الكتاب 5. الفصل 15: الفاصل: هيشيس الثاني
إن استبداله بمغرور لا يعني أن ثروته قد تضاءلت. و لقد كان مشعوذاً كبيراً بعد كل شيء ، ولن تسمح النقابة لمثل هذا العضو بالظهور معدماً للغرباء على أقل تقدير.
كان التقاعد الهادئ هو الكلمة المفضلة ، حيث طُلب منه التنحي عن منصبه بأدب وفي مقابل ذلك سيتم منحه حق الوصول الكامل إلى جميع أمواله السابقة وعقار جميل ليعيش بقية أيامه في رفاهية.
كان البديل هو شن حرب صغيرة تنتهي بتطهير النقابة منه وجميع أتباعه ودفنهم تحت الأرض على ارتفاع ستة أقدام. أمر مكلف للجميع.
لذلك عندما ذهب لتنبيه النقابة التي خطط لها للمغادرة إلى السطح كانوا منتشيين – طالما أنه اتبع بعض الشروط ، فسيكونون أكثر من سعداء بدفع كل ما يحتاجه.
الشروط هي أن يتم اختيار جميع الحراس والطيارين من قبل المجلس الأعلى للنقابة حتى لا يحاول هيشيس الهروب إلى نقابة أخرى وتبادل الأسرار هناك. و لقد كان هذا أفضل من الإقامة الجبرية المجيدة للفصيل المغرور. لم يتم نفيه إلى أركان الأرض فحسب ، بل كان أيضاً محاطاً بالحراس ومعزولاً عن كل الموالين أو البنية التحتية السابقة.
سيكون هيشيس خارج شعرهم ، ويقضي وقتاً مع المتوحشين في الطابق العلوي بعيداً عن الحضارة المناسبة ، حيث سيكون لديهم كل الوقت الذي يحتاجونه لتنظيف المنزل من نفوذه.
وعلى هذا النحو ، عندما غادر على متن القافلة إلى السطح كانت مليئة حتى أسنانها بالمين والنساء الذين ليس لديهم تحالف أو ولاء حقيقي له. الشخصان الوحيدان اللذان اختارهما لمرافقته إلى السطح هما كبير خدمه ، وذلك الفارس المتوحش المتشرد على السطح.
على الأقل كان يعلم أنه في مأمن من الاغتيال. مثل هذه الأشياء من شأنها أن تفكك النقابة تماماً في المستقبل. فإذا عرف المعارضون السياسيون أن الهزيمة تعني الموت وليس التقاعد الهادئ ، فسوف يعتمدون على الاغتيال مباشرة من البوابة بدلا من تطبيق أي نوع من الأساليب المتحضرة.
الكل هذا سروسسيد هيس ميند اغاين و اغاين اس الـ ايرستبولير شيودديريد اروند هيم, ميتال سريونتشينغ هيارد على الـ سيديس, ريد وارنينغ سيرينس بلاستينغ اروند هيم. لا يمكن أن يكون هناك نوع من الخيانة ، سيكون ذلك غير معقول.
فُتح باب غرفته ، ودخل زوج من الفرسان.
يا فخامتك ، أرسل لنا قباطنة الحرس أوامر بمرافقتك إلى الطابق السفلي ، قال الفارس وهو يُلقي تحية سريعة. شريكه متناسب أيضاً محترف حتى في مواجهة الخطر.
ماذا يحدث هناك ؟ سأل هيشيس وهو يقف من مقعده. لم يدخل هذان الفرسان إلى غرفته بشفرات مرسومة ، لذا مهما كانت اللعبة التي كانت يلعبها الفصيل الناشئ لم تكن رشوة فرسان المجلس لقتله. قطاع الطرق ؟
الآلات يا سيدي. كمين.
وكان ذلك أكثر قبولا بكثير من قطاع الطرق. لا يمكن التفاوض مع الآلات من قبل أي فصيل ، وهي البطاقة الجامحة الحقيقية. حيث كانت هذه مجرد غارة في توقيت سيئ في ذلك الوقت.
حسنا ، التعامل معهم بالفعل. و عندما كنا في الطبقات الأولى ، هناك ما يكفي من الفرسان للتعامل مع أي شيء. هيشيسولوح بيده ، وجلس في مقعده المريح. لا أرى أي سبب للانتقال إلى الطابق السفلي لشيء من هذا القبيل.
