابها الكدر والذبول بسببه.
لذا ها أنا ذا أضع بين يديك هذا الرجاء ، آملاً أن تمدنا -بصفتك محارباً ومغامراً قديراً- بساعدك القوية لإنقاذ 'نيفر وينتر ' ، ومعها أولئك الأبرياء من أهل الشمال الذين يتجرعون غصص المعاناة. إن كنت مستعداً لتلبية هذه الدعوة ، فالتمس بيدك هذه الرسالة وتوجه نحو قصر اللورد في مدينة 'نيفر وينتر ' ، حيث سنكون في انتظار وصولك... "
وضع دوانمو هواي (دوانمو هواي) الرسالة من يده ونظر إلى الأفق.
"على ذكر ذلك أليست هذه المهمة قد فشلت بالفعل ؟ "
تمتم دوانمو هواي بحيرة وهو يقف في شارع تكسوه طبقات من الثلج الأبيض الكثيف. فبعد أن وصل هو وأوجيس (وغيس) إلى هذا العالم عبر بوابة الانتقال ، تلقى دوانمو هواي هذه الرسالة ؛ ومنطقياً حتى لو منح النظام دوانمو هواي هذه الهوية في هذا العالم ، فكل ما عليه فعله هو العثور على الشخص المعني وفقاً للمهمة.
ومع ذلك لم يكد دوانمو هواي ينتهي من قراءة الرسالة حتى أطلق النظام صوتاً منبهاً يعلن عن [فشل المهمة].
تباً! هل يعقل أن ينتهي الأمر فور وصولي ؟ أي ضرب من العبث هذا ؟
رغم ذهوله ، استطاع دوانمو هواي استيعاب الموقف. فغالباً ما يواجه اللاعبون مثل هذه الحالات ، بالنظر إلى تركيز لعبة "ستار المحيط أونلاين " (النجم المحيط ونليني) على النموذج الديناميكي. والمقصود بالديناميكية هنا أن تصرفات اللاعبين -سواء قاموا بها أم لا- لا تؤثر على حركة العالم ذاته. لذا فالأمر لا يشبه الكثير من الألعاب التي يظل فيها العالم على شفا الهاوية ، بينما يتسنى للاعبين اقتناص وقت للعب الورق مع صاحب الحانة قبل مواجهة الزعيم الذي يظل منتظراً إياهم بحماقة.
إذا لم تتحرك بسرعة وانغمست في لعب الورق ، فقد يتدمر العالم فعلياً.
وقرية المبتدئين هي خير مثال على ذلك ؛ فبالرغم من إلحاح علامات المهمة لم يأخذها اللاعبون على محمل الجد ، وفي نهاية المطاف انفجرت القرية في الحال وذاق الجميع ويلات الخسارة.
تسير المهمات في نظام المرتزقة على النهج ذاته. و في اللحظة التي تُصدر فيها المهمة ، يكون ذلك العالم قد واجه مشكلاته بالفعل ، ومنذ تلك اللحظة ، سيستمر العالم في دفع أحداث قصته بنفسه سواء حضر اللاعبون أم لا. ولهذا ، فإن اللاعبين الذين يدخلون مبكراً يدركون خبايا الأمور ، بينما يظل المتأخرون في حيرة من أمرهم.
ومع ذلك أدى هذا باللاعبين إلى ابتكار استراتيجية جديدة ، وهي الدخول في المهمة فور بدئها واقتناص فرصة لاستقصاء خلفية القصة بالكامل ، ثم عندما يأتي لاعبون آخرون ، يقومون بسرد التفاصيل للقادمين الجدد. الكثير من اللاعبين يستمتعون بهذا ، وكأنهم تقمصوا دور الشخصية الحكيمة غير القابلة للعب (شخصية غير لاعبة) التي تشرح أحداث القصة للبطل ؛ إنه أمر ممتع للغاية...
على أي حال من الأفضل التوجه إلى قصر اللورد أولاً. فغرض دوانمو هواي من المجيء إلى هنا ليس إتمام المهمة ، بل إيجاد سبيل لمواجهة "التعويذه الفاسدة " (التالف فويل). وفشل المهمة يعني ببساطة أن الطرف الآخر لم ينجح في حل المشكلة ، مما يفسح المجال أمام دوانمو هواي ليكون هو المنقذ.
ألقى دوانمو هواي نظرة على أوجيس الذي كان يجلس بهدوء على كتفه يراقب الأرجاء ، ثم سار بخطوات واسعة إلى الأمام.
يجب القول إن حالة المدينة كانت تبدو أسوأ حتى من المدن التي اجتاحها طاعون الجرذان في قرية المبتدئين ؛ فقد كانت الشوارع تعج بالجثث ، وفي بعض الساحات المفتوحة تراكمت الأجساد كالجبال ، تتصاعد منها أعمدة من الدخان الأسود من ألسنة اللهب التي تلتهم المكان.
كانت الشوارع خاوية على عروشها ، ولم يظهر لها أثر لأي حراس ، باستثناء بعض المباني التي كانت لا تزال تحترق وتنهار ، وكأنها تتشبث بآخر رمق من الحياة.
لحسن الحظ ، عندما وصل دوانمو هواي إلى الساحة المركزية ، أوقفه الحراس أخيراً.
"قف ، من أنت ؟! المنطقة مغلقة تماماً ، ويُمنع الدخول أو الخروج لأي كان! "
رؤية دوانمو هواي أمامهم جعلت الحراس يشعرون بالتوتر ، لكنهم هتفوا بصوت عالٍ. مد دوانمو هواي يده وقدم الرسالة. التقطها الحارس بعناية ، وقرأ محتواها ، ثم تنهد بارتياح.
"إذاً لقد أرسلتك السيده إيريبث (يريبيث)... تفضل أنت آخر الواصلين. "
استدار أحد الحراس وقاد دوانمو هواي إلى الداخل ، وشرع في شرح وضع المدينة له.
تماماً كما ورد في الرسالة ، تفشى وباء يدعى "موت النحيب " في مدينة 'نيفر وينتر ' ، وصدقاً لاسمه كان كل من يصاب بالطاعون يموت بميتة مريعة وسط النحيب والصراخ. حاول اللورد ناشر (ناشير) العثور على أصل المشكلة ، لكنه أصيب هو الآخر بالعدوى واضطر لعزل نفسه في القلعة.
في هذا الموقف العصيب ، تقدمت مساعدة اللورد ناشر ، الفارس المقدس تايلر إيريبث (تيلير الـ المقدس فارس يريبيث) ، وجمعت الناس للحفاظ على النظام ، محاولة إنقاذ المدينة والبحث عن علاج للوباء. وقد أثمرت جهود الفارس المقدس إيريبث بالفعل ، إذ اكتشفت أربعة كائنات يمكن استخدامها لعلاج الطاعون. لم يتبق سوى إجراء طقس لدمج المكونات في دواء قد ينقذ المدينة ، وربما الأرض الشمالية بأسرها.
عند هذه النقطة ، أدرك دوانمو هواي أن هناك خيطاً غامضاً ، فمهمته كانت قد فشلت بالفعل.
وبالطبع ، تلا ذلك الجزء الذي يحمل "لكن ".
في الليلة التي سبقت إجراء الطقوس ، هاجمت مجموعة من المعتدين الغامضين قصر اللورد ، وقتلوا العديد من المغامرين الذين جمعتهم إيريبث ، وخلال تلك الفوضى ، فرّت الكائنات التي كانت يُفترض أن تُستخدم لعلاج الطاعون.
