لقد لفت وصول الضيف الجديد انتباه كل من يقيم في البرج العليم ، وعند سماع صوت قوي من المنصة توقف الأقزام أيضاً عن عملهم.
حلق نورتون فوق تمثال الشيطان بخفة ، وكان أول ما رآه غريفين شبه حي. بالمقارنة مع الفارس ، أثار هذا المخلوق المسكين تعاطفه أكثر. ورغم أن غريفين قاوم عدة مرات إلا أن مخالب تمثال الشيطان الفولاذية الثمانية أمسكت به بقوة ، ونقلته إلى غرفة استراحة مبطنة بالعشب الناعم ، وأحضرت له على الفور أشهى اللحوم. ومع ذلك كانت كلمات نورتون هي التي هدأت غريفين حقاً "لا تقلق ، هذا الفارس يرعاه أفضل كاهن. "
استدعى زيلفرا مورغان لأن جان الظلام شعر أن درع الفارس يبدو مألوفاً. ألقى اللحية الحمراء نظرة سريعة وتعرّف فوراً على شعار الرجل الجريح. حيث كان هذا فارساً شبه فارس من الـ "هولي بات " وهو بالتأكيد أحد رجال ويسلين.
لأنَّهم متمركزون هناك ، فإنَّ خام الحديد نادرٌ جداً ، لذا من المستحيل تجهيز الجميع بأفضل دروع الفولاذ " أوضح مورغان. "ومع ذلك ونتيجةً لذلك اخترعوا هذا المزيج من الدروع السلسلة والدروع الحرشفية. و كما أنَّ العلامة على كتفه دالةٌ جداً. و على أي حال أعتقد أنَّ ويسلين في خطرٍ حالياً. "
ربما تكون محقاً ، لكن لينش وحده قادر على تغيير مسار هذا البرج الآن ، قالت زيلفرا ببرود ، وهي تُلقي نظرة على الرجل المصاب وهو يئن على فراش المرض. "نجاته تعتمد عليه كلياً. و مع ذلك فإن المخلوقات الوضيعة دائماً ما تمتلك قوة حياة عنيدة. "
أعتقد أن هذا الرجل لا بد أنه رسول ، قال مورغان وهو يتحسس تحت درع الفارس. "ربما نستطيع معرفة سبب هروبه جنوباً. "
أثارت يدا القزم القويتان تأوهاتٍ مؤلمة لدى المريض ، ومع ذلك ظل فاقداً للوعي. لم يُعر "اللحية الكبيرة " أي اهتمام للألم الذي سببه ، فقد كان وجهه مليئاً بالإثارة. حيث صرخ قائلاً "وجدتها! " ساحباً يده بسرعة ، ممسكاً برسالة مختومة بالشمع. حيث كانت الكتابة عليها محجوبة بعض الشيء بالعرق والدم ، لكن مادة الظرف ضمنت عدم تأثر محتواها.
"هل نفتح الرسالة ونلقي نظرة ؟ " لوّح مورغان بالرسالة في يده ، وكأنه يتباهى بكأس. "ربما كتب ويسلين الكثير من التحيات بداخلها. "
"هذا مستحيل ، الرسالة ليست موجهة إليكِ " قالت زيلفرا وهي تنظر إلى مورغان. "أو ربما لأن شعركِ وصل إلى ذقنكِ ، سقط عقلكِ في معدتكِ ؟ "
همم! ارتعشت لحية مورغان الكبيرة. وبينما كان على وشك الكلام ، تفاجأه دوي انفجار مدوٍّ في الخارج.
"كنت أعلم أن هذا الرجل يحمل سوء حظ! " سحبت زيلفرا سوكا وهرعت إلى الخارج ، حيث شعرا على الفور بصدمة كهربائية شديدة وشلل. اهتز الهواء بعنف ، مع كل هبوب ريح تعج بطاقة هائلة. بدا المكان كنفق تحت الأرض تفوح منه رائحة كريهة ، على وشك الاشتعال بشرارة واحدة. حيث توقف الاثنان خوفاً من أن تؤدي أي حركة قوية إلى تفاعل متسلسل.
انتصب ريش سوكا من شدة الكهرباء الساكنة ، وبدا شعرها وكأنه يتساقط. لمس رفيقها الصغير رأسها بفضول ، متسائلاً إن كان هذا هو سبب قيام الآخرين بالشيء نفسه.
انبعثت سحابة كثيفة من الدخان من جهة مختبر لينش و فقد دُفع الباب المُعزز سحرياً بعيداً تماماً ، ولم يبقَ سوى إطار باب متفحم يتدلى بشكل ملتوٍ من الجدار ، متشبثاً به بعناد. و انطلق عمود من البرق من المدخل ، ساطعاً في السماء. ومنذ أن بدأت الشمس بالغروب ، استمر أثر الضوء لفترة طويلة قبل أن يتلاشى تدريجياً. تنشطت الدروع الأولية لبرج العليم بأكمله من تلقاء نفسها ، مستشعرةً القوة الهائلة القريبة ، ولفّت نفسها في عاصفة.
كانت زيلفرا قلقة من أن يكون لينش قد ارتكب خطأً ما. يُقال إن تجارب التعاويذ الجديدة كانت بالغة الخطورة و إذ لم يتمكن العديد من السحرة من السيطرة على قوتها ، فاستنفذتها في النهاية ، ففقدوا حياتهم. و في مثل هذه اللحظات الحرجة ، عادةً ما يتخيل الناس أسوأ السيناريوهات. ومع ذلك خرج الساحر من الباب المدمر ، يسعل بلا انقطاع ، وشعره ووجهه مغطى بالسخام. بدا وكأنه لم يُصب بأذى.