أعطى الفرسان بعضهم البعض نظرات عصبية. سيدي ، لقد تغلبوا على الطائرة الرائدة ، لقد فقدنا الاتصال بها بالفعل. و لقد انحرفت القافلة عن مسارها ، لكنها وصلت إلى طريق مسدود. الوضع خطير.
تم خدش الهيكل مرة أخرى ، على الأرجح لأن السرعة الجوية اضطرت إلى الطيران عبر أقسام متعرجة أكثر ضيقاً من تضاريس العث.
لم يكن هذا ما توقعه تماماً. ستكون قافلة بهذا الحجم قادرة على التسابق عبر معظم الممرات الخطرة بالبنادق المشتعلة والدخول والخروج قبل أن تتشكل الآلات بالفعل. لماذا هناك الكثير من الآلات التي تطارد قافلتنا ؟ لقد تم توثيق هذا المسار بشكل جيد منذ عقود ، ولا يقترب من أي مواقع استراتيجية.
يعتقد الكابتن أن هناك حداداً جديداً للعث في المنطقة وقد تجمعت الآلات لحراسته. أو واجهنا عشاً جديداً لآلة الإعداد. نأمل أن نكون قد هربنا بعيداً بما يكفي فقط لأن المتطرفين ما زالوا يهاجمون.
وإذا لم يكن الأمر كذلك ؟ سأل هيشيس ، بدأ يشعر بالقلق.
سنحتاج إلى مواصلة التراجع سيراً على الأقدام ، والعودة إلى المدينة للمحاولة مرة أخرى. و قال الفارس. بدون طائرات السرعة الجوية ، ليس هناك فرصة للوصول إلى العشيرة السطحية في أي فترة من الوقت.
كانت العودة سيراً على الأقدام عبر منطقة الآلة أكثر خطورة بكثير من السرعة عبرها. كلما كانت القوى البشرية أكبر و كلما تجمعت المزيد من الآلات لسحقها. السفر سيرا على الأقدام سيكون بطيئا للغاية للهروبالقوى المتنامية سواء. حيث يجب أن يكونوا فعالين جداً في الاختباء والتسلل إلى المنزل.
فقط افعل ما دفعت مقابله. و قال هيشيس وهو يقف احتياطياً. المجلس لا يوظف الحمقى. حيث يجب أن يكون عش الآلة في حدود قدراتك.
تم اختيار هؤلاء الفرسان خصيصاً لحمايته من سكان السطح. و لقد كان مشعوذاً ، ويمكن اعتبار معرفته شيئاً للسرقة. ولكن من غير المرجح أن يكون ذلك من عشيرة سطحية يقودها الموتى.
باعتبارهم نخباً ، يجب أن يكونوا أكثر من قادرين على التعامل مع عدد قليل من الآلات في الطبقات العليا.
يبدو أن الفرسان يتنفسون الصعداء بمجرد أن بدأ التعاون معهم. بدت الخطة بسيطة بما فيه الكفاية في الوقت الحالي ، وكان المكان الأكثر أماناً في الطائرة هو القبو. فلم يكن هيشيس يسافر إلى عشيرة دون أي شيء للمقايضة أو التجارة معه ، كما أن هذا القبو مصمم أيضاً للموقع الأكثر أماناً.
لكن ماذا لو كان هؤلاء الحراس يحاولون إقناعه بفتح تلك القبو ؟ لا ، هراء ، فكر هيشيس.
لقد تم تعويضهم بشكل جيد ، وكان عقدهم المستمر مع نقابة المشعوذين يستحق أكثر بكثير من المكاسب المؤقتة قصيرة المدى من كل هذا. سيطلب منهم قادتهم مطاردتهم مثل الكلاب إذا فشلوا في مهمتهم وتحولوا إلى قطع الطرق.
لم يكن يثق في الناس بطبيعة الحال لكنه كان يثق بهم في التصرف بما يخدم مصالحهم الخاصة. وإبقائه على قيد الحياة وآمناً كان ضمن مصلحتهم.
