الفصل 347: 347. حفل التتويج – 2
اعتزم ويليام إنفاق ما يقرب من مليار نقطة نظام (سب) لشراء أدوات الربط من متجر النظام. تكلف كل أداة مليون نقطة نظام ، مما يعني أنه خطط لاقتناء ألف منها.
أما ما تبقى ، فسيحتفظ به كضمان للمستقبل حتى يربط ألف فرد موهوب. ومن المحتمل أن يحاول أن يجعل بعض نبلاء عالم التدفق يشربون دمه ويربطهم مع العباقرة من خارج القارة الذين يُفترض أنهم يسمو على سكان آريس الأصليين ، وفقاً للإلهة القمرية نير.
وبالطبع لم يكن لديه أي نية لاستخدام أدوات الربط بشكل عشوائي ؛ كانت بمثابة استثمار يدر عليه عوائد ، لذلك سيتأكد من ربط أفضل ألف مرشح من جميع أنحاء العالم وعوالم أخرى.
ابتسم ويليام ، مفكراً في الهدايا المجانية والمهارات التي ستأتيه دفعة واحدة. وشكر أوريون أيضاً على نقاط النظام ؛ لم يعد النظام يبدو بخيلاً في مكافآته.
وفقاً لأوريون كان هذا الارتفاع الدراماتيكي مرتبطاً بشكل مباشر بحجم الخطر المتزايد المحيط بويليام. فكلما كانت الأزمة أكبر كانت المكافآت التي يمنحها النظام أعظم.
ومع ذلك اشتبه ويليام أحياناً في أن النظام الأسمى يواجه صعوبة في الحفاظ على التوازن المستمر مع تقدمه.
ففي بعض الأحيان ، بدت المكافآت صغيرة بشكل غير متناسب ، بينما في أحيان أخرى كانت قريبة من السخافة. سواء كان ذلك عيباً فيه أم تصميماً متعمداً ، فلم يكن لديه وقت للتفكير في الأمر الآن.
ظل تركيزه مثبتاً على حفل التتويج الذي كان يجري من حوله. لأول مرة منذ فترة طويلة كان يحمل "الدهر القرمزي " على خصره بدلاً من تخزينه ، حيث كان مطلوباً لأغراض احتفالية.
وبينما كان يمشي خلف أناستاسيا عبر القاعة الكبرى ، بدا ويليام كأمير إمبراطوري حقيقي. اتجهت عيناه نحو الصولجان الذي حملته والدته.
لقد صممته ماريس بنفسها. لاحظ أيضاً براعتها في التعبير الفني ؛ فقد لاحظها غالباً وهي تهتم بتحسين المظهر المرئي للأشياء.
تم تدمير معظم التحف الاحتفالية الأصلية للإمبراطورية الشمسية على يد الكنيسة على مر السنين. لم يتبق سوى القليل جداً من الهوية السابقة للإمبراطورية.
تم القضاء على أعضاء عشيرة الشمس تقريباً من خلال الدمار المشترك الناجم عن الشياطين وتطهير الكنيسة.
حتى الآن لم يستطع ويليام أن يفهم تماماً لماذا أبقى وينستون على أجزاء من عشيرة القمر بدلاً من القضاء عليها فوراً تماماً مثل عشيرته. و إذا كان الأمر مجرد تواطؤ ، فربما لم يكن ليجد مستويات خطيرة من السموم العصبية في دماء الجميع.
كان هذا السؤال يزعج ذهنه ؛ لا شك أنه كان هناك دافع أعمق.
دون أن ينبس ببنت شفة ، سجل ملاحظة ليطلب من إليون لاحقاً.
لكن في الوقت الحالي ، عادت انتباهه إلى الحفل. صعدت أناستاسيا ببطء الدرج المؤدي إلى العرش.
توقف ويليام على بُعد خطوات قليلة ، وظل خلفها بينما واصلت يو الصعود بجوار الإمبراطورة المستقبلي.
كان دور يو اليوم مهماً بشكل خاص.
في الأصل ، اقترح الزعماء المتحالفون أن يكون الشخص الذي يتوج أناستاسيا شخصاً يتمتع باحترام وتأثير كبيرين في جميع أنحاء القارة. ومع ذلك ظهرت تعقيدات بسرعة.
نظراً لأن الإمبراطورية الشمسية كانت في الأساس إمبراطورية بشرية ، رفض العديد من قادة الأعراق الأخرى هذا الدور.
أشخاص مثل مينغ لونغ ، ويون لونغ ، وحتى إمبراطور الجبار وإمبراطورة الإلف اعتقدوا أن السماح لشيخ غير بشري بتتويج الإمبراطورة قد يخلق توترات سياسية غير ضرورية بين السكان الآدميين وبين عرق الشخص الذي يتوجها.
كانت قضية رمزية أكثر من أي شيء آخر.
لم يرغب أي منهم في خلق جدل مستقبلي غير مقصود داخل أراضيهم أو داخل الإمبراطورية المستقرة حديثاً. ترك ذلك خيارين مناسبين فقط بين البشر أنفسهم.
