الفصل 245: نحن متشابهون [1]
"باستثناء ذلك الشخص."
اعترفتُ بالحقيقة وأنا أتجنب النظر إليها.
"لكنني أعتقد أنني اتخذت القرار الصائب الآن. ومع أنني متأكد من أنكِ كنتِ قادرة على حلّ الأمر بنفسكِ إلا أنني لم أستطع ترككِ في خطر. وما حدث بعد ذلك لم يكن مقصوداً. لم أقصد إزعاجكِ. وإن كنتُ قد فعلتُ، فأنا أعتذر بصدق." انحنيتُ برأسي بصدق.
"عن أي واحدٍ تحديداً تتحدثين؟" حدّقت كاساندرا بي ببرود، وعيناها تضيقان. كدتُ أرتجف تحت نظرتها القاتلة. "هل يُعقل أن يكون... الـ
عسل
واحد؟"
بلعت ريقي بصعوبة.
إنها تتذكر ذلك، بل إنها تتذكر كل شيء!
"...لم أكن أكذب، أقسم بذلك." حاولتُ الدفاع عن نفسي بسرعة. "كنتُ جاداً فيما قلت!"
"...أنت-!"
هاه؟
ألقيت نظرة خاطفة على كاساندرا ورأيت احمراراً خفيفاً ينتشر على خديها.
يا إلهي! اختيار خاطئ للكلمات!
انتابني الذعر داخلياً عندما أدركت كيف بدا دفاعي المتسرع.
"انتظر! ولم أقصد ذلك!" أوضحتُ بسرعة. "كانت تلك ببساطة الخطة الأكثر فعالية التي استطعت التفكير بها في ذلك الوقت. تطلب الموقف تفكيراً سريعاً و-"
لحسن الحظ لم تبدُ كاساندرا غاضبة. بل استمعت إلى شرحي المرتبك بابتسامة خفيفة كادت أن تخفيها.
"حسناً، حسناً، يمكنك التوقف الآن" قالت وهي تتكئ على كرسيها بابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيها. "كنتُ أمزح معك فقط."
نعم، نعم...
ضحكتُ في سري، متسائلاً عما إذا كان رد فعلها يحمل دلالات أعمق من مجرد المزاح. الطريقة التي احمرّ وجهها، والطريقة التي كانت تنظر بها إليّ قبل قليل...
دعونا نؤجل هذه الأفكار في الوقت الحالي.
"على أي حال، هذا هو جوهر الموقف." أعدت الحديث إلى مساره الصحيح.
أومأت كاساندرا برأسها بجدية، مدركةً خطورة الموقف. "أصدق كل ما قلته، لكن هذا لا يفسر كيف استطعت فعل كل ذلك؟ في المرة الأولى التي رأيتك فيها لم تكن بالتأكيد من الرنانين. ومن المستحيل أن يتمكن شخص عادي من فعل كل ذلك."
"... " التزمت الصمت، إذ كان من المحتوم أن تطلب هذا السؤال. ولقد فكرت في الأمر ملياً. وأعتقد أن الوقت قد حان لأشارك بعض الأسرار مع شخص أثق به الآن. شخص يستطيع أن يفهم نوع الموقف الذي قد أكون فيه...
لكن مع ذلك لم أكن أنوي إعطائها الإجابة على الفور.
قلت بهدوء "أنت تعرف الإجابة، أليس كذلك؟"
"... "
"... "
حدقنا في بعضنا البعض.
انتظرتُها لتتكلم، وربما فعلت هي الشيء نفسه.
"هل تقصد ذلك..."
وأخيراً كسرت الصمت.
"هل نحن متشابهون؟"
"...نعم" أكدتُ. "ألم تكن أنت من اشتبه في ذلك أولاً؟"
"...حسناً." ابتسمت. "وهذا هو الشيء الذي قلت إنني أريد إخبارك به الآن."
"... "
"...أنت..."
الوريث
أيضاً أليس كذلك؟
هاه؟ وارثة؟ عمّ تتحدث؟
شعرتُ بالحيرة من كلامها. ضحكت عندما رأت تعبير وجهي.
"هاها، هذا ما قررتُ تسميته به، لا تقلقي بشأنه." لوّحت بيدها. "كان بسيطاً ويناسب وضعي، وربما وضعكِ أيضاً."