تم إغلاق القبو نفسه ، حيث أدخل الرموز وسار عبره باستخدام جهازي غوا الخاصين بهآر دي إس. حيث كان ما زال هناك وميض من الذعر المصحوب بجنون العظمة في ذهنه عندما دخل كلا الحارسين بأسلحتهما حتى عادا إلى التشكيل مع توجيه شفراتهما وبنادقهما إلى مدخل المدخل.
أغلقت ، وتركتهم في الظلام الخافت. لم يحاول أي من الحارسين القيام بأي شيء شائن ، وبدلاً من ذلك ظلا وفيين لعقدهما. و شعر هيشيس بنفسه يسترخي أكثر.
كانت الآلات الموجودة في الطبقات العليا خطيرة ، وكان يعلم ذلك كما يعرفه معظم الصيادين. و لكن تم تكليفه بتزوير أسلحة للموتى الذين قاتلوا ضد الأعداء الأقوى في المناطق السفلية. المواقع التي لا تكفي فيها الدروع الأثرية وحدها للنجاة من معظم المخاطر الموجودة هناك. فقط المعدات التي يمكن للساحر أن يصنعها كانت تستحق الثمن.
الخطر الحقيقي هنا كان الناس والمجهول. وبالنظر إلى رد فعل حراسه ، فإن ذلك أزال أسوأ خطر.
أول طائرة سرعة جوية ، هل عادت إلى نطاق الاتصال ؟
هز الفارس رأسه. لا ، لقد كانت محتشدة وتمزقت المحركات ، بما يكفي لاصطدامها بالأرض.
أرى. و قال هيشيس وهو يشعر أن السفينة تحته تستمر في الاهتزاز والتحرك. إن طائرة السرعة الجوية التي لم تعد تتحرك كانت دائماً تقريباً مشطبة. الشخص الذي تحطم بالقرب من عش الآلة كان موتاً محققاً.
حتى الآن كان من الممكن أن تكون طائرة السرعة الجوية تلك مغطاة بآلات تشق طريقها وتقتل جميع أفراد الطاقم الموجودين بداخلها.
نأمل أن يكونوا قد منحوه وقتاً كافياً لبقية القافلة للقيام بذلك. و من المؤسف أنه كان لا بد من أن تكون الطليعة هي التي كانت تمسك بالسكين السطحيةهت. وبدونه ، سيكون دخوله إلى العشيرة أكثر صعوبة بكثير.
ليس مستحيلاً ، لكنه صعب. سيحتاج إلى تعديل جداوله الزمنية ، وربما إضافة المزيد إلى رشوة الدخول الأولية.
فقدت الاتصال مع الفريق الخارجي. و قال أحد الفرسان. الآلات تحتشد في السرعة الجوية.
هذا مستحيل. و قال هيشيس وهو يشعر بالخوف من العودة إلى نظامه. و لدينا فريق كامل على متن الطائرة ، هل يختبئون جميعاً في قمرة القيادة أم شيء من هذا القبيل ؟
لست متأكدا بعد يا سيدي. و قال أحد الفرسان. ابق جالساً على الجانب ، حيث يجب أن يكون القبو منيعاً لمعظم الآلات.
لا البط. يعتقد هيشيس. ولهذا السبب لم يكن أحد يقف مباشرة أمام المدخل. و إذا قفز أحدهم على السفينة وبدأ بالتجول في الداخل ، فمن المحتمل جداً أن يخترق شعاع المدخل أي أم-
تألق لوحة الباب من الأحمر إلى الأخضر. وهو أمر مستحيل ، لأنه كان الوحيد الذي لديه مفاتيح الباب.
ثم فتحت الأبواب هسهسة.
وعلى الجانب الآخر من المدخل لم يكن هناك أكثر من كابوس.
روح نقية داخل همس أحد الفرسان بجانبه ، ويده ممسكة بقلادته البيوريتانية الخشبية.
شعر هيشيس أن يديه تصلان إلى رقبته. لا يعني ذلك أنه سينقذه من شيطان من هذا العيار.
بدا الرجل مشلولاً تقريباً بالنسبة لنصف إله. انجرفت هالة معدنية فوق ملامحه المدمرة. توهجت عين بنفسجية مع مسحة من الجنون في أعماقها. فلم يكن أحد الجانبين سوى شظايا معدنية تطفو ببطء على شكل يد وذراع. حيث تمزق الكثير من ملابسهالكشف عن تقليد منمق لجسد الإنسان. وأظهرت الجروح تحت كل إصلاحات ميكانيكية عميقة في الداخل.
