الفصل 99: 30 حلقة الهوية
من الواضح أن زيلفرا اليوم مختلفة عن آخر مرة التقينا بها. و قبل نصف شهر ، عندما ظهرت كانت لا تزال تتصرف كمغامرة متجولة ، تحمل دائماً هالة من البراءة الساذجة ، لا تخشى أحداً ، وتبدو غافلة تماماً. و مع أن الساحر لم يصدق قط أن هذا النقاء هو الوجه الحقيقي لزيلفرا ، وكان دائماً على حذر من أي خدعة ماكرة قد تُقدم عليها هذه "الجنية السوداء " بعد أن تكونت لديه تخمينات حول شخصيتها. و لكن رؤيتها مجدداً اليوم كانت صدمة كبيرة.
اختفت العباءة التي كانت تُلف على كتفيها تماماً ، وحل محلها درع سلسلة دارك جان الملائم للجسد. كل حلقة وكل حرشفة عليها مصنوعة بإتقان ، ملفوفة بإحكام حول جسد أنثى الدرو. تتدلى سلاسل سوداء ناعمة من درع كتفها ، لحماية ذراعي الدرو الناعمتين. تصطدم السلاسل ببعضها البعض ولكنها لا تصدر صوتاً و وبجانب ساقيها القويتين النحيلتين يتدلى ببطء غمد سيف مرصع بالأحجار الكريمة. يتناثر دم السحلية المتحجرة على الأرض في كل مكان ، ويتساقط بعضها عليها وينزلق ببطء على جلدها ذي اللون الأزرق قليلاً. عادةً ما يكون لدى الجان المُظلمين هياكل نحيلة ، ومع ذلك يمكن لهذا الدرع السلسلي المشدود أن يبرز منحنيات جسدها الرشيقة. ولكن إذا ركزت فقط على ملامحها ، فستفتقد القوة المميتة المخبأة تحت جسدها الرشيق.
لن ينسى لينش أبداً السرعة والقوة القاتلتين اللتين أطلقتهما زيلفرا ذلك اليوم في نزل "الفطر الأحمر " أثناء عملية الطعن. و الآن ، يبدو أن عضلات جنية الظلام هذه ، عندما تتوتر ، تصبح كالأفعى الملفوفة جاهزة للهجوم في أي لحظة.
سحبت زيلفرا السيف الطويل المُثبّت على ظهر السحلية المتحجرة ، رافعةً قطرة دم لا تزال عالقة بنصلها بأصابعها البيضاء النحيلة ، ترتشفها برفق وهي تبتسم للساحر ، مستمتعة بوضوح بالدهشة التي بدت على وجهه. أعادت السيف إلى غمده عند خصرها وسارت ببطء ، وكل خطوة تُشعّ أناقةً وتناسقاً قاتلين.
ما الأمر ؟ أتتظاهر بعدم معرفتي ؟ أم أُحييك بتعبير آخر ؟ ابتسمت زيلفرا وهي تنظر إلى الساحر الجالس على ظهر السحلية.
لا أعرف أيّ وجهٍ هو طبيعتكِ الحقيقية يا آنسة زيلفرا. لذا أتساءل لماذا أنتِ هنا ؟ قفز الساحر عن السرج. "هل أنتِ هنا لإقناعي بالانضمام إلى عائلتكِ ؟ "
"ههه ، أنا أيضاً لا أعرف. " ابتسمت الدرو ابتسامةً ماكرة. "بحسب المنطق ، ساحرٌ مثلك و كل عائلة ترغب في تجنيده. و لكن شروطي هي الأكثر سخاءً. و إذا وافقت ، يمكنني أن أعرض عليك وظيفةً لائقةً ، مما يُجنّبك المعاناة في مدينة راتريس. "
"ما هي الشروط التي تريد اقتراحها ؟ سأستمع. "
لا أستطيع إخباركِ الآن ، لكن ما دمتِ موافقة ، فسيكون الأمر على ما يرام. رفعت زيلفرا إصبعها ولوّحت به. "الأمر ليس صعباً على الإطلاق. "
هاها ، يا لها من صفقة مثيرة مع سلعة مجهولة. كيف لي أن أوافق على ذلك ؟ نظر لينش إلى الدرو أمامه ، وهو يُشير سراً بحركات تعويذة في كمّه. "آنسة زيلفرا ، هل ستستمرين في عرقلتي ؟ عليّ المضي قدماً. "
انسَ الأمر ، لن أقاتلك مرةً أخرى. و في المرة الأخيرة التي ضربتني فيها بشدة ، لا تزال معدتي تؤلمني قليلاً. تظاهرت زيلفرا بفرك بطنها بنظرةٍ غاضبة. "قافلة نصف العالم السفلي بجانبك ، ربما أعرفهم حتى. "
لم تعد تنظر إلى الساحر ، بل اتجهت إلى الحشد لإخراج رئيس القافلة - يبدو أنهما كانا معارف قدامى. "ريل! جد لي أفضل وأكثر جواد مريح ليأخذني إلى المدينة. "
"أجل. " كان ريل غارقاً في العرق ، لكنه لم يجرؤ على رفع رأسه أو مسحه. لم يستطع سوى الركض سريعاً إلى مؤخرة الفريق ونداء رجاله لإحضار سحلية جبله إلى جانب زيلفرا.
داست أنثى الدرو بخفة على نصف إنسان راكع ، وقفزت برشاقة على ظهر السحلية. رمقت الساحر والآخرين بطرف عينيها ، وأمرت القافلة بسلطة صاحبها "انطلقوا إلى مدينة رادريث ".
"لماذا هذه الفتاة الصغيرة متغطرسة الآن ؟ " ركض ديلو نحو الساحر من الخلف عندما سمع الضجة "هل يجب أن أعلمها درساً ؟ "
"يمكنك هزيمتها ، ولكن هل يمكنك هزيمة مدينة الجان المُظلمون بأكملها ؟ " ربت لينش على كتف المحارب "في مدينة الجان المُظلمون ، لا يجب أن تقول مثل هذه الأشياء ، وخاصة لا تستفز نساء الدرو ، وإلا ستموت ، ستموت بالتأكيد. "