"...هل يمكنك التوضيح أكثر؟" قلتُ وأنا أكبح فضولي الشديد. هل كان تخميني خاطئاً؟ هل هناك أمورٌ لم أكن على دراية بها أو أسأت فهمها؟ تراكمت لديّ أسئلة كثيرة، لكنني أجبرت نفسي على التزام الهدوء، مدركاً أن الفرصة سانحة لاكتشافٍ هام.
تلاشت ابتسامة كاساندرا، وحلّت محلها نظرة جادة، تكاد تكون تآمرية، في عينيها الزرقاوين. انحنت إلى الأمام، وانخفض صوتها إلى همس خافت حتى مع وجود الحاجز الذي يدور حولنا.
"لقد ورثت ذكريات وقوى غريبة أيضاً أليس كذلك؟ أليس هذا هو السبب في فهمك لتلميحاتي وفعلك كل ذلك دون أن تكون من الرنانين؟"
اشتدت نظرتها، وجذبتني إليها.
"الطريقة التي تعاملت بها مع المتجر، ومعرفتك بالمفاهيم التي لا وجود لها في العصر الحالي... أنا أعرف كل شيء بالفعل."
شعرتُ بمزيج من الارتياح والقلق. حيث كان لديّ حدسٌ بأنها لن تتركني ببساطة مسؤولة، وأنها قد تراقبني. و لكنني مع ذلك فعلتُ كل ما فعلتُه حينها، لأنني توقعتُ أن تأتي هذه اللحظة.
والآن بعد أن زالت الأقنعة، أصبح السبيل الوحيد للمضي قدماً هو قول الحقيقة، ووجدت نفسي مستعداً بشكل مفاجئ للتحدث معها.
قلتُ بصراحة أكبر "أنت محق. ولكنني أعتقد أن ظروفنا قد تكون مختلفة."
"مختلف؟ كيف؟" أمالت كاساندرا رأسها. "لقد ورثتُ شظايا من المعرفة من العصر المنسي. العصر الذي امتلكت فيه الحضارة تقنياتها المتقدمة، وأنظمتها الاقتصادية المعقدة، وصناعاتها الترفيهية ذات أنظمة التصنيف..." توقفت للحظة، تراقب ردة فعلي. "من تعبيرك والمعلومات التي جمعتها، أستطيع أن أقول إنك تعرف تماماً ما أتحدث عنه."
حسناً كانت محقة، ولكنها كانت مخطئة أيضاً بطريقة ما. أم أنني كنت أنا المخطئ منذ البداية؟
إذا كان ما قالته صحيحاً، فقد أصبح كل شيء منطقياً الآن. وكما أن تخمين فيريون بشأن حصولي على نوع من الميراث القديم يتوافق مع كلامها أيضاً.
لكن ماذا عن تلك الأحلام إذن؟ هل كانت أحلامي في الأصل؟ أم أحلام شخص آخر؟ الشخص الذي ورثت منه الذكريات؟
والعصر المنسي؟ هل تتحدث عن تاريخ هذا العالم؟ هل هو قبل العصر البدائي؟
هل كانت الذكريات التي لدينا من هذا العالم أم من عالم آخر، أم حتى من الكون؟
وكالعادة، أتلقى أسئلة أكثر من الإجابات.
"المعرفة التي ورثتها" تابعت حديثها وهي ترى أنني أستمع بانتباه شديد "تعود إلى زمن كان فيه الناس قادرين على التواصل الفوري عبر مسافات شاسعة، حيث كانت المعلومات تُخزن في شبكات غير مرئية، وحيث كانت الأعمال تُدار وفق مبادئ لم يتخيلها عالمنا الحالي قط." ثم خفت صوتها. "في البداية، ظننت أنني أُصاب بالجنون. وهذه الذكريات الغريبة والمفاهيم وفهم الأشياء التي لم تعد موجودة..."
التزمت الصمت. استطعت أن أسمع ثقل كلماتها، ووحدة حمل معرفة لا يستطيع أحد فهمها. حيث كان ذلك صدى لتجربتي الخاصة، وإن كانت بتفاصيل مختلفة.
على الأقل لم تستيقظ فجأة في عالم "جديد" بلا ذكريات.
"...ظلت تغمر ذهني، وتدفعني ضد الواقع الذي أعرفه. وقد كانت عاصفة فوضوية من الأفكار كادت أن تحطمني، إلى أن... إلى أن تعلمت تصنيفها واستخدامها..."
"حتى سمعت صوتاً..."