سمع قصصاً عن هؤلاء الأعداء. أساطير لا يتعامل معها إلا الموتى. أنهم يخافون ويخافون تماماً.و حيث بقي هيشيس مستقيماً ، وعقله يترنح في الأحداث. يتساءل عما إذا كان هذا يحدث بالفعل أم أنه كان عالقاً في كابوس ما.
هيشيس ، على ما أعتقد ؟ سأل الريشة ، والعين العاملة الوحيدة تلتصق به.
حاول أقرب حراسه الضرب ، حيث تأرجحت الشفرة الطويلة الغامضة مباشرة نحو رأس الوحش. و نظراً للضرر الذي لحق بالعدو ، اعتقد هيشيس للحظة أن الفارس قد يكون قادراً على الفوز.
انطلقت يد بيضاء شاحبة ، وأمسكت بمعصم الفارس وتمسك به بقوة. وبعد لحظة كان الفارس على الأرض ، مقطوعة الرقبة.
دخل الوحش إلى العالم دون أي اهتمام ، كما لو أن القتال السريع لم يكن سوى خطوة أخرى في طريقه.
لقد بدا من غير الواقعي تماماً رؤية شخص ما في حالة الضرر هذه يتحرك بجهد قليل جداً. و لكن الجروح الموجودة تحت ملامح الرجل لم تظهر أي علامة على أنها جديدة. لم تكن هناك أسلاك مقطوعة ، ولا أجزاء منصهرة ، ولم يكن هناك أي شيء لإظهار الضرر أكثر من كونه تجميلياً.
أنت ذاهب إلى السطح ، وتحديدا عشيرة التوسك ؟ سأل الريشة ، وهو يقطع رقبة الفارس الآخر. و لدي اقتراح عمل بالنسبة لك.
لم يكن هيشيس متأكداً عندما أمسك بالرجل وانتزعه من مسافة بعيدة. حيث يبدو أن كل شيء يحدث بسرعة كبيرة. و في لحظة كان على بُعد خطوات قليلة ، وفي اللحظة التالية كان بالفعل يرفع الرجل المنكوب في الغرفتواء.
لم يكن لديه أي فكرة أيضاً كيف يمكن لـ فياثير أن تعرف ما يكفي عن خططه أو إلى أين يتجه ، ولكن من الواضح أن هذه فياثير يمكنها كسر الأمن عند باب قبوه ، لذلك ربما كان التسلل إلى شبكة الأمان في المدينة بمثابة لعب أطفال.
في مثل هذه الحالة كان على هيشيس أن يفترض أن هذا الخصم يعرف كل شيء عنه. وبما أن هيشيس لم يمت ، فإن الريشة أرادته حياً. والأكثر من ذلك أن الوحش قد بذل قصارى جهده للقضاء على جميع الشهود. مات حراسه لكن لم يشكلوا أي تهديد على الإطلاق ، مثل هيشيس.
يمكنه العمل مع ذلك…. اقتراح عمل ؟ سأل هيشيس وهو يلعق شفتيه بعصبية. و لقد فكر في التأكد من عودة خوذته المدرعة ، لكن اثنين من الفرسان المدربين تدريباً عالياً ماتوا بالفعل ، ولم يساعدهم ذلك ولو للحظة.
نعم. و لدي نهايات فضفاضة لربطها على السطح. و قالت الريشة ، وتركت الرجل الميت يسقط على الأرض ، واتخذ خطوات أكثر عرضية فوق الجسد.
وما الذي تبحث عنه بالضبط ؟
معلومة. و قالت الريشة وهي تأخذ مقبض المقعد وتحمله خلفه. و لقد ركل جثة الفارس الميت بعيداً عن الطريق ووضع الكرسي على الأرض ، وجلس عليه بعد لحظة. أعتقد أننا قد نكون قادرين على التوصل إلى اتفاق متبادل المنفعة.
