الفصل 69: نينغامي: مدربو الكوابيس المتحولون المراهقون
لم يكن لديّ وقت كافٍ لأحكم قبضتي على الخنجر قبل أن تضربني السلحفاة الأولى.
"ليون الطاغية! " زأر حامل الكاتانا ، وسيفُه يهوي إلى الأسفل كشلالٍ فضيّ. كانت الضربة قويةً لدرجة أنها شقّت الصخور ، وكادت ذراعاي أن تنثنيا وأنا بالكاد أصدّها. دفعني الارتطام إلى الوراء ، وصرّت حذائي على الحجر.
اللعنة ، إنه سريع!
قبل أن أتمكن من تثبيت نفسي ، تحطمت عصا خشبية على أضلاعي
"دونو حارس السلام! " أعلن السلحفاة الثاني ، وهو يُلوّح بعصاه بسهولة مُستفزة. انفجر الألم في جنبي ، وبدأت ألهث وأتعثر.
طَخ! طَخ!
انطلق الننشاكو المزدوج كالأفاعي اللاذعة ، محطماً ظهر يدي. حيث صرخت راحتاي ، واهتزت عظامي كما لو كانت محطمة
"آه! "
سقط الخنجر على الأرض.
"مايك ذا جيستبليد! " غردت السلحفاة الثالثة ، وصدى صوتها يتردد في جمجمتي مثل صداع كحولي شديد
وأنا ألهث ، رفعت رأسي في الوقت المناسب لأرى قدماً خضراء تملأ بصري.
وومف!
رفعتني الركلة عن قدمي قبل أن تضربني على ظهري. و قبل أن أتمكن حتى من الأنين ، انغرز سيف ساي في الحجر بجانب وجهي ، ورأسه يرتجف
ظهر وجه رابع فوقي ، يبتسم كالمجنون.
قال وهو يرفع قبعته الوهمية "رالف الحاصد! تشرفت بلقائك يا أخي! "
نظرت إليه بذهول ، ولم أكن أملك القوة للرد.
ثم من على الهامش كان فيريون يقهقه بسعادة غامرة.
"جي جي~! عمل جماعي رائع يا شباب! الآن ، كرروا ذلك ولكن ببطء هذه المرة! دعوا صديقنا المسكين يتعلم هذه المرة! "
تنهد ليون. "سيدي فيريون ، إذا أبطأنا السرعة ، فقد ينجو بالفعل. "
فرقع مايك أصابعه. "أجل ، أين المتعة في ذلك ؟ "
استلقيت هناك ، أحدق في السقف ، وكان جسدي كله عبارة عن كدمة عملاقة....لقد ارتكبت خطأً فادحاً.
لقد ارتكبت خطأً بالفعل.
لأن "الدرس " استمر لمدة ست ساعات هذه المرة
ست. ساعات. لعينة.
حسناً ، خمس ساعات ونصف ، إذا حسبت فترة الراحة الرحيمة التي دامت ثلاثين دقيقة حيث استلقيت على الأرض ووجهي لأسفل ، وأنا أئن في وعاء من مرق متوهج بشكل مثير للريبة أطلق عليه فيريون اسم "حساء التعافي ". (كان طعمه مثل الحليب المر ولحاء الشجر المغلي.)
كان الأخوان السلحفاة... معلمين متفانين.
في كل مرة كنت أعتقد أنني تعلمت شيئاً ما - كيفية صد ضربات ليون ، وكيفية تفادي عصا دونو ، وكيفية عدم إسقاط خنجري عندما طار نونشاكو مايك - كانوا يغيرون استراتيجيتهم ، أو يعدلون سرعتهم ، أو يغشون بشكل صريح.
"وضعيتك لا تزال سيئة للغاية " علّق ليون ، وهو يصدّ ضربتي اليائسة ببرود قبل أن يركلني في بطني.
"ادفع الكوع للداخل يا أحمق " تنهد دونو وهو يضرب ذراعي بعصاه "لتصحيح " وضعيتي.
"يا إلهي أنت تصد الهجمات مثل جدتي العمياء! " هتف مايك ، بينما أصابني الننشاكو بطريقة ما خلف دفاعي.
ورالف ؟
ضحك رالف وضرب بقوة أكبر.
لكن...
ببطء. ببطء مؤلم
لقد تحسنت.
ليس بالقفزات ، ولا بالوثب ، ولكن بالمليمترات. أفضل قليلاً في امتصاص الصدمات. أسرع بنصف ثانية في رفع خنجري. فهم أقل فظاعة لكيفية عدم الموت
ثم—
حدث ذلك.
اندفع ليون. التفتُّ. مرّت عصا دونو بجانب أذني. اصطدمت نونشاكو مايك بخنجري بدلاً من وجهي. للحظة مجيدة ومشرقة واحدة—
كانت لديّ.
ابتسمت.
وعندها ركلني رالف من الخلف.
"توصيل خاص من الحاصد! "
أكلت الأرض. مرة أخرى.
