الفصل 155: السير على الخط الفاصل بين الموت والسلطة
أومأ زفير ببطء متفهماً. "في هذه الحالة، لماذا لا تذهب معنا؟ سنغادر الأكاديمية بعد انتهاء هذا الفصل الدراسي."
"شكراً على العرض، لكن عليّ أن أرفضه." هززت رأسي.
كنت أعرف أن أسباب رحيلهم تشبه أسبابي – الأمان، والنمو، والبقاء. ولكن السفر معاً الآن سيقضي على الغاية الكاملة من "موتي".
"الأمر محفوف بالمخاطر للغاية." أوضحت. "إذا رُئينا معاً حتى تحت هوية جديدة، فقد ينكشف كل شيء. حيث كان الهدف الأساسي هو الاختفاء تماماً، كما تعلم."
تغيرت ملامح زفير، لكنه بعد لحظة أومأ برأسه على مضض. "هذا صحيح..."
كانت الكلمات التي لم تُنطق بيننا ثقيلة.
بعد أن تذكرت شيئاً ما، ابتسمت له ابتسامة خفيفة.
"لكن لا تقلق، يمكننا دائماً أن نلتقي هنا." التفتُّ إلى الثعبان المجنح الذي كان يراقب حديثنا بابتسامة، وأضفتُ "قال المعلم إنه يستطيع أن يعلمني كيف أدخل هذا المكان بمفردي، أليس كذلك؟".
اتسعت ابتسامة فيريون، وتحرك ذيله بحماس. "بالتأكيد! حالما تتعافى، سأدربك – أقصد سأعلمك بنفسي." سعل بشكل محرج، لكن البريق الطفل في عينيه الزمرداياتان ظلّ حاضراً.
أومأ زفير برأسه مجدداً، وهمس قائلاً "هذه إحدى الطرق أيضاً..." لكن حاجبيه عبسا فجأة. "انتظر—" رفع رأسه فجأة، وقد أدرك الأمر. "لكنك ستحتاج إلى هالة لذلك..." اتسعت عيناه وهو يحدق بي بتمعن. وبعد صمت متوتر، سأل ببطء "هل... هل استيقظتِ ربما؟"
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي عندما التقت عيناي بعينيه. "أجل." اعترفت بهدوء. "أشعر وكأنني استيقظت."
علقت الكلمات في الهواء بيننا، مشحونة بالمعنى.
بصراحة، لقد استيقظتُ بلا شك، فالأخبار السارة للنظام تضمنت هذا الأمر في نهاية المطاف. ومع أنني لم أكن أعرف كيف أتأكد من صحته.
تتبعت أصابعي لا شعورياً الضمادات حول ساعدي وأنا أتذكر تلك اللحظة – هدير الانفجار، والألم الحارق، ثم... شيء ما ينفجر بداخلي مثل سد ينهار مع صوت رنين النظام.
اندفعت طاقة لم أشعر بها من قبل تماماً عندما خيّم الظلام على كل شيء.
نعم، لقد بدا الأمر مبتذلاً – ولكن عندما يطرق الموت الأبواب وتستجيب القوة في النهاية، فمن أنا لأشتكي؟ كما يقول المثل: "بعد الضيق يأتي الفرج".
ضرب فيريون ذيله بالأرض موافقاً. "جي جي~ أخيراً! مع أنني كنت أتوقع أن أسلوبي الرائع في التدريس كان سيوقظك عاجلاً—"
قاطعته ببرود قائلاً "يا سيدي، كادت 'تعاليمك' أن تقتلني عشرات المرات."
"وانظر كم أنت قوي الآن!" ردّ بمرح، متجاهلاً تماماً وجهة نظري.
لكن ربما كان محقاً، وربما بفضل تلك التدريبات تمكنت من البقاء على قيد الحياة. فكما يقول المثل: "من جد وجد".
لكن زفير ظلّ مُركّزاً. حدّق بي بنظرة ثاقبة بشدّة جديدة. "متى حدث ذلك؟ أثناء الانفجار؟"
أومأت برأسي. "على الحافة تماماً. أعتقد... أن تجربة الاقتراب من الموت ربما تكون قد أدت إلى ذلك."
ضغطت أصابعي قليلاً على ركبتي. "لم أتمكن من اختباره بشكل صحيح بعد، لكن—"
"ستفعلين ذلك." قاطع زفير بحزم. "لكن..."
بعد
تتعافى.
كانت نبرة صوته الضمنية واضحة: ممنوع التهور في التجارب وأنا مصاب. فتحت فمي لأجادل، ثم أغلقته. فلم يكن مخطئاً. ولم أكن في حالة جيدة أيضاً. فكما يقول المثل: "الوقاية خير من العلاج".
لكنني شعرت بشيء ما الآن. شيء ما بداخلي.
