هيّا! يبدو أننا سنبذل قصارى جهدنا اليوم! قال مورغان ، غير مدرك أن الساحر هو من فعل ذلك "لقد سمع إله الموقد توسلاتي! يا رجال الأفاعي ، إن تجرأتم على لعب الحيل ، فتذوّقوا قوة أعظم الأقزام! "
ركض الرفيقان بأقصى سرعة ، تاركين وراءهما آثار أقدام في الكهف المفتوح. بدا الساحر لا يكل ، ينزلق للأمام كما لو كان في الهواء ، بينما بدأ القزم يتعب ، وصوت أنفاسه الثقيلة يتردد خلف الساحر.
"يا لينش " قال مورغان متقطعاً "هل عليكَ حقاً أن تُعجِل ؟ يُمكنني الركض لمسافات طويلة ، لكن لا يُمكنني الاستمرار بسرعة الحصان! "
لم ينطق الساحر بكلمة ، وحاول نقل بعض القوة الروحية إلى القزم. و مع أنها ضئيلة بالنسبة لجسد مورغان الثقيل إلا أنها على الأقل خففت من شكواه.
كلما ابتعدا ، ارتفعت درجة الحرارة. جعل الهواء الدافئ كليهما يشعران بضيق في التنفس ، وكان العرق يتصبب باستمرار على جباههما. و انطلق شعاع ضوء ساطع بشكل خافت من الأمام.
"الحرارة تزداد سخونة! " صرخ مورغان وهو يلهث "لينش ، هل وجدوا بركاناً جديداً بدلاً من الجوهرة ؟ لم يكن هذا المكان هكذا من قبل! "
"لن يحشد رجال الثعابين مثل هذه القوات لمجرد بركان " رد لينش "تقدم بسرعة إلى الأمام ، وسوف نكتشف ما يحدث! "
كانت حفرة الحفر أمامهم مباشرةً و لم تكن هناك أي كائنات على السقالة ، ولا أي حبال تتحرك. انبعث شعاع الضوء من أسفل الحفرة. و لكن عندما نظر لينش هناك لم يرَ شيئاً. و لقد حفروا نفقاً جديداً على أعمق جدار كهف باتجاه الجانب. و إذا كان تقدير الساحر صحيحاً ، فهذا هو مصدر الضوء.
بينما كان الساحر يركز ويحدّق ، ركض شخص صغير من النفق الجانبي ، ألسنة اللهب تلتهم جسده ، ويصرخ من الألم. و انطلقت عدة سهام سوداء من خلفه ، ثبّته أرضاً. استمر الصراخ للحظة ثم توقف.
فزع مورغان من الصوت القادم من أعماق الكهف. و بعد ترددات عديدة ، تحول العويل إلى هدير مدوٍّ. قبض مورغان على سلاحه بقوة ، وقال "لا بد أن شيئاً فظيعاً قد حدث هنا! لدي شعور سيء! لينش ، لننزل سريعاً مرة أخرى ، هذه المرة ، سيكون كل شيء على ما يرام بالتأكيد. "
ضمّ الساحر شفتيه دون أن يُجيب مورغان فوراً. و بعد برهة ، عندما حثّه القزم للمرة الثالثة ، بدا الساحر وكأنه قد حسم أمره أخيراً "حسناً يا مورغان ، قد تكون هذه المرة خطيرة جداً ، وأنا متأكد من ذلك تقريباً ". ربت على كتف مورغان وقال "تذكر ، ما علينا فعله الآن هو إنقاذ الأقزام المعرضين للخطر ، لا مواجهة العدو وجهاً لوجه. إن لم تفهم هذا ، فكل ما أفعله لا معنى له! "
"حسناً ، لا داعي لقول المزيد ، لقد فهمت! " ارتجفت لحية مورغان مثل شعلة مشتعلة "لا تقلق ، القزم العجوز سيعتني بك! "
أمسك الساحر بالقزم وقفز في الحفرة العميقة. هبت ريحٌ صَفَّرَتْ فوق آذان لينش ، وازدادت سرعتها. لم يعد مورغان قادراً على فتح عينيه ، لكن الساحر ظلّ يُحدّق في الأرض بثبات. أمسك بعصاه السحرية بإحكام ، وقال بهدوء "أتمنى هذه المرة أن أكافئ مورغان على ما فعله به في الماضي ". ثم ضاعت الكلمات في مهب الريح.
بعد أن هبط بسلام في القاع ، رأى مورغان القزم الساقط أخيراً. و سقط على الأرض ، تلتهمه النيران. حيث كان من الواضح أن السهام الحديدية السوداء القليلة في ظهره ليست من صنع الأقزام. إلى جانب الأقزام لم يكن هناك سوى نوع واحد من المخلوقات ، وهو رجال الثعابين. رفع مورغان مطرقته واندفع قائلاً "مخلوقات متقشرة! اليوم يوم الحساب! "
"انتظر! " بدأ لينش يقول ، لكنه أدرك أنه لا يستطيع إيقاف القزم. فألقى على نفسه تعويذة إخفاء عالية المستوى ، على الأقل لتقليل احتمالية اكتشافه. وخوفاً من أن يقع مورغان في كمين ، اندفع إلى الداخل.
كان هذا النفق الجانبي ما وصفه رجال الثعابين بـ "تقدم كبير ". لم يكن لدى الساحر وقتٌ للتوقف وملاحظة ما إذا كانت التربة هنا مُموّهة ، لأن القزم كان قد انخرط في قتال رجال الثعابين.
وقف الرجال في أحد طرفي النفق ، وأسلحتهم مصوبة إلى الداخل ، وكأنهم يحرسون أي شيء يهرب من الداخل. لفت انتباههم صوت القزم ، ولكن في اللحظة التي التفتوا فيها كان مورغان قد اندفع بالفعل إلى صفوف رجال الثعابين.
