الفصل 697: الفصل 515: الشقة رقم 1
تعد الأكاديمية الملكية ، الكائنة في شارع الملكة ، مؤسسة تعليمية وبحثية تديرها وتشرف عليها العائلة المالكة. ويُعدُّ أولئك الذين يحظون بفرصة الدراسة فيها نخبة المستقبل للبلاد. ولعل هذا هو السبب الذي جعل سلسلة جرائم القتل تُصيب "سكوتلاند يارد " بحالة من الهياج ، فالطلاب هنا لا يتمتعون بمكانة اجتماعية مرموقة فحسب ، بل هم أيضاً مواهب نخبويّة. ومع مقتل العديد منهم تباعاً ، بات من السهل النظر إلى الأمر كعمل عدائي من قِبل دول أجنبية.
وهكذا ، أصبحت الحاجة إلى حل هذه القضية أمراً ملحاً ؛ وإلا فإن رئيس سكوتلاند يارد لن يواجه مجرد ضياعٍ لهيبته فحسب ، بل ما هو أدهى وأمرّ.
حتى الآن ، تباين الضحايا في أعمارهم ومجالات دراستهم ، ولا تربطهم أي صلات شخصية ؛ فهم لم يعرفوا بعضهم بعضاً.
ومع ذلك... إذا تعمقت في البحث ، ستجد أن هذا ليس صحيحاً تماماً.
في الحقيقة ، داخل أي مدرسة ، يستحيل حتى على أكثر الطلاب اجتماعية أن يكونوا على معرفة بالجميع.
لكن هناك فئة واحدة من الأفراد يجب على الجميع معرفتها.
إنهم المعلمون.
فبالنسبة للمعلمين ، الحصول على سجلات الطلاب ومعلوماتهم أمرٌ أكثر من يسير. وما إن تتعمق قليلاً حتى تكتشف بسهولة الأماكن التي يترددون عليها وعناوين منازلهم.
لقد درست سكوتلاند يارد هذا الاحتمال ، لكن... تحقيقاتهم كانت تقف عند حد معين.
لسبب بسيط ، وهو أن هذه الأكاديمية الملكية ، حيث يُصقل نخبة المستقبل في البلاد. تأمل في المعلمين الذين يُدَرِّسون هؤلاء الطلاب ؛ فهم لا يتمتعون بهويات رفيعة المستوى فحسب ، بل إن مكانتهم الاجتماعية وتأثيرهم يتجاوزان معلمي المدارس العاديين. فأولئك الذين يُدَرِّسون هنا هم في الأساس كبار الشخصيات في مختلف المجالات البحثية ، والقادرون على نشر أبحاثهم في أرقى المجلات العلمية دون عناء يُذكر. ولو قامت سكوتلاند يارد باعتقال هؤلاء واستجوابهم دون أدلة قاطعة ، فستقع في شر أعمالها وتواجه متاعب جمة.
لا تستطيع الشرطة فعل ذلك وبطبيعة الحال لا يملك "دوانمو هواي " هذه الصلاحية أيضاً. و لكن لديه أساليبه الخاصة!
إذا كان هناك شيء لا يمكن القيام به علانية ، فلماذا لا يتم في الخفاء ؟
يعلم "دوانمو هواي " جيداً أن الطلاب يعشقون تبادل الشائعات ؛ فكثيراً ما يتناقشون حول معلميهم المفضلين ومن يكرهونهم. وما عليه سوى الاستعانة بمهارات "حرس غراب الظل " ليتسلل في ظلال المدرسة ويسترق السمع إلى أحاديث الطلاب ، والتي قد يظفر منها بمعلومات وافرة.
وبالطبع "دوانمو هواي " وحده هو القادر على تنفيذ ذلك. فالطلاب حذرون ومتيقظون ، ومهما بدوا مستهترين في أحاديثهم الودية ، فإنهم يغدون في غاية الحذر بمجرد وجود غريب بينهم. وحده "دوانمو هواي " من يستطيع إخفاء وجوده ببراعة تكفي للاستراق دون أن يلحظه أحد.
أما الآخرون ، فيستحيل عليهم فعل ذلك.