والآن ، بعد خمس دقائق ، كنت مستلقياً على أرض المعركة ، أحدق في السقف بهدوء رجل استسلم لمصيره.
لماذا... لماذا ظننت أن هذه فكرة جيدة ؟
ظهر وجه فيريون فجأةً ، مقلوباً رأساً على عقب ، وهو يبتسم. "جي جي~! لقد صمدتَ لثلاث ثوانٍ هذه المرة! أحسنت! "
أصدرت صوتاً كان مزيجاً بين الأنين والبكاء.
تجمعت السلاحف حولي ، وأومأت برؤوسها موافقة.
"ليس الأمر ميؤوساً منه تماماً " اعترف ليون.
وأضاف مايك بمرح "لكنك ما زلت سيئاً ".
"كفى يا جماعة ، إنه بحاجة للراحة. " قال دونو متدخلاً.
وخزني رالف بسيفه. "في نفس الموعد غداً يا أخي ؟ "
أغمضت عيني....أحتاج إلى حياة جديدة.
وفقدت وعيي.
_____ ____ __
تجمعت السلاحف الأربعة حول جسد أمانييل فاقد الوعي ، وبدأوا ينقرون على وجهه المصاب بالكدمات بدرجات متفاوتة من الفضول.
سأل مايك وهو ينقر جبين أمان "هل هو بالخارج ؟ "
لا رد.
ابتسم رالف قائلاً "أجل ، انظر إنه لا يتفاعل على الإطلاق! " ثم وخزه بقوة أكبر بطرف سيفه
"كفى! " تنهد دونو ، ضارباً يد رالف بعصاه. "ألم يكن كل ذلك كافياً ؟ "
"آه ، آسف " ضحك رالف وهو يفرك رأسه. "لم أستطع منع نفسي من ذلك. "
هبط ظل صغير من الأعلى - فيريون ، الآن في هيئته الصغيرة ، هبط بدقة على صدر أمان. نبضت هالة الزمرد خاصته ، وتسللت خيوط من الطاقة الخضراء إلى جسد الصبي المنهك ، لترميم أسوأ الأضرار.
صمت الأخوان ، يراقبان الكدمات وهي تتلاشى قليلاً ، بينما استقر تنفس أمان.
"حسناً ؟ " سأل فيريون أخيراً ، وهو يميل رأسه. "كيف كان الأمر ؟ "
"لقد كان الأمر ممتعاً! " هتف رالف ، ثم صرخ فجأة عندما ضربه أحد أفراد عصابة دونو على رأسه.
"آه ، ما هذا بحق الجحيم ؟! "
"إنه يسأل عن الصبي ، أيها الأحمق " صحح دونو ذلك بتنهيدة خيبة أمل.
تبادلت السلاحف النظرات قبل أن تبدأ بتقييماتها.
"مثير للشفقة " قال ليون بصراحة. "حركاته سيئة للغاية ، وقبضته ضعيفة ، وردود فعله ؟ مثيرة للسخرية ". ثم عقد ذراعيه.
"هل هذا كل شيء ؟ " حدق فيريون بعينيه.
"...حسناً ، على الأقل لم يبكِ. سأعترف له بذلك. " أضاف ليون بعد صمت قصير.
"ههه ، اسمعوني الآن. إنه فتى مضحك للغاية - يصدّ الهجمات كالسكران الذي يتعثر في الجدران " أضاف مايك وهو يُلوّح بنونشاكو خاصته. "لكن على الأقل يحاول التأقلم والتعلم. وهذا أفضل من معظم الحمقى الذين قابلناهم من قبل. "
"قدرته على تحمل الألم جيدة " علّق دونو ساخراً. "وهو يستمع إلى كلامنا ، حسناً ، عندما لا يكون مشغولاً جداً بتلقي الركلات في وجهه. "
"أنا! أنا! " رفع رالف يده كطفل متلهف.
وجهت فيريون نظرها نحوه.
"همم... إنه ممتع حقاً للعب معه! أجل ، إنه مثل... " فكر رالف وكأنه يبحث عن الكلمة المناسبة. "مثل لعبة تصدر صريراً ولا تنكسر فوراً. "
حرك فيريون ذيله مستمتعاً. "جي جي~ إذن ، هل أنت قابل للتعليم ؟ "
شخر ليون. "بالكاد. "
"لكن نعم " أقر دونو بذلك.
وأضاف مايك بمرح "إذا نجا من الأسبوع ".
"طالما أنه يلعب معنا! " وضع رالف حداً لذلك.
اتسعت ابتسامة فيريون وهو يلتف بإحكام فوق صدر أمان. "جيد. إذن سنكمل غداً. "
أطلق أمان الذي كان ما زال فاقداً للوعي ، أنيناً خافتاً يائساً.
أومأت السلاحف برؤوسها في انسجام تام.
في مكان ما ، في أعماق عقله المنهك ، أقسم أمان أنه يستطيع سماع الكون يضحك عليه.