خفيف... كخيط دافئ يلتف خلف أضلاعي، ينبض كل بضع ثوانٍ. لا أعرف ما هو، لكنه لم يكن موجوداً من قبل.
انزلق فيريون أقرب، ورفرف جناحاه بحماس. "أوه، هذا مثالي! الآن يمكنني تدريبك كما ينبغي! لا مزيد من التردد! جي جي جي~"
شعرت بقشعريرة تسري في جسدي من حماسه. "يا سيدي، عندما تقول 'لا مزيد من التردد'—"
"الدرس الأول!" أعلن متجاهلاً إياي تماماً. "دوران الهالة! ثم التلاعب المكاني! ثم—"
بينما استمر فيريون في سرد ما بدا وكأنه أساليب تعذيب متزايدية، تبادلنا أنا وزفير نظرة خاطفة. حيث كانت حركة عينيه الخفيفة تعكس أفكاري تماماً.
على الرغم من كل شيء – الألم، والخطر، وعدم اليقين الذي ينتظرنا – لم أستطع إلا أن أشعر بشرارة من الترقب. فكما يقول المثل: "من يزرع الشوك يحصد الألم".
لقد غيّر الاستيقاظ كل شيء.
لن تقتصر رحلتي بعد الآن على مجرد الهروب أو الاختباء.
سيكون الأمر متعلقاً بأن أصبح أقوى مما يمكن لأي شخص أن يتوقعه، وخاصة أولئك الذين أرادوا موتي. فكما يقول المثل: "الضرب بالمضروب".
بعد برهة توقف السيد أخيراً عن سرد أساليب التعذيب والتدريب المستقبلي بحماس، والتف جسده النحيل إلى الخلف وهو يراقبنا بارتياح. بدا الصمت المفاجئ غريباً بعد نوبه غضبه.
أزاح زفير حلقه، وعاد إلى الأمور العملية. "هل ستذهب إلى منزلك في نفس الوقت الذي نذهب فيه؟ أم ستسافر إلى هناك بشكل منفصل؟"
هززت كتفي، متألماً قليلاً عندما شدّت الحركة ضماداتي. "لم أفكر في الأمر بهذه الطريقة بعد. و لكن ربما من الأفضل أن أذهب وحدي."
أومأ زفير متفهماً. حيث كانت المخاطر واضحة – إذا سافرنا معاً وتم رصدنا، فقد ينهار كل شيء. حيث كان يجب أن يبقى "موتي" أمراً حتمياً في نظر الجميع.
بعد لحظة من الصمت، تذكرت شيئاً مهماً. "في الحقيقة... أنا بحاجة لمساعدتك في أمر ما."
اشتدت نظرة زفير، واستقامت قامته قليلاً، وكأنه يقول "سمّها ما شئت، وسأعطيك إياها".
"الأمر ليس صعباً." طمأنته بابتسامة خفيفة. "مجرد... توصيل رسالة إلى عائلتي. وقد كتبتها بالفعل."
لم يتردد زفير. "حسناً."
أثلجت تلك الموافقة البسيطة صدري. لم يسألني لماذا لم أستطع تسليمها بنفسي، أو ما تحتويه الرسالة. اكتفى بالموافقة الفورية. فكما يقول المثل: "الخير يأتيك من حيث لا تحتسب".
ساد بيننا صمتٌ مُحرج. و لقد تطرقنا إلى النقاط المهمة – نجاتي، واستيقاظي، وخططي المستقبلي، والرسالة – والآن لم يكن أيٌّ منا متأكداً مما سيقوله بعد ذلك.
كسر فيريون الصمت، وضرب ذيله الأرض بضجر. "جي جي~ لماذا تضيعان الوقت في الصمت؟ زيفير، لماذا لا تشرح لنا ما يجب فعله بعد الاستيقاظ؟" لمعت عيناه الزمرداياتان بمكر. "سأتدخل إذا فاتكما أي شيء مهم... أو ارتكبتما خطأً."
تبادلنا أنا وزفير النظرات قبل أن نومئ برأسنا في انسجام تام. الدروس العملية كانت دائماً أفضل من الأحاديث الجانبية المحرجة.
"إنها فكرة جيدة." اعترفت بذلك وأنا أنتقل بحذر إلى وضعية أكثر انتباهاً.
"حسناً. لنبدأ." انحنى زفير إلى الأمام قليلاً، وأصبح صوته أكثر حزماً، مثل شخص الكبير يرشد شخصاً صغير السن.
"بعد الاستيقاظ، أول شيء هو الاستقرار و ربما شعرت به بالفعل - دفء، أو نبض، أو شيء مثل قلب ثانٍ؟"
أومأت برأسي وشرحت الشعور.
"هذا هو موضع الرنين الخاص بك."