هممم ، ولكن لو تأملت الأمر ، فإن هذا التكتيك يمكن استخدامه في أماكن أخرى أيضاً.
بينما كان ينصت لأحاديث الطلاب بالقرب منه ، أطلق "دوانمو هواي " بصره نحو الساحة أمامه. فأغلب طلاب الأكاديمية الملكية فتيات يافعات جميلات ، ينتمين إلى طبقة النبلاء أو الطبقة الوسطى. وعلى العكس من الانفتاح الذي تتسم به القارة الجديدة ، ولعل ذلك يعود إلى التقاليد أو المكانة الاجتماعية ، يرتدين في الغالب أثواباً ذات طراز عتيق. وللوهلة الأولى ، تشعر وكأنك انتقلت إلى القرن التاسع عشر ؛ مشهدٌ يبعث على الانتعاش.
أتساءل إن كانت هناك مرافق للاستحمام أو ما شابه هنا... ملاحقة الفتيات للتلصص... كح كح ، انسَ الأمر.
وهكذا ، تجوّل "دوانمو هواي " في الأكاديمية الملكية ليوم كامل ، وحصل على معلومات كثيرة من أحاديث الطلاب العفوية. ومع ذلك لم يتضح بعد أيٌّ من تلك المعلومات قد يكون ذا نفع.
وعندما حل المساء لم يخلد إلى الراحة ، بل أرسل "لورينا " لتكون بمثابة الطُعم لاستدراج الثعبان من جحره. وبما أن مستهدفات الجاني كنَّ فتيات يافعات جميلات ، فإن "لورينا " بالتأكيد تقع ضمن نطاق صيده ، أليس كذلك ؟
كانت "لورينا " متحمسة للغاية ، لكنها تجولت في أرجاء المدينة طوال الليل دون أن تلتقي بذلك الوحش المزعوم...
وهكذا ، طوال الأسبوع التالي ، ركّز "دوانمو هواي " في صباحاته على جمع المعلومات من خلال مراقبة أحاديث الطلاب في الأكاديمية الملكية. وفي الأمسيات كان يرافق "لورينا " في جولات حول المدينة ، آملاً في استدراج القاتل. ولكن بعد استثمار الكثير من الوقت دون تحقيق أي نتائج ، بدأ يتسرب إليه الضجر.
ومقارنة بقلة تقدمهم في التحقيق كان العثور على مكان للسكن أسهل بكثير. حيث كان لدى "دوانمو هواي " رؤية واضحة لمنزله المثالي ؛ فسيح ، مريح ، وتغمره الإضاءة. حيث كانت الأجنحة الفاخرة في فندق "ريتز " جميلة بلا شك ، ولكن بالنسبة لشخص مثله كان الأمر مختلفاً تماماً.
لحسن الحظ ، أي مشكلة يمكن للمال حلها لا تُعد مشكلة على الإطلاق. و في صباح اليوم الثامن ، وبينما كان "دوانمو هواي " يتناول إفطاره ، طرق مدير الفندق باب غرفته متحمساً.
"آه ، أيها السيد الوقور ، لا يمكنك أن تتخيل أبداً ما أحمله لك من أخبار سارة! ببركة اللورد ، وجدت أخيراً شقة تطابق متطلباتك. "
"أوه ؟ "
عندما رأى مدير الفندق بهندامه المرتب وشاربه المهذب ، وضع "دوانمو هواي " أدوات الطعام جانباً.
"أأنت متأكد ؟ متطلباتي ليست سهلة. "
في الواقع لم تكن متطلبات "دوانمو هواي " مبالغاً فيها ، لكن الأمر يعتمد على من تقارنه به. فالعثور على منزل يتسع لبنيته الجسديه ليس بالأمر الهين. و علاوة على ذلك يعني طول قامته أنه لا يستطيع التنقل بالسيارة. وبناءً على ذلك تطلّب أن يكون سكنه في شارع حيوي تسهيلاً لأموره. وكما هو معروف و كلما اقترب المكان من وسط المدينة ، زادت قيمته ؛ إذ لا يُعرض سوى غرف ضيقة كعلب الكبريت...