إما "السيد السيف " كلاوس أو يو تشنج لان. بينما ربما كان قد تم استدعاء إليون لونيا ، فقد رفض الرجل العجوز ببساطة لأنه كان والد آن والدور يتطلب شخصاً أكثر ملاءمة.
وفي النهاية كانت يو هي الاختيار الواضح.
لم تكن فقط واحدة من أقدم الشخصيات البشرية وأكثرها احتراماً على قيد الحياة ، بل كانت أيضاً تعتبر سلفاً لـ "ريفر ديل " نفسها ، مما يجعلها جسراً رمزياً بين البقايا المتناثرة للإمبراطورية القديمة وولادتها الجديدة.
بينما اقتربت أناستاسيا أخيراً من العرش تحت أنظار المليارات في جميع الأنحاء آريس ، ثقل الجو داخل القاعة بالترقب.
بما تتمتع به من رشاقة وثقة متوقعة من حاكمة ، استدارت أناستاسيا ببطء نحو قاعة العرش. وبينما كانت تتحرك ، انتشرت عباءة الفرو الطويلة المبطنة المعلقة على كتفيها في الهواء خلفها ، تتطاير بأناقة قبل أن تستقر مرة أخرى في مكانها كما لو كانت تستجيب لإرادتها وحدها.
سقطت غرفة العرش بأكملها في صمت تام في هذه اللحظة ؛ كانت رشاقة أناستاسيا طاغية.
ثم تقدمت يو تشنج لان. بين يديها ، استقرت التاج الإمبراطوري المصمم حديثاً.
لقد صُنع من الذهب المشع ، مع أقواس حادة تمتد للأعلى من خلفه مثل أشعة شمس مشرقة. تحت ضوء القاعة ، تلألأ التاج بالعظمة ، حاملاً ثقل التوقعات والإرث.
اتباعاً للإجراءات الاحتفالية القديمة ، انحنت أناستاسيا على ركبة واحدة أمام يو.
ظل تعبير يو هادئاً وكريماً وهي تبدأ في ترديد القسم الإمبراطوري.
واحداً تلو الآخر ، أعلنت عن المسؤوليات والواجبات والأعباء التي تأتي مع حكم إمبراطورية.
واحداً تلو الآخر ، قبلتها أناستاسيا. لم يتزعزع صوتها ولو مرة واحدة.
استمرت المراسم بسلاسة ، وتمت بالجدية المتوقعة من تتويج سيتم تذكره لأجيال.
أخيراً ، حانت اللحظة. رفعت يو التاج ووضعته بعناية على رأس أناستاسيا.
في اللحظة التي استقر فيها التاج في مكانه ، نهضت أناستاسيا.
هالة ملكية وشبه لا يمكن لمسها أحاطت بها الآن. أصبح تعبيرها هادئاً ، بارداً ، وملكياً. لم تصدر أي إعلان كبير على الفور. و بدلاً من ذلك رفعت ببساطة الصولجان في يدها عالياً في الهواء.
كانت تلك الإشارة الواحدة يكفى.
ركع كل جندي ومحارب حاضر داخل قاعة العرش على الفور.
تم استثناء قادة الدول والأعراق الأجنبية من الركوع بسبب البروتوكول الدبلوماسي ، لكن حتى هم انحنوا في تحية احترام.
ركع ويليام أيضاً. خلفه و تبعه أعضاء فيلق الفجر جنباً إلى جنب مع خدمه.
حتى العبيد الثمانمائة الذين أحضرهم ويليام إلى القصر انحنوا على ركبة واحدة دون تردد. و في الوقت الحالي كانوا يعملون كحراس مؤقتين ومساعدين في جميع أنحاء الأراضي الإمبراطورية.
الكثيرون ممن حضروا تعرفوا عليهم فوراً على أنهم طائفتيون ، لكن ويليام رفض معظم الاعتراضات بالقول بصراحة إنهم مرتبطون بقسم سماوي. و علاوة على ذلك ذكر أيضاً أنهم ساعدوا أثناء الاستيلاء على العاصمة ، وكان ذلك بالفعل قد أكسبهم قيمة عملية في عيون الجميع.
بعد هذا التوضيح لم يجرؤ سوى قليل من الناس على مساءلته أكثر.
بالقرب منهم ، ركع إليون ، وسامانثا ، وديريك ، والأعضاء الباقون من عشيرة القمر أيضاً. تبعهم ثيودور وابنه هيليوس دون تردد.
الصورة التي تم إنشاؤها داخل القاعة كانت طاغية.
بالنسبة للمشاهدين الذين لا حصر لهم الذين يشاهدون عبر بلورات البث ، بدا الأمر وكأن القارة بأكملها قد انحنت أمام ولادة سلالة ساقطة.
عززت الأردية المسحورة خصيصاً التي ارتدتها أناستاسيا الجو بشكل أكبر. فقد عززت تأثيراتها وجودها بشكل خفي ، مما جعل هالتها تبدو مهيمنة في عظمتها.
عندما انتهى الحفل أخيراً ، استدارت أناستاسيا ببطء وجلست على العرش الإمبراطوري.