لم يتوقع أي منهم أن يعود رفاقهم من أجلهم. ليس مع كمية الآلات التي اجتاحت السفينة في وقت سابق. وخاصة عندما توقفت المحركات وانهارت السفينة على الأرض. و لقد كان محكوم عليهم بالموت هنا ، في بعض مالموقف الأخير بلا معنى. و إذا حاولوا الاختباء ، ستقوم الآلات بتمزيق هذه السفينة المحتضرة لوحة تلو الأخرى حتى يتأكدوا من عدم بقاء أي شيء على قيد الحياة. وإذا حاولوا الهرب ، فإن الآلات ستكتشفهم وتطاردهم.
كان ساجريوس قد فكر في كسر طريقه بحرية والعودة إلى المدينة ، تاركاً الطائرة الجوية لمصيرها. سيكون مثل هذا الشيء هو الخيار الأكثر أماناً لإبقاء جسده الداخلي على قيد الحياة. و لقد استكشف وسار عبر مترو الأنفاق بنفسه من قبل ، وكان الأمر أسهل بكثير من مجموعة أكبر يمكن أن تجذب الكثير من الاهتمام.
يعتقد جزء غير مبالٍ منه أن هذا هو أفضل مسار للمضي قدماً. و هذا الجزء منه ببساطة لم يهتم بأي شخص آخر من حوله إلى جانب تنفس الجسد المركزي داخل درعه.
ومع ذلك سيحتاج إلى إيجاد طريقة أخرى للعودة إلى المنزل بعد ذلك.
بأمواله الخاصة ، لن يكون قادرا على تحمل مثل هذا الشيء و ربما بفضل امتنان الطاقم لإنقاذ حياتهم ، قد يتمكن من إنجاز شيء ما. ووافقت الأشباح داخل درعه على ذلك. و لقد تحدثوا عن التزاماته الحقيقية – لقد أبرم عقداً لحماية القافلة حتى وصولها إلى السطح. القتال هنا كان جزءاً من هذا العقد شعرت بشيء أعمق في الداخل بنفس الطريقة. و هذه الكلمات تتفق مع جزء أساسي من روحه.
وعلى الرغم من تقطعت به السبل إلا أن الشرف ما زال يربطه مثل القانون.
فقام من مقعده ، وشلّ شفراته.
لقد تحطمت آمال الطاقم المنكوبة حتى ذهب إلى العمل. وصلت الآلات إلى مقصورته ، وخرج من المدخل فقطلقد دمر المعدن الذي تركه خلفه.
حيث وقف لم تمر أي آلات. فلم يكن مضطراً إلى استخدام السحر والتنجيم أيضاً حيث ترك مشهد الروح جنباً إلى جنب مع حواس جسده لاكتشاف كل ما يحدث داخل جهاز السرعة الجوية. لم يتمكنوا من محاصرته في مثل هذه الممرات الضيقة.
العدو لم يكن لا نهاية له. و مع مرور وقت طويل بما فيه الكفاية كان من الممكن أن يقوم ساجريوس بتطهير السفينة بأكملها وأي جرافات تستمر في التراكم. كل ما كان عليه فعله هو سحب الطاقم إلى موقع يمكن الدفاع عنه.
تواصلت معه طائرة السرعة الجوية ، وهمست بمخططاتها وأشارت إلى المكان الأفضل لمثل هذا الموقف. حيث كان يطارد عبر الممرات ويمسك بالناجين ويجبرهم على اتباعه خلفه. وسرعان ما أصبح ما يقرب من نصف أفراد الطاقم المتبقين محميين داخل المخزن. وعند المدخل أمسك بالأرض.
بدأ السائق السريع نفسه في إرسال إعلانات إلى الطاقم بالداخل ، توضح تفاصيل الخطة. و تدفق المزيد من الفرسان وأفراد الطاقم إلى الغرفة الآمنة. وانضم البعض إلى الخطوط الأمامية. واختبأ آخرون في الداخل ، مدعين أنهم هناك للدفاع عن أولئك الذين لم يتمكنوا من القتال.
وجدت الأرواح الميتة فكرة ذلك الازدراء. حيث كان جميع أفراد الطاقم هنا يرتدون دروعاً أثرية ، ومع ذلك يبدو أن الجنود فقط هم الذين يعرفون حقاً كيفية الاستفادة من مثل هذا الشيء. مضيعة للدروع للطاقم هنا عندما تعمل بدلة إيفو البسيطة على إبقائهم على قيد الحياة على السطح.
قطع ساجريوس آخر الصراخين بعد نصف ساعة من القتال ، وانتزع الآلات الميتة من الهيكل المعدني وإلىارفعه من الجانب. و انتظر لحظة ، لكنه لم يجد أي حركة خارج جدران السرعة الجوية. لا يوجد عدو جديد يصعد ليكون التالي.
لقد ذهبوا. و قال وهو يخطو خطوة إلى الأمام ويخرج من الفتحة التي أحدثتها الطائرة. حيث كانت التضاريس في الخارج لا تزال تشبه جنون العث الذي اعتاد عليه. حيث كان هذا الأنفاق عبارة عن أنفاق ضخمة بسيطة مليئة بالأضواء وأنفاق أصغر متفرعة. وفقاً لأعضاء يونديرسيديرس ، ستظل هذه الأنفاق مفتوحة على مصراعيها لأميال ، مما يسمح للطائرات بالمرور دون أن يصاب بأذى في الغالب.
لقد نجونا ؟ هسهس أحد الفرسان ، وألقى نظرة خاطفة أيضاً على الخارج.
كانت جميع الآلات تتراجع إلى الخلف ، وتصدر صوت هسهسة طوال الوقت. وسرعان ما غطتهم الكآبة جميعاً ، ولم يتلاشى سوى الوهج البنفسجي.
لم أر آلات تتصرف مثل هذا من قبل. هل هم في الحقيقة يهربون ؟ قال شخص آخر ، وهو يقوم بتشغيل المصابيح الأمامية للتحقق من الأجزاء المتضررة. لا ينبغي أن تتجاهل هدية في الفك ، أيها الطيار! هل يمكنك إعادة السرعة إلى الإنترنت ؟!
ارتبطت المزيد من الأصوات ، حيث تحول الطاقم من مجرد البقاء على قيد الحياة إلى محاولة الهروب. حيث كانت المحركات معطلة ، وكان ساجريوس يشعر بذلك من خلال درعه الخارجي. أعادت أجهزة الاستشعار رسائل من السفينة تظهر له التقارير.
لكن السفينة كانت ترسل له أيضاً المزيد من المعلومات. القافلة تعود. و قال. ثم قالها مرة أخرى ، وأجبر فمه على التحرك بدلاً من التحدث من خلال الاتصالات. وهو ما تفاجأ رفاقه.
هل سيعودون ؟
وفي الواقع ، وفي مكان أبعد في الظلام كان بإمكانه رؤية أضواء على مسافة بعيدة. هم. وأكد مشيرا. نيران الأسلحةبدأت في إضاءة المنطقة المحيطة حيث فتحت القافلة النار على الآلات المنسحبة. القلائل الذين وقعوا في نيران الرصاص تم تمزيقهم إلى أشلاء. وكان معظمهم قد فروا بالفعل إلى الأنفاق.
بدأ الطاقم الناجي بالضحك ، وظهرت الهتافات. حيث شاهد ساجريوس ببساطة التعزيزات القادمة. حيث يجب أن يكون راضياً عن الموقف ، فقد دافع بنجاح عن طائرة السرعة الجوية التي تقطعت بها السبل ، وتم إجبار الآلات على التراجع ، ومن الواضح أن الساحر أمر القافلة بالعودة.
لم تعد الآلات لوقف تقدمها مرة أخرى. حيث تم تقسيم الطاقم الناجي بسرعة بين الطيارين الآخرين ، وقد نجا المشعوذ بالفعل من المحنة بأكملها. و من الواضح أنه اختبأ في قبوه بمفرده ، بينما مات فرسانه أثناء مرافقته إلى هناك ، بعد فوات الأوان للدخول معه من الأبواب.
لم يتم انتشال أي دروع أو جثث من الموتى ، بل قامت الآلات ببساطة بنقلهم بعيداً بالجملة. و كما تم مسح أنظمة أمن السفن.
الآلات لم تتصرف مثل هذا. هل كان المشعوذ مميزاً جداً ؟ لم يعرف المدرعون ، ولم يروا آلات تتصرف بهذه الطريقة أيضاً.
شعرت بشيء ما.
الفصل التالي – نقع
